1262年，6月11日，芒種30日，濟南。
城西的主帥營地中，“史”字大旗高高飄揚著。與一般的將旗不同，這面旗用了綢布為底，亮彩色繪面，邊緣上多處綬帶隨風飛舞，展示著主人不同凡響的身份。
這面大旗之下便是史天澤的帥帳，占地面積巨大，幾乎可比擬一般富戶的大院了。此帳同樣制作精良，以珍貴的南洋檀木為骨，精選羊毛氈為皮，邊緣處還用絲綢縫制了花邊，內部用波斯地毯鋪地，還分成了好幾個帳室，實在可謂奢華之至。
現在天熱，大帳的大部分氈布都掀了起來，好通風散熱。張弘范坐在前帳的一把椅子上，一邊扇著折扇，一邊飲著茶水，等待史天澤接見。
他今天來史天澤帳中，自然是來報功的。昨夜他在寨前大破益都軍，怎么說也是大功一件，是得報上去好好慶賀一下，順便也傳回朝廷讓他在父親那里長長臉。不過史天澤正在內帳與東平萬戶嚴忠范談話，似乎很忙的樣子，他這個小輩就只能先在外面等著了。現在他帶來的首級和俘獲就放在門外，史天澤的手下正在清點，也不知道是外面先點完還是里面先談完。
他喝了一會兒茶，還是坐不住，站起身來活動腿腳，又瞄到屏風另一邊有幾個書架，便走過去翻閱了起來。
書架最頂上是些經書，中間放了一排《資治通鑒》，他都沒什么興趣，倒是中下層有幾本裝幀與其他書完全不同的書，一眼就被他相中。他抽出一本看了起來，很快就發現了里面的內容不比尋常：“咦，這是什么書，《小學數學》？……呃，講算術的？怎么里面的字奇奇怪怪的？”
旁邊的一個侍從很快解答了他的疑惑：“回將軍，這是東海賊的書，據說印制了不少，是給當地小賊子開蒙用的，在濟南地界上也傳過來了一些，不少讀書人都藏了幾本。這些是丞相著人尋來的，不過沒幾人能看懂，就這么擱著了。本來比這還多些呢，不過之前朝廷里有一個姓郭的先生來這里拜訪過丞相，走時借走了不少，現在就剩這些了。”
嗯……這些書其實大部分是東海商社的小學教材，還有一些是科普讀本，都很淺顯也不涉及什么關鍵知識，所以商社對此并不保密，還對外公開發售，或許還存著一分主動向外傳播東海特色文化的心思。其中有一部分，就傳播到了濟南這里，被史天澤的幕僚偶然看到之后，覺得是個了解敵人的好機會，就獻了上去。史天澤對此也很重視，命人在鄰近搜集這類書籍，最終還收上來不少。不過上面的知識體系和傳統完全不同，還用的是簡體字和橫排排版，能看懂的人不多，就這么閑置下來了。
張弘范似懂非懂地點了點頭，把手中的數學課本塞了回去，又拿出一本《初識中國地理》翻了起來。這本書圖文并茂，而且內容易讀，一下子就吸引住了他，捧著坐回椅子中，認真地讀了起來。
正當他讀得津津有味的時候，內帳的方向卻突然傳來一聲暴喝：“四十三萬七千四百錠？！你們嚴家好大的手筆啊！”
張弘范一下子豎起了耳朵，但是之后卻沒更多的細節傳來，只聽見細碎的交談聲，撓得他心里直癢癢。等了許久之后，才見到嚴忠范從內帳中氣呼呼地走了出來，張弘范趕緊起身行禮，嚴忠范朝他隨意點了個頭，便出門帶著自己的隨從揚長而去了。
片刻之后，史天澤的親兵便來傳他進去了。他一頭霧水地走了進去，見史天澤沒有坐在主位上，而是背著手站在地圖邊沉思著，地毯上還有碎瓷片和一灘水漬，頓時感覺不妙，只得恭敬地行了個禮，說道：“小侄弘范，拜見丞相。”
“是賢侄啊。”史天澤聽到聲音，轉過身來，換上一副和善的表情，坐回太師椅中，然后指著左側的椅子說道：“快坐吧。哈，你的事我已經知道了，干得好，狠狠挫了一下李逆的銳氣！果然虎父無犬子，等德剛兄知道了，必然也會欣喜的。”
史天澤年紀比張柔只小了一輪，雙方又同為朝廷肱骨，所以是平輩論交，那么他和張弘范自然就是叔侄關系。以往兩家出于避嫌的考慮，交往得并不十分密切，但是見人說人話，現在私下見面，自然要熱絡一下。
張弘范并不居功自傲：“哪里，主要還是丞相和合必赤大王調度有方，哦，還有陛下和朝廷的支持！”
看到他裝模作樣對北方行禮的樣子，史天澤禁不住笑了出來：“賢侄也不必謙虛了，這次你是首功，等著吧，朝廷一定會大作表彰的！”
張弘范畢竟年輕，還是露出了得意的表情，謙虛了一會兒之后，又想起之前嚴忠范的事情，壓抑不住好奇心，趁機問道：“剛才我見嚴萬戶急匆匆地走了，可是出了什么事？”
說到這個，史天澤的臉色一下子沉了下來：“唉……說起來不是他的錯，是他兄長嚴紫芝（嚴忠濟）做的荒謬事。紫芝治東平之時，每遇征稅不足額，便向民間商人借貸……這倒也不算什么，你我二家也不是沒做過，但他借的也太多了點！累年下來，都四十多萬錠了！
嚴紫芝在時，商人們迫于他的威勢，不敢公然追討，可是當他卸任之后，便無顧忌了。這本來也沒什么，可是這些日子北路斷絕，糧草只能從西邊東平過來，嚴萬戶征收急了些，民間便不滿了，拾掇著那些商人們去討債，還鬧到了我這邊來！”
嚴忠范堂堂一個東平軍民萬戶，割據一方的大諸侯，居然被一幫子商人給逼債了！
這事聽著真有些玄幻啊，不是只有春秋戰國或者封建割據的歐洲才會發生這種事嗎？換了中央集權強大的明清時期或者毫無秩序的藩鎮亂戰時期，要是有商人敢這么做，早就被當權者當肥豬給宰了……但是在這蒙古人的統治之下，偏偏就發生了！
實際上，蒙古人治下這事還真不少，他們不斷的征服行動要耗費大量的物資，而他們派駐各征服區的封建領主卻往往沒有足夠的治理能力，無法向上提供足額的稅收，只能找商人借高利貸。這便是著名的“羊羔錢”，因為利息極高，一年即可翻番甚至更多，就像羊羔下崽一樣快而得名，不少領主甚至有因利滾利滾得太多而破產的……
當然，之所以出現這種情況，也不是說真是因為蒙古人有什么保護商業或者尊重私有財產的精神。一開始他們也是說搶就搶說賴賬就賴賬的，但是后來發現，你搶，他們會跑，你賴賬，下次他們就不會借給你，于是就只能這樣了。除非你能把商人全變成依賴于官僚體系的官商，才能有隨時殺肥豬的能力。
張弘范聽到這么大的債務數額，也有些吃驚，說道：“那怎么辦？糧草又不能不征……”
史天澤嘆了口氣，說道：“如今北清河被東夷截斷了，東平的糧草是不能不征的，不然大軍堅持不了幾日，最多讓權兒和你兄長在河南多征一點，幫他擔待一些。至于嚴家那筆債務，也不能放著不管，我還是給陛下報一下，減免東平未來幾年的錢糧，讓嚴萬戶用省下來的錢去還債吧，也算是給他點甜頭，不然……”
他的弦外之音沒說出來。史天澤自己都收到了好幾封李璮的勸降信，他不信嚴忠范就沒收到過。嚴家歷史上就是著名的墻頭草，若是把他家逼急了，既讓他們出兵出糧又沒好處可拿，那萬一叛變到宋朝那邊去怎么辦？
說到這糧草的事，他就一陣頭疼，最近這些日子，他收到的壞消息是接連不斷。
上個月，河北諸地鬧完蝗災，又遭了雨雹和霜害，真是屋漏偏逢連夜雨，今年的收成至少得減半不可。他老家就是真定（石家莊），于公于私都因此損失慘重。然后到了月底，東海軍突然打進了北清河，河北的糧食更是半點也運不來了——好嘛，這下他倒也不用擔心老家的問題了。
濟南這邊已經很緊張了，可他又不光這一張嘴要供應。按脫大王久攻徐州不下，接連向他這邊催促糧草供應，讓他更加捉襟見肘。
這幾天，東平、濱棣等地方又出現了旱災，下一季糧食肯定又要減產。不過他也顧不了那么遠了，這旱災某種程度上反而是件好事，周邊幾條河的水位都有不同程度的下降，限制了東海艦船的活動范圍，使得他們無法深入梁山泊和濼水這等緊要之地，不然連現在的糧路也保證不了。
說起來，李璮相比歷史上提前行動了兩個月，影響是非常大的。雖說最終仍然是被圍困濟南，但他成功將時日拖延到了夏收之后，如此一來，各地的麥子便有時間收割入城，既增加了己方的儲備，又減少了蒙軍能征收的數量，一增一減差距可就大了。蒙軍將濟南周邊存糧劫掠并消耗一空之后，就只能依賴于外部運輸的糧草了，而這就成了他們的軟肋。
但史天澤也不好跟張弘范說太多糧草短缺的事，以免傳出去亂了軍心，而外面一時又清點不完，就和他隨意聊了些雜事。正當他們聊到東海人的地理知識的時候，帳外卻突然傳來了急報，一名傳騎急匆匆地行了禮，便將一份書信放到了史天澤的書案上。
見此場景，張弘范知趣地起身告辭。
“賢侄且在外稍待。”史天澤口上隨意應了一下，手上核對了印鑒之后緊接著就把密信拆了開來，然后失聲叫了出來：“奉符陷落了？！”
張弘范剛要走出帳門，聽到這句話之后忍不住回頭叫了起來：“奉符陷落了？！”
奉符是泰安州的州治所在，位于泰山腳下，在和平時期是個旅游勝地。不過他們兩人之所以這么驚訝，卻不是因為泰山的經濟價值或政治地位，而是因為奉符縣緊鄰著東平濟南之間的運輸通路，若是被敵軍奪取了，那么這條生命線就隨時有可能被掐斷了！
確實是生命線沒錯。現在往濟南運糧的主要渠道就兩條，一條是沿北清河送到長清縣，再轉陸路送去濟南，但這條水路受東海軍戰艦威脅，朝不保夕；另一條是從東平出發，向東北走康王河水路到達辛鎮寨（后世肥城縣），再走陸路穿越山脈送往濟南，若是這里再被切斷，那濟南城外的蒙軍可真就叫天天不應叫地地不靈了！
信中對于奉符是如何陷落的語焉不詳，史天澤又對傳騎問了兩句，還是沒得到太多的信息，不由得心生疑慮起來。
奉符的重要蒙軍早就知道，所以他指令嚴忠范在城里駐扎了不少軍隊加強城防。前陣子東海軍也試圖攻過那里，但是無功而返，只能在城外劫掠……既然如此，那么宋軍到底來了多少人，才能把這處守備充分的重鎮攻陷？
“速速傳令給嚴東平，讓他立刻出兵收復……”史天澤正要寫下軍令，突然一猶豫，奉符沒什么消息就突然陷落了，這事不會有什么內情吧？嚴忠范還可靠嗎？
想到這里，他忍不住站起身來，走到地圖上比劃了一下，思考了片刻，就下了壯士斷腕的決心：“按脫在徐州積日無功，徒費糧草，也無須在那里逗留了，讓他帶大軍去東平，匯合嚴萬戶的部將，收復奉符！”
按脫部雖然在徐州城下空耗攻不進去，但野戰實力仍不可小覷，而且其中國族頗多，很是可靠。有他們入東平裹挾著嚴忠范的兵力，那么即使嚴家人有些小心思也不用怕了。嗯，有了按脫和嚴忠范，雖然兵力足夠了，但最好還能從濟南這邊派些人過去，減少糧草壓力……
這時，他看到了仍未離開的張弘范，心里一動，將他喊住，慈眉善目地說道：“仲疇，你可愿意去泰安州一探？”