且說譚歌和曹季如今率領著手下共計二十余人，開始就地取材，采伐周圍的林木樹干等等，約莫過了半個時辰，便即做好了好幾艘簡易的竹筏和小船。
曹季和譚歌看著眾人半個時辰的杰作，有些不知所言，竹筏舟船為了防御食人鯧的攻擊，雖在底層加厚，但是整體看來還不甚牢靠，甚至劃船之時，還有跌落河中的風險。
眾人復又采集樹干等物將竹筏舟船加固了一番，看著稍有幾分安全保障后，方才決定投以使用。
一個竹筏上乘著兩人，舟船上則坐著四人，如此小心翼翼地在湖泊之上行駛。
此時月盤隱去，眾人投身于茫茫湖泊黑暗之中，唯有手中高擎的火把，散發著點點光明，照亮了四周數尺內的景況。
眾人在湖面之上小心翼翼地泛舟而行，約莫過了一刻鐘，倒始終都是風平浪靜，沒有分毫波瀾。
曹季本誠邀譚歌和他同行，二人共乘一個竹筏，但是譚歌婉言拒了，畢竟譚歌心中對曹季不放心，昔日戴洛和晴茹所言，他腦海中至今仍歷歷在目，若曹季真的身手不凡，若是稍有歹意，自己豈不是陷入危難境地？
于是乎譚歌命兩個兵衛中的精銳貼身跟著他，除此之外，還將苗醫帶到舟船之上。
曹季遭拒后，卻并未說些什么，面上仍掛著幾分淡淡的笑意。
譚歌站在舟船上，想著幫忙搖櫓劃船，但是兩位將士均不同意，于是乎只得在一旁觀望。
風平浪靜，唯有潺潺的水聲自耳旁劃過，一切都顯得格外美好。
譚歌沉吟半晌，終究按捺不住心下的好奇之心，脫口問那苗醫：“苗大夫，此處相傳食人鯧遍布，而且湖沼之中絕險無比，但是我們劃行半天，也沒發現什么不妥之處呀？”
“譚大人，您不必著急！”這苗醫是個老婦人，原本老婦人是決計不會被行軍帶至戰場一線的，但此人實是意外中的意外，這老婦人沒有名姓，世人皆稱其為‘苗婆婆！’據說是享譽苗鄉的一個大人物！
譚歌并非江湖中人，故而對云貴湘一帶盛行已久的苗鄉的地位并不十分熟悉，雖曾在古籍中讀到過關于苗裔等諸般記載，但是這一族群始終帶著神秘的色彩，尤其是巫蠱之術，更令其迷惘畏懼。
其實數十年前的江湖上，苗巫派曾也名震一方，苗婆婆在其中也是一個核心人物，只不過由于苗巫派勢力范圍愈發廣大，為朝廷所忌諱，最終被取締了，幾大核心人物相繼離世，唯有苗婆婆被朝廷招安，如今在太醫院幕后擔任要職。
苗婆婆輕輕一笑，音色尖利，輕聲說道：“譚大人，你瞧身后！”
譚歌聞言，帶著疑慮地回眸，沒想到在火把映照之下，方才平靜無波的湖沼之中倏然蹦出來一條樣貌丑陋，長牙五爪的魚頭，譚歌畢竟是讀書人，不由一驚，忙向一旁閃避。
苗婆婆輕抖手中拐杖，在譚歌背后一抵，使之不至于摔倒，爾后手中不知從何處捏了一些碎粉末子，徑自朝空中揮灑，袍袖輕揚，碎末紛紛如雨，朝食人鯧灑去。
方才恣肆狂妄，長牙五爪的食人鯧為碎末覆蓋，只在頃刻之間，即便肉蝕骨現，爾后墜入湖沼之中，不見了蹤影。
譚歌將方才這一幕看在眼中，雙目睜得溜圓，甚覺不可思議。
譚歌吃吃驚道：“這、這是什么東西，它怎么居然化成白骨了？”
苗婆婆斂容深深一笑，說道，“譚大人不必驚慌，這是我苗鄉特產的蝕骨粉！”
“噢！”譚歌點了點頭，爾后又問道，“苗大夫，既名為蝕骨粉，難道它粘到皮膚，肌膚就會融化腐蝕，現出白骨嗎？”
“譚大人說笑了！”苗婆婆淡然一笑，爾后徑自將一包蝕骨粉給了譚歌。
譚歌顫顫巍巍，似有幾分恐懼之感，苗婆婆朗聲一笑，尖聲說道：“蝕骨粉威力非凡，使用之時確要萬分小心，但是卻并非粘之即化，若是如此，方才我老太婆這只手哪還有皮肉在？”
“也對喔！”譚歌點了點頭，想起方才苗婆婆便是隨手將粉末揮灑在了半空中，但是手上卻沒有半點傷痕腐蝕的跡象，既是如此，那為何食人鯧卻在瞬間化為白骨了呢？
苗婆婆似乎看出了譚歌的疑惑所在，便淡然一笑，平聲說道：“這蝕骨粉雖威力非凡，但是功效卻只有遇水才能展現，而且老婆子我常年搗弄醫藥等物，驅龍香和芳杏草的味道已在我身上積郁，這些都能揮發中和蝕骨粉的氣息！”
“所以即便老身這雙手是濕的，碰到這蝕骨粉，也不會當即腐蝕，至多便是疼痛些罷了！”苗婆婆說罷，淡然一笑。
“原來如此！”譚歌了解了前后因果，便不再畏懼，將蝕骨粉小心翼翼拿在手中，有刻意遠離了湖沼，避免水漬噴濺到身上，從而使蝕骨粉奏效。
曹季和一名護衛共乘一個竹筏，曹季傲然長立，在深沉夜色之中，看他的身影輪廓，倒不似是太監奴才，倒仿佛有些官員俠客般的味道。
曹季凝眸遠望，兩只眸子如古井般深邃無波，對于四周湖沼中的食人鯧，他并不看在眼中，但是看到苗婆婆和譚歌等人在遭遇食人鯧襲擊之后，亦只是舉手抬足，便化解了紛亂災禍，嘴角不由微微翹起，一抹冷冷的笑意自他面上升起。
這處湖沼面積倒十分廣大，眾人雖乘著夜色劃船蕩舟，行程可能略慢，但是畢竟過了將近一個時辰，還未登門上岸。
一路上遇到的食人鯧不在少數，甚至是蟾蜍水蛇，也都此起彼伏，常常在不知名處倏然而起，朝眾人發起攻擊。
苗婆婆作為曾經苗巫派的核心人物，自也精通武藝，尤其是制毒煉毒，更是神妙非常，恐怕便是以制毒聞名天下四川唐門，都不能保證必然勝其一籌。
正因如此，他們幾乎未施展拳腳，只是借助粉末等物，一路上便已暢通無阻。