事態發展，果然不出孟鉞之所料。李綱被免職，很快便在社會上引起強烈反應。
二月五日，太學生陳東率諸生數百人，又來到宣德門上書，請求罷免李邦彥，重新啟用李綱與種師道。這份奏疏篇幅雖然很長，但文辭也比較淺顯，特附錄于下，以供鑒賞：“臣等聞任賢勿貳，去邪勿疑者，社稷之主也。奮不顧身，死生以之者，社稷之臣也。妒賢嫉善，妨功害能者，社稷之賊也。
恭惟皇帝陛下，聰明英睿，獨智旁燭，賢邪之分，宸衷默判，天下戴以為社稷之主。而在廷之臣，奮不顧身，以任天下之重者，李綱是也，所謂社稷之臣也。其庸謬不才，忌嫉賢能，動為身謀，不恤國計者，李邦彥、白時中、張邦昌、趙野、王孝迪、蔡懋、李梲之徒是也，所謂社稷之賊也。
陛下斷然不疑，拔綱于卿監之中，不一二日，任為執政，中外相慶，知陛下之能任賢矣。斥時中而不用，知陛下之能去邪矣。然綱任而未專，時中斥而未去，復相邦彥，復相邦昌，其馀又皆擢用，何陛下任賢猶未能勿貳，去邪猶未能勿疑乎？
今又聞復罷李綱職事，臣等驚疑，莫知所以，此必為邦彥等擠陷。蓋綱起自庶官，獨任大事，邦彥等疾如仇讎，恐其成功。臣等聞綱比日用兵，偶然小有不利，邦彥等遂得乘間投隙，歸罪于綱。然一勝一負，兵家之常，小勝固未足為喜，而小挫亦未足為辱。況示怯示弱，奇謀秘計，豈可遽以此傾動任事之臣？
臣況聞邦彥、時中等盡勸陛下他幸，茲豈誠為陛下之計？蓋時中、邦彥初見邊事有警，各已差除親黨旋領外任，遣家屬隨之遠去。豈有身為大臣，不能以一家死社稷之難，其意正欲于倉卒之際，各自逃遁，以保妻孥？自諸大臣一鼓而倡之，百官有司，群起而和之，遂令京城之人，鬨然騷動，弗安其居。至聞群臣勸陛下他幸，則中外洶洶，不敢自保。當時若非綱為陛下建言，則乘輿播越在外，宗廟社稷已為邱墟，生靈已遭魚肉，陛下將有棄宗廟社稷之名，何從復有天下？
賴陛下聰明，不惑群議，斷自圣志，特從綱請。中外聞之，雖愚夫愚婦等，無不舉手加額，仰嘆圣德之盛。綱之力，豈曰小補之哉！是宜邦彥等譖謗忌嫉，無所不至。
臣等伏見邦彥等向事太上皇帝，享高爵厚祿，為日最久，坐視天下之敝，未嘗肯發一言以圖補報。至于王黼、童貫、蔡攸共興北師，天下皆知其不可。上皇決之帷幄，唯鄭居中力爭，以為不可輕舉。而王安中者，力贊王黼，以遂其役。邦彥等輩非不與聞此議，而略不可否于其間，其實亦皆陰助王黼，以貽今日之禍，使上皇痛自罪抑，避位而去。
陛下新即寶位，遽有變亂之虞，栗栗危懼，不遑宵旰。邦彥等并當引己歸咎，自求貶放，以謝君父。而乃當此危急之際，尚敢偃蹇自若，持祿固位，坐妨賢路，又復忌嫉賢能，害國家之大計。蓋邦彥首倡講和之議，又許割地，挫辱國勢。今欲必遂前非，以逋罪咎，幸綱小失，因緣沮敗。陛下若聽其言，斥綱不用，則宗社存亡，將未可知。若謂虜人真欲請和，則既和之后，尚敢攻我京城，縱兵肆掠，屠我畿內。犬羊之性，急則搖尾，緩則跳梁，乍服乍叛，變詐百出。竊知今日國勢困弊，不可支梧。俄聞陛下信任李綱，自知滅亡無日，請和之意，必更激切。而邦彥等乃得藉口以沮成謀，遂致李綱罷廢。罷命一傳，士大夫失色，兵民騷動，至于流涕相吊，咸謂不日為虜擒矣。則是罷廢李綱，非特墮邦彥等計中，又墮虜計中也！
聞朝廷又欲增與騾、馬等物，無乃假寇兵而資盜糧乎？又聞邦彥等尚執前議，必欲割地與之。曾不知，祖宗土地得之甚難。又況河北實朝廷之根本，而三關四鎮，是河北之根本。若棄三關四鎮，是棄河北，則朝廷能復都大梁乎？能都洛陽乎？且如太原一郡，凡經藝祖、太宗兩朝親征，僅乃得之。祖宗所以必取者，蓋以其控扼二虜，下瞰長安才數百里。今棄太原，則長安京城千里，已在其睥睨中，朝廷又安能往都乎？此祖宗所以特重兩河之地。自真宗、仁宗朝以來，北虜蓋有割地之請矣，朝廷寧屈已增幣以塞其欲。至于土地，一寸不肯與之。圣圣相承，咸念祖宗艱難之功，惜國家要害之地，不忍棄也。
今陛下即政之初，邦彥等便欲棄祖宗之境土，不知待陛下作何等主也？不知割與太原、中山、河間以北十有馀郡之后，邦彥等能使虜人復不敗盟否？竊恐口血未乾，已引兵南向矣！
自大梁至長安既不可都，必將遷而之金陵，則自江以北非朝廷有。況金陵正慮童貫、蔡攸、朱勔等往生變亂，雖欲遷而都焉，又不可得，陛下將于何地而奠宗社邪？又況保州乃祖宗陵寢所在，一旦陷于胡虜，必遭暴露，國祚長短，所系非輕，邦彥等忍棄之邪？其意不過欲紓目前之急，不為國家長久之計；又不過欲沮李綱成謀，以快私憤；亦恐李綱功成之后，自知前議之失，罪有所歸，故并力沮之，期于必勝。
想邦彥等日在陛下左右，每一言及李綱用兵之事，必故作驚怖之狀，爭為危迫之言，以恐陛下，欲陛下必聽其計，以害李綱。自綱遭遇不次拔擢，邦彥等自知，必不能安身朝廷之上，乃薦引私黨，以塞陛下進用李綱之路。而王孝迪者，又是邦彥姻家，必為，力排李綱，以助邦彥。而在臺諫者，亦多邦彥等黨。前日，邦彥等請召國子監長貳相見，乃聞祭酒謝克家除諫臣，司業孫覿除侍御史。臣等在學，備見此事，眾心不平，豈有天子欲用耳目之官，而宰相大臣前期召見，以收私恩，其意安在？
想今臺諫之中，鮮為陛下發一言，以明李綱之無辜者，綱可謂孤立無助。臣等竊謂今日朝廷之上，非特綱為孤立，而邦彥等自為身謀，不肯以腹心事陛下，恐陛下亦成孤立矣。可勝寒心！
天下共知李綱可以大用，臣等請為陛下言其一二：頃歲京師大水，自宰執大臣下及百官，爭占舟船，或結木栰，為避水計。是時，邦彥等皆在朝廷，曾不聞一人為君設備者，亦不聞一人言及災異者。獨綱慷慨為上言之，至為奸臣譖逐，數年不用。前日邊報初至，宰相骨肉，盡皆出京，獨綱妻孥未嘗遷徙。陛下當此，方深北顧之憂，而左右大臣無一人為陛下請行者，獨綱奮然以身任之，綱之用心可以見矣！陛下何忍信朋邪之計，而斥正人端士乎？
若以綱用兵小挫，遂當廢罷，則童貫創開邊隙，以貽今日之禍；近又引兵數十萬以事云中之役，幾于匹馬只輪無還者，朝廷曾不議貫之罪，何李綱小挫而加罪乎？若以虜請和，遂欲罪綱以謝虜，無乃中其反間之術乎？若因邦彥等譖謗之故，遽廢斥之，無乃遭愚弄乎？一進一退，在綱為甚輕，在朝廷為甚重，蓋今日宗社安危，在此一舉。幸陛下即反前命，復綱舊職，以安中外之心，無終為異議所沮!
昔魏文侯令樂羊將而攻中山，當時異議沮之，至有謗書一篋。及羊功成而返，文侯出其書示之，羊乃再拜稽首曰：“此非臣之功，主君任賢之力也。”唐憲宗討蔡數不利，群臣爭請罷兵，憲宗曰：“一勝一負，兵家常勢。若師常勝，則古何憚用兵邪？但論帥臣勇怯，兵力強弱，處置如何耳。詎一敗便沮成計乎？”于是左右不能容其間，而裴度請身督戰，卒破蔡賊。史臣有言：“非度破賊之難，任度之為難也。”故韓愈頌憲宗之功曰：“凡此蔡功，惟斷乃成。”憲宗號中興之主，正在于此，惜其弗克自終也。
臣等愿陛下遠鑒前代已然之事，坐照今日異議之臣，奮發英斷，復用李綱，以成大功，宗社幸甚！臣等為陛下今日計，莫若斥邦彥等，拔綱而相之。想吳敏、耿南仲必與綱共事，更愿速降詔旨，召徐處仁、唐恪等置諸左右，而閫外之事，盡付種師道，使專之。內外將相之臣，必肯悉心協助陛下，大有為于天下矣。
臣等學校書生，素與綱無半面之雅，與邦彥等亦昧平生，所以必勸陛下進綱而退邦彥等，豈有他故哉。蓋生靈之命，與宗社存亡，在陛下用綱與不用，去幫彥與不去之間。天下公論如此，臣等豈敢默默？陛下若以臣等之言為未足取信，試御樓呼召耆老一問之，呼軍兵一問之，呼行道商旅一問之，試咨百官君子使言之，必皆曰：綱可用，而邦彥等可斥也！陛下用舍之際，不可不謹。臣等以布衣之賤，論及宰相大臣，罪當萬死，干冒天威，不勝俯伏待罪之至！”