劉備帶大軍至彭城。彭城郡兵稽首歸降，劉備對兩部司馬深相撫慰，使仍領原部，不加改動。范英、王季兩人感動，堅請劉備收編。這兩個人果然是聰明人。陳登、許褚殺吳范，范、王有兵兩千，安坐軍營，保持中立，一來懼陳登、許褚，二來更懼在陳許身后的劉備，那可是雄起青州、大破曹操的劉玄德。大勢在于劉備，陶謙頹相明顯，識時務者，方為俊杰。劉備頷首，令兩人稍安勿躁，迎向陳登、許褚，一手執了陳登之手，一手牽了許褚之手，并肩而行。
陳登手掌溫潤如玉，許褚手掌粗如鐵石，劉備對陳登道：“元龍文膽武志，果決敢斷，運饋繼乏，不絕糧道，功莫大焉。”又對許褚道：“仲康勇武絕人，過于賁、育，力誅群兇，功亦高也。”孟賁、夏育，皆春秋時秦武王之勇士也。孟賁水行不避蛟龍，陸行不避兕虎，夏育叱呼駭三軍。
陳登輕輕放開劉備之手，遜謝道：“登二人激于憤怒，一時沖動而殺吳范，使將軍與陶公生隙，請將軍恕罪。”
許褚亦拱手謝罪。
殺吳范而奪彭城固然有功，但擅殺二千石之官員，激化陶謙與劉備的矛盾，也不能完全說是無過。
劉備道：“斷絕糧道，非陶公本意，乃小人所為，君等殺之有功無罪，勿要多慮。”因為眾人還在路上，人多眼雜，劉備故如此講，且他心中也有定計，徐州需行懷柔之計，不可硬取。
入原國相府中，內室奉茶，劉備為許褚引見麾下眾將，許褚一一還禮，對典韋、劉猛尤其注意。典韋、劉猛亦注視許褚，手指微動，目光交擊，火花四射。劉猛忍了又忍，終于憋不住開口對劉備道：“將軍，我聽說許校尉力蓋項羽，劍術如神，久仰其大名，可否找個時間切磋一下？”
許褚看向劉備，臉色沒有絲毫變化。
劉備斥道：“軍中豈可私斗？若欲知高下，可于戰場相較斬獲與軍功。”
劉猛只得哼唧兩聲閉嘴，心中腹誹：“當年典韋初來，公不也同意朱樟與其切磋么？陳到甫至，我還親自下場了呢。怎么這次又不同意了？真是讓人摸不著頭腦。”
劉備不欲劉猛許褚切磋，乃是要護劉猛之臉面，多臨戰陣后，劉備對典韋、劉猛、陳到、朱樟等人之勇力已有相對有把握的估計，那時看了陳到與來投眾豪杰比試情況，武力與劉猛相仿佛，便沒有阻止劉猛下場，一戰之下，果然劉猛因戰陣經驗豐富而略勝出。至于當日朱樟挑戰典韋，卻是劉備故意讓新統摧鋒營的典韋立威，典韋敗朱樟后，果然坐穩位置，無人不服。
現在劉猛身為中郎將，若敗于許褚之手，嗯，不是若，是必然會敗于許褚之手，許褚固然可以按劉備心中已定下的安排上位，劉猛在陷陣軍則失威信，得不償失。如今許褚有功，因功升遷，亦無人不服，無需再行立威。
現下劉備軍中，論個人武力，關羽、張飛、典韋、許褚、趙云仍為第一梯隊，劉猛、樂進、太史慈、陳到、管亥等略次之，臧霸、李通、曹洪、蔣欽、周泰、朱樟、衛靚、孫觀、吳敦等又次之。當然至于統兵之能，難以一概而論，典韋、許褚、劉猛等統數千人，沖鋒陷陣，不下于人，但要讓他們統領數萬人，領兵遠征，獨當一面，可能就有些超出他們能力。各有所長，需量才任用，使各盡其才，不可僵化而談。
陳登乃陶謙任命的典農校尉，劉備不欲其直接歸于自己麾下，陳登如今這個身份當可以發揮更大作用，便只是贊譽有加，挑選數十勇士撥給陳登，讓他便宜使用。
劉備提拔許褚為橫野中郎將，建橫野軍，以許褚原將千余人為一部，加上范英、王季二部，又在后者補充軍官及宣教，使得四千多人滿編，以王文為參軍。陳登雖不在軍中，但為顧問，許褚有事可咨之。
為了不刺激陶謙，劉備在彭城休整后，就北上魯國，經薛縣、蕃縣，至任城之樊縣。劉備派人給陶謙送了一封信，大意是：吾為徐州報仇，已破曹操于兗州，雖未誅元兇，但當日屠殺徐州百姓的曹軍將士多有被斬殺的，也算是有所交代。不圖徐州感激，愿與結為盟好，共興漢室。徐州若有難，只需向劉備通報一聲，他還將提兵來救。
陶謙得信，沉吟不語。自被曹操大敗，徐州被屠后，陶謙精神就跨了，袁術入侵，陶謙勉強披掛上陣，拒袁術于淮水，回來后身體也要垮了。命劉馗、吳范、笮融等斷劉備之糧，是他明知不可為而為之的垂死掙扎。如今陳登還沒等劉備大軍到來，就悍然以力破局，斬殺吳范，掌控彭城，陶謙聞之，又是憤怒又是沮喪。陳氏就這么明目張膽地站在劉備那邊了么？就這么不看好自己嗎？陶謙抽出刀來，想一揮斬斷幾案，可手臂無力，刀鋒嵌入幾案中，竟然拔不出來。陶謙頹然坐倒，長嘆一聲，閉目不語。
陶謙之子陶商聽得內室動靜，忙敲門進來，見刀入幾案，老父頹坐，忙問道：“大人，何事？”
陶謙睜開眼睛，看看長子。陶商三十四五歲，白白胖胖，一臉富態，眼睛瞇著，仿佛還在算計著財貨、商貿之事。即使經商能致巨富，在這亂世又能如何？不過如小兒持金過鬧市罷了。若沒了自己做后盾，陶商、陶應還能逍遙多久？不過是諸侯眼里的肥肉罷了。那劉備對豪強、大姓、巨富手段殘忍，若得徐州，陶商、陶應還能逃得了家破人亡、資財盡失的境地么？稻粱皆為兒孫謀，寄望后世久綿長。自己年已六十有二，近覺精神恍惚、筋骨疲軟，命不久矣。該當如何是好？
陶謙望著陶商的目光中充滿了慈愛和擔憂。
陶商見一向對自己兄弟十分嚴厲和苛刻的父親突然露出這等神色，不由有些忐忑，更加戰戰兢兢。
陶謙溫聲道：“聽說你近來販貨至遼東，所得甚豐？”
陶商見父親問及此，正是自己得意之處，慢慢鎮定下來，笑道：“啟稟大人，正是如此。兒等與糜家、王家、孫家組了船隊，從朐縣出海，繞過東萊，而至遼東，以綢緞、瓷器、手工等換得毛皮、人參等，銷往青州、豫州、揚州，獲利何止十倍！”眉飛色舞，一臉得意。
陶謙嘆道：“你樂于貨殖，原無大錯，但當此亂世，無有武力支撐，如何長存？”
陶商笑道：“兒等貨賣東西，交通南北，有利于民，不傷于官，不論哪個諸侯統治徐州，都需兒等吧？”陶商清楚父親不可能永遠統治徐州，但覺得那又如何，自己以商立家，又無民怨，為何不能與新諸侯好好相處呢？
陶謙對兒子之天真很是無語，無害、無怨就不能對你下手了么？上位者要宰殺一肥羊，管你是否無害，管你修橋鋪路、萬家生佛，只看是否得利。宰殺你就能得億萬財富，你又無力反抗，為何不殺？除非你能為其帶來更多財富，才能得保，那還得是有遠見的上位者。目光短淺者只看眼前財富，誰管你以后？
陶謙忍住沒有發火，憋得胸口陣陣發疼，臉上松弛的肌肉抽搐兩下，又問道：“讓你交接江東豪俊，進行得如何？”
陶商支吾了幾聲，心一橫，道：“大人讓兒等聯絡的許貢、祖郎、嚴白虎、孫策等人，皆粗猛好殺的武夫，鄙陋無文，亦不通貨殖，有何用處？兒所拜元卓公，盧尚書曾贊之善算，當世無偶。元卓公所發明之珠算法，真天人之術，用于貨殖，大增便利。元卓公，何止豪俊，贊一句天下英雄亦不為過！元卓公宜親近，其余武夫，親近無益也！”
陶謙瞪著陶商，說不出話來。他自然知道陶商所說的元卓公是誰。劉洪，字元卓，泰山郡人，宗室之后，自幼好學，長大后兼通六藝，延熹中，以校尉應太史征，拜郎中，遷常山長史，后為上計掾，檢校東觀，曾任山陽太守等職，著有《律歷記》、《七曜術》、《八元術》等，在數學、天文、歷法等方面卓有成就，如今賦閑在家，年近七十。劉洪固然是大儒，但當此亂世，其無拳無勇，又有何用？陶商從他求學，算術算得再好，能擋住刀矛嗎？
陶謙無力地擺擺手，讓陶商出去。
陶商悻悻而去。
陶謙在室內獨坐良久，突有門人來報，別駕糜竺拜見。陶謙忙命請進客廳奉茶，加丫鬟仆役過來服侍自己更衣洗面，收拾停當后前去會客。麋竺，字子仲，東海朐縣人，祖世貨殖，僮客萬人，資產巨億。陶謙臨徐州，辟為別駕從事。糜家既有財貨，又養部曲，勢傾徐州，但糜竺謙謙君子，溫潤如玉，并不跋扈，對陶謙甚是恭敬。陶謙對他信賴有加。日間在州衙見過，不知晚間私訪又有何事？