“人之初、性本善……”
奶聲奶氣的童音在書房里響起時，看著正在背著三字經的兒子，朱翊鈞的臉上帶著若隱若現的笑容。
盡管兒子才滿周歲不過兩月，可是卻已經可以背誦幾句《三字經》，這倒讓朱翊鈞頗感欣慰的同時，更是對兒子充滿了期待。
“作為皇帝最重要的責任，是為天下培養出合格的繼承人！非如此不能維持天下……”
即使是直到現在，朱翊鈞仍然能夠記得兒子剛出生時，施奕文從南京送來的那份賀禮，賀禮簡單至極，僅僅只是一副“坤輿萬國全圖”。
“日月之下皆王土！”
這七個字從那天起，就印在了朱翊鈞的心里，不過他也很清楚，這并不是他能夠實現的，還需要他的兒子、孫子、曾孫需要他之后大明一代代帝王去實現，而這也意味著，大明必須代代出明君，才有這種可能。
而他的兒子正是將來大明永保盛世的根本。
就在朱翊鈞聽著兒子背誦《三字經》時，忽見有一名內侍進來稟報，說是首輔張居正緊急求見。朱翊鈞一下子挺直了身子，問道：
“什么，張先生，他在哪里”
“他在會極門口等著。”
“他病好了嗎”
這陣子張居正一直抱病在家，盡管年歲漸長的朱翊鈞內心深入渴望著親政，但是作為理智告訴他，他需要首輔輔政。
“沒有，聽說他半躺在轎子里，下轎都困難。”
“快請，到平臺、不、平臺太遠，恐張先生走不動，就到文華殿的恭默室吧。”
朱翊鈞說罷，就讓客用跟著他，急匆匆朝恭默室而來。朱翊鈞剛坐定，便見一乘兩人抬著的肩輿在恭默室門口停下來。兩名值殿太監上前，從肩輿上扶下張居正。因為皇宮內不準乘轎，在馮保的安排下，張居正換乘了內廷專用的兩人抬肩輿前來。看到他步履艱難，朱翊鈞趕緊起身，到門口把張居正扶了進來。
“張先生，你這何必親自過來，有什么事，只管讓人稟報朕就是了。”
前陣子張居正自那次聽了皇帝的勸告，回家去療養差不多半個多月了，可是病情一直不見好轉。加之一應重要章奏，都還得他親自票擬，十年首輔生涯養成的事必躬親的習慣，如今一時間改不了。雖在重病之中，朝廷中大小事兒他仍放心不下，即便躺在病床上，每天還得處理公務，少則幾件，多則十幾件。往常在內閣當值，遇有犯難事，他可以隨時給皇上寫揭帖求見，當面溝通。自患病后，君臣二人見面不容易，對一些事情的處置，縱有不同意見，也只能靠信札和讓人帶話兒表達。似這般信札商榷，朱翊鈞與張居正兩個人都上深感不便。
就說這陣子，非但九邊操練新軍的事情牽絆著他的心思，更讓人牽腸掛肚的卻是軍戶，盡管軍戶是大明的祖制，可是軍戶衛所兵不堪一用，卻也是事實，所以從兩年前，大權獨攬后，張居正就命戚繼光操練九邊新軍，這自然引發了一系列的問題，比如軍戶的安置等問題，還好因為朝廷封國南洋，準諸王復三衛，領軍戶往南洋就國，倒也給許多普通軍戶謀了生計，畢竟，在這里那些軍戶多年來一直飽受衛所官長的盤剝，相比于作為佃農，他們中的不少人更愿意隨諸王就國南洋開創新的生活。
可是這樣一來，衛所軍官卻極為不滿，尤其是隨著數以十萬計的軍戶紛紛隨七王就國南洋，失去了“佃農”的衛所軍官自然也就怨聲載道，這陣子已經鬧了不少亂子。對此，張居正只能強撐病體，親自處理這件事。可是昨天晚上，一直忙到天快亮了，好不容易瞇了一會兒，卻又做了一個惡夢，夢見京城大街小巷滿世界都是舞槍弄棒的官軍，只驚出他一身冷汗。
盡管明知道這不過只是個惡夢，而且過去的兩年間，憑借著“一條鞭法”以及鹽法改良和鈔關等方面的收入激增的大明，在充足的財政支持下，已經在九邊操練了二十五萬全用火器的新軍，衛所那邊絕不至于會出亂子，可誰又敢保證呢？
為此即便是周身酸軟兩條腿像灌了鉛，張居正還是掙扎著起床如常洗漱，穿戴整齊，讓家人備轎前往紫禁城。在他看來，衛所的問題不處置好，就會留下隱患，遺禍將來。他擔心上一個條陳又解釋不清，所以這才決定親自來一趟。
半個多月來，這還是張居正這第一次看到朱翊鈞。一入恭默室，就掙扎著給皇帝行覲見禮。朱翊鈞拗不過，只得受禮，然后親自把張居正攙到椅子上坐下。乍一看到他形神憔悴滿臉病容，對其感情頗深的朱翊鈞立即大受刺激，兩眼競不住滾下了熱淚，說道：
“張先生，你病得這么沉重，何必進宮。”
盡管渾身酸軟無力，但張居正仍然努力挺直腰身答道：
“快半個月沒見到皇上，臣十分思念。正好又有重要事體要向皇上當面稟奏，所以，今天沒有預約就進了宮。唐突之處，臣請皇上見諒……”
朱翊鈞原本還想多寒暄幾句表達慰問之意，但看到張居正難受的樣子，只得趕緊問道：
“張無生有何事要奏”
張居正說道。
“還是衛所軍官的事，想必皇上已知道了。”
朱翊鈞點點頭，然后說道：
“這兩年，七國就國，前后有三十萬兵卒隨王南下，我大明所余軍戶不過只有區區四十萬，這各地衛所皆言兵力空虛，以至于境中顯現賊寇，朕亦是心憂至極，朕尋思著，可否從九邊調些新軍往各地，如此，也可以減輕內地諸衛的壓力……”
與過去的事事征詢張居正不同，現在對于政務朱翊鈞早就有了他的看法。
“陛下，調新軍加強內地，倒無不可，可是以臣看來，諸衛上折無非還是因為衛所兵流散，導致其利益受損，至于所謂顯現賊寇，即便是沒有賊，他們也可以養寇自重，以免兵卒盡去南洋……”
“養寇自重，他們敢！”
朱翊鈞臉色一沉，喝聲道：
“他們為何不敢？”
張居正略一沉思，然后說道。
“他們有什么不敢的！”