劉法問道：“如果是你們遇到這種情況，你們該如何解決？”
秦鴻武答道：“稟劉帥，若學生是官家，在打不過金軍而又無法解圍太原的情況下，最好的辦法就是放棄東京，西撤京兆府，京兆府不僅有潼關天險可守，周邊還有能戰的西軍可用，在京兆府穩住戰局之后，將來便可反攻中原，若京兆府守不住則可退向川蜀之地，以川蜀的地形抵擋金軍肯定沒問題。”
歐陽睿接著說道：“除了西撤京兆府，還可以南下荊襄或者江淮，總之以目前的情況看都城東京肯定是不能待了。”
劉法繼續問道：“那么東京當真就守不了了嘛？”
翟亮搖搖頭道：“稟劉帥，主要是宋軍現在士氣低落，對金軍有些懼怕，而且當今官家也是個沒有主見的人，總是搖擺不定，從上次金軍撤兵就看出來了，本來是殲滅東路金軍的好機會，結果由于官家的搖擺不定最后放跑了東路金軍，如果上次能打掉東路金軍，那也不會有現在的事情了，起碼不至于這么快。”
就在劉法跟諸位學員討論金軍二次攻宋的時候，遠在北方的李綱則對救援太原心灰意冷了，他消極地滯留在懷州，按兵不動，每天與幕僚鄒柄、張牧高談闊論。諸將若要向他匯報事情，需先請示鄒柄和張牧，將士們對他頗有怨言。
劉鞈獲悉解潛被金軍擊潰，急忙令部將張俊和苗傅領兵，前往信德府支援解潛，自己則星夜趕回京城面見圣上。
宋欽宗對劉鞈擅離前線很生氣，先是給他一個連降八級的處分，接著就地免職。
目前，按計劃從平定軍和威勝軍出發救援太原的兩路宋軍都被金軍擊潰，只有駐守于汾州的宋軍還比較完整。
八月五日，河東察訪使張灝，在汾州召集諸將開會。會后，張灝派遣統制官張思政、折可求、冀景向郭柵鎮進兵。當時，張思政所部正規軍加民兵尚有十七萬之眾，對外號稱百萬，這支隊伍尚未參戰。
金軍將領對汾州方向的宋軍并不畏懼，他們滿懷必勝信心，他們認為：“劉韐、解潛已經潰敗，張思政不足慮也。”
為積極迎戰汾州宋軍，切實掌握戰爭主動權，婁室悄悄把東線和南線的作戰主力全都抽調了過來。他判斷，東線和南線被擊潰的宋軍，短時間內不太可能重新組織進攻。他用婦女和老弱士兵把守營寨，造成營寨并非虛空的假象，以防宋軍從平定軍和威勝軍方向趕來增援。
張思政等領兵離開汾州，進駐郭柵鎮，組織士兵深挖溝塹，高筑堡壘。他們以為金軍不可能很快前來迎戰，他們對金軍騎兵的作戰特點還缺乏了解。
八月七日，在宋軍毫無防備的情況下，金軍騎兵突然出現在郭柵鎮，并馬上展開進攻。這時，有人發現，冀景軍寨中忽然張開一頂青色傘蓋，金軍看到后便不再向其進攻，只向張思政等人的軍寨發動猛攻。
宋軍拼命反擊，箭矢壘石一齊射擊，紛紛如驟雨。然而，金軍毫不退縮，冒死急攻，戰馬直沖軍寨而去。宋軍見實在抵擋不住，紛紛逃出軍寨。來不及逃出，死于寨中的將兵不知其數。最終，金軍攻破郭柵鎮，張思政與冀景等奔回汾州。
讓張灝等人感到有些蹊蹺和不解的是，在所有參戰將領中，只有冀景人馬沒有任何損失，全軍奔回汾州。
張灝等宋軍將領并不知道，也就是這天，即八月七日，金太宗已詔令宗翰與宗望，再次出兵攻伐宋國。這天晚上，在美麗的東京夜空上忽然出現一道彗星，長數丈，頭在東北，尾把指向西南，掠過帝座星，橫掃文昌星。
宋欽宗得知后心里很不安。因為在古人看來，彗星的出現往往預示著戰爭與瘟疫等災難即將降臨。宋欽宗深自內懼，令宰臣立即起草詔書，他要反省自己的過錯，并下令放宮女、減常膳、求直言。
然而，也有些大臣不以為然，他們安慰宋欽宗道：“此乃夷狄將衰，非中國憂也。”
提舉醴泉觀譚世績聽到這種說法后，急忙入宮向宋欽宗面奏：“彗星垂象可畏，當修德以應天，不宜被阿諛之說所迷惑。”
八月八日，宋欽宗在詔書中說道：自嗣位以來，自己日夜小心謹慎，平常在便殿內辦公，很少御臨正殿；個人所需力求從簡，日常膳食由百品減去七十；共放出宮女六千余人，遠離歌舞；備置臺諫，廣通言路，對于官民上書，親自閱覽到二更，希望能因以自警。然而，觀測天象者奏報，彗星出現于東北方，與之前記載相比，實為大異。自己畏天之威，不敢安居，因而下詔防求民間疾苦，除苛解嬈，希望以此感召和氣，感通吉兆。
的確，宋欽宗自繼位以來，時時感到不堪其負。他太年輕，人生閱歷太淺。在東宮為太子時，他除了讀書，其余時間便是喜歡默默觀看嬉戲于黑漆器皿里的游魚，其他事情一概不予關懷，人們對其心理莫能窺測。可以想見，一個這樣性格的年輕人，突然間被推上皇帝大位，每天要處理紛紜復雜變幻莫測的軍國重事，他怎能不手足無措？何況他倉促接手的是一個千瘡百孔的帝國。
同樣是在八月八日，張灝令人在汾州各重要路口張貼公告，以宣撫司名義招集潰散到四處的兵將，公告中說道：近日郭柵之戰，將兵非不用命，蓋因敵鋒甚盛，遂至敗事。上自統制，下至兵卒，并皆免罪。如有戰歿將校及重傷之人，仰一一保明，當議重行賞典。如敢不來，本司定行軍法。
兵將們看到公告后陸續回到汾州，隊伍重新集結了起來。
張灝又召集諸將開會，討論分析郭柵之戰失利的原因。諸將不約而同地將矛頭指向冀景。有人揭發說，冀景膽小怕死，不用命作戰。有人控訴說，金人剛展開進攻，冀景便在寨中張開一頂青色傘蓋，給金人提供信號，金人于是停止攻他。這說明冀景心懷異意，很可能是金人奸細。還有人譴責說，冀景品行惡劣，見危不救，率先領兵反奔汾州，導致全軍潰退。
諸將發言之后，冀景等人被當場逮捕，關入監獄。后經進一步核查，諸將所說情況屬實。張灝于是下令，將冀景等五十二人公開處死。
行刑前，張思正特意來到刑場，指著冀景向眾人介紹道：“這就是那個不堅守石嶺關、棄關而逃的人，今斬之。”