秋風瑟瑟，白楊蕭蕭。東光縣城南十里處的平原上，兩軍對壘，大地上一片蕭殺。公孫瓚將大軍分成五塊，左翼是田楷三部步卒，右翼是嚴綱三部騎兵，前軍是單經、張吉、鄒丹九部步卒，中軍是公孫瓚一千三百多號為“白馬義從”的精騎，后軍是師恭三部步卒以及輜重部隊。
公孫瓚身騎白馬，左手執韁，右手高舉鐵槊，在大軍陣前疾馳而過，所過處歡聲震天，全軍將士齊呼：“萬勝！萬勝！”劉備在左軍，臉色激動，這種萬眾一心的狂熱具有難以抵擋的感染力，即便以他的冷靜都不由自主跟隨著舉矛喊叫出聲，心中壯志頓生：大丈夫當如是也！
公孫瓚回歸中軍，鷹目遙望著黃巾軍大陣，胸中豪氣勃發，下令：“擊鼓，單經、張吉沖鋒！”
十幾個壯漢赤膊上陣，鼓聲雷動。
咚！
咚！
咚！
像是敲擊在心窩里。
單經、張吉率六千多步卒排成整齊方陣出戰，都是手執長矛，腳步踩著鼓點，一步一步，緩慢但堅決地前進，隨著鼓點加快，在各級將領的大聲呼喊指揮下，腳步也開始變快。
對面就是列陣以待的黃巾軍，黑壓壓無邊無際，但除了最前面數千人著裝稍微統一、一半披甲外，其余人衣服五花八門，有的衣衫襤褸，武器也是各式各樣，從臉色看，面帶菜色者居多，健康強壯者為少。
面對公孫瓚軍令人窒息的壓力，十幾個渠帥昂首怒吼：“蒼天已死，黃天當立！殺官兵，求活路！”
黃巾士兵跟著高呼：“殺官兵，求活路！”
聲勢震天。
公孫瓚所在的中軍位于一處地勢稍高地帶，遙遙望去，隱約聽到對方雄渾的呼聲，臉色一變。他下令道：“鄒丹上前，隨時支援！”鄒丹聽命，率領三千多步卒慢慢向前移動。
單經、張吉所率六千多步卒越跑越快，對方也迎了上來。雙方越來越近，轟地一聲撞在一起。
濺起的不是浪花，而是鮮血！
飛起的不是碎石，而是人頭！
公孫瓚軍畢竟精銳，只一交鋒，六千多步卒就狠狠地鑿入黃巾軍隊伍里，上百黃巾兵死于非命。但黃巾軍人多，所列戰陣十分厚實，單經攻破一層還有一層，一層又一層，漸漸士兵開始疲累，傷亡開始增大。
單經騎著馬，在十幾個騎馬親兵護衛圈中舉目四望，駭然發現自己和張吉的隊伍深入黃巾陣中，兩側黃巾在渠帥指揮下，彎成兩個大鉗子，要將他們絞殺，不由臉上變色。
身材高大的張吉陷入圍困，已經棄馬，身自接戰，高呼酣斗，左手挽楯，右手執刀，連殺數人，勇悍異常。但這絲毫無濟于事，六千多人漸漸有被淹沒的架勢。
公孫瓚于高處望見形勢，忙命：“擂鼓！鄒丹沖陣！”鼓聲激越，鄒丹率三千多步卒狂呼殺出，在黃巾軍合圍之前，殺入陣中，與單經、張吉連在一起，軍勢復振。鄒丹也是一員悍將，騎射嫻熟，取弓連連射殺黃巾軍身穿甲胄的小頭目，又執矛左右突擊，勇不可擋，造成敵軍小范圍混亂。
大戰移時，單經、張吉和鄒丹漸漸頂不住了，被黃巾軍逼迫得緩慢后退，傷亡陡然加大，公孫瓚目測至少損失了兩千人。位于大軍右翼的行騎都尉嚴綱幾次請命騎兵出擊，都被公孫瓚止住。公孫瓚死死盯著場上形勢，觀察著黃巾軍的薄弱處，還不到時候，還差一點，就差一點……
由于張吉、鄒丹已殺入陣中沖殺，單經已經實際上接手了場上的指揮權，但公孫瓚軍已與黃巾軍糾纏在一起，他僅能指揮身邊數百人，眼看著形勢越來越被動，他心中默默呼喊：將軍啊將軍，你怎么還不投入主力決戰？
仿佛聽到他的呼聲似的，公孫瓚鐵槊向前狠狠一揮，吼道：“嚴綱沖擊賊兵左軍！田楷攻擊賊兵右軍！白馬義從，隨我向賊兵中軍沖鋒！師恭跟隨我后面全軍沖鋒！”
嚴綱率三千騎兵呼嘯而下，直沖黃巾軍因為分兵合圍單經、張吉、鄒丹而出現一些薄弱間隙的左翼，向中間奮擊。
公孫瓚則率領他威震烏丸的白馬義從，直接撲向與單經、張吉、鄒丹鏖戰良久的黃巾軍中路。
田楷急忙率三千步卒向敵軍右翼進攻，黃巾軍右翼雖不如中軍精銳，但比左翼要嚴整得多，田楷的任務就是要攔截住對方，防止其救援中路。
公孫瓚、嚴綱鐵騎所向，黃巾軍無不披靡，左翼和中路一陣大亂。右翼黃巾軍在幾個渠帥的指揮下欲分兵攻擊公孫瓚側翼，迎頭正撞上田楷軍。
數萬人參與的大戰果然不同，劉備與黃巾軍迎面撞在一起，只覺面紅耳熱，心跳如鼓，震耳的喧囂聲中，刀劈殘肢落，矛刺鮮血涌，瀕死的慘叫和哀鳴沖擊耳膜，殘酷如地獄般的景象讓人心搖膽落。
關羽、張飛在前，長矛揮舞，所過處尸橫遍地，無一合之將，張式、陳愷在側，耿庸、耿奇在后，將劉備護在中間。田豫、簡雍等文人被劉備安排后面比較安全的位置。
劉備身先士卒，劉備部在劉關張的帶領下，勢如破竹地殺入黃巾陣中，聲勢無兩，成了整個田楷軍的箭頭，頓時引起右翼諸部中一名渠帥管亥的注意。他長矛向劉備這邊一指，喝道：“管午，殺了他們！”管午吼道：“是！”率領管亥部的精銳向劉備撲來。
關羽雙目一瞪，寒光四射，直接迎了上去，只一矛就將管午刺死，長嘯一聲，左沖右突，連殺數人，黃巾軍大駭，紛紛后退。管亥大怒，喝道：“全部給我上，圍死他們！”數千黃巾軍將劉備屯包裹其中，與田楷二部隔絕開來。雖然這個隔斷也就幾個人厚度，但田楷二部一時難以沖入。
張飛平時溫文儒雅，一上戰場就如同變了一個人，長矛狂舞，如同瘋虎，所過處殘肢雨落，整個人被鮮血沾染，如同地獄歸來的魔神。
劉備熱血上涌，在張式等人的護衛下，用長矛刺死一名黃巾士兵。那人滿臉兇戾，眼神如同餓狼惡鬼，被劉備長矛正中心窩，單薄的麻衣難以阻擋鋒利的矛尖，發出撕心裂肺的慘叫，隨著長矛拔出，鮮血狂噴，眼神渙散，整個人萎頓下去。劉備踏過他的身體，才發現這不過是個十幾歲的少年，身材瘦弱，臉帶菜色，嘴里呢喃著什么，很快死去。雖然在萬軍之中，劉備卻依稀聽到他嘴里叫的是“娘親、娘親……”
劉備吼道：“這賊世道！”猛然前沖，又將一人刺死，但這一沖，已脫開張式等人保護圈，一名黃巾士兵從側面惡狠狠舉刀砍來，劉備長矛還在被刺死之人體內，抽出回擋已經不及，急撤矛翻身閃躲，刀鋒劃過他左臂，拖出一道長長的血口。
一聲炸雷般的吼叫：“賊子敢爾！”矛影如電，狠狠抽在那黃巾兵的脖子上，那黃巾兵頓時頸項斷裂而死。卻是關羽沖殺幾步后又退到劉備身邊。
管亥派人幾次沖殺，都被劉備身邊驍銳之士擊退。劉備手下兵士突然發出一陣歡呼，卻是田楷主力沖開阻隔，軍假司馬田佑沖在第一個，手中長刀狠狠劈翻一人，大叫道：“劉兄撐住，俺老田來也！”田佑是田楷的族侄，長相跟田楷有些像，身材也差不多，不過田楷是矮壯，他卻是矮胖，性情粗豪，為人直爽，嘴里劉兄長、劉兄短的，對劉備十分熱情。
兩名黃巾悍卒左右夾擊田佑，惡狠狠舉刀向他砍來。田佑手忙腳亂，狼狽后退，驚叫一聲，卻是被戰場上一具尸體絆倒，摔倒在地。
劉備忙叫：“子異，速救軍侯！”子異是耿奇的字，他出身涿縣輕俠，今年二十七歲，聽得劉備呼喊，忙奮身向前，自后砍死一名悍卒。田佑在地上翻滾，躲過另一悍卒的劈砍。耿奇拼著被旁邊敵卒刺傷左臂，將這悍卒斬于刀下，將田佑護住。田佑爬起身來，滿臉羞怒，在耿奇以及后面趕來的士兵保護下，頻頻出擊，大有斬獲。
劉備部與田楷二部匯合后，三部三千多人更是無可阻擋，殺得黃巾軍慘叫連連，不斷后退。
劉備與田佑并肩一處，各又殺了一人，忽聽得從右方傳來山崩海裂般的呼嘯聲：
“賊軍敗了！”
“萬勝！”
正是公孫瓚親率精騎沖鋒的方向。
劉備忙大吼道：“益德，喊話！”
張飛大吼道：“爾等中軍已敗，還不早降！”
聲如雷霆，距離他近的黃巾兵兩眼發黑，耳膜嗡嗡作響，如遭雷擊，距離遠的黃巾兵心膽俱喪，面無人色，陡然發一聲喊，向后便跑。
田楷軍跟在后面大殺特殺，當真是人頭滾滾，流血漂櫓。
正面戰斗黃巾兵死傷不過數百人，這一潰逃，將毫無防備的后背留給田楷軍，頓時死傷成倍上升。也有一些扔下武器跪地求饒的。田楷軍有的兵卒繞過他們繼續向前追殺，也有的兵卒順手將他們砍倒刺死，那些跪地的早已膽破，任憑殺戮，無一反抗。
此戰，黃巾軍大敗，死傷三萬多人，戰卒死傷一萬多，正面戰斗死了三四千人，潰逃時被殺六七千人；其余死傷兩萬多人大都為老弱婦孺，是被亂軍踐踏而死。公孫瓚軍死傷接近三千，占全軍一成半，損失也是不小。不過黃巾軍逃跑時丟棄大部輜重財物，公孫瓚所得堆積如山，足以補償這一損失了。
單經、張吉、鄒丹等心疼部隊損失，建議回軍東光，進行休整。嚴綱、田楷、師恭等卻建議追擊。最后公孫瓚拍板，整理隊伍，埋鍋造飯，飯后繼續追擊。
劉備部共十個屯將，此戰死了一個，二十個都伯中死了五個，一千士兵傷亡兩百多人，損失不輕，但斬獲也遠超其余二部，戰功卓著。