1266年，5月11日，中央市，中央東站。
“羊肉串，上好的大塊烤羊肉，五文一串，一分兩串啰！”
“紅糖炊餅，白糖芝麻餅，蔥油煎餅，美味又管飽，快來嘗一嘗，看一看啦！”
“新鮮蘋果、蜜桃，都是剛從山上摘的！”
“地圖，地圖。市區圖，膠東圖，京東圖，華夏圖，世界圖都有啰！”
“夾肉饃，滿嘴油！免費加辣！”
“要乘車嗎？到中央廣場，只要一分，上車即走！”
新鮮到達中央市的旅客們，一出車站，就感受到了熱情的夾道歡迎——門外短短一處過道，兩側盡是冒著香氣的小食攤和兜售各種商品的小販，好不熱鬧，甚至熱鬧得都有些擁擠了。
車站建在中央市正北方，距離圓心中點約2km，離二環還有一段距離。車站前身是一個貨場，據說交通部有個宏偉的規劃，要在車站周圍大興土木，因此把周圍直到二環的一大片地都圈了起來。但真正的場站設施現在還沒修起來，只粗粗有段圍墻，搭了幾片棚子，看上去很寒酸，跟這劃時代的鐵路是一點也不相稱，但應付目前這點客流也夠用了。雖說尚未完善，但小販們已經嗅著味道聚過來了，車站的工作人員不多，沒法管他們，只能讓他們別靠車站門口太近了。
剛才列車上了大橋，小販們就著手準備，如今等旅客一出門就叫賣了起來。別說，香氣混合著叫賣聲，還真吸引了不少乘客過去消費。
“羊肉串給我來二十串！”陳若風豪爽地拋過去一枚十分錢牌，惹得烤肉攤的老板立刻討好地笑了起來，還多給他加了一根。然后，陳若風又去隔壁買了五個白面糖心炊餅，準備一人分一個。
另一邊，沙正誼等人與新認識的老土豪居溫瑜互換了名刺，相互告別。
“沙君，宮君，你們可是要去這中央市游覽？”居溫瑜問道。
“是的。”宮文昌回道，“好不容易來了趟東海，自然得去見識見識。”
“既然如此，那便一同走吧。”居溫瑜指了指后面一輛正在過來的四輪馬車，“我讓志遠去包了一輛馬車入城，據說可坐十人，與其空著那不如一起過去吧。”
幾人抬頭一看，果然，這是一輛在東海各地相當常見的中型四輪馬車，與路上到處跑的公交馬車是近似的型號，兩馬牽動，下層裝貨上層坐人，乘坐十人是綽綽有余。而且這輛車似乎是專門跑高端客運的，經過了一系列改裝，車廂上加了篷子，座位放得更低，上面還鋪了軟墊，正適合乘坐。
沙正誼等人相互看了看，點了點頭，說道：“那便恭敬不如從命了。”
不一會兒，陳若風提著一束油汪汪的羊肉串過來了。“什么，有車坐？太好了！”
宮文昌無奈地看了他一眼，接過肉串，分給了眾人，還給了居溫瑜等三人一些。居溫瑜年紀大，對這街邊油膩之物敬謝不敏，只由兩個年輕人分吃了。
幾人吃完食物，才開始上車。居家那個年輕子弟首先上了車，整理了一下坐席，才攙扶著居溫瑜上去坐到了廂左正中的位置；關志遠去了最內側，臨近車夫便于引路；其他人隨意在各處坐下，車夫關了后廂門，然后去了前邊的駕駛席坐正，揮鞭策馬出發了。
馬車先向東走上了一條石子路，才向南拐了過去。車行雖不如鐵道平穩，但相比南方的一般馬車，也算很順暢了。只是宮文昌對這條突兀出現在一片荒地上的道路有些奇怪，便朝關志遠問道：“關兄弟，我看這條路不光向南去城里，后面還一直往北去，是去什么地方的？”
關志遠回頭看了一眼，答道：“哦，那是通向市北工業區的，往北大約四里地有條河，中央市大部分工廠，什么燒磚廠、水泥廠、煤炭廠、紡織廠，都在那邊。”
“哦，”宮文昌點點頭，回想起之前在橋上看到的風景，似乎確實有這么處地方，“那這‘工業區’為甚不建在城里呢？”
關志遠一聳肩，說道：“工業區聲音大，煤煙多，建在城里擾人清靜，便設在了北邊。其實我倒覺得沒什么，有點聲響還熱鬧些。”
此時居溫瑜把眼一睜，問道：“我那位辛兄所開的絲廠，是不是也在那‘市北工業區’？”
關志遠回想了一下，搖頭說道：“您給的地址是中央市二環區艮甲位……不在北邊，是在市區里呢。”
居溫瑜點點頭：“如此甚好，那稍后你認著些路，若是經過他那里，便去下個拜帖。”
沙正誼聽了，忍不住好奇心，問道：“安易先生，這位‘辛兄’可便是方才您說過的在本地設廠的家鄉友人？”
“是啊，”居溫瑜回道，“他之前也是與沙君你一樣，做些南北海貿生意，后來嫌東海市舶司對綢布的抽解太重，便在這邊設廠，采買生絲過來織成綢。沒想到因緣巧合，也興旺發達起來了，據說在當地還頗有名氣……志遠，你說是吧？”
關志遠也點頭道：“是啊，辛記出的各色絲綢、絲袍、絲綿被，可是很有名的。這辛老板也是了不得，后來還有不少效仿他的呢。”
幾人聽了，也敬佩地討論起來。宮文昌贊嘆地說道：“這真是我輩的楷模啊……安易先生，既然有緣，可否也為我等引與此位前輩一見？”
居溫瑜捋著胡子想了一會兒，好像也沒什么不好的：“甚好，人多還熱鬧些，橫豎都是家鄉來客，辛兄也會高興的罷。”
沒過多久，馬車已經接近城區的二環區了。二環區實際上指的是中央市第二環城公路（半徑1km）和第三環城公路（半徑1.5km）之間的區域，這一片除了市政府的保留地，已經全部分區劃塊發賣了出去。其中大部分被各社營企業瓜分，也有一些落入到了私人和私企手里——這片土地的潛在價值是明擺著的，就算再來一環，各摩拳擦掌的社企也能全吃得下，只是考慮到各種因素，市政府還是挑選出了一部分地塊公開出售，以讓民間分潤城市發展成果、活躍經濟，并且也讓他們感知一下房價的威力。
不過當初民間很不給中央市政府面子，拍賣項目很是遇冷——也談不上，至少是與高密即墨城區地塊價格相當的，但離“寸土寸金”的預期可差遠了。等到后來城市經濟進一步發展，早期地價飆漲，可是讓當初狠不下心出錢的土豪們大叫后悔，而一些稀里糊涂上了車的人則暗自慶幸。
二環區實際上才是中央市的主要部分，因為更內部的一環區基本都是政府機構，威則威矣，卻無法單獨構成一個有生機的城市。而有著菜市場、居民區、商業區和各類企業的二環區才更有活力，真正是市民居住生活的地方。
現在二環區已經得到了畢竟充分的開發，放眼過去幾乎全是二層或更高的小樓。其中有的四四方方光禿禿的像個大箱子，有的則是更傳統的飛檐斗拱造型，而更多的介于兩者之間，以新式建筑為主體，輔以適當的裝飾，看上去不那么突兀。
第三環城路外的三環區也已經開始開發了，不過尚處于初期階段，空地一大片，已經占據的地塊開發得也相當粗放，基本都是一個圍墻圈出一大片地然后里面隨便蓋上幾件簡易平房的模式。但可想而知，這些空曠的地方將來也一定會被前面的城市所同化。
“嘖嘖，”陳若風看著前面的粗放街景，指點著說道：“這八卦城倒也心大，連個城墻也沒有。”
他這么一說，眾人才反應過來，這中央市和其他地方的城市有個顯著不同的特征——沒有城墻！
“哈哈，興許是東海國朝廷對軍力深有自信，覺得無墻亦可御敵？正如那說書先生說的，無招勝有招，無劍勝有劍，無城勝有城？”陳若風搖頭晃腦地比劃著。
居溫瑜點頭道：“有理，正所謂固國不以山溪之險，御敵于國門之外，這方是正理啊。而且，沒了城墻，這城里住起來不閑適多了？”
古代城市有一個顯著的特點，就是擁擠。城墻為了防御考慮，不宜造得太長，普通的小城不過占地幾百畝，在后世也就一個小區的大小，而城市作為地區中心又很容易吸引人口，所以人口密度往往相當大。而古代又沒有高層建筑技術，這使得居民只能擠在低矮逼仄的平房或小樓里，比起后世城鄉結合部的蝸居有過之而不及。而中央市沒有城墻的限制，又規劃得比較合理，所以即使在城市中空間也是相當充足的。
南宋城市中的樓房往往左右鄰緊緊擠在一起，這既是因為土地緊張，也是因為建筑技術不足——沒有左右樓幫著承力，三層以上的木樓很容易就塌了。顯然，這樣的建筑既不適合居住，又容易產生火災。而在中央市，他們一路走來，道旁雖有高樓，卻不擁擠，而是與周邊的院落有機地結合在了一起，雖傲然挺立卻依然穩固，看上去就不一樣。
院落之間，道路占用了大片的面積，足可并行好幾輛馬車，如此寬闊甚至讓他們這些宋人看著有些頭暈目眩。但這顯然是有必要的，因為路上真的隨處可見大大小小的馬車和單獨的馬匹，甚至就連普通的布衣百姓都有騎馬的，讓人不禁咋舌。為了配合這數不清的馬匹和馬車，道旁每隔一段還規劃出了大片的停車場和馬舍，又有專門的運草運糞車在中間出入，又是一道新風景。
眾人正討論著養馬事，陳若風打量著前方，突然驚叫起來：“哈，快看！”
目光隨即向他指向的方向匯聚了過去，原來是一列騎士從前方城區的道路之中拐了出來，走上了這條石板路，對著他們的馬車迎面行了過來。
騎士們身著紅黑色制服，胸前佩著閃亮銀甲，頭戴閃亮銀盔（這可是夏天啊，也不嫌熱）。身下的馬高大威武，也佩戴著銀亮的面甲和胸甲，步伐一致，隊形齊整，一下子就給車上的人帶去了震懾之感。
車夫趕緊把車往右拐了一點，回歸標志線劃定的車道上去。一時間車廂都安靜了下來，眾人屏息靜氣，不敢說話，直到與騎士們相錯而過，目送后者拐上了三環路，才把氣泄了出來。
“好家伙！”陳若風雙眼錚亮，又回頭看了一眼騎兵們的背影，轉頭對關志遠問道：“關兄弟，這便是傳說中的東海鐵騎吧？雖然只有八騎，但看上去可比百兵更威武！”
關志遠笑了一下，說道：“不，那不是軍隊，而是交警……交通警察，就是巡邏道路、維持秩序、緝捕盜賊的。唔，說來應該跟大宋的衙役、廂兵什么的類似。”
自從當年公安部開始雇傭退伍騎兵用作交通警察，大會和總參謀部就發現這個機構不但解決了城市和道路治安問題，還是個擴充后備騎兵資源的好法子，因此慷慨地撥出預算支持交警的成長。中央市作為首善之地，自然不可能缺乏警力，足足有兩個連的交警常駐，還有四個連的普通警察作為一般治安力量，幾乎都能組一個合成營了。
“啥？這只是衙役？”這下車廂眾人都驚訝了起來，衙役廂兵他們可見多了，哪個不是松松垮垮只能欺男霸女的角色？要是這么精銳的騎兵都只能算廂兵一級，那真正的東海鐵騎得是什么樣？
不過他們沒多少驚訝的時間了，因為馬車已經通過了二環城區，拐入了真正的二環路上。石板路有節奏的顛簸一下子消失了，突如其來的平穩讓他們很不適應，幾人下意識往外望去，然后紛紛驚呼起來。
“這，這是什么路？”
“你還說沒有城，那邊是什么？”
“鐵路，這里也有鐵路？”