鐘野杳然不見蹤影，云陽伯府的人卻已然去官府報了案。
有三四個人活了下來，把當時的情形原原本本的說了。
尤其是聽到那些人幾次提到了鐘野的事。
盧項也被御史彈劾，說他涉險包庇鐘野，不宜再經手此案。
端王因此和劉煥在朝堂上據理力爭，大臣們也分做兩派。
最終朝廷另派了人調查此事，第一件事就是把超勇公府給查封了。
雖然還沒定案，但京城中大多數人已經確信鐘野就是匪首了。
官兵到城郊清剿了幾次，抓到了幾十個毛賊，但連鐘野的影子也沒見到。
與此同時，宮里也不太平。
曾麗妃病了，太醫診脈，說是氣滯肝郁，囑咐要靜心調養萬不可生氣。
原來皇后照管曾麗妃，覺得她身邊的宮人有些不得力，有些笨手笨腳的。于是特意精心挑選了幾個宮女太監放到翠銘宮去，果然很是得用，連皇上都夸贊皇后賢德。
可沒過多久，其中一個小宮女因為在皇帝酒醉時到跟前伺候，被皇上寵幸了，畢竟曾麗妃已經許久未侍寢了。
曾麗妃不免氣惱，雖然事后皇上百般譬解，又把那宮女趕走了，可終究是給麗妃娘娘添了堵。
可開弓沒有回頭箭，既然已經說好了讓皇后照顧她，那便不能半途而廢。
因此曾麗妃身邊的百順每天都像盯賊一樣，盯著皇后那邊派過來的人。
“娘娘您瞧，虞姑娘這法子還真奏效。”白祿語氣中不無得意，他一邊給皇后拔著白發一邊說：“一直以來都是他們步步緊逼，如今也該咱們出口氣了。”
“這點小事傷不了她的根本，”皇后慢慢數著一串翡翠念珠，緩緩道：“咱們還是要小心謹慎，不到最后一刻絕不能放松。”
“娘娘吩咐的是，奴才謹記了。”白祿連忙說：“咱們可是要一擊成功。”
“行啦，那件事也不是一天半天就能辦成的。虞珊為了避嫌不能常到我這里來，咱們現在也不好明著給她什么好處，反倒可能被人瞧破了，”皇后看著妝臺上擺著的一莖莖白發，心中不免傷感：“你就隔些日子往陳淑妃那里送些東西，自然會有她的那一份。”
“還是娘娘想事情周全，”白祿見皇后一直看著妝臺上的白發，連忙將這些都收了起來：“奴才回頭就辦。”
“我去看看太子，”皇后說道：“這孩子也太不愛惜自己的身體，若不是那天冒了雨領一個什么大夫去給巳賢瞧病，哪里就至于病了！太子妃也是，只一味的慈柔心軟，以為誰都是好人，這樣子怎么成得了事？！”
“太子和太子妃都是純善之人，這自然是娘娘您感化的，”白祿道：“奴才說句不知深淺的話，凡事有利就有弊，太過善良了就容易受人的欺騙，所以說太子身邊得有那么一個殺伐決斷的人才行。”
“我又何嘗不是呢？”皇后苦笑道：“結果到頭來好心都被視作了驢肝肺，世人眼中唯有功名利祿、酒色之歡，只有良善是一文不值的。”
“娘娘是被那些人傷透了心，”白祿痛心疾首：“冰凍三尺非一日之寒吶！”
“說起來巳賢如今怎么樣了？我昨日打發你去看他，你可去了？”皇后一邊往外走一邊問。
“三皇子精神還好，只是病還不見輕。”白祿伸出一只胳膊，讓皇后的手搭在上面：“聽說太子給他尋的那位郎中醫治得很得法，但也只能治好五分，終究是個廢人了。”
“他若是安分守己的，絕不至于到這地步。”皇后道：“陳福的事怎么樣了？”
“這事兒是曲清帶著人查呢。”白祿說道：“奴才沒打聽，怕惹上麻煩。”
“也好，反正他們已經不足為懼，隨便曲清查好了。”皇后懶得再提和三皇子有關的人和事了。
此時秋陰漫漫，似乎又要下雨。
宮里的某處殿宇內，凄冷的秋風將窗紙吹的嗚嗚作響。
因為門窗都關著，屋子里極其昏暗。
“主子，陰天了，奴才把燈點上吧！”一個太監小心的請示道。
“不用，”女子聲音平靜得有些冷：“這樣很好，想事情的時候頭腦更清楚。”
太監聞言放下了已經拿起來的火折。
“娘娘，鐘野如今已經被下了海捕文書，成了過街老鼠。”太監往前走了兩步，稟報道：“衛宜寧沒了他護著，可就好下手多了。”
“你想說什么？”女子問他。
“奴才是想請示一下，對不對衛宜寧下手？”太監卑躬屈膝道。
“你覺得這時候有必要對她下手嗎？”女子冷笑：“她已經不在宮里，對我沒有多大的威脅。就算我和她之間還有些舊賬未了，卻也不妨最后一起算總帳。告訴你，少自作聰明。要是壞了我的大事，叫你死無葬身之地！”
“奴才不敢，奴才不敢。”太監立馬求饒：“主子怎么吩咐奴才就怎么做，絕不敢私自主張。”
“蠢貨！”女子唾罵道：“你是被凈了身還是被凈了腦子？！”
“那鐘野到現在還找不到人，也不知道他究竟躲到哪里去了。”太監為了給自己找臺階下，把話題又引回到了鐘野身上。
“他最好永遠也別出現，”女子笑了一聲道：“有一個現成的替罪羊，不是更好嗎？”
“娘娘可真是神機妙算，那鐘野本來就是個莽夫，娘娘只要略施妙計就將他玩兒的團團轉了。”太監奉承道：“先前這家伙太礙事，如今把這塊又臭又硬的石頭搬走了，誰管他滾到哪兒去呢！”
“你廢話太多了，吵得人心煩。”女子不耐煩道：“趕快給我滾下去！”
太監聽出女子語氣中的怒意，連忙躬身退下去了。
“怎么凈是些蠢貨！”女子怒意勃發，干脆將桌上的茶盞摔碎在地上：“一個比一個用著不順手！”
茶盞落地的時候，剛巧外面響起了雷聲。
緊接著下起了雨，原本已經枯黃的樹葉被雨水無情的打落在地上，觸目狼藉。