“額娘……”
十公主難受地搖頭，“額娘，廿廿她雖說是鈕祜祿氏，可是她卻與我一條心。她進宮三年來，順妃和誠嬪那邊兒不是沒想從她那打聽咱們母女的動靜，可是她從未有出賣過咱們去。”
惇妃挑了挑眉，“她與你一條心？我看，她倒是與德雅更是一條心吧！”
“至于她沒向順妃和誠嬪出賣咱們，也未必是她對你忠心，我看更多是順妃和誠嬪在她面前頤指氣使慣了，倒惹惱了她去。”
惇妃自己三年來，也沒斷了對廿廿軟硬兼施，就想利用廿廿去刺探順妃和誠嬪那邊的動靜。可惜廿廿軟硬不吃，就是不肯就范。
一個小丫頭，竟然敢在她和順妃、誠嬪的當間兒，站得筆直，哪邊兒都不靠。憑她的年歲、家房宗支，那膽色倒當真是少有。
也不知，是誰給她那么大的膽兒！
她越說越惱，靜靜凝視自己的女兒，“你是我生的公主，如今性子倒越發的不像我了。是容妃養你，穎妃養你，倒不是我從小養的你，故此你倒是越發隨容妃和穎妃去了。”
若公主像她，憑公主是皇上身邊唯一小公主的身份，早就想要什么就有什么了！
門簾外，廿廿靜靜凝立，向安鸞豎起手指，做噤聲的手勢。
安鸞也是嘆口氣，同情地看向廿廿。
廿廿眉眼之間倒是淡淡的。
因為不意外，也因為三年來她早已習慣了。
遠遠見聽雨正往這邊來，廿廿忙拉一把安鸞，從北邊穿堂門閃身避到后院去。
后院安靜，安鸞捉著廿廿的手，“你便是生在鈕祜祿氏，又是得罪誰了？憑什么宮里那兩位妃主子，便都要打你的主意？她們要斗就斗她們的，有本事就當面鑼、對面鼓，憑什么都要將你給編排進去？”
廿廿淡淡垂眸，“一來因我有造化，竟能到十公主跟前兒侍讀，叫她們都覺著我還有兩分可用之處；”
“二來，我家房頭低微，二百年來一個爵位都沒有，叫她們都以為我好拿捏，沒膽量拒絕。”
安鸞嘆口氣，“所幸去年穗子自縊，被救活；絡子身傷，也沒什么大礙去。要不，咱們兩個便頭一個解釋不清了去。”
廿廿努力一笑，“穗子自縊被救活，睜開眼便指著我說，是我冤屈了她。話里話外，她之所以自縊，都是因為我這位鈕祜祿氏的格格，‘自恃門第高貴’，欺侮了她去。”
去年四月誠嬪剛死，五月這穗子就開始處處挑廿廿的刺兒。
廿廿因是十公主的侍讀，每次進書房念書，有些書本、文房，免不得要由廿廿替十公主拿著。那穗子便幾番番地影射，說廿廿私拿了十公主的物件兒，回頭入庫對賬都短缺了。
里外里，不過是說廿廿家貧，她便手腳不干凈，拿了十公主的東西回家去變賣。
那日廿廿實在忍不下，摁著穗子的手，叫她取了底檔，一件一件比對清楚，究竟少了哪件。
結果當天晚上穗子就尋了短見，說廿廿“自恃駕駛高貴”，欺侮她一個官女子，她受侮不過，只能自縊。