擔驚受怕一夜，直至次晨，宗門玉牌嘟嘟響起。
朱青菱如聞仙樂，興奮得一陣頭暈。
但她見到名字卻有些高興不起來，周延、曹柯彪！訊息顯示兩人于西南三十里外傳音。
“周延?就是那個幾年前有意無意套近乎的演武堂弟子?傳音符原本都不想給他的。”
考慮眼前處境，朱青菱不及細想，急忙回復。
天方放亮，二人匆匆趕至，曹柯彪長衫沾血，昨日歷經數番苦戰，小腿留下一道不深不淺的傷口。
“朱執法，可否發射煙訊彈呼喚同門?”以朱青菱的身份，曹柯彪擺低了姿態。
“再等等，宗門交代非危急時不得擅放，秘境情況不明，貿然發訊號極可能招來妖獸或血劍宗的人。”朱青菱說道。
周延的目光一刻未離開朱青菱，早先他確對朱青菱有意，甚至想借助薛通尋機接近，薛通傳話明說后，他方才逐漸打消了念頭。
朱青菱面色發白，冷哼一聲。
周延這才醒悟過來，移開視線。
三人結伴而行，相互照應，行進速度大大加快。
臨近黃昏，七分天暗，三人來到云峰山腳，正準備鑿出巖洞安渡一晚，百里外的天邊霍然一亮，炸出一團絢麗奪目的火焰。
“火訊彈！”曹柯彪大叫一聲，定睛凝視。
……
演武堂副堂主葛境坤站上一塊突起的巨巖，火訊彈帶著嘯聲，沖高百余丈后爆炸。
巖下傅云熙等人齊聲歡呼，葛境坤飄然落下，“大家戒備，謹防妖獸襲擊!”
他傳送的地點比朱青菱更近云峰，當日即與傅云熙、姚見祿匯和，第二日又遇見裘立軒三人，葛境坤接連找到五名弟子，大感振奮，當場便欲施放火訊彈，被裘立軒、傅云熙勉強勸住。
“好吧，待天色暗些再發。”
……
葛境坤極度亢奮，大嗓門繼續發聲:“魏庚考慮周全卻偏謹慎，我勸諸位勿需緊張，倘若畏首畏尾，擔心這擔心那，那來秘境干嘛!”
“我們不是殺了幾波妖獸么，此地易守難攻，火訊彈易招來妖物，但同門也看得清楚，援軍一樣會來。”
“大不了騰云往高處躲避，不用怕!”葛境坤揮了揮手，鼓勁道。
“嗯嗯”，“是是!”弟子們大多迎合葛境坤，連聲應道。
眾人所處位置極佳，大小山嶺中最高的一座，山頂難得一塊平地，地高勢險，再翻過幾座低峰就是壯麗的南云主峰。
“二位，咱們走！”朱青菱招呼道。
“過去百里的路途，連夜前往還是明晨出發?”周延問道。
“此刻發彈定是有意為之，天色將暗，日間活動的妖獸回巢，夜里的又尚未出動，此時火光引起的騷動最小，再者若是同門遇險，在危急中所發，我們更該馳援。”朱青菱答道。
“走！”
行不多遠，即發現了異常。
沉重而急促的奔跑聲由遠及近，一群皮糙肉厚的野豬追趕而來。
“可惡!”曹柯彪輪起寒鐵棍對準最大的那頭砸了過去，頭豬武徒大成，兇悍驍勇，豬頭一頂，無形的氣浪將攻勢抵消。
曹柯彪雷擊術連發，噼里啪啦打得近身的幾只嗷嗷直叫，到處都是豬毛燒焦的氣味。
只要不是太高級的法術，火光電光規模較小，引不起多大動靜。
一道血光劃過，朱青菱一劍劈開了身前蠻豬的頭顱。
“嗷嗚～”
狼嚎穿透夜空，紅了眼的豬群頃刻安靜了下來，神情忌憚，周延扔出兩只血淋淋的角鹿尸體，群豬一哄而上，邊搶邊隱入了夜色。
“狼群不遠了，快！”朱青菱催促道。
已接近火訊彈發射的地點，三人健步如飛，全速前進。
撲鼻的血腥氣味，葛境坤搭建的臨時營地外圍，數十頭妖獸尸橫遍地，葛境坤青光閃閃的樸刀切下一只猞猁的腦袋，傅云熙渾身血污，手持重劍正與袋獾激戰。
周延縱身躍過亂石，數根粗大的蔓藤抽向亂戰中的山魈，“魔舞藤”走位飄忽，暗結連環，山魈讓過兩根，未能避開呼應的第三根魔藤，慘叫聲中被抽下了山崖。
營地附近的妖獸殺得所剩無多，此時狼嚎再度響起，獸群開始避退，一條漆黑的巨蟒消無聲息的滑下巖壁，另一邊兩只鶉尾貓數個騰越后消失不見。
“就憑這些廢物也敢來搗亂?有多少殺多少!”葛境坤豪氣沖天，高聲叫嚷道。
弟子中三人受傷，其中以姚見祿最重，袋獾撓中他右肩，肩骨裂開，連皮帶肉刮去一塊。
“葛師叔，好像幾百里內最狠的角色朝這來了。”朱青菱提醒道。
“青菱，你心細，說說看，秘境的情況是不是有點奇怪?”葛境坤問道。
“是啊，整日昏天黑地，妖獸一見亮光即異常亢奮，原先好像不這樣!”朱青菱早已覺察出秘境變化，與五年前大不相同。
“離開此地向高處移動，尋找懸崖躲避。”葛境坤冷靜下來，布置道。
兇殘無比的狼群，云峰之北平原的霸主，火訊彈沖天的烈焰點燃了牠們的好奇，更被視為是對其無上地位的挑戰。
狼群憤怒的奔襲百里，誓將對手撕碎。
狼王，后天后期的妖獸，灰黑的亮毛大半變成了青鬣，殷紅的血舌蕩出狼口，引頸長嚎。為首的母狼和另兩只健碩的公狼，儼然也是后天后期，而群中后天期的妖狼，更是達到了驚人的三成！
“秘境妖獸進化如此駭人，六年前后天期的極少，怎么回事?!”葛境坤至此終于感到了害怕。
他懸于半空，觀察下方數十頭妖狼。
狼王短促的尖吼了一聲，青鬣根根豎起，電弧噼噼啪啪在毛隙間滾動，張口噴出一道雷光，瀑布般的閃電凌空劈落。
“雷瀑術!”曹柯彪打了個寒戰。
半空中的葛境坤見勢不妙，驅云急避，拋出一件金鑼法器。
轟隆隆！
雷瀑擊中葛境坤頭頂的金鑼，閃電水銀般沿鑼邊瀉下，葛境坤身子急墜，暴吼一聲方穩住身形，馭云直飛崖頂。
他接連扔出三枚炎爆彈，百丈下的平臺一片火海。
“雷屬性妖狼，不得使用雷系法術!”葛境坤吩咐道。
葛境坤暗自慶幸，僅憑當下的九人力戰群狼，必全軍覆沒，好在高崖阻隔，暫保無虞。
“葛師叔，不如一不做、二不休，多發幾枚火訊彈，反正最兇殘的狼群已至，再引來妖獸毫無壞處，盡可讓牠們在崖下自相殘殺。”朱青菱靈機一動，建議道。
“好主意!”
三枚火訊彈陸續射入高空。
炫麗耀眼的火球映紅了半邊天空，狼群驚奇跳躍，幾只甚至興奮得互相撕咬，狼王仰首眺望，似乎也沉醉在火光之中。待火光散去，狼王冷酷的雙眼死死盯住了葛境坤，這個擁有迷人亮光的家伙，無疑是最危險、最可怕的對手。
狼王嘶聲嚎叫，撲向筆直的懸崖。一輪瘋狂嘗試后，無功而返的狼王氣急敗壞的咬了幾口不順眼的同伴，嚇得那兩只受傷的奎狼，躺在地上求饒哀嚎。
“你們幾個，每隔一刻發一遍傳音符，告知同門情況，等待匯合，一舉擊潰狼群!”葛境坤命令道。
崖下的狼群散開，藏身亂石，困住了云霄宗的九人。
朱青菱望著黑暗的天空，不禁擔心起來，“別又有什么妖獸飛來，上下夾攻，那就完了。”
……
南方。
薛通走出藏身的洞穴，以金瞳觀察遠方。
一道峽谷彎彎繞繞不見盡頭。
千嶺山，百彎峽，薛通按云霄宗的法則命名，他所在的位置，地圖無任何標注，想來是秘境擴大后新形成的區域。
薛通筑建洞府，打算先住些時日。
“不知師尊和雷堂主他們怎樣了，營地該建好了吧。”
“血劍宗傳送地應距云峰甚遠，即便圖謀不軌，沒幾個月也過不來。”
薛通小心搜索，百彎峽可謂十里一變，谷底景色紛呈，或林深木茂、瘴氣彌漫，枯枝爛葉覆滿；或亂石嶙峋，灌木稀疏，厚厚沙土鋪蓋。
所遇妖獸無一不在雁翅鎲和骨傀的赤芒刀下橫死，但凡有武徒后期的獸魂逸出，識海灰點盡皆吞噬。
灰點反哺的精神力驚人，薛通神熾訣無法及時煉化，不得已用傀儡咒注入骨傀，骨傀的靈性飛速成長，眼窩中淡淡的白氣變成濃濃一團，口鼻亦不時溢出霧靄。
……
千嶺山西南，數千里外。
此刻的樊如花，剛剛穿過一片樹林，她的著裝換成了樸素的青藍，勉強遮掩住大好的身材，只胸前一抹嫣紅的密繡花邊，透露出春意。
樊如花蛾眉緊蹙，神情黯然，兩天來未收到任一同門的訊息，唯有那只斑狼蛛，正形影不離的跟著她。
七煞盟對秘境知之甚少，預判與弘州相仿，僅妖獸的等級略高，因此定下小股集結，各顯神通的策略。
樊如花明顯感覺到秘境煞氣濃重，斑狼蛛不同尋常的興奮即為證明，通常狼蛛不愿跋涉，只懶洋洋跟著，如今卻上躥下跳，數次溜遠，嫌她太慢。
樊如花變得愈加謹慎，她看中了西面那一大片石山，準備找個隱秘處安頓。