耶律夷列此次西征，雖然是親征，可實際上根本沒有沖鋒陷陣，他沒有耶律大石的本事，他注定是一個守成之君。
他的手下顯然有能人，懂得進退。看到幾十萬敵人聚集起來，立刻就選擇結束西征。并且大肆宣揚勝利，將從瓦拉幾亞地區劫掠的財物不斷運回。但在多瑙河下游密集筑城，守住一個立足點。讓仆從部落看到以后能夠繼續發財的希望，尤其是給漠北人看的，這次他們出兵三萬，只是一些老弱殘兵，就是來看熱鬧的，但他們分到的財物可不少。這些人回去后，肯定會宣揚契丹大汗的慷慨。
女真人拉攏漠北民族，集結四十五萬大軍的舉動，不但對西方是巨大的威脅，對遼國和燕王勢力也是巨大的威脅。
遼國通過西征劫掠，繼續拉攏漠北人，燕王卻不能這么做。他只能防備，目前長城、燕山、陰山這三道綜合防線堅不可摧。
漠北人安享他們的劫掠財富，危機是解除了，可是威脅還在。
萬一女真人下次裹挾四十萬大軍南下，這道綜合防線依然牢不可破，可北方的商道可就完了。失去商道，草原經濟系統崩潰，會引發更大規模的劫掠。
遼國試圖用滿足劫掠來維系漠北秩序，李慢侯并不認為這種模式可以持續下去。蒙古帝國也有崩潰的時候，在存亡壓力治下，西方人的戰斗力會快速提高。他們可能很長時間無法反擊，但會加大劫掠的成本，當劫掠變成一種虧本的買賣的時候，漠北這股向西的大潮就要調轉方向了。一旦向南，就會持續惡化，無法回頭。
八萬大軍顯然已經無法保證安全，鄉兵制已經瓦解，重建的基礎已經不復存在。大量農業人口已經離開土地，就很難讓他們回頭。
基于募兵制的弊端開始顯現出來，那就是動員太慢。英國人之所以能用募兵制這一套，建立龐大的世界帝國，美國人打完二戰之后，轉入募兵制，都是有原因的。英國是海島，只要海防不破，就足夠安全。美國則是沒有敵人，兩面大洋保護，同樣有強大的海權保證。
但中國是一個陸地國家，一面臨海，一面內陸。古往今來，試圖挑戰陸海兩條戰線的帝國，都無一例外失敗。
現在這個挑戰擺在了李慢侯面前。
建立義務兵役制，是很多大陸國家的選擇，這是唯一能讓他們進行快速動員的方式。
但條件不具備，缺乏那種嚴密的管理體系。可在局部實施的話，應該足夠了。
河套、燕北、遼東，都有大量固定在土地上的人口。他們又位于防線之外，應該可以進行快速動員，也十分必要。
河套四部怨軍退走之后，這里的主要人口，是以前安置的劉豫集團降兵，只有降兵，降將家族都流放去美洲了。這些人在這里經營，已經發展出了龐大的人口規模和經濟基礎。將以前鄉兵制度的經驗推廣到這里，可以快速動員起二線部隊。而且這里現在也是兵源地，擁有大量的退伍士兵和軍官。
燕北灤河流域，則是農牧結合，牛仲家族、田氏家族和一些燕云豪族在這里建立了龐大的牧場，他們專業馴養的馬匹，在某些品質上，比契丹和草原上的群牧更加出色，因此草原上的賽馬大會，他們總能獲勝。而且他們馴養了大量駑馬，駕車、耕田比草原馬更出色。
這些資本牧場的牧民，可以快速動員成騎兵。
遼西地區則主要是四部怨軍，也是半農半牧，而且自主性更強。一直就是半軍事存在，只是承平日久，有些松懈，除了當兵的家庭，其他家庭跟普通百姓沒什么區別。只是存在怨軍傳承下來的一些世襲官職，和平時期，這些官職，只是對平民的壓迫。
于是李慢侯提出了一套設想，在關外重建鄉兵制，土豪帶鄉兵，積極訓練。至少能保證二十萬有基本軍事技能的部隊，一旦戰爭爆發，他們先護著百姓逃入關內，然后駐扎長城抵御敵人。
可是他的方案竟然被東藩府的官員們反對。
反對的理由是，沒有必要如此興師動眾。認為關外地區的百姓，如今普遍經商，一旦進行日常訓練，對他們的生計影響巨大，很快就會貧窮下去。如果要發軍餉，那還不如征募更多的常備軍。燕軍的軍餉，無法吸引富庶地區的百姓，但對于草原、嶺南土司，還是很有吸引力的。甚至可以征募更多的東洲騎兵，現在東洲騎兵的質量不斷提高，因為大平原的生番部落，已經學會了騎馬。
早期雖然一直禁止向他們輸入鐵器、馬匹等戰略物資，只提供鹽茶等生活物資，但是養馬的武將家族，總會有一些馬匹丟失。廣袤的大平原上，找都找不到。十幾年之后，就開始出現了一些馬群。而生番部族許多戰士，從漢人這里學會了騎馬打仗，他們退役回去之后，就開始馴養這些野馬，于是戰馬進入了游牧生番部落手中。
歷史上，馬匹就是這樣進入北美的。當西班牙人穩定了在墨西哥的統治，進入北美地區的時候，他們發現這里有成群的野馬和騎著戰馬的印第安人。馬匹則是他們帶去的安達盧西亞馬的后代，是從墨西哥流失進入大平原的。同樣的現象，還有成群的野化家豬。
現在進入大平原的動物，是征服者家族們直接帶到大平原的，繁衍和野化速度更快，不但有規模不大的野馬群，還有大量野豬、野羊、野狗，全都是野化的家畜。這些動物快速成群，跟野牛快速消失有直接關系。
北美生番以前捕獵野牛，只是為了吃肉。這些年開始，他們為了牛皮也開始追殺野牛，野牛群已經從五六千萬下降到了三千萬左右。騎上戰馬的他們，殺起野牛來更加方便，更加高效。
這種行為根本控制不住，因為征服者家族對印第安部落的統治，是非常松散的。因為生番游獵，征服者家族只是在河流沿岸建立了一些據點，游獵到他們勢力范圍的生番給他們繳納貢賦，可算不上真正的臣服，至少雙方在理解上是有分歧的。印第安人大概看做了一種買路錢，征服者家族視作是臣服。這種分歧，始終在帶來戰爭。
而且生番部族的遷徙路線是不一定的，盡可能的繞開征服者家族的堡壘。因此這種征服很大程度上是一種象征，是宣稱的征服。這幾年情況依然如此，不一樣的是，征服的范圍更廣，已經越過密西西比河，進入了大平原東岸。也建立起了一些地方州府，最高行政機構是漢海都護府，沿河分布了三十多座軍州。軍州之下是三百多座都保，有三百多個武將家族統治。
廣袤的大平原，靠三百多個屯堡是控制不住的。但很多生番部落不愿意臣服，卻愿意當兵。因為向屯堡提供武士，可以獲取巨大的利益。屯堡會定期向他們支付軍餉，一個武士的軍餉，很多時候足夠一個氏族維持生計。
這就是大平原經濟，很窮、很兇，很血腥。
因為大量已經生活在馬背上的生番氏族出現，讓騎兵的質量快速提高，因此東藩騎兵擴大到了兩萬。繼續擴大，基礎也有，只是有些隱憂。
這種隱憂也不是很大，遠隔重洋，加上定期的退役制度，不會讓這些強悍部族在國內形成關系。反倒是能讓他們將舊大陸的知識帶回去，直接提高生番氏族的文化。所以李慢侯同意繼續擴大生番騎兵數量，擴大到四萬。
還有一些反對建立塞外鄉兵的勢力，比如以白韃靼部大汗身份，在東藩府任職的李戎機。他認為完全沒有必要，聲稱在狼居胥城駐扎三萬大軍，那個漠北民族敢南下？南下后，草場不要了嗎？哪怕舉族南下，一旦打輸，還能回去嗎？
這倒是一個道理，草原人更了解草原。家眷、牲畜都可以一起帶走，可大多數時候，出征的草原人不會這么做。他們會留下老弱看守牧場，放牧牛羊。如果舉族南下，路上牲口要得死掉大半，萬一無法取得戰爭紅利，整個部族就完蛋了。
要是以前，他們可能會這么選擇，但現在，各大部族都修筑了大規模的城池。他們的城池修的非常好，尤其是蒙古人的不兒罕山城，作為圣城修建，采用從不兒罕山上挖來的石料砌墻，可以讓全部部民在危險的時候，進入城中。李戎機認為，這是學他們白韃靼部的。以前只有白韃靼部在筑城，現在漠北民族都開始筑城。
李慢侯倒不認為是簡單的模仿，而是必然選擇。城墻是高效的防御機制，能節省大量的兵力。草原民族在殘酷環境下養成了實用主義原則，只要有利的，他們都愿意接受，他們的文化入水，古希臘人說他們是液態的民族。他們善于自我塑造，沒有契丹人那么深的背景，也就沒有那么沉重的包袱。蒙古帝國建立之后，他們在草原上還不是修建了哈拉和林大城，甚至被西方人稱之為世界之都。