一張通體呈現紅黑色澤的實木辦公桌遵循著動量守恒，在天然橡膠鞋底的推搡下帶著幾許不甘愿落入了花崗巖地磚的魔掌。
空、空——
經過兩番掙扎似的彈跳，辦公桌最終還是沒能回到以往站立的姿態，其身前灑落一地的甜品零食與高檔陶瓷碎片則訴說著它昔日的輝煌。
“該死的！你還在等什么？！！給我接總統辦公室！”
是的，這張桌子的主人，便是位居蛇盾局實質性一把手的世界安全理事會部長，亞歷山大·皮爾斯。
就在不久前，皮爾斯的男助理給他帶來了一則噩耗，當中的內容令他忍不住表現出了近幾年第一次情緒失控的模樣。
皮爾斯敢向上帝發誓，哪怕去年尼克弗瑞擊毀了一架載核戰斗機的時候，他也沒有像現在這般失態過。
“長官，埃利斯總統要求與你通話。”
狠狠地瞪了助理一眼，皮爾斯這才深吸一口氣接過手機：“總統閣下，想必你已經見到那條新聞了。”
“是的，皮爾斯部長。”聽筒那頭傳來聲音里聽不出語氣的喜怒，“我想，我們有必要見上一面。那么我需要預約嗎？”
“是的，非常有必要。”皮爾斯煩躁地揉了揉太陽穴，“而且您說笑了，我隨時可以前往華盛頓DC。”
“很好，我下午七點以前都會在辦公室。嘟——”
聽見揚聲器內突如其來的盲音，皮爾斯也不氣惱。他一邊將手機拍到早已在身前攤開雙手的助理掌心，一邊向后靠在椅背上思索起來。
他很理解，埃利斯總統會如此突兀地掛斷電話并不奇怪。
在這個毫無隱私可言的年代，一切電子通訊設備的安全性都無法徹底保障，多說只會多錯，尤其是今天傳到他這里的消息顯然極為敏感。
“鋼鐵俠成功搗毀恐怖組織！”
“美利堅再次拯救了苦難的民眾！”
“救援，還是打著救援旗號的暴行？”
等等、等等……
皮爾斯此刻已經可以想像得出接下去各大報紙的新聞頭條可能是什么了。
不過事實上，處于他心中第一優先級的考量倒并非輿論風波，而是這場“盛宴”中的實際內容。
因為即將在新聞中被打上恐怖組織標簽的不是別人，正是他們九頭蛇的索科維亞分部，也就是斯特拉克男爵所在的科研基地。
當然了，他們全體九頭蛇組織的信念便是“砍掉一個頭，長出兩個頭”，皮爾斯對斯特拉克個人的遭遇僅表示強烈同情。
但是！斯特拉克男爵的落網卻是所有蛇頭不得不考慮的問題。皮爾斯等會兒飛去華盛頓就是要去“詢問”斯特拉克到底還有沒有救出來的可能性。
如果沒有，他只好召集其余伙伴，看有沒有“幫”對方閉上嘴巴的辦法了。
相信埃里希總統也會同意他的“看法”，畢竟有些事只能做不能說，沒人愿意見到那名富豪借由斯特拉克來對白宮和蛇盾局大肆抨擊。
沒錯！那名富豪的名字救叫做托尼斯塔克。
從現在開始，皮爾斯已經意識到自己應該重新審視所謂的鋼鐵俠了。
他發現托尼斯塔克作為復仇者，此人最厲害的地方不在于鋼鐵鎧甲的科技含量有多高，而是在于對方持有的鋼鐵戰衣數量！
根據注射河豚毒素才逃過一劫的李斯特爵士描述，當時索科維亞的科研基地上空至少有一百名“鋼鐵俠”在無腦傾瀉著大當量高爆物。
以至于哪怕當時基地有脫胎自齊塔瑞戰艦的護盾技術，都沒有為斯特拉克的撤離爭取到多少時間。
這……
皮爾斯只能感嘆資金充足的科學家實在太可怕了，相較之下浩克簡直就像動物園里的獅子那樣無害。
而且，斯特拉克的“失蹤”還不是最壞的消息，與之一同不見的，還有從阿斯加德邪神洛基手里繳獲的權杖。
皮爾斯之所以會答應易松借用的要求，就是想趁著和易松的蜜月合作時期，借助對方身后組織的情報能力去推進關于權杖的研究進度。
事實上這也是皮爾斯在幾天前見過易松后的臨時決斷。
由于在與冬日戰士發生沖突后，易松提到了此前從未出現過的斯特拉克，皮爾斯不得不佩服易松的消息渠道，因此也對其提供助力的可能性抱有很大期待。
然而誰知明明各方面的關系都協調好了，半路卻殺出個鋼鐵俠截了胡。
想到這里，皮爾斯一把奪過助理手中的電話：“易，有一個壞消息……”