第七章騎士與美女
從稀疏的樹枝葉梢間透進的陽光直直地射在了森林中，顯得明亮極了；讓維達想起了凱蘭崔西城由無數“萊瑞斯塔勒”（注：白晝水晶）照亮的情景。
傷勢逐漸開始好轉，那條傷腿已經不用硬拖著走了。維達急于找到水源，好讓自己擺脫失血造成的口干舌燥，再躲藏起來睡上一覺，使傷勢痊愈并恢復精力。
他感覺自己是在往西走，可還是偏離了路線；實際上他正向著西南方——瑪洛漢斯的邊界而去。這處森林的樹木開始密集起來，地勢也逐漸向上了。
又走了一會，太陽也漸漸西落；現在是收獲季的最后兩周，白晝也變得更短了。空氣中隱約傳來了一股淡淡的棕香木燃燒的味道，這股味道維達一輩子都忘不了；那是臨島城熏烤了好幾天貝希摩斯肉后，所深烙在鼻腔中的味道。
這附近有人，難道是自己未斬盡殺絕的強盜嗎？維達打起了精神，握緊了手中的劍；尋著棕香木味傳來的方向躡手躡腳地走去。
可能是受傷的腿還是有些不太靈便，才走了沒多遠，他便不小心踩到了一根干燥的樹枝，在寂靜的森林中發出了響亮的咔嚓聲，隨即就聽到一聲驚詫的低呼：
“埃拉斯忒？”
（注：瑪洛漢斯語是，是他？）
然后便是弓弦的崩響與箭矢劃破空氣的尖利嘯叫；兩支羽箭一前一后地向他射來，維達運起源力；用劍揮劈了一下，斬斷了第一支箭，并用源力接住了第二支。
他假意被第二支箭矢射中了面門，發出一聲慘叫，用手夾帶著箭矢一起旋身向后撲倒在地上。他刻意讓自己翻滾了一下，把身體藏到了樹根旁；以防敵人再次向自己射擊。
果然，不遠處的敵人看到了他倒下，又射了兩箭；卻因為他大半個身體都藏到了死角處，而都落空了。又過了會，“嗖”的一聲，一箭不偏不倚的射中了他露出的腿上。維達強忍著鉆心的疼痛，用源力硬生生壓住自己顫抖的腿部。
他為了一舉殲滅兩名躲藏起來的敵人，只能出此下策了。過了良久，在他覺得自己計劃失敗了的時候，那兩名狡猾的敵人終于出現了。
一名敵人從有著茂密枝葉的樹梢上滑落下來，另一名則在灌木叢后現身了；他們走到了一起，在竊竊的交談了幾句后；他們一前一后，非常謹慎地向伏倒在地的維達走來。
他能聽到拉開弓弦吱嘎作響的聲音與輕踩在落葉上的沙沙腳步聲；這兩名強盜當真是經驗老道、詭計多端，若不是遇上了維達，恐怕真會栽在他們手上。
近了，唏索之聲就在近旁了！
“砍下他的頭顱！”
一個稍遠些的聲音說道，維達猛地翻身，將持在手中的長劍向前刺去；卻落空了…中計了！兩名敵人都在不遠處，只是在用通用語詐他。
那兩名敵人迅速松開手中的弓弦，箭矢在近距離直射而來，讓剛剛翻身撲空的維達無處可躲。不過這又如何呢？
兩支箭幾乎不分先后的在他面前滯停下來，懸在半空。
“嗖”
又是一箭，維達猛一揮手，面前懸停的三箭同時回射過去；兩箭命中了一名敵人的面門與胸膛，讓他頹然倒地。另一箭卻偏了些，只是扎透了敵人的肩膀；讓他大聲慘叫起來。
劍脫手擲出，在源力的作用下修正了方向；命中了他的咽喉，讓慘叫聲戛然而止。
敵人跪倒在地，痛苦簡直讓他的雙眼都差點爆出；直瞪瞪地看著插入咽喉的劍柄，咽喉那可怕的傷口發出嘶嘶的漏氣聲…接著他斜斜地側倒在了地上。
維達拔出了腿上的箭矢，不由自主地倒吸了口涼氣，痛得哼出聲來。他丟掉了手中的羽箭，慢步走了過去。用完好的那條腿狠狠地將那名敵人踢翻，彎身拔出穿透咽喉的長劍。
他向前走了兩步，突然轉身走到了另一名敵人的尸體旁；長劍揮砍而下，將他的頭顱斫下…無頭的尸體抽搐著，雙腳無力的刨著地，鮮血從斷頸出噴涌而出，形成了一個血洼。
維達殺死了兩名難纏的敵人，卻沒有放松警惕。他將落在地上的弓與箭囊拾起，背著身后。持劍在手，注意著四周的動向。直到他認為沒有其他威脅，便緩步向氣味的源頭方向行去。
焚燒棕香木的源頭愈來愈近，他斷定那處火堆是用來誘敵的；沒有人那么傻，居然用這種氣味濃重的木柴生火。
不過，他猜錯了；在穿過一處茂密的荊棘叢時，維達聽到了水流聲。接著他看見了一條小河、石灘、火堆與火堆旁的一男一女。
男人身穿一件金燦燦的華麗的半身甲，沒戴頭盔；可以看到一頭黑色的長發披在肩頭。維達看見他的同時，那男人也看見了維達；他站起身挪動腰帶，拔出了一柄劍。
“閣下的武技果然高超，居然能把卡爾兩兄弟給殺了。”
他舞動了一個劍花，擺出迎擊的姿勢來。
“吾乃波利吉亞家族狄侖侯爵之子；菲利普.德.波利吉亞騎士，請教閣下大名？”
自稱菲利普騎士的男子反手握劍置于身后，左手擺出，微微施禮道。
維達一言不發地直視著對方，劍尖垂下；似乎并無攻擊的意圖。
“閣下難道不是前來送贖金的嗎？”
維達借著火光看清了面前這位年輕男子；他的身高與自己相仿，體型健美，相貌也非常英俊，不過卻帶著一絲陰郁和狡黠。他略微側過頭去，瞥了一眼火堆旁的女子。
那名女子穿著一件白色鑲淡青色邊的袍裙，正蜷縮在火堆邊，似乎害怕極了。她的云鬢散落下來，遮擋住了面龐；又背著火光，維達也看不清她的容貌長什么樣子。
“可惜了這位美人，閣下，如果您勝了大可帶她離開，如果我勝了，那么她就得跟著我走……”
他話音未落便驀地突前一步，暗藏在身后的劍向維達刺出；男子在說話間假裝踱步，靠近了過來，并看見維達的腿上有傷。他以為這次偷襲萬無一失…只可惜了。
維達沒有躲閃，只是揮劍向下砸擊，將對方的劍震落在地上；舉臂一肘，擊在他的面門上，讓他慘嚎著倒在石灘上。
“不…不要…不要殺我！”
男子一手撐地一手捂住臉面；鮮血、眼淚與鼻涕噴涌而下，英俊的臉龐被撞開了花。他哀求著在地上向后挪動。可是維達卻走近前去，一腳踩住了他那只撐在地上的手臂。
“啊！”
男子的慘叫聲更響了，隨即維達手起劍落，直接刺穿了他的心臟；把他釘在了地上。
“不！你為什么要殺他？他已經失去抵抗能力了，你這個惡魔、毫無人性的……！”
女子突然爬起身沖了上來，撲倒在那具尸體旁，尖叫著責問維達。
維達依然沉默著，只是用腳把尸體的手臂踢了出來；一柄利器隨之脫手而出，在石頭上發出叮當之聲——那是柄短匕首，也可以作為投擲的暗器使用；一旁燃燒的火光照射在刃面上折射出寒光。
女子沉默了，慢慢地向后挪動身子；她的抬起了頭，長發半遮在臉上卻在火光的照射下顯得異常誘惑迷人。
死去的男人說的沒錯，她確實是位美人。
那頭金色的秀發在火焰的光照下呈現出一種淡淡的棕色，她的下頜倔強地揚起，顯得脖子修長；碧色的眼眸睜大著，毫無畏懼的望著面前的維達；另人印象深刻的是她的左眼角下方有一顆痣，非但沒有破壞美貌的容顏，反而增添了一份驚心動魄的媚態。
就連飽覽美女的維達都不由將視線在她的臉上停留了很久…欣賞了片刻后，他開口問道：
“小姐，據您所知；這里還有其他活著的匪徒嗎？”
那美人微微搖了搖頭，卻沒有說話。
維達將視線轉向了火堆那邊；他看到了幾個行囊，與架在火堆上有些焦糊味的烤肉。
他快步走了過去，先將烤糊了的肉串插在了地上；隨后又回到了那具尸體旁，俯身拎起它的腳踝，拖到了遠處的灌木叢中，草草地扔了幾塊石頭上去。
做完這一切，維達來到了河流旁邊，解開了頭盔，拋在了地上。他跪伏下來，仔細的洗了洗手，捧飲了幾口將水澆在了臉上。
身后有了細小的動靜，似是那位美人坐回到了火堆旁。他沒有回頭，或是根本不在乎。
那位美人掠起長裙，悄悄地俯身拾起了亂石中的短匕首，坐回火堆邊將它插在自己的靴中……
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