“孟德兄，不知能否借一步說話。”
見曹操一臉便秘的表情，劉備主動相詢，請曹操敘話。
那日跟袁紹聊完之后，劉備已經抽空跟曹操私下見面，
兩人聊了一些各自風土，但總沒有當時初見時的那般灑脫自在。
畢竟當時劉備剛聽袁紹說起曹操將來會成為魏武帝，又想起當時曹操假借酒醉，曾經說出“天下英雄曹劉”的壯語，心中更是確定這位曾經并肩作戰共討檀石槐的戰友將來會成為和自己爭霸天下的大敵。
這次曹操來追田豐，就這么把他晾著也不太好，于是劉備主動邀請，
曹操也點點頭，兩人各自下馬，緩緩走到遠處站定。
“呼。”曹操吐出一口濁氣，依然難以平復胸中的不快，惆悵地道，
“玄德真是好本事，先讓公與棄了縣令之位跟隨，又讓田豐棄了劉使君追隨，
個中手段，操當真佩服。”
劉備和曹操上次都揣著明白裝糊涂，兩人繞來繞去都沒有談到正題，
此番曹操心情不好，劉備思索一陣，索性直接切入主題，嚴肅地道：
“我等當日曾并肩作戰，也聽孟德隱隱說起天書之事，
我不瞞你，這天下即將大亂，我必須趁著眼下安寧多積攢些力量，
若有得罪之處，還請孟德海涵。”
曹操眉毛一挑，道：
“果然？公如何知曉？”
“孟德兄如何知道天下英雄乃曹劉，我便是如何知曉天下即將大亂。”
那日袁紹回去和曹操聊天，很想試探一番曹操知不知道魏武帝的事情，
但他知道若是自己說出這三個字，聰明的曹操一定能聯想到他懷中的天書到了自己的手上，
于是袁紹只好壓下胸中的種種疑惑，撿些主要的說給曹操。
他告訴曹操，劉備預測這天下即將大亂——不是冀州幾個郡的小規模為亂，而是蔓延天下各地的大規模紛亂，
所以劉備才力主讓劉焉保留一彪人馬，隨時警惕亂民死灰復燃。
曹操不知道自己一度掌握的天書現在在袁紹的手中，聽見天下大亂幾個字，頓時怦然心動，
心道自己能登基稱帝，一定跟這即將到來的天下大變局有關，
為了讓袁紹支持自己，他主動表示若是有大亂，將奉袁紹為盟主，討伐不臣，
可他不知道自己露出的那一點點興奮已經被袁紹看在眼中，
他知道，曹操也略微知道了自己的天命走向。
這會曹操聽劉備親口確認天下將亂，心中更是鼓舞，
他很好的管理了自己的表情，道：
“若是天下大亂，玄德意欲何為？”
“自然是揮動義軍，討伐不臣。”
劉備仔細觀察著這位未來的魏武帝，盡量讓自己的口氣平靜如常。
曹操皺著眉頭思索了一陣，道：
“玄德，我聽說汝曾經給我寫信，
只不過當時我在山上尋找鐵礦，送信人將書信放到我雒陽家中，因此還沒來得及拆看——
汝信上都說了些什么。”
若不是聽袁紹說起他日曹操會成為魏武帝，取代大漢自立，之前的會面劉備應該就會跟他多聊些作戰方略，聽聽這個足智多謀老戰友的意見，
這會曹操主動說起，劉備覺得若是自己不說，反而不光明磊落了。
“是這樣。”
他把天子想要北伐進攻鮮卑的事情原原本本說給曹操，又直言不諱地表達了自己的擔心。
“天子迫不及待想要瓦解鮮卑，成就當年武帝之事，
只是現在內憂不斷，我很是擔心大軍遠征，有小人作祟，
若是跟鮮卑鏖戰之時，更有亂民肆虐，便當真不妙了。”
“另外，”劉備苦笑道，“天子準備以我為將，行北伐之事。”
“以汝為將？”曹操聽劉備居然把這種天家機密說給自己，頓時緊張起來，“那誰是主將？劉伯安，還是……”
“都不是。”劉備搖搖頭，“天子想讓我為主將，自募兵馬，北上和鮮卑廝殺。
我哪有這個本事，當時還請趙常侍說與朝廷，調孟德來助我。
只是還沒成行，這亂民便起，我軍倒是先南征了。”
“這不是胡鬧？”曹操瞠目結舌。
他背著手走了幾圈，搖搖頭道：
“天子早有北伐之意，這點雒陽人人皆知，
我還道天子年歲漸長，為人愈發深沉，已經不似當年一般輕舉妄動，沒想到居然更加……”
雖然是私下聊天，但曹操終究不敢當面詆毀天子，但看他的表情，分明覺得天子已經瘋了。
他在雒陽的時候，覺得這位年輕的天子自從上次遭逢大敗之后舉止穩重了許多，還以為他轉了性，沒想到還是一樣的頭鐵。
“還請孟德兄教我。”
曹操盤算一陣，倒是頗為真誠的道：
“他日冠軍侯北上，聲震千里，既靠兵馬雄壯，亦賴向導得力。
吾聞冠軍侯多以匈奴歸順者為先驅，故能在茫茫大漠中覓得單于所在，立下大功。”
“而李廣驕橫無能，雖有博望侯襄助，亦不能成功。”
“玄德若要北進，當效當年冠軍侯之事，多覓鮮卑人為向導，先尋得鮮卑精銳所在，再以騎兵奔襲，方可大勝。”
道理是這個道理，但劉備自募兵馬，北上肯定會引起友軍的不滿，到時候糧草等又是大問題，
這個就不是曹操一時半會能解決的了。
“若是他日玄德北伐，仍然用得上曹某，曹某定死命相隨。”
曹操笑著眨眨眼，“吾平生之志，便是持節領兵，縱馬漠北，
若是有幸和玄德并肩作戰，共討胡虜，當真是平生快事。”
劉備見曹操不似作偽，當下肅然道：
“也愿與孟德兄共逐胡虜，力保大漢。”
兩人相視一笑，竟似相識許久一般。
劉備正要告辭，曹操突然心念一動，道：
“且慢，玄德，吾還有一事相詢。”
“孟德兄但說無妨。”
“汝……公是不是聽說過魏武帝之事？”
劉備眉毛一挑，他沒想到曹操居然會主動提起這件事，一秒鐘內他心內轉了無數個念頭，
可他也意識到，轉瞬間自己的沉默肯定已經被曹操看在眼里，索性大方地道：
“不錯。”
他把難題又拋給曹操，想看看曹操如何解釋這魏武帝的事。
“何處望神州？滿眼風光北固樓。
千古興亡多少事？悠悠。不盡長江滾滾流。
年少萬兜鍪，坐斷東南戰未休。
天下英雄誰敵手？曹劉。生子當如孫仲謀。”
曹操面色凝重，緩緩念完這句詞，似乎全身都被抽干了力氣。
他嘆道：“這是宋國一個叫辛棄疾的人寫下的長短句，天書里管這個叫詞。”
“玄德是個謹慎人，我便照實說了。”
“沒錯，我曾經短暫擁有一本叫的天書，并得到了其他天書的線索，雇傭兩個盜墓者替我發掘深山，尋找那天書所在。
很快，他二人找到一本叫的天書獻給我，
我稍稍翻動，便從里面看到了魏武帝曹操的字樣。”
說到這，曹操不禁露出一絲自嘲的笑容。
“當時我熱血上涌，立刻就冒雨上山，想把剩下的天書都挖掘出來，看看上天給了我怎樣的天命。
但不巧的是，那日山上突發山洪，大水將我卷走，
我醒來的時候，嘿，天書……都不見了。”
天命在這個時代是一件非常恐怖的事情。
魏武帝曹操這幾個字若是傳到天子的耳中，說什么也要想辦法宰了曹操。
這會曹操對劉備和盤托出，也是賭了一把。
他要揭開一直埋在心里的疑惑。
“玄德，我曹操對大漢赤誠一片，絕不敢有絲毫違背，
若是因天命殺我，豈不是親者痛仇者快之事？”
“我曹操今日對天發誓，有生之年，絕不稱帝，若有違背，天厭之！”
“若我子孫背叛自立，亦當再受背叛之苦，天罰之！”