燃燒的村莊中，村民們被狼人驅趕到了村外的空地上。
青壯年村民早在一個小時前被全部殺死，剩下的都是老弱婦孺，狼人士兵用一根繩索捆著他們的手，綁成一長串，用皮鞭抽打著押向后方。
這些人類幸存者將成為狼人的奴隸甚至食物。
狼王沃夫面無表情地看著俘虜遠去的背影。
上一次的慘敗仍令他記憶猶新，雖然那一次只算是一次嘗試，并沒有令他的種族傷筋動骨。
這一次他又卷土重來，或許對狼人這個種族來說，這恐怕是最后一次機會。
在過去的十年間，狼人與人類之間的差距在加大，盡管作為狼人的王，沃夫不介意向人類學習，但棲息地有限的資源和文明的低下導致他力不從心。
他也曾親自秘密潛入到熱那亞的北部偵察，那種行駛在鐵制軌道的龐然大物令他膽顫心驚。
這種屬于機器的力量使得他放棄圖謀南方的打算，轉而對付奧特山脈的以北地區。
然而將族人中的青壯年組成一支像樣點的軍隊，讓他們聽從指揮，已經耗費了沃夫太多的精力。
他知道自己就要面臨一場真正的考驗，他要直面一支強大人類軍隊的圍剿。這將關系到狼人在這個世界能否生存下去。
他有預感，那種機器的力量早晚有一天會使得他的種族滅絕，人類已經逼近他們世代居住的棲息地。
距離他五十多公里外的地方，喬治格蘭特將軍的部隊正在行軍之中。
西蒙達爾豪的第4軍團被肖恩留在了西北，負責西北邊境的安全，基本上無緣內地作戰。
格蘭特的第3軍團則被調到了幾內波里，他的部隊已經全部裝備了新式步槍，并且從比利斯人手里獲得了大量的牲畜和戰馬，機動性十分強大。
然而面對陌生的狼人軍隊，格蘭特一改往日大膽犀利的作戰風格，行動十分謹慎。
即便如此，在進入到幾內波里西部平原的最初幾天里，第3軍團的幾支小股巡邏隊接連失蹤。
直到格蘭特命令偵察與巡邏部隊必須不少于1個連的規模時，情況才得以改觀。1個連裝備新式步槍的部隊輸出的火力，至少相當于以前的1個燧發槍營的火力，這足以使得他們有相當強的自保能力。
傍晚扎營時，司令部的參謀們正圍著幾個被抓回來的狼人士兵品頭論足，這些狼人已經奄奄一息。
“我們的總司令閣下，以前是如何對付狼人的？”
格蘭特問自己的部下，與許多士兵一們，這是他頭一次見到狼人的真實模樣。
有個出身原熱那亞守備旅的軍官答道：
“我們當時利用了天花這種病毒，狼人看似十分強壯，但對這種病毒幾乎沒有抵抗力，比我們人類還要差。”
這位軍官用刺刀指著那名被捆成粽子般的狼人胳膊道：
“顯然，狼人也學會了種痘，胳膊這里明顯是種痘留下的痕跡，這一招現在恐怕不管用了。”
“有情報說，狼人與嗜血者有勾結，他們可能是從嗜血者那里學會了應對天花的方法。”有軍官說道，“而且狼人也裝備了線膛步槍，還有少量火炮，我們的偵察部隊與他們遭遇后，他們會在放槍之后，一擁而上，貼身近戰我們會吃大虧。但他們的步槍從哪里來？顯然不是人們自己制造的。”
另一名參謀則說道：“狼人刻意避免與我們正面作戰，他們喜歡伏擊，一擊不中就逃的遠遠的，奔跑是他們天生的技能。這讓我們很難受。”
格蘭特點點頭：“看來狼人已經學會了人類的作戰方式，也懂得揚長避短。對此，我們必須小心，不要因為我們面對的是一群未開化的野獸而得意忘形。同時我們也得承認，狼人在個體上遠比我們人類強大。”
“是，司令官閣下。”部下們齊聲答道。
夜晚，軍隊點燃了篝火。
望著星星點點的火光，格蘭特無暇欣賞美景。
那位總司令給自己的命令雖然沒有明確完成任務的時間表，但格蘭特希望能好好的表現一下。
但狼人的作戰方式讓他一時沒有很好的辦法，他引以為傲的機動性在面對狼人時也相形見絀。正如他以往跟比利斯作戰時一樣，他從不在乎一地一城的得失，大迂回大包抄，牽著比利斯人的鼻子走，總能尋找敵人弱點，狼人顯然也是如此。
格蘭特并不認為自己是肖恩的嫡系，但積極表現自己的指揮才能是格蘭特一直想要做到的。
國內的形勢讓他明白，歐羅巴正處于一個關鍵時期，國民軍加入內戰只是時間問題，肖恩就是他選定的靠山。
跟他身份背景頗為相似的西蒙達爾豪，在與他交接西北防務時，就公開表示，十分羨慕他能被調回內地，他寧愿去內地當一個團長也不愿留在西此當司令，因為這樣就有機會在肖恩的面前再一次表現出自己的才能。
稍稍讀一點歷史書的人都會知道，歷史進程的關鍵時刻，英雄人物總是站在勝利的一方，否則任憑你才華橫溢也只能淪為別人的踏腳石。
然而狼人即將給格蘭特一個血的教訓，當天晚上狼王沃夫親自率領狼人軍隊突襲了第3軍團的一支部隊。
黑夜中，狼人的速度和個人的力量被放大，他們在午夜時已經悄悄地靠近第21旅的駐地，在凌晨時突然發起沖擊。
第21旅的哨兵雖然提前發現了狼人的行動，但為時已晚。論爆發力，狼人個體甚至超過戰馬，他們越過了三道戰壕，直接闖入酣睡而毫無防備的臨時兵營。
第21旅的官兵付出了慘重的代價，清晨時該旅檢點人數時，發現自己陣亡了近千士兵，傷者甚至是這個數目的兩倍，這個旅幾乎喪失戰斗力。
格蘭特既悲又怒，如果他面對的是普通人類軍隊，這樣一面倒的戰斗幾乎不會發生，夜戰對人類交戰雙方來說都是一個短板，進攻的一方既無法達到超人的沖鋒速度，也無法做到在夜色準確辨識敵我。
對狼人來說，夜戰則是他們的長處。
正是在這樣的局面下，肖恩在他的衛隊護衛下，來到了第3軍團。
傷兵營的哀嚷聲令肖恩直皺眉頭。