“你有朋友在賭場?”薛通似乎很感興趣，問道。
“是啊，蔣鳴在賭場很多年了，怎么，香主想去耍耍?”董三彪的興致也提了起來，問道。
“嗯，好久沒出去活動啦，看看去。”
“好嘞!”
……
金元賭場座落于最熱鬧的街區，離云霄宗在平山的據點“云霄大院”很近，斜對門相隔僅三十丈的距離，賭場一樓賭銀錢為主，賭客以平山的普通人居多，二樓才是賭靈石的地方。
“魏無恙”這樣有身份的香主，自然是在里間的貴賓廳下注，蔣鳴鞍前馬后，安排得妥妥當當，薛通玩了會骰子、牌九和番攤，輸掉四百余塊靈石后自嘆不如，改稱下次再來。
其實他聽力靈敏，聽音辨數的準頭十之七八，想贏錢本不在話下，故意輸是為了和蔣鳴多套點近乎。
他請二人喝酒，在包廂里酒酣耳熱，越聊興致越高。
“聽說你昨日看到云霄宗的大美女?”薛通故意問道。
“嘿嘿，我當時正在賭場門口溜達，云霄宗的馬車駛過時與簾挑起，內中女子瓊姿花貌、星眸微嗔，我從未見過如此的美人。”蔣鳴嘖嘖道。
“賭場里妖艷的女子不少，蔣管事見多識廣，居然也會驚艷?”
“比不得，比不得!”蔣鳴感嘆道，舉杯一飲而盡。
“賭場離云霄大院如此之近，那邊的弟子有來賭的么?”薛通切入正題，問道。
“有幾人前兩年常來，輸得一塌糊涂，后聽說云霄宗的規矩趨嚴，現在只敢偶爾來小賭幾把，過過癮頭。”
“董三彪，上次讓你打聽高級符箓，豐達器鋪史鴻達八層劍符的事，你也是聽蔣管事說的吧。”薛通又問道。
“啊...什么事...哦...想起來了，是是，蔣哥接觸的人多，消息靈通。”董三彪舌頭打結，含糊道。
“史鴻達也常來賭錢?”
“嗯”
……
薛通七日前傳信魏庚，言明過往之事基本判定為血劍宗或七煞盟所為，建議虛張聲勢，引蛇出洞...。魏庚回信，稱派親傳弟子馬少沖和薛通的熟人朱青菱先期抵達，令其打探消息繼續潛伏。
當夜。
薛通輕吹口哨，雀隼飛出后院樹叢，薛通寫下大膽假設:云霄宗似有內奸，可考慮...。
一連半月，馬少沖、朱青菱在平山走訪失蹤弟子曾去過的地方，一無所獲。朱青菱漸漸失去耐心，經馬少沖和云霄大院首領，后天中期的吳承法反復勸說，決定再查訪幾日。
朱青菱逐一與所有人談話，征集線索。
“朱執法，平山找不出端倪，附近七八個村子為何不去打聽打聽?張師弟失蹤前曾與我嘆苦，說平山的武者雖多，若真有誰搶了貨物必定出逃，不然贓物如何出手?逃亡途中，說不定會留下線索。”執事堂外門弟子楊進說道。
“言之有理!”
朱青菱攤開地圖，“最大的可能是向西北逃竄，如此能以最快的速度逃出本宗的勢力范圍。嗯...明日...先去最偏最遠的頤村看看。”
“朱執法多謀善斷，佩服!”
……
翌日清晨，兩輛馬車從大院駛出，駕車人輕抖韁繩，墨駒邁開四蹄，揚起一路煙塵，直奔九十里外頤村。
馬車拐入偏避山道，在狹長的山谷行進，其時東方紅日升起，驅散薄霧，前方愈發清晰明亮起來。
驀地，墨駒猛然收緊了步伐，長聲嘶鳴，昂首頓蹄停了下來。
山路中央，一名身披血色大氅的男子，手持闊劍，透出一股陰寒殺氣。
馬少沖下車回望，朱青菱車后也悄然現身一名武者，將兩車夾在了當中。
“云霄宗的精銳弟子，可惜了。”持劍男子陰森森道。
“血劍宗的人!你們堵路意欲何為?”
馬少沖三十年紀，武徒大成，面對后天中期的男子卻不驚慌，神情淡定的說道。
“你說我們想干什么?送你們去見閻王!”
男子伸指在劍身上輕輕一彈，響起清悠的嗡鳴之音，皺眉道:“車里還有人吧，可以滾出來了。”
與簾掀開，車中走出一人，靛藍長袍，容貌清癯，湛明的雙目神采煥發。
一股強大的威壓擴散開來，后天后期!
魏庚!
鮑曙駭然色變，指著魏庚說道:“你隱匿了氣息...”
“老夫若在平山真人露相，你們還會來么?”魏庚輕拍靈寵袋，亮起一抹古銅色的光華。
“轟隆!”一具身高過丈的干尸傀儡重重砸落在地，手持黑魆魆寒鐵槍，赫然散發出后天中期的氣息。
“銅尸傀!”鮑曙驚聲尖叫道。
“既來了，就留下罷!”魏庚駢指向后一點，銅尸傀騰空躍起，撲向同為后天中期的應宗澤。
……
魏庚收到薛通第二封雀隼傳書，隱匿氣息，喬裝潛入平山，隱匿修為需壓制法海，時間一長法海受損，通常以一兩個時辰為限。魏庚住進客棧，閉門不出，與朱青菱傳音聯系。
朱青菱、馬少沖故意調查無果，欲回云霄宗，引誘楊進放松警惕，建言探訪外部村落。
……
薛通收到魏庚的傳音，連夜守候于豐達器鋪左近，器鋪他去過幾次，賣的東西稀松平常，不像是正兒八經的生意人家。史鴻達八層的符箓和賭場的經歷讓他有理由相信，此人值得懷疑，很可能收買了輸光的云霄宗弟子。
果不其然，魏庚的馬車駛離不久，史鴻達也出了門，不緊不慢往頤村方向，路上行人稀少，史鴻達自能察覺到薛通尾隨，他轉入無人小徑，干脆停步。
薛通不躲不藏，他此時一身青色短袍，已恢復本來面目。龍虎幫待他不薄，今日若以魏無恙的身份行事，極可能給龍虎幫帶來滅頂之災，薛通可不是那種用之即棄，不顧道義之人。
“你跟著我干啥?”武徒后期的史鴻達橫眉怒目。
“煉師這是去哪，頤村嗎?”薛通笑嘻嘻言道。
史鴻達臉上閃過一絲驚異，“去哪與你何干，你是何人?”
“云霄宗薛通，調查執法弟子失蹤一事。”薛通大刺刺說道。
史鴻達面色一沉，“云霄宗的人，你敢跟蹤我?!”
史鴻達的表現令薛通信心大增，原本的疑慮煙消云散。
“我想看看煉師儲物袋中有無給云霄宗的傳音符，若無愿賠五千靈石。”
玄門不成文的規則，除非以宗門名義檢查儲物袋，否則不付賠償即視同搶劫。
“找死!”史鴻達袖籠一抖，飛出一張符箓，化作金光閃閃的巨劍，凌空斬下。
第八層的金劍符，史鴻達有事在身不愿拖延，抽出儲物袋中長劍，手起劍落，血光一片。
薛通一把捏碎三張七層的土盾符，三面盾牌層疊迎上金劍，手中沉鐵鎲猛然一攪。
“斷龍絞”，九殺鎲第三記殺招，卷起的青色風筒撕開血光，直奔史鴻達而去。
史鴻達手臂巨震，心中更是掀起驚濤，嗜血劍系初品級的法器，在不起眼的普通沉鐵鎲前竟差點脫手而飛。
他側身讓開風卷，薛通鐵鎲橫掃，“削山斷岳”，鎲鋒劃出一道青色弧線。
薛通的續招如此之快，閃電殺到，史鴻達雙足急蹬，高躍丈余，寒鋒貼著他腳底呼啦掃過，薛通大喝一聲，鐵鎲兇狠挑起，九殺鎲第五招“挑月式”。
史鴻達瞳孔一縮，心底寒意驟起，薛通的殺招一氣呵成，法力爆發如連珠火炮，毫無延時，非但如此，沉鐵鎲招招勢大力沉，混雜蠻力激發的罡風。
此時他身下一團青光避無可避，史鴻達嗜血劍疾刺，對準鎲尖一點，借力又翻出一個跟斗，堪堪躲避開去。
只是他手中血劍，再也攥握不住，鏘啷啷被挑飛十余丈外。
史鴻達第一招即落了后手，大駭之下，半空中雙手連擲，數枚爆彈揮射而出。
薛通挑月式方起已準備妥后招，人影一晃避開爆彈，史鴻達甫一落地，身后雷光閃亮，一道粗大的電弧擊潰了他護體的光罩，直接穿透了他的胸膛!
一枚鵝蛋大小的淺白色光球從史鴻達天靈飄出，薛通識海中的灰點猝然鉆出腦殼，化作口型虛影，瞬間吸入光球，光芒一閃又重歸識海。
“吞噬武者元神?這可是邪魔功法!”
薛通嚇得渾身巨顫，連打冷戰。
灰點又像昔日吞食妖蜂精魂之后，透出涓涓細流，將識海滋潤得如春日般溫暖愜意。
“人獸通吃，太恐怖了！”
薛通摘下史鴻達的儲物袋和宗門玉牌，尋回嗜血劍，一把火將殘尸燒盡。
……
云霄大院，院門緊閉，弟子齊聚一堂。
魏庚、吳承法、馬少沖、朱青菱、薛通面無表情，一旁的楊進冷汗涔涔，微微發顫。
魏庚見人已集齊，朗聲說道:“楊進是被我押來的，你們是被吳師叔召來的，朱青菱、馬少沖、薛通是隨后趕來的，我擔心有人逃走，先回來抓人。”
堂下弟子們面面相覷，神情緊張，不明白發生了什么。
“楊進，你勾結血劍宗，犯下劫貨殺人的滔天大罪，你可承認?”魏庚冷冷道。
“魏...師伯，這...從何說起，我完全聽...不懂。”楊進結巴道。
“執法堂辦案，講的就是證據!”
魏庚捏碎手中符紙，楊進腰間玉牌倏忽一震，史鴻達的傳音符傳訊而至。
“此乃血劍宗史鴻達的玉牌，上面還留有你通風報信，設頤村陷阱的訊息!”魏庚揚了揚手中玉牌，續道:“你儲物袋中應有暗通史鴻達的傳音符箓，即便你藏于他處，剛才的兩樣證據也足以定罪!”
楊進面如死灰，猛一咬牙，霍然栽倒。