在南方，孫策依舊勇猛如故，在開春后繼續用兵，徹底擊敗了劉繇，隨后率兵進攻會稽，擊潰王朗所部，他自己兼任會稽太守。又以吳景為丹陽太守，以孫賁為豫章太守，孫甫為廬陵太守，朱治為吳郡太守。
彭城人張昭，廣陵人張纮，秦松，陳端等成為孫策的謀士，到了這個時候，孫策羽翼已成，隨即派遣劉由，高承拿著奏章趕往長安，拜謁朝廷。
孫策的迅速崛起出乎了所有人的預料，即便是曹操，也沒想到孫堅的兒子會如此的勇猛，三下五除二就干掉了江東的一大票諸侯。他自己還在跟豫州的龔都劉辟較勁，順帶還要跟袁譚，袁這些人作斗爭，那想得到隔壁揚州說翻天就翻天了？
等他想要動手對付孫策的時候，朝廷已經下旨，任命孫策為揚州牧。封孫伯符為揚州牧這當然是陳誠的主意，不過閻忠，賈詡等人對這個決議也是贊同的。現在曹操又卷土重來了，勢頭似乎比過往更猛，那么在他身后埋顆釘子也是應有之意。
不到兩年的時間，孫策就從父親戰死后寄人籬下的狀態，一躍而成了一州之主，這種華麗的變身，大約也只有六年前的陳誠可以相媲美了。在孫策的驕人戰績面前，連曹操都有些黯然失色。
孫策拿到朝廷的詔令后不由得大喜，這遠遠超出了他最好的預期，隨后他就以揚州牧的身份繼續對南邊用兵，將江東的土地盡數收入囊中。劉繇在這一年病死，其部將太史慈和孫策大戰數次，皆不能取勝，最終只能接受了朝廷的征辟，帶著母親和上百名部下，跟著天使閻象去了長安。
曹操不是沒看到孫策崛起會對他造成威脅，但是他在擊敗黃巾軍后，很快就遇到了一個巨大的難題：該如何處理袁譚？
袁譚是袁紹的兒子，是現在的豫州之主，如果他對袁譚動手，那就是跟袁紹公開決裂了。但是不將袁譚拱下去，他就不能徹底地將豫州抓在手中，也就不能向著北方的那些叛徒發起進攻。
而且，他的家眷可都在鄴城，要是處理了袁譚，袁紹一怒之下，會不會把曹昂，曹丕這哥幾個給一鍋燴了？曹操是要干大事的人，估計可以跟劉邦一樣，見到自己老爹被人架在火上煮都面不改色，但是他要是真不將自己的家眷放在心上，那就太可怕了。
連老婆兒子都可以不顧的人，那他的手下還不得整天提心吊膽？
所以曹操一時間也就只能卡在了這里，然后派人去鄴城活動活動，想要說服袁紹，能主動地把袁譚給叫回去，這樣大家也不用撕破臉皮。
整個建安元年，朝廷都沒有大的動作，只是稍微改革了一下兵制。在以前，因為地盤較小的緣故，光靠著一萬兩千人的牙兵就足以鎮壓四方。即便是出現了強大的敵人，那也只需要再拉上各地的郡國兵一起就行了，但是現在地盤擴大了四倍，若是加上兗州和徐州，就是擴大了六倍。
再向以往那樣，用兵就有些不太方便了。為了應對將來可能爆發的大戰，兵部和牙兵那邊提出了兩種方案。
其一是繼續增加中央野戰軍，也就是牙兵的數量，將牙兵的數量擴充到兩萬五千人或者三萬人。在對外作戰的時候，以牙兵為主力，抽調各地的郡國兵作為輔助，這種作戰模式在以往被證明是非常有效的，因此牙兵那邊給出了這樣的建議。
其二是增加邊境上軍隊的實力，讓每一個方向上都有著獨立對付當面之敵的力量。這是兵部給出的提議，首先需要加強的就是并州軍趙云部，和三河都督徐榮部。并州軍既要鎮壓河東的白波軍，又要對付太行山上的張燕軍，光靠著趙云麾下的那幾千人，實在是有點吃力。而且將來并州會直接面對強大的河北軍，那現有的實力就不夠看了。
三河都督徐榮部周圍雖然并沒有強敵，但是不管是河內，還是兗州，在朝廷眼中都不是那么可靠的存在。河內太守張揚麾下有五萬兵馬，一直在被袁紹拉攏，很是有些搖擺不定的意思。兗州牧陳宮御下無方，就任州牧以來，歲入減少了一大半。以前曹操在的時候，兗州能養兵二十萬，帶出去十萬人打仗，還能剩下十萬看家。
但是到了陳宮手里之后，兵力一減再減，現在只剩下了三萬人。就這三萬人，州中都還有些養活不了的意思。南邊的曹操又已經站了起來，正在對著兗州虎視眈眈。去年朝廷兵馬留在兗州沒有撤走，陳宮，張邈等人心急如焚，好不容易把朝廷大軍送走了，結果曹操的陰影又重新籠罩了過來。
在豫州的曹操一天天的壯大，手下的兵馬由幾千變成了幾萬，沒人相信曹孟德會一直在豫州這么等下去，說不定什么時候就會發兵北上，將陳宮，臧洪，張邈這些叛徒抓起來，一個個地給砍了腦袋。
曹軍雖然沒有大舉北上，但不時有兵馬突入兗州抄略百姓。兗州兵與曹軍交戰數次，都是被打得大敗。張邈，臧洪等人雖然號為名士，但只是中看而已，真打起來完全不中用啊。好在之前朝廷就是以曹操屠殺百姓的理由，革去了他兗州牧的官職，并且派兵討伐的，所以這一次，曹操雖然有在兗州大肆劫掠，卻沒有再敢明目張膽地搞屠殺。
但是兗州的百姓受不了曹軍時不時的就過來搶劫，很多人都舉家逃到司隸和關中去了。去年的時候，許多士人和豪強還在抱怨朝廷把百姓都給遷走了，損害了兗州的利益。到了今年，不用朝廷動手，他們中的一些人自己就搬了過去。
倒不是說他們對朝廷有多么熱愛，而是因為河北那邊的田地早就被當地的世家瓜分完了，他們過去之后只有啃老本的份，不如到朝廷治下去，好歹還能按戶口免費分田地。雖然暫時要跟泥腿子們一樣的待遇，但是他們相信，要不了多久，就能又像以前那樣，將周圍的田地都弄到自家的賬面上去。
建安元年的最后幾個月，陳宮連續上表朝廷，想要讓徐榮移防到兗州去。有著朝廷兵馬的守護，也好讓他們睡個安穩覺。現在曹操在北邊舉著鬼頭大刀，嚇得他們連睡覺的時候都要睜著一只眼睛才行。
別的人曹操或許能忍，但是陳宮肯定是死定了。陳宮對此看得很明白，所以才拉下了臉面，不停地向著朝廷要援軍。當然，因為兗州窮困，這軍費的事情，就只能讓朝廷出大頭，兗州出小頭。小頭是多少呢？其實就是零頭........
陳誠對陳宮這這種想法嗤之以鼻，奏章只是看了一眼就扔到了角落里面吃灰去了。
在跟閻忠，賈詡，徐超，許文，趙云，徐榮以及各地的太守，將軍們討論之后，陳誠接受了兵部提出的方案，也就是加強趙云和徐榮麾的權利，增加他們麾下的兵馬。隨后，朝廷正式下令，設立第一戰區和第二戰區。
第一戰區以并州牧趙云為司令，統轄并州全境。設立第一軍團，定額五千人，待遇訓練與牙兵相同，由朝廷負責全部的武器裝備和戰馬等物資，并負責提供百分之八十的軍費。第二戰區以徐榮為司令，撤銷其三河都督的職務，改任為司隸將軍，統領除關中之外的司隸全境。設立第二軍團，定額五千人，待遇照比第一軍團。
老實說，設立軍團這樣的編制，擴大邊境上武將的權利，很有可能會造成尾大不掉的后果。在討論的時候，不但是閻忠和賈詡省部的官員表達過反對的意見，就連趙云和徐榮也寫信來說，這樣不是太妥當，希望大將軍多加考慮。
但是陳誠敢于這么做，自然是有他的想法的。現在是亂世，需要能打勝仗才行。至于尾大不掉的問題，在他看來，也不用那么的擔心。在他帶著閻忠，賈詡等人參觀了研制出來的新式武器之后，眾人才算是打消了一些疑慮。
被命名為火炮的武器固然是威力驚人，但是消耗也是一等一的大。而且這種武器并沒有經過戰場檢驗，威力到底怎么樣，那是誰都還不知道。不過陳誠對火炮很有信心，沒辦法，站在歷史的下游往上看，就是能夠透過重重迷霧，直接得出千錘百煉后的結論。
為了發揮那些青銅火炮的威力，大將軍府專門成立了一只炮兵部隊，抽調了許多的懂新學的學生，將他們任命為炮兵部隊的低級軍官。那些學生最低都有著小學生的文化，能夠看懂簡單的射表。或者干脆就是從陸軍小學出來的，對拋物線有著基本的概念。
新式的武器就需要新的編制和戰術，為此，陳誠除了將一大批青年才俊都調入了炮兵部隊外，還抽調了一大批有實戰經驗的軍官，這些人整天就在訓練著在不同的情況下，該如何使用炮兵這種前所未有的武器。
在陳誠的指導下，秘密研制出來的火炮分為兩種，一種是用來進行遠程打擊的重型火炮，被命名為“拿破侖炮”，能夠發射實心炮彈和霰彈。另一種是用來打擊近距離敵人的親信火炮，被稱作“虎蹲炮”，能夠使用子銃快速地打擊敵人。
在演示的時候，“虎蹲炮”在一分鐘內能夠射擊三四次，轟出去的鉛彈，將作為假想目標的靶子全部轟成了碎片，讓當時在場的所有人都是震驚不已。然后，拿破侖炮的威力又讓他們的震驚放大了數倍。