不久，宋徽宗又派七十七歲老臣洪中孚為宣諭使，到河北、京東等路撫諭盜賊、流民，“詔許招降”。洪中孚急于成功，“奏請出降者復當年賦役，軍士依原額收，愿削兵籍者聽。由是，鄉黨子弟詭為盜以免稅，卒伍有過，竄名為盜中皆得所欲”。大名府尹徐處仁了解到這些情況后，急忙上奏，極言其弊。洪中孚于是罷官，回京任宮觀使。
在派出官員進行安撫的同時，宋徽宗又密令內侍梁方平帶軍前去征討。梁方平命楊惟忠、劉光世、辛興宗等將領，前去圍剿張萬仙、高托山與張迪。張萬仙等五萬余人，不久被京東轉運副使李孝昌招降。高托山率眾轉戰于河北路，以及京東路的青州、密州、沂州、徐州一帶，被楊惟中和辛興宗聯軍擊敗，高托山本人投降。張迪在率眾圍攻浚州時，被劉光世擊潰，張迪本人戰死。
宣和七年，對于宋徽宗來說是極不尋常的一年，對于大宋王朝也是極不尋常的一年。這年正月，河東、陜西等地突然發生大地震，“諸山草木皆沒入地中”，多地房屋倒塌，民眾傷亡和財產損失都很嚴重。東京一帶也有震感，甚至“宮中殿門皆搖動有聲”。不久，“兩河、京東西、兩浙西、環慶、邠寧、涇原”等地，出現流民遷徙現象。為防止再次出現民變，宋徽宗派遣內侍到河東和陜西了解情況，并傳令各地州府緊急賑災，撫恤百姓。
二月初，宋徽宗聞聽“燕山大饑”，遂立即下詔，要求“自京師運米五十萬斛至燕山”，并點名令工部侍郎孟揆親往措置。孟揆率領船隊自京師出發，浩浩蕩蕩，舳艫銜尾，沿大河北上，從保信沙塘進入潞河，然后運達燕京。這批糧食是軍糧，目的是“以贍燕軍”。
此時，大權在握的蔡絳，卻“肆為奸利，賞罰無章，遣使四出，誅求采訪，喜者令薦之，否則劾之，中外搢紳，無不側目”。而且，他還仿效王黼設立的應奉司，創置了一個宣和庫式貢司，“中分諸庫，如泉貨、幣帛、服御、玉食、器用等，皆其名也，上自金玉，下及蔬茹，無不籠取，元豐大觀庫及榷貨務見在錢物，皆拘管封樁。”
蔡絳的狂妄恣肆，讓蔡攸極為氣憤，他暗中加緊搜尋搞掉蔡絳的證據。功夫不負有心人，他終于在蔡絳寫的一本名叫《西清詩話》的書中發現了有力證據。在這本書中，蔡絳竟敢引用蘇軾和黃庭堅的言論，這就是罪證。因為宋徽宗前不久曾下詔，明令嚴禁引用蘇、黃文集，否則以違制論。
與此同時，蔡絳還有一個更大的把柄，被白時中和李邦彥抓住了。那就是蔡絳利用職權，破格提拔大舅子韓梠擔任戶部侍郎。白時中和李邦彥上朝彈劾蔡絳，指責他竊弄權柄，以權謀私。蔡攸更狠毒，他甚至向宋徽宗提建議，處死蔡絳。
宋徽宗對蔡絳的表現早有耳聞，早就很不滿，于是下令流放蔡絳。蔡京聞訊急忙進宮哀求，宋徽宗看在蔡京面子上，免除了蔡絳的流放處罰，勒令蔡絳停職，并撤銷對蔡絳的“賜出身敕”。
這時候，宋徽宗對蔡京很失望，他知道今日之蔡京已非昔日之蔡京，他希望蔡京能主動提出辭呈。可是，蔡京留戀權力，迷戀權力，他遲遲不肯交出宰相大權。
就在宋庭忙于內斗之時，北邊卻傳來了令人震驚的大消息——天祚帝被俘了。
天祚帝是宣和四年三月逃出西京奔往夾山去的。四月上旬，金軍占領西京，陰山以北、沙漠以南部族皆降。十二月初，天祚帝獲悉金軍已占領燕京，便離開夾山，“由掃里關出居四部族詳穩之家”。四部族分別是，遙輦九帳族，橫帳三父房族，國舅帳拔里、乙室已族，國舅別部。這四部族不入“太祖十八部”及“圣宗三十四部”之列，與諸部族有區別，但也有自己的部族軍隊。此時，天祚帝還擁有沙漠以北以及西南、西北兩路招討府諸番部族，他希望將這些力量組織起來，共同抗擊金軍。
宣和五年二月，蕭德妃與耶律大石來到四部族投奔天祚帝。天祚帝對耶律淳自行稱帝并貶自己為湘陰王一事很生氣，他不聽蕭德妃辯解，當即下令將蕭德妃處死，并追廢耶律淳為庶人，將耶律淳從宗室譜籍中除名。
由于耶律大石據理力爭，天祚帝赦免了他，也赦免了參與其事的其他人員，并賜耶律大石酒食。隨后，天祚帝任命耶律大石為都統，令他率軍東去抗擊金軍。
不久，耶律大石兵敗居庸關，不幸被虜。宗望強迫耶律大石戴罪立功，強迫他給金軍帶路，去襲擊天祚帝部署在陰山一帶的大營，去夾山捉拿天祚帝。隨后，宗望率三千精銳騎兵襲擊了天祚帝的青冢輜重大營。除了梁王耶律雅里有幸遁逃外，天祚帝其余兒女以及宗室人員都被俘，輜重萬余車被金軍奪取。天祚帝當時已回到夾山，故得以幸免。
西夏皇帝李乾順的皇后名叫耶律南仙，是遼國成安公主。當年，李乾順繼位之初，為鞏固西夏與遼國的關系，他曾多次向遼國請婚。1105年，天祚帝封宗室女耶律南仙為成安公主，嫁給了李乾順。現在，面對天祚帝落難，作為女婿的李乾順，對天祚帝這個老岳父并沒袖手旁觀。
早在宣和四年三月，李乾順就曾派出五千兵馬援助西京，可西京很快便失守。五月，李乾順得知天祚帝逃入夾山，于是遣大將李良輔領兵三萬救援，與金將完顏婁室戰于宜川河畔，結果夏兵大敗。七月，李乾順又派大臣曹價悄悄來到夾山，向天祚帝恭問起居，并饋贈糧餉。
宣和五年正月，李乾順再次出兵救遼，結果被金軍阻擊不能前進。五月，天祚帝假裝向金軍投降，悄悄離開夾山，西逃云內州。李乾順聞訊立即派人在夏國邊境迎駕，請天祚帝入夏境。可笑的是，天祚帝首先遣使者前往夏國，封夏國王李乾順為夏國皇帝，然后才來到西夏。