當時，只有范瓊與馬忠所部還在城外披城扎寨，其余兵馬全都退入城內。金軍見此，又開始猖狂起來。蔡懋不準抵抗，讓宋軍官兵很不理解。人們私下里紛紛議論說：“蔡懋懷二心，官宦有陰為內應者。”
這天，金人放火焚燒北郊，“煙焰亙天”，他們派出十幾名騎兵來引誘宋軍，主力則“設伏于道左”。宋軍一名步卒用箭射擊，一箭射中金人馬首，金人大驚，皆遁引而去。
宇文虛中來到金營后，鄭望之便于二月初三早晨被金人放回。鄭望之入城后沒顧上回家，他當即進宮，將自己與耶律忠交割珠玉之情況，以及張邦昌讓他捎給皇帝的話，還有他個人的一些感想，都向宋欽宗做了詳細匯報。
宋欽宗聽后沉默很久，對于劫營之事他很后悔道：“已錯了！”接著又很憂慮地說：“這樣，以后如何整頓得起？”
鄭望之奏道：“三鎮豈能交割？勢必用兵。城下之盟，姑隨順使去耳。譬如富人家，有賊三兩人當晝逾墻，而主家覺之，然得力強壯仆子出外干事，只有老卒稚童姬婢之類在家，如何擒捕得獲？今日之事，何以異此！陛下在東宮時，聞朝廷人才、軍政、紀律、帑藏、財用、將帥、士馬如何？大臣為陛下畫用兵之策，但見有可擊之理，而不知無可用之人，此不思之甚也。”
宋欽宗又沉默半天，重復說道：“已錯了！”
其實，鄭望之并不了解偷襲金人之真相。他以為是李綱急于邀功，覺得種師道迂闊，遂安排姚平仲前去劫營的。
鄭望之對姚平仲并不陌生。鄭望之的父親擔任熙河路都轉運使時，曾推薦姚古為副都總管，鄭望之便于那時認識姚平仲。那時候，他就覺得姚平仲是“無廉恥誕妄人也”。因為當時，姚平仲曾拿一條鍍金帶子冒充金帶，到市場上去賣，換得“錢數百千”。后來事情敗露，姚古替他做了賠償。再后來，姚平仲隨童貫平定方臘，凱旋回京后，他曾專門來見鄭望之，“夸大殺獲魔賊之多”，鄭望之聽后并不全信。
鄭望之認為，李綱這次派姚平仲劫營，肯定是李綱相信了姚平仲所說的話，以為他這人真有很大本事。鄭望之哪里知道，相信姚平仲很有本事的人其實并不是李綱，而是宋欽宗。
對于姚平仲劫營之所以失敗，人們大都以為是泄密造成的。《中興遺史》說：“是日也，用術士楚天覺克擇劫寨之日，漏語于數日之前。”據說，早在正月二十八日，姚平仲就下令在開寶寺旁邊豎立三面大旗，旗上皆寫著“御前報捷”字樣。而且又在封邱門上安置“御幄”，以等待宋欽宗“車駕臨受俘獲”。姚平仲率劫營軍兵出城后，京城人“填隘于衢路，颙侍捷音”。
照此來看，似乎是京城有關各方，都已事先做好了慶祝勝利的準備。可是，如此之大的聲勢，“京城戶戶皆知”，為何鄭望之、種師道、李綱都不知？難道是他們假裝不知？可是，從鄭望之的說法來看，他的確不知。
因為聲勢大，便由此推斷劫營泄密。“而其謀泄，金先事設備，故反為所敗。”如果金人事先確已獲悉晚上宋軍來劫營，那么，二月初一白天，金人肯定會將李棁扣下，不可能讓他回城。其實，金人防備宋軍劫營，并不是從二月初一這天才開始的。自勤王之師來到東京后，金人一直就很警覺，時刻嚴密防范。
宋軍劫營一事，引起了宗望的高度警惕。宗望覺得，宋軍不顧人質安危前來劫營，說明人質在他們心目中的分量還不夠重。而且，從康王趙構來到金營后的一系列表現來看，他并不太像一個親王。特別是前些日子，宗望為檢驗康王的箭法，曾與他一同射過一次箭，沒想到，康王他竟“連發三矢皆中筈，連珠不斷”。這讓宗望等金人大吃一驚，金人普遍認為：“趙構應是將官良家子，似非親王，豈有親王精于騎射？”宗望也懷疑趙構是個假親王，遂決定將他遣送回去，另換一個親王來做人質。
二月初三傍晚，宗望派王汭跟隨宋使宇文虛中進城。宗望令王汭向宋欽宗提出要求，改派越王，以及李邦彥或吳敏或李綱，還有駙馬曹晟等，來軍營做人質，將康王趙構和少宰張邦昌換回。同時，要交付一定數量的金銀與騾馬之類，并要宋欽宗御筆書定三鎮之界。如此，方能退軍。
在宗望看來，越王趙偲是宋欽宗的親叔叔，李邦彥、吳敏和李綱都是宋欽宗的心腹之臣，而曹晟是宋欽宗唯一的親妹夫，這些應該都是重量級的人物，讓這些人來軍中做人質，應該能制止住宋軍的偷襲行為。
對于讓越王去做人質，宋欽宗態度很明確，堅決不同意。他提出讓肅王趙樞前去，換回康王趙構。趙樞是宋欽宗五弟，頭腦很聰明，有過目不忘之才能。
第二天，宇文虛中再次前往金營，向宗望說明情況。宗望同意用肅王換回康王，但堅持一定要得到太原、河間、中山三鎮。宇文虛中聽后，“泣下不言”。宗望臉色大變，宇文虛中連忙哭著道：“太宗陵在太原，上皇祖陵在保州，詎忍割棄？”
宗望面色冷峻，毫不為之所動，“必欲得之”。宇文虛中無奈，只好回城向宋欽宗如實稟奏。宋欽宗答應割讓太原、河間、中山三鎮，命宇文虛中復往金營。
宰執大臣李邦彥等人將反對議和的李綱趕下臺去后，他們興致勃勃地在都堂里置酒，公開慶賀，“快其夙忿”。
朝中一些忠直有識之士，對此憂心忡忡。二月初四，大臣孟鉞上奏，請求恢復李綱尚書右丞之職務。他在奏疏中說道：“臣聞太常少卿綱，推孤忠自許之誠，首決天下之大事。蒙陛下處以股肱之任，雖愚懵無知之人，亦皆鼓舞欣忙，況忠直有識之士哉！今日忽聞李綱緣用兵少挫，己蒙加罪，以常情論之，固當如此；以大事論之，則臣別有愚見。
夫李綱起自孤寒，奮不顧身，施骨鯁藥石之論，當被堅執銳之敵，可謂忠孝之極，人所難能。然一人之才，安能盡千萬人之所長？諸葛亮，管、蕭之亞匹也，猶有治戎為長，奇謀為短，然劉備不以奇謀為短而棄之不用也。惟在人君，因所長而用之耳。
陛下若謂李綱短于用兵，令罷行營使則已，若更奪右丞之職，民心定不安也。非特民心不安，又恐天下以李綱緣忠正大用，以微罪重責，使賢良之士畏懼而不敢言，壅遏之弊，自此始矣。臣竊為陛下痛惜之。伏乞始終保全，令依舊裁決大事，專一進退人材，庶少裨陛下重光之明。”