在不到五十平米的地塊上，多達二十來個獅族戰俘擠擠挨挨，或坐或躺。誰也不是傻瓜，所有人都看出那兩名同伴的意圖。不是每個人都贊成他們的做法。有人擔憂，覺得這樣會給自己帶來麻煩。有人對此持冷漠態度，不想惹事上身，也就不理不問。還有人躍躍欲試，那是因為同樣被漂亮的龍族女行巫者所吸引，他們想要加入，甚至已經在腦子里幻想著刺激的蹂躪環節。
悄悄走到距離只有五米左右的位置，左邊的獅族男人朝著女行巫者猛撲過去。做出踩地蹬腿前沖動作的同時，他忽然感到一只強勁有力的手從后面扣住自己肩膀，硬生生地扼住了沖勢。一股強烈暴怒隨即從心底爆發出來，他下意識偏過頭，朝身后望去，想知道究竟是哪個膽大包天的家伙阻攔自己，卻看到一個體積不斷變大的拳頭出現在眼前，狠狠砸中雙眼正中的鼻梁，伴隨著骨頭斷裂清晰的“咔嚓”聲，他眼前一黑，整個面部徹底麻木，踉蹌著接連后退，失去平衡摔倒在地。
永志每次只能顧及一個目標。他轉身調整姿勢打算撲向另一個人，卻看見那名女行巫者的頭發已被抓住，來自右邊的襲擊者獰笑著用左手環住她的腰，右手拉扯著頭發，將那張漂亮光潔的臉蛋強行拽到嘴邊，帶著說不出的狂放與興奮，重重親了一下。
突然，得意和滿足的表情在他臉上凝固。兩只手從女行巫者的腰部和頭發上不由自主松開。他接連后退，不可置信地低頭往下看————已經卸去盔甲的腹部插著一把匕首，直至沒柄。
脫困的女行巫者轉過身，她清麗的臉上無比猙獰，迅速從身上的挎包里掏出一把剪子。
按照攝政王的命令，所有龍族人都要接受軍事訓練，區別在于訓練強度、科目、時間不同。普通平民農閑時期受訓，行巫者根據各自工作不同，受訓科目也會有所變化。像她這樣的初級行巫者因為要跟隨軍隊救治傷者，日常訓練偏重于射擊與格斗，尤其是后者。
針對身體從后反被束縛的情況，只要強忍疼痛，拔出匕首反向刺入，就能徹底扭轉局面。
“你這該死的混蛋！”暴怒中的女人非常可怕，她一腳揣在對方膝蓋上，迫使已經重傷的獅族俘虜慘叫著摔倒在地。緊接著撲過去，對準那雙充滿恐懼的眼睛，狠狠扎下緊握在手的剪刀。
鮮血四濺，帶著強大慣性的剪刀穿透顱骨，沒入腦髓。
見狀，永志轉身走到之前被自己打倒的那人面前，抓住肩膀將他從地上拽起來，狠狠一擊右勾拳砸中對方腹部，那人疼得整張臉上全是扭曲的表情，身體也被迫蜷縮。
“你……你這個該死的混蛋！”他臉色慘白，在痛苦中瘋狂叫罵：“別忘了你是獅族人。你……為什么要幫著這個龍族的女（1）表子？”
“你們會把所有人都害死。”永志重重一記耳光，把那人半邊臉當場扇得腫脹起來：“龍族人不會放過我們，這里所有的人都會因為你們愚蠢的行為被連坐受罰。”
“不，他們……什么也不知道。”那人含糊不清地叫嚷著：“反正我們已經敗了，不如趁著變成奴隸之前最后快樂一次。我們有很多人，就算把這個女人生吞活剝，外面的衛兵也根本不知道。你……你這個該死的叛徒，我……我要宰了你！”
他隨即偏過頭，發瘋般朝著其他戰俘拼命尖叫：“你們干嘛都站在那邊不動？快過來幫幫我。他已經背叛了獅族，他背棄了偉大的獅神。快抓住他，還有那個女人。誰先動手誰就第一個上，這是我們享受快樂的最后機會！”
“你永遠沒有這樣的機會！”
一個近在咫尺的聲音蓋過了他的叫囂，來自頭部側面冰冷且堅硬的觸感是如此明顯。那人本能地側轉身子，順著觸感來源的方向，看到了一張威嚴的面孔，還有握在對方手里，正指著自己頭部的槍。
永志呆住了，下意識喊了一聲：“城主大人……”
震耳欲聾的槍聲幾乎同時響起，大口徑手槍發射的子彈穿透目標顱骨，將整個腦袋如熟透西瓜般炸得稀爛。黏白色的腦漿與鮮紅血水四散噴濺，成為了最好的心理鎮壓藥劑，讓那些躍躍欲試的獅族戰俘徹底熄滅了心中最后一絲狂妄火焰。
站在眼前的是前碎金城主師勇。
隨著時間流逝，他比以前顯得更加沉穩。膚色偏于蒼白，額頭附近可以看到隱現的青色血管。皮膚雖然粗糙，卻并不因此褪去貴族應有的氣質。他長出一身遒勁的肌肉，雙拳如鐵錘般有力。唯一的缺點就是發際線嚴重后退，過早的謝頂與年齡不符，干脆直接將頭發剃光，還越發顯得精神。
“你們都在干什么？”師勇身穿龍族制式軍服，左臂上的護甲徽章表明他現在身份是“千人首”。拉開手槍槍膛，填入一顆子彈，師勇用兇狠目光掃過在場所有的獅族戰俘：“用這種卑鄙的法子對付一個女人，你們還算得上是戰士嗎？”
對面，一個被幾名俘虜圍坐在中間的獅族軍官站起來，皺著眉頭，仔細打量著師勇，不太確定地問：“你是碎金城以前的城主？”
師勇冷厲的目光略微變得緩和：“你認識我？”
軍官點點頭：“我以前是陛下身邊的禁軍。七年前，你在咆哮城參加大朝會，那時候我見過你。”
師勇嚴肅地問：“你想對我說什么？”
軍官的態度很認真：“首先我想說的是，我們必須面對現實。我們戰敗了，大統領死了。龍族人無論兵力還是武器都占上風，我們根本沒法比。按照慣例，戰敗者都要成為奴隸。這是神靈的旨意，誰也無法違背。”
“可是你沒有資格指責我們，包括那些已經死去的人。”軍官話鋒一變，他指著橫躺在腳下的兩具尸體，情緒顯得有些激動：“我們是在為自己的族群而戰。龍族……他們是敵人！”
“所以你覺得可以肆無忌憚的欺負一個女人？”師勇冷冷地盯著他。
“為什么不呢？”軍官眼里充滿了毫不掩飾的挑釁：“我們即將成為龍族人的奴隸，每天都要過著最悲慘的生活。沒有衣服，食物也很少，就算能活下去也談不上什么未來。反正早晚都是死，還不如趁著現在……”
“這些事情是誰告訴你的？”師勇毫不客氣打斷了軍官的話。
軍官被他超過自己音量的質問鎮住了，過了幾秒鐘才反應過來，下意識地回答：“所有戰敗的人都要成為奴隸，這是規矩。”
“這是以前的規矩，但現在不一樣了。”師勇神情冷峻：“龍族可不是過去的牛族，在攝政王殿下統治的領地，就算是謀反叛亂的人都不會成為奴隸。”
所有聽到這句話的戰俘紛紛動容。
“我沒聽錯吧？我們……不會成為奴隸？”
“那個人好像是碎金城以前的城主，他被牛族人抓住……是的，那時候還是牛族，不是現在的龍族。”
“別說話，聽聽他后面怎么說。”
軍官臉上同樣露出驚訝，不由得問：“這是真的？”
師勇傲然地看了他一眼：“在攝政王殿下的統治下，只有南方白人才會成為奴隸。”
軍官用力咽了一下喉嚨，頗為期待地問：“那我們……”
“你們要先服三年的勞役，所有戰俘都這樣，不分族群。”師勇的音量比之前更高了，非常洪亮：“公民、流民、罪民、奴隸，這是攝政王殿下劃分的等級身份。只要老老實實干上三年，表現好了就能成為流民。到時候你們能擁有龍族族籍，與真正的龍族人區別僅在于配給品的數量略少一些，但種類上不會區別太大。能吃飽，干活還能得到報酬，有自己的房子，還有土地。”
周圍驚訝的聲音更多了，議論也越來越密集。美好生活人人都會向往，本以為前途一片黑暗，卻沒想到有可能比之前自由的時候過得更好。
“等等！”獅族軍官的思維比較慎密，他敏銳抓住師勇話里一個關鍵的詞，小心翼翼地問：“報酬？這指的是什么？錢？還是糧食？”
“包括衣服、酒、鹽巴和糖。”師勇大聲回答：“攝政王殿下可不是你們想象中那種吝嗇的人。你們剛打完仗，應該明白龍族戰士的武器裝備有多么優秀。”
他用力拍了拍胸前的鎧甲：“瞧瞧這個，這種品質的鎧甲只有獅王禁軍才有資格配備，可龍族這邊是裝備到每一個普通士兵。再說說軍糧，平時吃的是什么你們自己最清楚。別的我就不提了，就說今天的早餐吧！你們憑良心說，味道怎么樣？”
包括軍官在內，所有獅族俘虜啞口無言。
肉湯、面餅、咸菜……品種雖然單一，卻分量十足，所有人都能吃飽。
“如果你所說報酬指的是這個，那么大可以放心。”師勇從衣袋里隨手掏出一枚龍族銀幣，直接遞到軍官面前：“看清楚，這是攝政王殿下親自設計的銀幣。這可不是獅王搞出來的那種代幣。這是真正的銀幣，無論你用任何方法檢測都沒有問題。記住，這是銀子，真正的銀子！”
看著躺在師勇攤開手掌上的那枚銀幣，獅族軍官感覺徹底失去了質問的動力，以及勇氣。
師勇說的這些話不像在撒謊，他有著充足的底氣。
這一刻，軍官真正覺得心動了，抗拒和反感也隨之降至最低。他不知不覺改換了說話語氣：“……大人，您確定，我們真的不會成為奴隸？”
師勇沒有回答，他轉過身，把站在側后方的永志推到前面，雙手按住他的肩膀，仿佛永志是一塊寫滿各種字句內容的活動展牌：“你們都認識他吧？”
很多獅族俘虜點點頭，聲音從各個角落和方向陸陸續續冒了出來。
“認識。”
“他是我們的隊長，名字叫做永志。”
“我們都是從碎金城出來，是一起的。”
師勇以銳利的目光橫掃全場：“你們當中很多人不認識我。永志說話就比較公允，就讓他說說我的遭遇給你們聽。”
永志沒有演講的天分，卻能夠以樸實語言描述事實。他說起了幾年前牛族與豕族的戰爭，當時身為碎金城主的師勇對族群如何忠誠，率隊出兵，遭遇伏擊被俘……至后來，師勇被牛族人釋放返回，卻得知獅王將他判做違逆者，全家處以極刑。
四周一片安靜，就連對師勇覺得不太服氣的軍官也微張開嘴，眼中明顯流露出震驚。他知道師勇是所謂的“違逆者”，知道師勇向龍族人投降，卻從不知道其中有這么多的秘密。
“我沒有叛族！就算被抓住，被牛族人關在監獄里，我也從未有過類似的想法。”不知不覺，師勇已是淚流滿面：“我必須為下面的人，也就是那些因為我而被俘的士兵們考慮。攝政王殿下勸了我很多次，最后答應放我回去。可當我回到碎金城的時候，才知道全家認都被新任城主處決，被當做食物分掉……”
“換了你們會怎么做？”師勇抹掉眼淚，猙獰的表情代替了悲傷：“忠奸不分，用不含銀的假錢欺騙族人。你們自己想想，在地里辛辛苦苦一年，到頭來被區區幾個代幣換走了你們所有的東西，現在所有人都知道代幣是假的，獅王本人拒絕拿出金銀和貨物兌換……這跟直接從你們家里把所有東西搶走有什么區別？”
這些話對戰俘們產生了極大的觸動。
沒有口號，沒有斥責，師勇在他們當中坐下來，像老熟人那樣拉著家常。
信念與想法隨著時間與環境改變，師勇覺得自己現在是個真正的龍族人。
這是我的族群，我必須為之付出努力。
只有攻下碎金城，才談得上報仇雪恨！