這些德里騎兵還是第一次見識這樣的利器,第一時間都沒有反應過來,左右前后四處尋找攻擊的來源——此時他們尚想象不到炮彈竟是從那么遠的地方打過來的——甚至還有人下馬去察看傷員的。
而等到他們確認了傷亡者的慘狀,開始感到驚慌產生混亂的時候,第二輪炮擊又接踵而至了。
他們都是國中精銳,靠幾十年的積蓄置辦了精良盔甲和駿馬,常年磨練武藝,上了戰場往往能以一當十,然而現在卻被一枚鐵彈輕松換走性命,實在是死不得其所。
面對這樣無謂的傷亡,混亂很快蔓延開來,隊形撼動,有人脫離隊伍向后躲避,然后逃離的人越來越多,沒多久,火炮射程內就沒多少目標了。
見狀,王達不屑地笑道:“這般宵小,也敢抵擋王師?”然后便命人停止了炮擊。
德里騎士畢竟是精銳,撤離一段距離后發現炮擊停止,又重整了秩序,去與大隊步兵會合。這時他們不敢托大了,乖乖與步兵一同前進,準備以勢壓人,憑借數量優勢解決敵人。
而步兵靠兩條腿趕路,速度就要慢上許多了,更何況三萬多兵出動了一大半,調度起來絕對不是簡單的工作。趁著他們行軍的功夫,元軍抓緊時間修筑營地,最終,在德里大軍接近火炮射程之前,河邊的兩個三棱形的土壘便初具規模了。
元軍一部分撤入土壘中布防,其余部署在土壘之間,靜待對方的進攻。
阿拉烏德丁跟著大軍抵達前線,看著元軍的布置,眉頭大皺:“這是什么戰法?”
以往德里軍作戰,有大開大合的野戰,也有慘烈的攻城戰,但在野地上進行的陣地戰極為少見。畢竟野戰時等到騎兵分出勝負便大局已定了,剩下的步兵不堪一擊,不會再浪費時間固守強攻。可這次的戰斗情況截然不同,如果今天不把這些元軍的先頭部隊拿下,等到后續部隊源源不斷地抵達,那可就更難了。
他思考了一會兒,決定先試試對面的成色再說,于是便叫來傳令兵下令道:“去告訴希哈布丁,讓他帶人去攻南邊那個營地;還有魯肯丁,讓他們對付北邊那個!”
希哈布丁和魯肯丁是同樣來自于德里的大貴族,收到命令后沒有多話,指揮自己的部屬一左一右向西邊的元軍陣地攻了過去,而阿拉烏德丁也帶著自己身邊的部隊慢慢向前移動,準備隨時應和。
德里軍實際上是以騎兵為核心組織的,沒有專業的建制步兵,每名騎兵應征時會從領地中帶上一批隨從作為步兵助戰,然后被上級貴族組織在一起戰斗。之前騎兵們被阿拉烏德丁單獨抽調出去作戰,現在又各自歸隊,伴隨自己的步兵一起前進。這樣的組織形式有些混亂,步兵們難以排出嚴整的隊形,但也有好處,那就是騎兵們的作戰經驗能普及到基層小隊里。之前他們被火炮打蒙,現在就對這種可怕武器心有余悸,壓著步子不敢走太快,目光盯著前方生怕炮彈突然打過來。
不過,這次元軍的火炮遲遲沒有發動,一直到兩翼部隊行進到了距土壘五六百米處,壘墻上的火炮才轟隆打響了。
即便如此,親眼見到炮擊的阿拉烏德丁仍然眼睛大瞪:“這可足有好幾箭的距離了,竟能打這么遠!”
弓箭就算落入軍陣,不命中關鍵部位也難以立刻造成減員,而炮彈就不一樣了,不僅打得遠,還勁頭十足,一條線上擦中了的幾無幸免。
相比上次,這次的炮擊效果更為顯著,畢竟之前騎兵隊形相對稀疏,而現在步兵為多,雖然隊形也很松散,但密度還是高上許多。炮彈到處,血肉橫飛,慘叫聲此起彼伏,混亂很快產生了。
幾輪炮擊過后,德里軍陣形顯著動搖起來。
這時阿拉烏德丁也猶豫了,不知是該繼續讓他們進攻還是先撤回來。
而不待他做出指令,元軍就改變了戰斗策略,炮兵集中轟擊北方的魯肯丁部,與此同時,等待已久的野戰部隊向南方的希哈布丁部運動了過去。
魯肯丁部遭遇密集炮彈打擊,很快支撐不住,潰退下去。而希哈布丁部一時沒了炮彈的威脅,又見對面元軍數量不多,反而主動迎擊了上去。
與德里軍不同,元軍的軍種布置層次有序,中央是黑目仆從軍,兩翼是國人火槍手,更外圍是騎兵。其中中央的仆從軍雖然武器只有長矛,但都配備了盔甲,裝備稱得上不錯,他們與德里軍正面遭遇,抗住陣線,兩翼的火槍手便不斷打出鉛彈。
這又是一種德里軍前所未見的武器,鉛彈雖準頭不高,但打在人身上也不死即傷,即便是裝備精良的騎士也挨不住一彈。相比之前威猛但頻率低的炮彈,密集的鉛彈很快便造成了更多的傷亡。
希哈布丁部剛才被炮彈打了幾輪,本就有些混亂,現在又遭到槍彈殺傷,更是抵抗不住了。隨著北方戰鼓擂起,元軍向敵人發動了白刃沖擊,希哈布丁部便轟然崩潰,后方的騎兵緊接著追上,展開了掩殺。
一個照面,阿拉烏德丁派出的兩路軍隊便潰退下去,令他目瞪口呆。相比北邊被炮彈打潰的魯肯丁部,被拖入近戰的希哈布丁部遭受的傷亡要嚴重得多,而且現在仍在被步騎夾攻,傷亡越來越多。沒辦法,他不得不再派出一隊部下冒險上前接應潰軍。
好在雙方糾纏在一起,元軍火炮沒法對交戰方向繼續轟擊,王達也不愿意行險,便鳴金將野戰部隊喚了回來。
一時間,雙方互相收縮戰線,逐漸回歸了最初的布局,只留下戰場上的殘尸提醒著剛剛進行過一場慘烈的交戰。
阿拉烏德丁心有余悸,過了好一陣子才決定再試一次,全軍圍了個大圈子一起向元軍陣地攻去。然而即便這樣卻也拿那兩個看上去矮矮薄薄的土壘沒什么辦法,距離越近,火炮的命中率就越高,甚至還能打出可怖的霰彈,而接戰面積有限,德里軍一次不可能送太多人過去,只能無謂送命。
攻勢受挫后,德里軍不得不再次撤退。而折騰了這么久之后,時間已經到了傍晚,他們既沒時間也沒士氣再次進攻了。阿拉烏德丁不得不含恨帶隊撤回坦蓋爾城旁邊的營地中,來日再戰。
而等到第二日,更多元軍從河上抵達,雙方的數量差距明顯縮減,德里軍便更拿他們沒什么辦法了。又過了兩天,元軍便主動向坦蓋爾城發動了攻勢。