“李大官人。你為國出征，本宮敬你一樽！”
李慢侯要出征，兩個公主給他送行，開了一宴。
李慢侯道：“公主太生分了。叫我名字就可以了。朋友之間稱呼，不用太過正式。”
這段時間，李慢侯能夠從容練兵，全靠兩個公主無條件的配合他。這種信任，基于他們一起南逃，一起北歸，以及他們對李慢侯身上神秘感的信仰。
但這些都靠不住，局勢日漸險惡，人心也將隨之險惡，李慢侯希望他們能永遠保持信任關系。可是他們之間的關系，讓李慢侯都覺得十分怪異，時而感覺非常親密，有種心心相通之感，親密到可以互相親吻。時而又覺得十分疏遠，疏遠到對彼此十分陌生的地步。李慢侯知道，橫亙在他們之間有許多條障礙，有不倫的道德譴責，兩人都是有家之人，很難敞開心懷接受另一人；有巨大的身份差異、文化差別存在，一個是皇室公主，一個是市井平民，一個是內斂含蓄的古人，一個是開放包容的現代人，這種差異正是陌生感的緣由。
唯一聯系兩人關系的，或許只因兩人都是心思敏銳之人，李慢侯受到的是嚴格的文科教育，家學淵源都跟藝術品相關，公主自幼沉浸在宋徽宗時代的藝術鼎盛氛圍下，這讓兩人對事物的觀察、對外界變化的感知，都十分敏銳，時而有相惜之感。
可這些都不牢靠，不能上升為親密無間的戀人關系，至少應該確定平等互信的朋友關系。李慢侯這一走，不在他們身邊，更需要她們的信任。
延慶公主道：“慢侯？聽著真怪，你可有表字？”
延慶公主就是茂德帝姬，他已經改回了以前的公主封號。
李慢侯搖搖頭：“取表字是書生進學后才起的，我又沒考過科舉，也沒長者賜名。”
延慶公主道：“我幫你取一個如何？”
李慢侯道：“說來聽聽。不好聽我可不要。”
延慶公主道：“叫思卿如何？”
李慢侯小心臟撲撲跳了兩下，延慶公主給自己起了一個假名趙輕卿，給李慢侯一個字號思卿什么意思，這相當于公然挑逗啊。盡管這名字聽著像女人，不過他認了。
“好！”
李慢侯痛快接受，接著舉杯。
“謝公主賜名。”
延慶公主道：“你怎么還叫我公主？”
原本公主這個稱謂，是李慢侯專稱呼她的，別人都稱她帝姬，那時候聽著新鮮。后來柔福帝姬也來了，李慢侯依然稱她公主。這讓延慶公主感覺挺沒意思，果然只是他的習慣。
李慢侯點點頭：“那叫你輕卿？”
肉麻的有些不習慣，但咬牙也得堅持，一轉頭看見柔福帝姬也在看著他。柔福帝姬也恢復原來的封號，還是柔福。
她眨眼看了看李慢侯，以為李慢侯在爭取她的意見：“你叫我嬛嬛吧。別當著人面叫，小心有人彈劾你！”
當面叫她嬛嬛的，目前只能有一個人，那就是皇帝。
李慢侯當然懂這個道理：“好的。嬛嬛。”
這個名字叫起來更肉麻。
不過比她們的大名好多了，延慶公主大名趙福金，還算不難聽，柔福公主原名趙多富，這么土的名字，真的很難想象是公主的名字。很難想象這樣的名字，是出于宋徽宗這種頂尖藝術家的手筆。只能說，這是習俗。普通百姓起名，毫不在乎，張三李四遍天下。皇家女子起名，反倒盡量俗氣一些，大概是因為生到皇家，就粘了太多的貴氣，盡量土氣一些。就好像普通人起名狗子一樣，求個吉利。因此宋徽宗的女兒名字都沒什么雅氣，都是趙福金、趙多富，趙金珠，趙圓珠等等，少有像趙瑚兒、趙仙郎、趙瓔珞這種不算土的名字。反倒是士大夫家起名字，非常好聽，比如李清照，王弗。
此時三人站在一艘畫舫上，揚州最有名的水自然是瘦西湖。可惜這瘦西湖只是唐朝時的護城河，唐末、五代的亂世，多次摧毀了揚州，一直沒有恢復到唐朝的鼎盛時期。唐朝時候的揚州，是二十四橋明月夜，而宋朝的揚州，這二十四橋仍在，卻已經不在城內，而在城墻之外。
“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名”，這是唐朝人的揚州。“淮左名都，竹西佳處，解鞍少住初程。過春風十里，盡薺麥青青。自胡馬窺江去后，廢池喬木，猶厭言兵。漸黃昏，清角吹寒，都在空城”這才是宋朝人的揚州，而且是南宋的揚州。
李慢侯突然想起清代的揚州來：“畫舫乘春破曉煙，滿城絲管拂榆錢。千家有女先教曲，十里栽花算種田。雨過隋堤原不濕，風吹紅袖欲登仙。詞人久已傷頭白，酒暖香溫倍悄然。”
看著瘦西湖上略顯蕭索的畫舫，李慢侯不由得感慨。他并不是惋惜宋代的揚州連清代人的揚州都比不上。其實從古至今，揚州的氣質都很獨特，是一座十分生活化的城市。不以手工業見長，商業氣息濃厚，市民文化盛行。可惜這種氣質，在宋朝的城市里比比皆是，讓揚州無法成為獨一份。李慢侯是從淮河流域一路畫著畫走下江南的，他很了解哪些城市，每一座城市都不大，也不小，恰大好處。都不輸揚州。這意味著宋朝的淮河流域城市，發展非常平衡。揚州只是其中普通的一座，也是獨特的一座，獨特在她有其他城市不曾有的底蘊，李慢侯相信，假以時日揚州依然會發展起來。他惋惜的是，這個機會可能會失去，一旦金兵南下，“清角吹寒，都在空城”，揚州再也經不起一次空城了。
“好詩！”
趙輕卿贊美道。
接著又問：“又是誰做的？”
李慢侯反問“就不能是我做的？”
趙輕卿道：“你做不出來！”
鄭板橋的詩他當然做不出來。
“有盛唐味道，卻略顯惆悵，又像宋人的詞。”
趙嬛嬛評價道。清朝人的氣魄中，少了唐朝的豪邁。這是時代的氣質，跟詩人水平的高低無關。
“是八百年后的詩句。”
李慢侯說道。
趙家姐妹輕輕吟誦，一想到這首詩跨越八百年光陰，就讓她們感覺這首詩中平添了一些奇絕色彩。
不該聊到詩詞，不該想到詩詞。讓李慢侯變得有些憂愁起來，他今天的心情，本來是激昂的。一想到即將出征，就又興奮又緊張。南宋江淮遭到戰火摧殘的詩句，讓他覺得有些氣餒。
還好尚未發生，而他手里有兵。
“我決不許這災難發生！”
他立下誓愿道。
兩個公主頗有些動容：“祝思卿兄馬到功成！”
一句思卿，立刻將李慢侯的豪情打了個粉碎。
無心繼續，連忙告辭。
他有軍務，不能多留。
兩個公主也無心賞景，瘦西湖蕭條多了，戰火已經燒到了北方，達官貴人收起了興致，湖上只有一些歌女唱誦著悲情，江北一帶已經感受到了北風的凜冽。
她們的心事也很多，兩人都有家人被擒，他們的父兄都是皇帝，一個丟了丈夫，一個少了兄姊。不知道為什么，以前在家的時候，趙輕卿頗為厭棄自己的丈夫，那個唯唯諾諾，在蔡京面前，在她面前都小心翼翼的男人。趙嬛嬛也開始想起比她大了不到一歲的姐姐趙瓔珞來，母親死的時候，她們兩人一個六歲，一個七歲，一起玩到大，突然姐姐嫁人了，姐姐又被擒了。她還有個哥哥，現在當了皇帝，可是對于哥哥，她卻再也沒有以前的信賴，哥哥假死脫身的時候，已經忘了她。
李慢侯回到營中，問過出征事宜。船只、給養，全都準備好了。就差出征。
第二日一早，即刻拔營。
沿著運河北上，人馬皆上船。馬不多，只有二十多匹，不是養不起馬，也不是買不到馬，而是沒有騎馬的人。只有三個西軍老兵會騎馬，由他們訓練教授，就只練出了二十多個騎兵。只能用作偵查，無法正面廝殺。李慢侯希望此次出兵，能夠招募一些騎兵，北方會騎馬的人更多。岳飛手下的騎兵軍官，全都是這時候從河北招募的，十年后，得到好馬的情況下，他們可以跟金軍鐵浮屠對沖。
拉纖的人很多，都是從揚州招募的纖夫，大概他們也聽到了北方的戰火消息，價格比平時漲了一倍。
由于人多，給的錢足，要求他們每日至少行進一百里。這是一個很難完成的任務，因為現代軍隊急行軍也沒有這么快。李慢侯只是在試驗，因此愿意花費高價測試一下極限機動能力。第一日他們艱難的完成了任務，連夜趕到了高郵，大多數纖夫累得顧不上吃飯就睡了。
第二日就沒能夠抵達寶應，野外露營一夜，第三日過高郵，直接到了楚州。第四日到了泗州，第五日到了通海鎮，這里距離虹縣只有十里。
坐船還是太慢，要是騎兵奔襲，這段距離只需要一日。優秀步兵突擊，至少需要三日。可是坐船，逆流而上，就得五天時間。可李慢侯依然堅持坐船，他要這些士兵休息好，到了戰場立刻就能戰斗！
但是很失望，李慢侯覺得自己已經想的夠周全了，唯一沒想到的是敵人沒了。
李成的叛軍，早在十天前就被劉光世的部隊打退。
在這里見到劉光世的部下，他們說李成趁著大軍不備，縱兵劫掠宿州、虹縣后，遇到官兵就跑了，劉光世派前鋒王德追到了上蔡擊敗李成部，李成又跑去了息縣，追到息縣，李成又跑去山東淄州，劉光世軍兵馬困頓，缺乏糧草這才撤回。但是平亂中，抓住了李成的謀士陶子思，已經處斬了。
聽到這些情報，李慢侯十分震撼，李成一個區區草寇，竟然能夠忽悠千里，轉戰湖北、河南、山東三地。詳細詢問，得知李成手中擁有大量騎兵，也沒多少好馬，充其量是些河北馬，連陜西馬都沒有。還擁有許多騾子。就這樣已經擁有極強的機動能力，劉光世的騎兵都追不上，更何況乘船的李慢侯部隊。劉光世軍校建議李慢侯，早點回揚州去。李成走了，北邊還有一個叛將，也許很快就會打過來。
這個叛將叫丁進，也是宗澤手下，也是宗澤死后就叛亂。宗澤不但穩定了局面，也埋了很大的雷。也不能完全怪宗澤，要是皇帝早點同意派這些人去河北，他們也就沒有機會南下了。可惜皇帝指望這些人在黃河防線抵擋金軍，誰想到這些人會倒戈呢。宗澤一死，紛紛倒戈，讓李慢侯不由得懷疑，事情并不簡單，怎么可能跟約好的一樣。難道是宗澤一死，繼任的官員克扣他們的軍餉，讓這些人鋌而走險？
李成寇掠淮北，丁進主要活動在淮西，鎮壓丁進的是劉正彥，這也是西軍將領，他父親叫做劉法，是赫赫有名的西軍熙和軍統帥，當世公認西軍第一將，種師道家族只能排第二。
丁進跟李成一樣，也是一個土匪性質很強的叛將，他本是宋軍弓手。逃回鄉里，在開封蘇村一帶，嘯聚數萬人馬。他的兵都要在臉上刺字，卻不是什么忠義之類的，而是點六個點，或者刺入伙二字，自號丁一箭，簡直就是梁山好漢的翻版。
宗澤招降他之后，讓他做開封四壁外巡，防守開封外城，而且常常出擊騷擾金軍，當然沒打什么勝仗，但至少起到了騷擾作用。宗澤一死，他就南下寇掠，此時正在寇掠淮西。
淮西遠離運河，去淮西平亂，后勤很難保障。可是已經出兵，一仗不打就回去，李慢侯又不甘心。何止他不甘心，所有士兵都不甘心，幾個西軍軍官鼓噪著要去淮西。李慢侯覺得軍心可用，大手一揮，壯志豪情，出兵！
船用不上了，陸路出擊，兩千多人的補給是大問題。重步兵徒步行軍，速度還比不上坐船。這樣從一個縣城到另一個縣城，往往得兩三天，要背輜重，再披甲的話，不太現實。反復權衡，跟軍官商量，認為土寇也沒什么鎧甲，就全軍卸甲，人人背負三日口糧，向淮西進發。
聽說丁進叛軍在下蔡出現過，李慢侯帶兵從虹縣出發，折向西南，沿途通過村鎮進行補給，計劃用十天時間，趕到壽州治所下蔡。
所有人都很興奮，西軍老兵不怕打仗，浙東山民從小打架打慣了，都興致勃勃。李慢侯也極為興奮，這是他第一次領兵作戰。
不由想到岳飛此時還是個小將，手里只有七八百騎兵，韓世忠也不過如此。沒準將來他會跟這些英雄并肩，中興四將可能要變成中興五將了。
南宋五虎上將！
不，只要能夠北伐收復開封，就不算南宋，猶如唐朝安史之亂后收復長安，并沒有改朝換代，那應該是大宋五虎上將：李慢侯！
意氣風發，突然一股冷風吹來，李慢侯不由出了一身冷汗。
突然他大喝一聲：“停步！撤兵！”