二人持劍卻未以兵刃相博，各站于擂臺一邊，掐指念訣。嚴無忌包裹在一團鐵銹般的煙氣中，銹氣張牙舞爪，試圖粘上他的身體，卻始終被一層若隱若現的淺白氣膜阻隔在外。
嚴無忌一聲冷哼，“戚震原，你的潰爛術不過如此。”
陡然白光大放，銹氣一沖而散。
嚴無忌駢指一點，一個黑色的鬼魔虛影驀然出現戚震原頭頂，手中鐮刀一劈而下。
“嚴師兄的鐮鬼術又精進一層，戚震原怕是不行。”
“兩人平素就互看不慣，今日借名正言順的武競，火藥味很濃、拼得很兇啊。”
“豈止，待會假戲真做，弄死弄殘都有可能。”
戚震原神情淡然，三指一搓，一柄白光短劍橫空而至，一劍斬于鐮刀之上。
“轟隆!”
鐮鬼、光劍劇烈一震，化作兩團光芒交匯在一起，戚震原足底發力，人箭一般躥了出去，手中破虜劍洞出。
戚震原武徒大成的法力，學的是大月門常見的煉氣功法“天九術”，一套伏魔劍技已煉至五層。
嚴無忌近身霞光涌起，身形一晃避開，霜華劍直刺，指向戚震原眉心。
戚震原長劍回撩，撥開了嚴無忌的劍招...
兩人殺了個旗鼓相當，陷入苦戰。
十數回合惡斗后，嚴無忌狠砍數劍，驀然噴出一口鮮血，眼中兇光大放，殺氣凜然。
他揮劍的速度仿佛換了人一般，霜華劍霞光暴漲，一劍擊穿戚震原的護體光罩，扎進他的右肩!
“啊，嚴無忌太不要臉了，竟用自殘的秘術血祭大法，不顧臟腑受傷，卑鄙求勝!”
“即便贏了，三月內武力大打折扣，宗門還會讓他去嗎?簡直既無恥又沒腦!”
戚震原的同師門兄弟火冒三丈，高聲怒罵。
血祭大法一類的秘術通常用于危急時自救，不惜損傷經脈腑臟，短時提高法力爆發度五成，不成功便成仁，殊死一搏。
督戰的大月門長老眉毛擰成一團，不甚情愿的宣布嚴無忌獲勝。
使用自殘術不屬違規，勝便是勝了。
戚震原氣得雙腿打顫，傷藥都灑掉大半，還是他師弟幫忙敷上了藥膏。
嚴無忌滿臉不屑，取出一枚朱紅的丹藥，吞服了下去。
“啊，血參補天丹?這王八蛋哪來的靈丹?”
嚴無忌得意洋洋，“你們這些廢物知道什么?!”
血參補天丹系從四品的高級丹藥，一枚值一萬五千靈石，嚴無忌腑臟的傷勢十日即可復原，秘境探險不受任何影響。
靈丹系其師尊數年前的贈予，為爭奪名額、擊敗宿敵戚震原，嚴無忌不惜浪費靈丹，發動秘術退敵。
……
三月初八，嵬逵崖。
狹長幽深的山谷，嵬逵崖面巨大的藍色渦斑呈規律的時隱時現。
云霄宗大護法燕天德，大月門督教司徒登兩名先天親臨，兩人身后是八位后天大成期的武者。
“先天初期!”薛通初次見到如此高階的武者，強大的威壓像大石壓在他胸口，恐懼害怕的感覺油然而生，腦中灰點亦微微一顫。
薛通面孔刷的變得慘白，經他數月神熾訣的喚醒，灰點伸出銀絲吸了他小半月的精神力，這幾日方有了些好轉。若此時不安分蠢動，被先天察覺的話，簡直不知該如何收場。
司徒登看似無意的朝身后一望，如電目光一掃，薛通慌忙垂頭低視，避開了司徒登毒辣威嚴的視線。
燕天德十人面朝藍斑坐下，手中掐訣，喃喃念起法咒，嵬逵崖山體上方，黃塵翻滾，原先不怎么顯色的陣罩逐步浮現，金黃紅三色的符文在陣罩表面一波接一波的滾過，越滾越快。
而在地堡石室，守護皇天厚土陣盤的兩名武者同樣掐指頌訣，陣盤上黃濛濛的流光停止了流動。
燕天德袖中，一個篆刻靈紋的古舊瓷瓶升至半空，倒出八枚翠綠光球，八名后天掌心向天，各托起一枚。
翠綠光球膨脹，冉冉飛至皇天厚土陣上方，從陣罩抽出一條條土黃光絲，吸入球體。
“疾!”燕天德低喝一聲，掌心一道粗大的綠色光柱重重轟擊在陣面。
司徒登見狀，大手一揮，一柄翠綠木屬性巨劍，狠狠劈中皇天厚土陣翻滾的黃色塵云。
“呯!”法陣裂開一道小口，強大的氣浪噴射而出，席卷山谷，飛沙走石，樹木連根拔起，氣浪掃過山頂，薛通褐袍鼓脹，獵獵作響。
“速入大陣，進入秘境!”燕天德喝道。
雷驍飛身上崖，貼近藍斑，身形一隱而逝，隨后魏庚、唐一鳴、慕良工...魚貫快速而入。
薛通藍斑一貼，頃刻冰涼之意沁體，呼啦吸進漩渦，剎那間天旋地轉，眼前一片漆黑。
耳畔只有呼呼的風聲，不知過了多久，前方霍然一亮，薛通像一枚炮彈，射進了灰蒙蒙的虛空。
他運起行云術，半空中恢復平衡，緩緩落下。
薛通揉了揉眼，看清身處一片開闊的空地，天空陰沉沉不見陽光，南方奇峰峻嶺一望無際，北面一座雄偉的山峰高逾千丈，頂端云霧繚繞。
他查視周遭無異，攤開地圖觀察起來。
“北方高山什么玩意?南云峰不應該是在南面么，看山型像是啊，但我怎會在山峰更南?!”
“哎呦，傳送的位置不對，和原先想的不一樣!”
根據過去多次秘境之行留下的札記，云峰以南迷霧重重，穿越大山兇險無比，與武徒中后期的等級完全不匹，是以歷次探險皆為群體向北出發，南方的信息不明。
“翻越山峰與同伴匯合?”
“我有秘密在身，獨行或許更佳。”
“至少等等看，還有人傳送到附近嗎?”
薛通就近找了些荒草枯枝，生起煙火提示位置，他等了三個多時辰，直至夜空升起一輪不甚明亮的新月。
“預案定的是查明傳送地就依地圖指引，向云峰集結；倘若地點不知、云峰未見，那就向南行進。”
“按理我應向北，穿越大山設法與同門在云峰北麓匯合。”
“時日尚早，秘境機緣難得，先逛逛再說。”
薛通邁步向南方山脈走去。
秘境空氣凝重，飛行術法力消耗翻倍，速度比奔跑快不了多少。
他挎了兩只儲物袋，黑漆刀已移至儲袋，便于隨時使用。
……
灰白的月光中，前方地面突然鼓起十余個小包，迅速沖來。
“蓬蓬”，地底鉆出一群野豬大小的巨鼠，黃尾綠眼，腐口獠牙，吱吱呀呀亂叫。
土妖鼠！鼠群中最前的那只高高躍起，鼠未至，腥氣已撲鼻而來。
“嘿嘿，正好試試我的雁翅鎲和大成的雷擊法術!”
雁翅鎲光芒驟亮，速度之快瞬間便洞穿了灌鼠的頭顱，普通武徒中期的妖鼠對薛通來說早已不在話下，薛通雁翅鎲橫掃，臨近的土妖鼠又是三死三傷。
鼠尸被甩出數丈，圍住薛通的七八只妖鼠竟舍了他，瘋狂撕咬起死鼠，狼吞虎咽，轉眼將鼠尸吞食得一干二凈。
“什么鬼如此邪門!”薛通趁群鼠分神，手中雁翅鎲一拍，三只灌鼠橫死，他反手一擊將背后偷襲的妖鼠叉翻，這柄法器頭一回迎敵，表現出的威力較半年前何止翻了一倍!
余鼠受驚，當即掉頭逃竄。
薛通大手一揮，一道耀目的雷光炸碎了最大的那只悍鼠。
他輕拍靈寵袋，戰場余下的傷鼠殘鼠，按慣例歸骨傀處置。
“奇怪，灰點視而不見逃逸的鼠魂，莫非嫌等級太低?”
薛通正自思量，黑暗中兩只碧瑩瑩的獸眼讓他悚然一驚。
“妖獸這么多?一撥沒完，又來一只?”
低沉的豹子咆哮，同樣的武徒中期。薛通膽心骨傀受傷，跨步沖向妖豹，斗大的拳影轟然擊出。
第四層的煞拳，纏繞前臂的青黑色煙霧較半年前已濃郁了許多。
鬼煞拳去勢極快，但妖豹的反應亦非同一般，斜刺高躍，眼見此拳即要落空，薛通途中變招，預留的后手封住去路，結結實實一拳打中豹身，妖豹直飛而去，空中即一命嗚呼。
秘境的狀況令薛通撓頭，平地僅數十里的路程便遭遇兩撥妖獸，環境惡劣可想而知。
群鼠啃食鼠尸的情景提醒他，秘境妖獸嗜血瘋狂，留點獸尸說不定能派上用場。
薛通收起幾具略微完整的鼠尸備用。
……
云峰之北。
朱青菱睜開眼，南方極遠處一座高峰，北面是廣闊的平原。
“云峰!我的位置與過去類同，傳送到了平常得不能再平常的地點。”
朱青菱加快腳步，趕往云峰北坡。她急趕半日，疲乏力盡，此時天色已漸漸暗了下來。
秘境亦有晝夜，只是夜空中繁星不在。
朱青菱布置好警戒，在避風的小土丘刨出睡洞，打算將就一晚。
洞外，烈風的呼嘯聲充滿了暴戾的氣息，朱青菱尋思:“秘境令人心慌煩躁，此事宗門沒說過啊，告訴我們的是風和日麗，輕松自在。”
她捏碎近四十張傳音符，魏庚、薛通、馬少沖、張凱復、賀芫華、雷驍...。
云霄宗為所有進入秘境者免費制作傳音符，鼓勵互留音符，以利聯系。朱青菱除了陸煥之等五六個曾受執法堂處理過的弟子，與四十三人互留了音符。
此番傳音符的品質甚高，可傳送七十里的距離。
朱青菱遍發一圈，希冀盡快聯系到同門，結伴而行。
“嗷嗚～”、”嗷嗚～”
凄厲綿長的狼嚎暗夜中響起，接連不絕。
狼群!猛虎不敵群狼，若與惡狼狹路相逢，必兇多吉少!
朱青菱心驚肉跳，緊握莫生劍，惶惶中愈發繃緊了神經。