華夏元年,7月22日,長安。
“景曜門下了柵先不管,芳林門,芳林門堵住了嗎?”
長安皇城中,左丞相合答正聲嘶力竭地調度著城防事宜。
合答是蒙哥時代便已效力的有德老臣,往年間功績不突出,但卻對忽必烈忠心耿耿,積攢資歷在史天澤之后接任文官之首的左丞相一職。現在元朝重臣和精兵已經先后從長安撤離,長安卻不能隨隨便便就拱手讓人,總得像模像樣抵抗一下,能給夏軍添一點麻煩是一點。這抵抗就需要人指揮,而留在城中指揮顯然是等于送死,沒人愿意,唯獨合答有資歷、忠心又年紀大了不惜命,接過了這個給朝廷站最后一班崗的重責。
這個工作并不好做。他手頭只有三千正規軍可用,臨時從城中征召了大量民夫才勉強搭了個架子,可這么多沒經訓練的民兵難以調度,頻頻出紕漏,連城中禁嚴都維持不住,更別說上城防御了。現在,面對夏軍的進攻,他只能匆忙向城北的皇城周邊調集兵力和物資,封堵幾個小門,集中力量防守玄武門等大門。
之前夏軍先是騎兵襲擾,又是開炮轟擊,驚得他心跳不已,手忙腳亂地命士兵下城避炮,又提心吊膽地防備炮擊結束后夏軍攻城——結果沒等到夏軍來,城中反而先起了內亂了!
“什么,亂民鬧事?”合答聽到這個消息后驚愕無比,吹胡子瞪眼的,轉念一想又覺得理所應當,現在大元不行了,那些刁民不就該犯上作亂了嗎?
他從榻上跳下來往門外走去,一邊走一邊對來告急的武官問道:“他們到哪了?”
“已經進皇城了,一個不察,被他們把太廟和太常寺給占了!”
“什么,都進城了?!”
長安皇城分南北兩半邊,北半邊是皇室居住的宮城,南半邊是朝堂官吏處理政務的地方,有中書省、大理寺、將作監、武衛堂等大小行政建筑,這太廟和太常寺就位于皇城東南角。
所謂人多勢眾,又勢大壯膽,義士們剛出坊的時候還心里惴惴,現在人一多,氣勢也就漲起來了,一個個非但不害怕反倒有些狂熱了——要是這么迎王師進了城,不但保住了身家性命,說不定還能立點功勞分些好處呢。在這狂熱情緒支持下,他們策反了皇城東南安上門的民兵,沖入皇城之中,占據了臨近的兩座建筑。
不過皇城再往里就有合答調進來的大量士兵駐扎了,他們手中有兵器,一時又沒法策反過來,于是義士們就被擋住了。但現在他們占著門口兩座大殿,守軍也推不了他們出去,他們從外面不斷運來私藏的兵器盔甲,又運了些車輛門板梯子之類的器械來,局勢不斷向對他們有利的方向變化著。
合答等人所在的中書省位置偏北,臨近宮城,出門后就能聽到南邊傳來的喧鬧聲。此時街道中站了許多從城中各處匯聚過來的守軍,他們本就被城北的炮聲驚得心魂不寧,現在南邊鬧起來更是驚慌,隊伍混亂不成形了。合答看了之后心中焦急,急忙喝令道:“都在這傻站著有什么用?快,給我去南邊,把那些亂民都趕出去!”
在軍官和老兵的喝令下,這些元兵勉勉強強整隊向南行進過去。可這街道寬度有限,前面早就擠得不成樣子了,再多送些兵過去只是添亂而已。
太廟北側的街道上,元兵和義士們正躲在墻根窗臺后,互相拋擲著磚塊石頭——實際上他們是有弓箭火槍之類的遠程兵器的,但這里是城里而不是野外,到處都是墻壁或者別的什么掩體,箭矢鉛彈打過去毫無效果,可又不能什么都不干任憑對方行動,所以就互相扔起了石頭。雖然這扔石頭也沒有什么實際作用,但雙方很默契地避讓,在街上空了一大片地出來,隔絕了直接的接觸。
這默契沒持續多久就被打破了,北邊過來的元兵被軍官逼著往南擠,而已經擠在街上的元兵則不愿意上前去挨石頭,雙方這么相互推搡著,場面一時間大亂起來。
消息傳到太廟之中,正在院子里調度義士們的孫威立刻意識到了機會,對著周圍人大喊道:“好,這下該我們進攻啦,把車都推出去!!”
在他所在的這處大院之中,義士們已經準備好了好幾輛大車,車頭臨時堆了些沙袋門板之類的東西用于防御,現在就從大門中突然推了出去,在大街上并排向北推去。更多的義士們緊隨其后,借著大車的掩護,在后向北拋射出了箭矢。
如今元軍即使正兵也不怎么著甲,更別說新征來的民兵了,箭落在人群中效果拔群,立刻造成了不小的傷亡,更加劇了混亂。
更北方,合答見勢不妙,對手下武官喊道:“賊人都出門了,還怕什么?不就是幾輛大車嗎,你們也射箭,帶人從車上翻過去,打退他們!”
武官硬著頭皮發號施令,老兵在后用力,勉強擠著混亂的民兵向前推進過去。
見狀,孫威反倒高興起來,對后面招呼道:“好,把東西抬過來,讓他們吃點厲害!”
很快,就有一隊人抬了幾個大箱子過來,放在大車后打開。
孫威走上前去,從一個箱子里取出一個小罐子,拿在手里看了看。這東西他很熟悉,城中不少貴人家中都私藏有火藥,把火藥裝進小陶罐里就是簡單的爆炸彈,今日舉事,許多人就把這些東西送到了義士們手中,如今又運進了皇城。
他把這個火藥罐遞給一個相熟的義士首領,叮囑道:“火器非同小可,不要濫發,分給可靠之人投擲,其余人等莫令靠近。”
然后,他又從另一個箱子中拿起一個瓶子,瓶口插了一團布條,內里似乎有液體在流動,裝的并不是火藥。他對這東西并不認識,對旁邊一人問道:“這是什么?”
此人答道:“是永福客棧石掌柜送來的,說是用油、酒和糖調和而成的燃燒瓶,一點就著,經久不散。”
“是這樣么?可真是下血本了。”孫威笑了笑,又向北看了看,“別的地方不好說,可在這地方可真好用……就先扔幾個試試吧!”
說著,他便把這些燃燒瓶分發給周圍幾人,然后點燃了瓶口布條,揮臂向北扔了過去。
“啪……啪……!”
燃燒瓶從南向北落下來,本來沒引起元兵的注意,只當是又扔石頭過來了。可很快他們就發現這東西不同尋常,落在身上或砸碎在地上后火油潑灑出來,一沾染就是一大片。隊伍中立刻出現了幾個火人,沒有立刻燒死,卻驚慌地大喊大叫奔逃著試圖躲開這些火焰。其余人等對他們害怕無比,爭相避讓,讓隊伍徹底混亂起來。
而這還沒結束,很快更多的燃燒瓶混著火藥罐投擲過來。火油四濺,又被火藥爆炸的高溫氣體進一步催燃,擠在街道中的元兵避無可避,瞬間陷入火海之中。
爆炸聲、喊叫聲和哀嚎聲在狹窄的街道上此起彼伏,與驚慌的元兵正相反,義士們士氣高漲,一邊投擲著瓶瓶罐罐一邊把大車向北推過去,更增添了一份壓迫力。
元軍原本還能勉強維持住的秩序轟然崩塌,后方軍官的彈壓再無用處,幾乎所有人都哭喊著向北逃去。而這街道上沒多少落腳的地方,一旦亂了起來可就了不得了,前面的逃,后面的擠,中間的進退不得被推擠著落在地上,很快形成了踩踏事故……
“不,怎么可能!”
局勢崩壞太快,合答感到不可思議,一時竟愣在當場,然后很快被瘋狂逃來的潰兵淹沒,自己也被埋在人潮之下。
看了前面元軍這狼狽的樣子,義士們可是樂了,一個個耀武揚威地嘯叫了起來。
“元軍敗了!”
“元軍敗了!”
聲音向四面八方傳出去,更加劇了元軍的潰敗,四面八方趕來支援的元軍耳聞目睹這場面,也遲疑不前了。
孫威舉起一根紅纓槍,叫喊道:“元軍敗了,都再賣點力,我們去北城迎王師!”
一段時間后,城北。
“沖!”
又一輪短暫卻又漫長炮擊過后,夏軍步兵發動了進攻,登上了玄武門外的第二層甕城。
到目前為止,夏軍已經進行了三輪成規模的炮擊,第一輪摧毀了甕城周邊的炮位并掩護一批步兵渡過了護城河,第二輪掩護步兵攻上了外圍較低矮的第一層甕城。剛才這是第三輪,沒耗費太多炮彈,但元軍受到驚嚇已經很難組織起有效抵抗了,因此被夏軍輕松攻了上去。
帶隊的許景上尉觀察了一圈周圍地形,便招呼道:“好了,前面就是北城墻了,一鼓作氣,攻過去!”
之前的第一層甕城厚重且低矮,但這第二層甕城是與主城墻齊高的,可以直接沖到主城墻上去。而一旦控制了主城墻及附屬的城樓、城門,那么便隨時可進入長安城中了。
“快快快!”許景一邊帶隊沖鋒一邊催促著,“趁元軍還沒回到城頭,先把那兩個塔樓給占下來!”
可是,他們一路沖過去,一直占住了兩個被炮彈打得破破爛爛的塔樓,都沒有等到元軍的反擊。
站在塔樓上,南邊城內得風光盡收眼底,遠處整整齊齊的街坊,近處精美的宮城園林,令人驚嘆這座巨城的壯美。可此時士兵們無心欣賞風景,目光在各街巷間掃來掃去,尋找元兵的蹤跡,準備阻攔。
過了許久,才有些人從南邊皇城涌出來,向北城墻亂哄哄地跑來。
“來了!”立刻有士兵發出了警報,然后其余人等紛紛舉起了步槍。
不過,許景聞聲仔細看過去,卻露出了笑容:“不用這么緊張,這些人不穿軍服,又裹著白布,多半是城中的‘義士’了。”
又過了一陣子,城外的夏軍逐步將兩個甕城清剿干凈,城內的義士們打開城門,迎他們入城,沿途元軍紛紛投降。
長安,這座千年古都,華夏文明最重要的城市之一,也是元國一度的首都,于今日歸于華夏國疆域之中!
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