鴻通柜坊位于揚州城中的永昌坊內,門面不大卻很精致。
進出來往的都是衣著體面的富商大賈。
遠處蹄聲踏踏,只見四五匹高頭大馬挾裹著一輛四輪馬車緩緩駛來,停在柜坊門前。
車門開處,狄仁杰一身商賈打扮走下馬車。
沈韜率幾名護衛翻身下馬,雄糾糾地隨侍在狄仁杰左右。
狄仁杰抬頭看了看柜坊門前的招牌,大步向里面走去。
大廳非常寬闊,廳內擺放著七八張大桌子,桌旁置銀柜,每張桌前坐著一個管事,與商賈們洽談存儲業務。
狄仁杰走進大廳,一名管事趕忙站起身迎上前來:“這位先生,您請坐。”
狄仁杰點了點頭,坐在一張大桌后,沈韜等人圍在身旁。
管事滿面賠笑地道:“先生,您到小號是要辦理存銀、取銀還是飛錢?”
狄仁杰從懷中掏出一張白銀憑信,遞了過去,管事的趕忙接過一看,登時臉上變色,抬起頭來:“您,您……”
狄仁杰注視著他道:“我怎么了?”
管事驚訝地問道:“這張憑信怎么會在您手中?”
狄仁杰望著他,一字一句地道:“那它應該屬于誰?”
管事輕輕干咳一聲,尷尬地笑了笑道:“啊,啊,沒什么,沒什么。先生,您想怎樣處置這筆錢?”
狄仁杰說道:“全部取出。”
管事的一驚:“十萬兩,十萬兩全部提出?”
狄仁杰笑了笑道:“怎么,不行嗎?”
管事的趕忙道:“那倒不是,只是這筆數額太大了。先生,您知道,到柜坊兌取一萬兩現銀就要提前三日告知我們。因此,請您稍候,我請掌柜和您談。”
狄仁杰點了點頭道:“好啊,那你就快去吧。”
管事趕忙站起身,向后面走去。
片刻,一個面容瘦削的中年人來到狄仁杰身旁道:“這位先生,您要兌付這憑信上的十萬兩白銀,是嗎?”
狄仁杰點了點頭道:“不錯。你是掌柜的?”
中年人一拱手道:“正是。敝姓周。”
狄仁杰說道:“因有些急用,今日必須將銀提走。”
中年人躊躇片刻道:“啊,先生,敝號的存主只要過一萬兩的就要留底,您的憑信留下的是李翰的名字。您就是李翰嗎?”
狄仁杰點了點頭道:“不錯,我就是李翰。”
中年人望著狄仁杰,臉上露出了詭詐的笑容:“可據我所知,這位存主李翰先生已經死了。”
狄仁杰猛一揚頭,雙目如電望向中年人,冷冷地道:“你們的消息倒是靈通得很呀。”
中年人鎮靜地道:“不好意思。”
狄仁杰擺了擺手道:“沒什么。據我所知,柜坊兌銀不問身份,只靠憑信。怎么,你們鴻通柜坊不是嗎?”
中年人尷尬地道:“啊,這,這,是,當然是。”
狄仁杰點了點頭道:“我的憑信有什么可疑之處嗎?”
中年人忙道:“沒有。”
狄仁杰冷冷地說道:“那就不用廢話了,兌銀吧。”
中年人趕忙笑道:“啊,當然,當然。不過數額巨大,您可能要多等一會兒。”
狄仁杰笑了笑,從容答道:“不著急,我有的是時間。”
中年人沉著臉向后面走去。
狄仁杰和身旁的張環對視一眼,露出一絲冷笑。
柜坊后門,一個伙計牽著馬等在后門。
柜坊掌柜的和接待狄仁杰的管事快步走了出來。
掌柜的四下看了看,對管事低聲道:“我先拖著他,你馬上向主人稟告,看看到底怎么辦。”
管事點了點頭,翻身上馬而去。
掌柜的轉身走進后門。
不遠處的一棵大槐樹下,坐著幾個賣梨的小販,旁邊放著裝梨的大車和牲口。
其中一人推起了頭戴的斗笠,正是肖豹。
他望著管事騎馬而去,飛快站起身來對身旁另幾個小販道:“繼續監視。”
肖豹伸手拉過梨車旁的戰馬,翻身而上,尾隨管事奔去。
高大雄偉的穎王府坐落在揚州城中的昌義坊內,王府朱門高階,斗拱飛檐,極具氣魄。
府門大開著,兩名衛士站在大門前。
管事的騎馬來到王府門前,翻身下馬,沿臺階拾級而上,對守門衛士輕輕說了句什么,衛士點了點頭,管事的快步走進府內。
不遠處的墻角后,肖豹靜靜地觀望著,眼見管事走進王府,他牽起馬從墻角后走了出來,向王府門前而去。
王府門楹之上懸掛著一塊巨大的匾額,上書“穎王府”三個大大的金字。
肖豹牽馬走到門前,假意給馬整鞍,偷眼看了一下匾額上的字,而后牽馬離去。
狄仁杰坐在鴻通柜坊大廳內靜靜地等待著。
過了一會兒,掌柜的從后面快步走到狄仁杰身邊,滿臉賠笑道:“對不住,讓先生久等了。”
狄仁杰點了點頭道:“嗯,怎么樣?”
掌柜的說道:“沒問題,十萬兩銀子立即兌付。”
說著,沖后面擊了三下掌,十幾名雜役抬著七八口大箱子走了出來。
掌柜的說道:“就請先生驗看銀兩。”
狄仁杰點了點頭,站起身來。
掌柜的沖雜役們一揮手,眾人將銀箱打開,里面整整齊齊地碼放著一錠錠白銀。
狄仁杰拿起一錠看了看道:“嗯,沒問題。沈韜,你引領他們將銀箱抬到馬車上。”
沈韜答應著,領著抬銀箱的雜役向門口走去。
狄仁杰看了掌柜的一眼道:“李翰已死的消息,你們是從何處得來的?”
掌柜的一驚道:“啊,啊,先生,這一點您就不用多問了。我們柜坊最重信用,只要是持憑信來兌銀,不論是誰都是一樣的。”
狄仁杰笑了笑道:“記得我剛到這里時你曾經說過,李翰曾留下了自己的親筆簽名。”
掌柜的臉色沉了下來,他輕輕咳嗽了一聲道:“正是。”
狄仁杰說道:“看來你是認識李翰的。否則也不會知道李翰的死訊了。我想問的是,這筆銀子是李翰親自存入揚州聯號的嗎?”
掌柜的不悅地道:“先生,銀子已經到手,您還問這些有用嗎?”
狄仁杰說道:“當然有用。李翰之死,與這筆銀子有著很大的關聯,而今錢落到我的手中,不問清來龍去脈,我會內心不安的。”
掌柜的望著狄仁杰,臉上又露出了詭詐的笑容:“我明白了,先生。咱們是心照不宣,我知道您定是一位朝廷的官員,對吧?”
狄仁杰假做吃驚地道:“你怎么知道?”
掌柜的說道:“李翰是水部郎中,如今他為了這二十萬兩銀子死了,要是我所料不錯,您定是調查此事的京官,想在暗中將這筆錢劃歸己有。怎么樣,我猜得對吧?”
狄仁杰不置可否地嗯了一聲:“所以我才要問清,你是不是認識李翰,是不是李翰親自將銀子存入柜坊的。”
掌柜四下看了看,壓低聲音道:“是的,小的認識李大人,而且,對他很熟悉。正是李大人親自將二十萬兩存入敝號的。”
狄仁杰長出了一口氣道:“這我就明白了。”
掌柜的詭笑道:“不過您放心,從今天開始,對于這筆銀子,我們鴻通柜坊就什么都不知道了。”
狄仁杰點了點頭道:“好,一言為定。事畢之后,我定有重謝!”
掌柜的連連點頭:“多謝先生。”
狄仁杰微笑道:“我的身份是你的主人告訴你的吧?”
掌柜的登時驚呆了:“什,什么?”
狄仁杰說道:“兌現十萬兩現銀是大事,你定會向主人稟報,得到他的許可才能付錢。我說的不錯吧?”
掌柜的單挑大拇指道:“先生,您真是神了,一點兒不錯。”
狄仁杰笑道:“我們是心照不宣。”
說著一拱手。
掌柜的趕忙回禮,輕聲道:“心照不宣。”
狄仁杰笑道:“告辭。”
說著快步走出門去。插ptererror();