在陽光暖暖的深秋午后，方郗坐在臨窗的榻上，一手拿一本殘譜，一手執一粒白子，思索了好會兒，方才放到棋盤上。不遠處，鐵蛋站在書桌旁神情專注地臨著貼，整個書房顯得寧靜而安祥。方郗探出半身，又仔細端詳了會，感覺不太妥，想拿起白子重新下時，已經遲了，伴隨著“哈哈”兩聲，凌空飛來一粒黑子，“叭”的一下子斬斷了他的大龍。方郗扔下手上棋子，抬頭瞅了眼正得意的陳柏升無奈地說：“你不是在籌備第四家塵心嗎，咋還這么閑哪。”
陳柏升一屁股坐到榻上，身子往后一仰，十分愜意地靠在背墊上，大大咧咧地說：“小事一樁，豈能忙倒小爺。”全然忘了是誰在剛開始的時候忙成狗樣子。
鐵蛋端了杯茶過來，放到幾子上，恭敬地施了一禮道：“陳師伯請喝茶。”
陳柏升直起身，摸了摸鐵蛋的頭頂，溫聲道：“乖，謝謝鐵蛋。”接觸過幾回，他挺喜歡這個淳樸的小孩兒。鐵蛋靦腆的笑了笑，自下去繼續寫字不提。
陳柏升端起茶喝了一口，隨意道：“明晚的宮宴你去不去？”他只是順口問的，這種宴會，郗子一向不參加。
方郗淡淡道：“去呀。”
“啥？”驚得陳柏升差點將茶噴出，忍住咽下，不相信地問道：“你要去？”說道，伸去一手去摸方郗的額頭，喃喃道：“不會是上次燒壞了吧。”
方郗將陳柏升的手拍下，沒好氣地道：“你才燒壞了，皇上指名讓去的。”
“為啥？”陳柏升奇怪道。
方郗攤了攤手，“我怎知！”
這時，小花兒邁著小短腿走進書房，身后跟著端著藥的楊江。
“老師，吃藥藥了！”小監工小花兒走到方郗面前細聲細氣地說。
在陳柏升看熱鬧的笑容里，方郗皺著眉，從楊江的手里接過一碗氣味撲鼻，黑漆漆的湯藥一口灌下，然后又苦著臉將小花兒遞過來的蜜餞塞進嘴里囫圇咽下，嘆了一口氣道：“這日子，啥時候是個頭啊~~”
楊江道：“還剩十貼。”那就是說再十天這種苦日子就結束了？方郗頓時喜笑顏開。
楊江瞥了方郗一眼，淡淡道：“這一療程還剩十貼，完了，休息兩天，進入下一療程。”
“啊~~”方郗尚未完全怒放的心花就此枯萎，整個人都不好了，往后一仰，攤在榻上，有氣無力道：“那還有幾個療程？”
楊江眼里閃過一絲笑意，道：“最后一個療程，十天！”
“你再說一遍？”方郗感覺自己有點耳背。
“最后一個療程，十天。”
霎時，方郗又活回來了，幽幽說道：“老楊，你也學壞了！”
一旁的陳柏升摟著小花兒笑得不能自己。
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北魏一行順利入駐長安會館后，惠武帝下旨設宴太極殿給北魏來使一行人接風洗塵（因婚俗原因，嘉平公主未參加）。第二天酉時末，方郗隨寧國公等人進入主殿。入席沒多入，便看見秦王李清領著幾個宮侍過來，將他席面上的酒水和涼菜換下，重新布上果釀、茶水和糕點熱鍋。這樣明顯的區別對待，讓殿內的其他人紛紛側目。方郗環視了一周，有些不好意思，低聲對李清說道：“殿下，這樣不好吧。”
李清笑了笑，略略提高聲音道：“無妨，父皇知道你尚在病中，需要禁口，這是他老人家旨意，孤只是照辦哈。”
寧國公聞言，站了起來，方郗等人也隨之而起，幾人朝御座上的惠武帝深深一揖，齊聲道：“臣多謝皇上隆恩！”
“哈哈哈，坐下坐下。”惠武帝笑著擺擺手，隨后又道：“泰寧伯是吧，過來過來，讓朕看看。”
方郗走出坐席，然后走到距御座階前約五步遠站定，朝惠武帝施禮道：“臣方郗見過皇上。”
“方卿平身。”惠武帝走下御階，仔細打量會兒，關心道：“面色還是有些蒼白，身子骨養好些了沒？”
方郗恭聲道：“已經好很多了，多謝皇上關心。”
惠武帝拍了拍方郗的肩膀，頗為唏噓感嘆，道：“朕當年也是在你這個年紀，也是在今天這個日子和你父親初次相識，轉眼，朕老了，你也長大了。你要好好地保重自己，不然朕百年之后，可打不過你父親。”聽到這里，方郗方才明白惠武帝為何今天讓自己參宴的原因，原來是這老頭兒懷舊呢，正待回答時，殿里的南唐眾臣，已皆站起走到殿中躬身道：“皇上，萬歲，萬歲，萬萬歲！”
惠武帝揮揮手，笑罵道：“還萬歲呢，這是安慰朕呢，還是騙你們自己。你們找出個超過百歲的人讓朕瞧瞧。好了，都坐回去吧。”說完，讓方郗也歸座后，自己重新坐回御座。
坐在左邊首席的劉尚直側身詢問邊上陪座的準妹夫李洹：“晉王殿下，方才那位泰寧伯的父親是……”
李洹看了他一眼，神色有些復雜道：“泰寧伯之父是原鎮國將軍方繼信。”
“方繼信……”劉尚直嘴里咀嚼著這個名字，突然想起這個名字曾在父皇口中咆哮過多次，正是他以三萬將士之力硬生生擋住了父皇親率的十五萬精兵，讓北魏以迅雷不及掩耳之勢吞下洛州，而后揮師北上的企圖直接破產。若不是他，北魏也無需以和親之行來換取時空了吧……思及此，劉尚直不由看向斜對面的方郗。正好此時方郗也望了過來，目光觸及時，方郗對他微微一笑。