“進來吧。”
紅盾鎮的正中，切斯特家族的城堡里，倫納德子爵此時正半躺在躺椅上，舒舒服服地享受著午后的時光。
雖然突然有人打擾讓他感到有些不適，但一般來說，這種打擾都意味著自己的金庫又要開始變得充盈起來了，當然沒必要拒絕。
騎士走到躺椅后不遠處：“子爵大人，魔法研究所和礦場的人有要事前來拜訪。”
倫納德伸了個懶腰，從躺椅上起身。兩個負責人來到了倫納德的身前：“子爵大人。”
“嗯，有什么事，快點說。”
礦場的負責人將一個盒子打開，倫納德子爵仔細地打量了一眼，有些吃驚：“這是什么礦石？我怎么從來沒有見過？”
盒子中是一顆乳白色而透光的圓石。與凱利和康諾那顆不同的是，這顆石頭明顯已經被處理過了，上面已經不帶一點雜質，讓人看到的第一眼就能心生嘆為觀止之情。
礦場的負責人恭敬地說：“這顆礦石是在昨天上繳的一批原石中發現的，根據我們的研究，它的性質與之前任何一種礦物都不符合，這應該是一種全新的礦石。根據它的性質，我們將它命名為白璧石。”
“白璧石……那這種石頭有什么價值嗎？還是就是單純的觀賞價值？”倫納德子爵將盒子中的這顆白璧石放在手中把玩著，恰到好處的冰涼感從掌心傳來。
就算只是觀賞用，這個成色都絲毫不遜與東方的玉石啊，倫納德心里有些感慨。
“這個，就交給研究所的負責人來為大人解釋了。”
魔法研究所是紅盾鎮剛設立不久的部門。在紫鳶花聯盟的商隊來訪紅盾鎮之前，他們基本都對魔法知之甚淺，甚至連魔力潮事件意味著什么都不清楚。
研究所負責人對著倫納德行了一禮：“子爵大人，不知道您是否聽過一種叫靈轉合劑的東西？或者說，冥想。”
“我知道，最近我也在試著學習魔法，不過那種黏糊糊的合劑真讓人不舒服。”享受不到連封的改良版靈轉合劑的倫納德子爵摸了摸自己的額頭。
“對，這種合劑雖然說是為了將魔力轉化為精神力，但其本身也蘊含著微量的靈要素，而這種靈要素，就是制造靈轉合劑的關鍵。”研究所負責人指了指倫納德手中的石頭。
腦袋靈光的倫納德反應了過來：“你是想說，這種石頭里面就藏著靈要素？”
“不但有靈要素，而且數量還不少。”研究所負責人的語氣按捺不住的激動：“平時我們在制作靈轉合劑時，一般采用血液作為靈轉合劑的制作原料，就是為了血液中微量的靈要素。”
“但血液這種東西注定是無法量產的，因此這種白璧石對我們而言就至關重要。”倫納德子爵把白璧石小心地放回盒子里。現在這東西在倫納德看來就跟換了種顏色的黃金一樣……不，或者說是更加昂貴的鋁？
將石頭放回盒子后，他立即看向了礦場負責人：“石頭是在哪里發現的？”
“這顆白璧石來自于第七礦場上繳的原石，在處理之前它幾乎完全被石皮覆蓋，還好有人眼尖，把它挑了出來。”礦場負責人畢恭畢敬。
“第七礦場……礦洞不少的地方啊，不知道是在哪個礦洞里發現的。”倫納德子爵坐回了躺椅上，閉目沉思著：“調動起第七礦場的礦工，讓他們馬上找到能產出白璧石的礦洞！”
凱利倒吸一口涼氣：“這是什么？”
康諾一臉無辜：“這不就是我挖出那個石頭的地方嗎？我今天又往下挖了一點，就變成這樣了。”
礦洞的深處，本該昏暗無光的地方，此刻卻被微弱的白光所充斥著。
凱利將臉湊到了那個滿是純白色礦石的小坑前，幾乎是有些貪婪地呼吸著這里的空氣，看得康諾一愣一愣的。
陶醉了幾秒鐘之后，凱利就陷入了巨大的糾結之中：到底該不該隱藏這個礦坑？
兩種選擇都有利有弊。如果不隱藏這個礦坑的話，那么就將有大量的這種礦石被切斯特家族攝取而去，而其中的很大一部分是有可能流入切斯特家族本家的，這就意味著引星城很難從這些礦石中獲利。
但對比隱藏礦坑的做法，凱利又糾結了起來。
如果成功地把礦坑藏起來還好說，要是礦坑被發現了，那么負責這個礦坑的康諾就一定會面臨巨大的危險。
不管是凱利還是康諾，其實都只是啟靈河流域這張大棋盤上的一個小棋子罷了。為了一城一地的得失，就算是泰倫司鐸這種脾氣好的人，凱利也不能完全地相信他會在乎棋子的得失。
凱利感覺自己從來沒有這么糾結過，考慮了半天，還是沒能下定決心。
“先不管這個礦坑了，你暫時就別動它了，里面的石頭也別拿走。要是被發現了，那就跟我說一聲就好。”
康諾半懂不懂地應了下來，凱利的腦子里也是一團漿糊。他一邊思考著，一邊與康諾一同回到了棚屋。
令人驚愕的是，棚屋里的礦工竟然全部都出來了，在門口稀稀拉拉地站成幾排。
凱利立即拽著康諾走到了隊伍里，一旁的銀幣叔有些好奇地看了他們一眼。
凱利回以敷衍的笑容。站在隊伍前的監工大聲吼道：“我不管你們現在剛吃完飯還是怎么地，總之，現在就給我徹徹底底地搜索每一個礦洞。要是有被我們發現私藏了白璧石，那就準備在地牢里好好反省吧！”
“白璧石？”凱利一驚，立即聯想到了什么。
銀幣叔低聲向凱利解釋：“你剛才沒來，他們要讓我們在各自的礦洞里挖一種白色的礦石，按照他們的說法，是一種有點像玉石的石頭。”
“……”凱利感覺一股怨氣擠在心里出不來。
跟凱利設想的一樣，今天晚上幾乎是全部出動，礦工們連燈都沒有，就被監工拿著鞭子趕進了礦洞。
此起彼伏的挖掘聲四面而起，偶爾還會傳來慘呼聲。
看來在沒有找到康諾的那個礦坑之前，這些監工們是不會讓礦工停下來了。
凱利轉過了身，面對著身前的監工，監工一臉懵逼，不知道凱利在做什么，下意識地舉起了手中的鞭子。
“我知道那個產出白璧石的洞在哪里，你讓礦工們停下來吧。”