李十七道：“那杜家大娘今年已十七歲了，早過了及笄之年。只因杜氏一門只她一個后人，全家人都拿她捧在掌心，不舍得她早早出嫁，一直未行及笄之禮。”
他看向我笑道：“只是上個月，杜俊亭忽然給女兒行了及笄之禮，眼看是有了嫁女兒的打算。”
我暗覺不妙，李十七已接道：“原來杜家大娘誰都看不上，獨獨看上了主公，和杜俊亭吵著鬧著一心要嫁給主公。”
我想起了妹妹睿琛，也是這般任性妄為，煩惱頓生，不禁緊緊皺眉。
亞父卻喜道：“好啊！意兒正到了娶親之年，杜家小娘子家世也算配得上，不如就此結了良配，那杜家無子，定會傾家蕩產嫁女兒，意兒就可以不費吹灰之力將葵山西道收入囊中了。”
他想了一想，又問李十七道：“你可打聽得杜家小娘子相貌品性如何？可配得上主公？”
李十七雀躍應道：“我曾遠遠見過一面，相貌雖比不上我家小娘子，但也是不錯的。據宋禮國手下親信說，她品性也好，雖然全家都拿她當寶，她也沒有驕橫到無法無天，反而待人很是親切，連待奴仆婢女都很和善。”
亞父喜氣洋洋地向我道：“既然如此，那杜家小娘子也算配得上你，不如就此定下罷。難怪杜俊亭一送便是五千匹馬，原來是有結親之意。我原本想著將睿琛嫁給宋禮城以求兩家結親，如今可就更好了。但咱們也不必先開口提親，杜家定是比咱們更急著嫁女兒。”
我見亞父毫不征詢我的意思，有些不快，又覺得為了得到葵山西道而娶杜家之女難免有些投機取巧，失了君子本色，何況我暫不能接受妻室，只搖頭道：“亞父見諒，我暫不打算娶親，此事稍后再說罷。”
亞父臉色一沉，嚇得正大啃第三只燒雞的李十七立時放下燒雞，慌忙告退。
我主意已定，只是一言不發。
亞父略想了一想，神色稍緩，道：“意兒，你可是想娶疏離，將正妻之位留給她？”
我從未想過此節，不禁一呆。亞父已搖頭道：“疏離可給不了你整個葵山西道。她再想幫你，也只能在戰場上幫你殺殺敵。沒有葵山西道，你如何去打朱襲，如何去打霍威？”
我聽得亞父如此功利，心中頓生反感，道：“我不信沒有葵山西道我就打不了朱襲，打不了霍威。為了葵山西道去娶杜家小娘子，我實在不愿意。”
亞父雙眉一豎，正要發怒，又強行按捺住道：“你若要娶疏離，日后有的是辦法。只是眼下得先娶了杜家小娘子再說。”
我領會了亞父言中之意，心下一寒，答道：“不，我并非要娶五妹。我只是眼下不想成家。成家之事，待奪回金弦弓再說。”
亞父握緊了手中玉如意，終于怒道：“我一心為你籌劃，無事不為了你考慮，只為了對得起你叫我的這一聲‘亞父’，你竟全然不知好歹，還何必再叫我‘亞父’？”
我跪下道：“亞父息怒。實在是我心中不愛杜家小娘子，若是為了葵山西道而勉強娶她，日后定無法善待她，無法令她喜樂，便如杜俊亭待冒氏一般。那杜家小娘子是良善之人，我又何必害她？”
亞父怒氣稍緩，道：“意兒，我知曉你是君子，待人真誠，只是古往今來的有為君王又有哪一個是正人君子？自古兵不厭詐，又何況人事？何況政事？為人君者，該狠辣時狠辣，該狡詐時狡詐，該無賴時無賴。唉，你總該想想宋襄公的下場！”
我跪在地下，只是垂首不語。
亞父見我良久不回答，重重“哼”了一聲，拂袖出門而去。
我慢慢站起身來，走到書桌之旁坐下，目光忽地觸及桌上一方青州紅絲硯，那是三年前師父送我的生辰賀禮。
師父與其他人不同，她從不出言貶損他人，總是尊重我的喜好。我酷愛書法，她便送我硯臺，鼓勵我多練字，從不覺得這是酸腐行為。
我所遇見的士子，卻多嫌練武粗鄙非文人雅士所為，待知曉我的師父是一個女子，更是匪夷所思之下出言暗諷。
幸而我的父親不是惡俗之人，對待此輩，往往冷淡一笑道：“二侄早亡，故特令犬子練武以強身耳！”相勸之人若再不罷休，他便直接拂袖而去。
父親今日若還在，面對如此局面，他會怎樣說？師父此時若在，她又會怎樣說？
父親與師父都絕不會強逼我去娶杜家小娘子的。
這兩日意外之事一樁接一樁，直到此刻我才又想起師父竟果真未來參與我的冠禮，連悄悄前來見上一面也未盼到。沮喪之情更甚于適才惹亞父發怒，只怪我如今不得不擺出如此陣仗，輕易不見外人的師父確實也無法在此現身。
唉，我若還是從前那個林睿意多好。春夏跟著師父練功，秋冬在家中讀書寫字，那時的歲月何等逍遙自在？
想起那時在山林中的自由自在，我心里終于松緩下來，忘了適才與亞父的不快，于是磨墨捉筆，畫了一幅幼時在山澗跟隨師父練武的圖。
雖已將師父的樣子畫在了紙上，我心中的思念卻是愈濃，恨不得立時能見到師父的面。
只是不知師父如今又在何處？
我打開房門，召來郭靈，吩咐道：“將我住的這個院落的親衛都撤走罷，唉，也不知師父還來不來。”
郭靈應道：“是，郎君休要太焦心，這么大的日子，我看孤鶩先生多半會來的。”
李十七垂手站著，眼望著我等我吩咐。他見亞父不在，眼神里略透出一絲疑惑。
我將灰衣人送來的奢帝信函遞給他。
他讀罷信，雖滿面震驚，卻并不出言，只看著我。
我道：“你是自己人，我不瞞你。這是朱襲送來的信，我相信這的確是奢帝的親筆信。”
李十七欽佩地道：“主公是書法大家，主公說是親筆信，那自然是親筆信了。如此那蕭娘子……”
我截斷他道：“我本不該懷疑疏離和言眺，只是不想做第二個高緒。”
李十七點頭道：“防人之心不可無，主公說的是。”
我接道：“亞父沒有其他吩咐的話，你便替我去往崖川道岐州蕭太守家查證此事，若有人證物證是最好。劍嶺離岐州不遠，你也順道去言眺家打探一番。”
李十七領命正要告退，我又道：“此事休要讓第三人知曉，亞父面上也不要提。他事后若是問你，你便說是奉我之命前去找尋金弦弓仆。所需腳力財物，你自去郭指揮使處支取。”
李十七道：“那我辦妥崖川道之事后，是否真要去找尋金弦弓仆？”
我略一猶豫，想起當日派阿鸚出城時親口對他說的話，忽然心中有所頓悟，道：“不必了，他若無恙，愿意歸來時自會歸來。若不愿歸來，我已許諾他自由之身，就由得他去。”
李十七若有所思，道：“是啊，主公待他雖好，畢竟是個奴仆，不得自由，若是從此以后能自由自在的，誰還愿意歸來？”
我點點頭，鄭重向他道：“你可不是奴仆，你是我的大將，可千萬要記得歸來。”
李十七笑道：“我還要跟著主公干大事，自然是要歸來的。”
他走后良久，我仍坐在椅中，不想動彈。
蕭芒和高緒。以前極少想到這兩人，這兩日卻時刻想著他們。
一個信任將領，卻死于將領之手。一個信任兄弟，卻死于兄弟之手。人心如此叵測陰毒，一個不防便是死無葬身之地。
我會成為蕭芒還是高緒？
我有一身武藝，部將想要殺我，并不容易。我不通暗器□□，言眺和疏離要殺我，我卻束手無策。
又有什么能令得言眺不敢下毒暗害我？趁著華夏遠未一統，三五年之內他兄妹二人還不想取我性命之時，先以致命招數制住他二人。
亞父似曾提過，凡練武之人體內不可有他人的異體真氣，否則不動武便罷，若動武，用不了幾次，兩股真氣相沖，內息必岔。時日一久，即便不動真氣，但人體內氣息暗行，或一年兩年或三年五載，也定會走火入魔，非死即殘。
若我將自己真氣注入言眺和疏離的體內，能否令二人今后不敢暗中加害我？
當日澤蘭城下，蕭疏離雙手執槍，渾身披血殺到我面前，喊我上馬的情形突地顯現在我眼前。我猛然驚醒過來，誠如朱襲所愿，我竟已不知不覺在盤算如何先制住我的四弟和五妹。
可萬一傀儡戲中所演是真呢？如今奢帝的親筆信中已言之鑿鑿。
我既不愿成為蕭芒，也不愿成為高緒。
等郭靈送走李十七，回來向我復命時，我已有決斷，開口道：“我有要事交給你，此事非你不可。”
郭靈想也不想地道：“是，請郎君吩咐。”
我緩緩道：“你明日啟程，去嵐煙道或是葵山東道，其他地方也可，只除了崖川道一帶，尋訪一位善解毒的名醫來，便以我父生前八拜之交的名義接來，我當以伯父或叔父事之。先父的性情與家中境況你最熟悉不過，此事只能你親自去辦，切勿走漏消息，我自會與睿琛說好，必不會讓亞父與言眺起疑。”
郭靈的眼里透出一絲悲哀，低聲應道：“郎君放心。我定將此事辦妥。”
終于還是走到這一步，林三言四蕭五，再也不能親密無間。朱襲若是得知，恐怕已喜笑顏開，載歌載舞便如當日的魏云虎。我心中又是悲涼又覺說不出的疲憊，略作了洗漱便早早歇下。
第二日醒來已是辰時，我起身走到書桌前，正想將前日所畫之畫收起，忽見案桌上空空如也，那畫竟已消失不見。我疑心是晚上起風將畫吹落，再往四周地上看時，卻并無畫的影蹤。
我怔了一怔，恍然想到，定是師父夜里來了，她見我熟睡，不忍驚醒我，見了書案上的畫畫的是她便收去了。若非是她，天下還有誰的輕功能在我房里來去自如而能不驚動我？又有誰會進我臥房只拿走一幅畫？
我雖仍未見到師父，師父畢竟見到了我。總是聊勝于無，我心里頓覺安慰。
我歡歡喜喜打開了房門，高叫兩聲“郭靈”，卻許久不見他人影。過了片刻，只見程進急沖沖趕來，我這才想起郭靈應已動身尋訪名醫去了。
程進手上捧了一卷紙，道：“今早有一位百里先生送來此信，說主公一看便知。”
是百里凜冽獵百里。我頓時想起了在于茗仙的山莊里向他所許之諾。
慢慢展開書信時，果然是我的筆跡，只是當初空著的時辰、地方、人名如今都已被另一人的筆跡填上。
本月十二日，翟縣西南三十里處，楊鐵匠。
百里凜冽的好友，久仰我大名，平生夙愿便是親眼見我一面的，竟是一個鐵匠？
出得仙羊郡不多久，蕭疏離忽地撥馬靠近我道：“三哥，有劍氣。”我向四周看時，未見異樣，但還是吩咐道：“大家小心提防。”
又行得片刻，忽見前方道旁一棵楊樹上站著一人。那人一身青衣，身材不瘦不矮，卻似輕飄飄毫無分量，站在樹枝上便如一朵白云一般，仿佛隨時便要飄去。
是無常劍謝無常，他手中卻無劍。
我略略一驚，勒停了坐騎暗中打量四周時，卻不像是有埋伏。我開口道：“足下等候在此，可是為了林某？”
謝無常似是想看我，又似不想看我，眼光只在我臉上一滑而過，神色便如浮云變幻，淡淡地道：“在下見林盟主前路兇險，只來略作提醒，望林盟主知險而返。”
耳中聽得言眺“哧”地一聲冷笑，我道：“好意心領了。可是趙公派足下來的？”
謝無常卻搖頭道：“無關趙公。是在下自行前來提醒林盟主。”
言眺終于忍不住道：“謝無常，你前度來刺殺我三哥，今日會有如此好心，擔心我三哥遇險？”
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