1258年，四月初六，西山試驗場。
“轟！”
隨著一聲轟然炸響，一輛新式炮車后坐了一步距離，一枚炮彈伴隨著火光和硝煙向前飛去，跨越兩百米的距離，砸在一塊足有二十厘米厚的松木靶子上，輕松扯了一個大洞，之后仍有余力飛行許久，落地后又荒地上擦出了一大道痕跡來。
“好啊！”安全部的謝光明見狀激動地叫了出來，“這才是真正的火炮！”
說完，他就轉向旁邊的姚崇義，喊道：“姚哥，就是這個，趕緊定型量產吧！虎威炮我們都不要了，全給海軍得了！”
姚崇義得意一笑：“得，那你趕緊簽字吧，我們這邊先做著，等這個月大會正式報告。呵，這個‘獅吼’項目我跟了半年多，終于搞定了。”
“獅吼”指的就是旁邊這門最新式的火炮了。這種新火炮口徑75mm，長1200mm，發射1.6kg重的炮彈（約3.5磅），炮身重約265kg，比虎威炮大了一圈。
姚崇義作為工業部的元老成員之一，之前一直在默默管理著虎蹲炮和虎威炮的鑄造，積累了大量經驗，因此被指派為工業部下屬的“金口第一鑄造廠”的廠長，負責日常生產的監督和新型獅吼炮的制造。
這型火炮從當初研究出低燃速炮藥之后就開始設計，直到金口鑄造爐投產才能真正量產，過程中可謂坎坷頗多。當初他們也曾試過模仿鑄造虎威炮的方法，用多爐鐵水同時注入模具試制75mm火炮，但雖說只是多了幾十公斤，結果就大不一樣，試造出的火炮在打了幾發就產生了裂紋，很明顯是不合格的。直到金口鐵廠的運行步入正軌，鑄造用鐵水既在質量上得到改善，又在單爐產量上大幅提高，借助這兩處技術進步，獅吼炮才成功鑄造出來。
現在第一批樣炮已經生產出來，自然就拉到西山試驗場來測試一番了。其實這也不是第一次測試了，當時在金口生產出來沒多久，姚崇義等人就拉著它去附近的山林里好好打了一通。現在拉過來給謝光明等人展示，更像是個展銷會。
相比之前60mm口徑的虎威炮，獅吼炮不僅在材料上取得了進步，還得到了更精密的加工——由于灰口鐵可以切削加工，所以第一鑄造廠配備了水力鏜床，用于把炮膛切削圓滑。
總體來說，獅吼炮的威力和射程要遠遠強于虎威炮。在200m的距離上，它能夠輕松擊破船殼級別的木靶子，如果換成人體怕不是能一連穿十幾個；500m的距離上，它仍然有可觀的殺傷力，此時散布半徑也不過50m，呃，別嫌大，擊中密集的步兵方陣夠用了；最遠可以打到1000m外，雖說這個距離已經沒有準頭了，但一旦有倒霉蛋被打中，還是一個至少重傷的下場。
之前的虎蹲炮、虎威炮實際上都是試水性質的火炮，相比于冷兵器，威懾意義更甚于實戰意義。而獅吼炮可是真正的軍國利器，拿到戰場上是能夠發揮出重大作用的。
隨著展示的進行，謝光明更是贊不絕口，迫不及待地拉著姚崇義問道：“那如果大會批了的話，下個月能湊夠四門嗎？”
姚崇義啞然失笑：“呃，這個，恐怕還得過段時間，現在成炮率不高，鑄五門只能出兩門……”
不過不知道是哪里出了問題，現在新炮的質量控制還很不穩定。第一批試造了五門，其中三門在兩倍裝藥的時候就炸膛了，剩下的兩門卻在多次三倍裝藥測試后仍然穩固，上下限差距之大令人費解。
謝光明聽了他的解釋，也感到了奇怪：“為什么會這樣？沒什么辦法嗎？”
姚崇義搖搖頭：“據季國風分析，這三門廢品應該是在鑄造過程中出現了不可控的缺陷，別的部位強度足夠，怎么炸都沒事，但萬一有缺陷就拉跨了。要解決有兩個辦法，一是增加壁厚，二是多鑄幾門選出好的，說不定鑄著鑄著融會貫通了就改良了。嘛，這門炮都二六五了，再加厚恐怕就得上三百了，你們愿意？所以還是忍著這個良品率慢慢等吧。”
謝光明摸著下巴說道：“也是，能輕最好還是輕點，我們就那幾匹馬，跑現在的爛路實在是不輕松。等就等吧，反正炮兵也就那點，多了也用不了。倒是按你說的，重一點成炮率就高，那干脆就做批重的特供給海軍唄，他們船上無所謂。輕炮還是要優先供應陸軍，畢竟陸上的威脅才是主要的嘛。”
“嘿，”姚崇義搖了搖頭，“這個還是你們安全部去跟海洋部爭去吧，我只管鑄炮。”
“沒問題，”謝光明拍著胸脯說道，“韓松這些主力都在南方沒回來呢，大會上他們絕對說不過我們！”
“行吧。”姚崇義拍了拍這門灰黑色的新炮，“那么，東海03式輕型野戰炮‘獅吼’，這就開始量產了！”
但沒想到，這獅吼炮后來竟在全體大會上引起了軒然大波……
……
四月廿三，東海堡禮堂。
“……所以，我們目前的火炮制造技術，是肯定無法與工業時代相比的。如果要比較的話，大約相當于18世紀后期的技術水平，不過……”
東海商社管理委員兼工業部長季國風站在講臺上，對著近200名股東介紹著目前武備組的生產情況。
今年是東海商社登陸這個時代的第四年，也就是三周年了，按照當初改制會議制定的制度，今年七月份就是管委會換屆的時候。所以，最近不少人蠢蠢欲動起來，想搞個大新聞，哦不，是實踐東海商社的共和制度，競選下一任首席管委。
自然，他們的最大敵人就是這三年干得還不錯的現任首席張正義了。這屆管委帶領東海商社走過了最初的困難時期，成功在當今的地盤上扎下腳跟，成績有目共睹，張正義也建立起了威望，連任概率是很大的。
所以嘛，想要擊敗張正義，就得從打擊本屆管委的威望開始。從去年底，全體大會上就有了些火氣，不時有人貶低或質疑現任管委的決策，到了今年，這種情況愈演愈烈。
最近武備組成功量產了75mm的獅吼炮，安全部喜滋滋地提交了一個新炮兵編制計劃。本來是件大好事，沒想到卻引來了某些人的質疑，認為花費過大，是窮兵黷武。作為工業和軍事方面的頭頭，季國風和高正不得不在全體大會上對此事做一個報告。
客觀來說，東海商社面臨的安全形勢仍很嚴峻，加強武備是很有必要的。但他們剛過了幾年安生日子，心里實在是不想再起什么波瀾了。如今各部門都在大發展，哪里都要錢，軍備上每多花一點別處就要少一點。而且他們的想法也不是沒有道理，別處的花費算是“投資”，現在的投入以后會有更多的回報，而軍事投入則純屬“消費”，花下去也不會有立竿見影的收益。
“既然是18世紀末的技術水平，”此時臺下有人打斷了季國風，翻著一份資料，問：“根據武備組整理的資料，真實歷史上這時候戰場上已經普遍應用12磅乃至24磅的大炮了，你們這獅吼炮撐死也就跟四磅炮相當，那么什么時候才能出真正的大炮呢？”
季國風定睛一看，原來是文化部的喬玉山，是“憲政派”的一員，最近很是活躍。他正要開口解釋，臺下的林小雅就嘟囔著打抱不平起來了：“真是不干活就沒點斤兩，平日屁事不頂，說風涼話倒是本事不小。”
“啪！”此時旁邊的主持人饒文輝敲了一下驚堂木，“安靜，請按秩序舉手發言。”
臺下安靜起來，于是季國風開口說：“剛才我正要說到這點，雖說我們的總體技術相當于18世紀末的水平，但是細節上有很多區別。我們既有優勢，又有劣勢，所以造出的火炮不會與那時一模一樣。
所謂優勢，主要是材料和理念的優勢，而劣勢，則是技能和規模上的劣勢。
相比歷史上的前工業時代，我們能夠明確有目的地生產精煉鐵，這是材料上的優勢。同時，我們有著后世的冶金學知識，因此能夠針對性地對火炮進行退火和回火處理，之后還可以用水力機械進行精加工。在火炮設計上，我們也可以直接汲取后世的先進經驗，我們現在甚至可以根據火藥的爆炸規律來針對性地設計火炮造型，這些都是理念上的優勢。這些優勢能讓我們能制造出一些很好的小型火炮，甚至可以優于工業時代早期的同類產品，獅吼炮就是這樣的產品。
當然，這不是說我們就無敵了，我們現在在規模和技能上仍然差得遠。規模大家都懂，而技能就是手藝、經驗，這些東西是不會因為你懂得一些技術名詞就一下子學會的。
歷史上17-19世紀的歐洲和中國，已經出現了超大型的鑄造工坊，有著用幾十年的積累建設起來的大型冶煉和鑄造設施，有上百名經驗豐富的傳統工匠。他們看看顏色就知道火候夠不夠，聽聽聲音就知道鐵水是什么情況，用手就能把數千斤的砂子堆成模具，所以他們能鑄造出重量以噸計的巨型火炮。
而我們則完全沒有這些積累，除了羅老頭等少數幾個資深鐵匠，其它股東和勞工基本都是從零做起的。所以不太依賴鑄造技能的小型火炮我們能做得很好，而需要豐富經驗和大型冶煉設施的大型火炮則完全做不出來。”
臺下眾人表情各異，剛才講到優勢的時候有不少人鼓起掌來，但后面季國風強調了一下困難，他們又冷靜下來。
喬玉山猶豫了一下，為免太拉仇恨，把“你們工業部干什么吃的”咽了下去，問了一句：“為什么會有這么大差距，你們工業部沒想什么措施改善嗎？”
季國風聳聳肩，說：“我們上個月提過一個方案，找一個水力充沛的地方建設一個大型水力工坊，以提升工業能力，但是全體大會沒通過啊。”
目前的水力工坊，即使使用改進后的水車，平均功率也很難超過五千瓦，大大限制了水力機械的使用。為此，工業部曾經提過一個極富木工朋克色彩的方案，即把十個或更多個水車連接在一起，建設一個能提供五十千瓦動力的“大型”工坊，以跳過大型鑄造需要面對的各種難題，直接過渡到機加工時代。
說實話，這個方案其實是有很多人贊成的。但現在即將換屆，一旦通過，就又成了這屆管委的一大政績，所以受到了暗中阻撓，甚至有人喊出了“奇觀誤國”的口號，最終以微弱劣勢沒有通過。與之類似的，還有安全部和海洋部聯合提出的軍銜和勛章制度，因為授銜儀式會大大提升管委會的威望，所以胎死腹中了。
喬玉山想起這事，啞口無言，只好坐下了。
隨后又有人質疑了一下生產成本。現在獅吼炮一個月計劃鑄造十門，但預期合格的只有三門，綜合成本很高。季國風解釋說是“必要的學習成本，如果有建議可以去現場指導”，對方對此也只能無話可說。
之后簡單問答了一下工業部其它產品的生產情況，季國風這就算過關了。
接下來高正板著張臉上臺，他才是今天主要被懟的對象。