1270年，7月2日，東海市，城陽工業區。
城陽工業區作為東海商社最早一批集中開發的工業化城區，樣貌早已和當初的簡陋有了天壤之別。
如今的城陽，鐵路貫通，柏油路縱橫，非道路的地面也大面積用石板或水泥進行了硬化，各類工廠、商業區、住宅區和園林錯落有致，人口密集、城市生活繁榮旺盛。人們走在路面上不會踩到屎尿，乘坐公交馬車和三輪出租車可以方便地從城區一頭前往另一頭，新落成的煤氣燈系統在夜間也照亮了主要街道……
如此各類先進技術和先進文化首先在這里應用，這座城市無疑代表著當今人類文明的最高水平。實際上由于區位和地形優勢，現在這里才是東海市的主城區，而東邊鰲山另一側的龍興之地東海區則更像是個養老地了。
“旌旗招展空翻影，卻原來是司馬發來的兵，我也曾差人去打聽，打聽得司馬領兵就往西行……”
在城陽區南部稍微偏僻一點的地方，一塊由引栽的冬青樹圍起來的小廣場上，一個戲班正在表演一出《空城計》。
戲臺上面，戴著眼鏡的“諸葛亮”一邊撥弄著一個算盤，一邊咿咿呀呀地唱著。而戲臺之下，數百名附近的居民和工人里三層外三層地擠著，伸著脖子看著戲。
東海文化這些年的發展也頗有特色。最初，本地文化并不興盛，只是單向地吸收來自東海股東的后世通俗文化和來自南宋的高雅文化。但是隨著媒體和交流渠道的日漸發達，那點存貨很快被吸收干凈，文化界不滿足于重復演繹舊作品，吸收先進文化兼容并包，糅合北地已經頗為流行的戲曲唱法，開始了原創的進程。
雖然水平仍然粗糙原始，但無疑是走出了自己的道路。這部《空城計》，就是雜糅了多種技法和文化元素而創作出的結果，表演形式演化至現在，估計連最初創作這部戲曲的已故的張建國也看不懂了。
到了今年，文化界變得更加繁榮起來，這還是拜旱災所賜——蔬菜瓜果各種吃食都漲價，相反看戲讀書聽歌要不了什么錢，于是資金自然就向文化產業流動了。
不僅戲曲業，其他文化產業比如報紙、小說、說書、漫畫、歌舞等細分欄目也取得了長足發展。今年，在他們的廣為宣傳下，全國上下普遍認識到了抗旱救災的重要性，甚至可以說，這是第一次全國人民真正在某項事物上達成了共識，從現在開始，他們真的擰成一股繩了。
這個小戲班子這個月加班加點，一日不歇，在城陽區一個街區一個街區地流動著唱戲，幾乎場場爆滿。即使大多數看客只是蹭著聽不給錢，可光是少數人給的打賞也不是一筆小數了。
像今天這個街區，由于一部分工廠停工，不少工人都無事可做，所以來看戲的格外得多，看來又能賺到不少錢了。
話說現在大旱，城陽區相當一部分河流也因之干涸，這就給依賴于水力機械的一些工廠造成了嚴重打擊，沒辦法只能停工了。
正看著，突然人群外圍傳來一聲粗嗓子的吼聲：“劉家木，田七郎，你們人呢？！”
聽了吼聲，人群中一高一矮兩名男子頓時打了個激靈，然后陪笑著擠開人群鉆了出來。“啊，東家，這兒這兒呢，這是怎么了？”
東家是個快五十歲的老頭，頭發半白，不過面色紅潤、身體也健碩，看上去精神得很。他騎著一輛永久三輪車，腳都沒落地，看來也是剛到沒多久，見兩人鉆了出來，就往東北方一指，那邊有兩輛四馬齊拉的重載大車正在沿路向南駛過來，“機器快到了，你們還看什么戲，快，叫上人，我們回去幫忙！”
兩人一聽機器來了，也不敢怠慢，連忙又從后面喊出四五個工人，跟著東家一起回了南邊不遠處的“齊傲木工廠”。
齊傲也就是這位東家，他當年是城陽某村的木匠，搭著東海商社的東風發了家。不過他策略比較保守，沒有像隔壁村的孫師傅一家那樣果斷擴大投資進行產業升級，現在也只能做個小加工廠，生產些家具之類的木器，同時也給幾家大廠加工零件。
與城陽區的其他經營到現在的工廠一樣，他家也普遍應用了水力機械，這些機械在極大地提升了生產效率的同時，也在斷水后使得工廠無所適從——機器都不動了，還能怎么干活？
于是工廠就只能停工，偶爾用手工加工一些器件維持一下生活。廠中的工人都是跟著齊傲干久了的，舊時代特有的終身契約理念在他們身上仍有殘留，所以在這困難時期也不離不棄，廠子因此沒有一下子垮掉。但這也是齊傲的負擔，工人都跟著你，你總不能狠心不給他們發薪吧？就算全薪不行，至少得把飯錢房租給了。所以廠子就這么一直強撐著，直到今天新機器的到來。
“都悠著點，這可是一千塊呢，磕了你們賠不起！”
齊傲一邊指揮著工人們幫著把新機器的部件從車上搬運下來，一邊毫不留情地呵斥著。
工人們也習慣了他的脾氣，隨口應著，三下五除二把東西搬到了位。
不過接下來的事情他們就插不上什么手了，來自“羅氏動力機械”的專業工程師和工人們掏出工具，開始把這臺蒸汽機械組裝起來。
羅氏動力機械是工業部扶持的一家制造企業，目的便是與澎湃動力競爭，增加蒸汽機產能，同時也避免出現一家核心產業獨大的局面。
雖然這家企業成立時間尚短，產品性能和質量都不廣為人知，但價格比澎湃動力的同類產品低了一截，因此也搶占了一定的市場，比如齊傲就貸款買了一臺。
今天他們帶來的這臺蒸汽機，是對標廣受好評的“新星230”所設計制造出來的單缸雙動蒸汽機“虎嘯2400”，搭配一臺成熟的“火山1丙”立式沖天直筒鍋爐使用。由于羅氏剛起步，走量的產品不敢做到新星230那300轉的高速，只能減半；相應的汽缸內徑也增大到了200，功率因此也可做到10k，含五年的質保服務售價998元，算是相當適合小型工廠的動力源了。
由于在技術細節上尚競爭不過澎湃動力的同類產品，所以這臺虎嘯2400采用了一些別出心裁的設計，比如說“快速部署”的理念。整套系統的總重控制在了25噸以內，可以分裝在兩輛重型馬車上進行運輸，各主要部件都預先裝好，送到工廠后只需要把它們移到固定的位置再裝上管道之類的零件就行了。
據說，他們還在研發一種更輕便的版本，直接把鍋爐、汽缸和馬車組裝到一起，拉到位連安裝都不用，直接點火就能輸出動力了。不過可想而知這想法想實現起來可不容易，現在有這虎嘯2400用也不錯了。
這么一臺小機器著實不便宜，不過困難時期，管委會出臺了鼓勵政策，購置新設備的工廠可以在未來幾年內申請稅務減免，同時一部分商業銀行也推出了以蒸汽機本身作為抵押進行貸款的業務，所以齊傲咬咬牙買了下來。
機器雖貴，但算算工時，還是賺得回來的。
過了一陣子，機器就裝的差不多了，工程師一招手把齊傲等人叫了過去，講解起操作要領來：“這幾個油壺要每月補充一次，平時也要時常注意液位……天軸那邊我們不像澎湃家用了坑人的皮帶，而是用了一套齒輪減速，不過這個不好上油，每天要爬上去朝這里滴上一滴，一滴就夠……你們木工廠該有不少廢木頭吧？引火時可以先燒，平時也可以混燒，不過注意比例，別放太多……”
隨著他的講解，齊傲和工人們一邊點頭一邊聽著，恨不得把一條條都刻在腦子里。然而他們很快就聽得昏昏沉沉，左耳朵進右耳朵出，根本記不住多少，好在羅氏還準備了手冊，日后慢慢翻吧。
齊傲拿著這本手冊如獲珍寶，左右翻看著，只是對上面的字十個不識八個，只能暗自懊惱過去沒多學點。但沒辦法，只能想辦法去聘個識字的人過來了。
過了不多久，開始生火演示，隨著溫度升高、蒸汽升壓進入氣缸中，蒸汽機驅動天軸穩定地旋轉起來。
“好，進去試試吧……先把那塊存著的紅木給鋸了！”
隨著齊傲的一聲令下，工人們沖進車間里，操作起那臺古舊的鋸床來。
雖然蒸汽機對他們來說是新事物，但當天軸轉起來之后，再通過皮帶傳動的這些木工機械就是他們極為熟悉的了。在外面突魯魯的機械聲中，他們三下五除二把動力接駁上，讓圓鋸片轉了起來，把準備好的木料推了過去，然后紛紛叫了起來。
“好，比以前穩了！”“勁也大了！”“好使！”
也不知道是不是錯覺，總之工人們是贊不絕口。齊傲這下放下了心，好，這也算是產業升級了吧……