得了廿廿這個話兒，吉嬪便也松了口氣兒。
“我說呢，皇上這怎么‘該罰的’沒罰，倒事實上更重用了；反倒是你們家族長卻被罰了呢。”吉嬪故意抬眸瞄了廿廿一眼，“我還以為，皇上也分不清你們這一大幫子的鈕祜祿氏誰是誰了呢。誰叫這前朝后宮的，那么多個鈕祜祿氏呢。”
廿廿自聽得出吉嬪話中的味道，不過并不放在心上。
“王姐姐說得對，其實就連我自己也覺著，這前朝后宮的鈕祜祿氏，實在是太多了呢……外人自然以為，我們都是一家子的人，同氣連枝；可是也唯有鈕祜祿氏自己才知道，并非所有的鈕祜祿氏全都是一條心。”
廿廿的目光落在吉嬪面上，定住沒動。
吉嬪便也輕輕嘆了口氣，“一家子的骨肉，便是關起門來，也自然還是要爭斗的。爭家產，爭地位，爭襲爵……這事兒家家都一樣，誰也甭笑話別人。”
“不過好在，終究還是一家子的血脈，到了最要緊的時候兒，終究還是明白一榮俱榮、一損俱損的道理。”
吉嬪挑眸回望廿廿，“故此，你們鈕祜祿氏家大業大、人丁興旺，在我看來，總歸還是羨慕的。”
廿廿聽著，心下便也是一寬，廿廿故意拱拱手，“受姐姐的教了，多謝姐姐。”
吉嬪便啐一聲，“你又來了。堂堂皇后，再這么說，就是下逐客令，攆我走呢！也罷，我可趕緊回去吧，可別在你這兒給你礙眼了。”
廿廿忙親自起身去攔，吉嬪卻仗著身量高，已是走出去好幾步遠了。
廿廿便也沒再攔著，而是順勢親自送吉嬪往外去。
走到門口，吉嬪回眸盯一眼廿廿，“你們家那位明公爺是根墻頭草，我倒不知道他在哪兩頭兒東倒西歪呢，不過一宗，必定不是歪在我鐘粹宮墻頭兒上的。”
廿廿心下明白，便也含笑點頭，“多謝姐姐。”
廿廿倒也不意外，畢竟如貴人還小，又剛進宮，在鐘粹宮里跟隨吉嬪居住，位分尚低，自然也沒什么機會單獨與明安交接的機會。
不過話也說回來，她現下之所以能如此放心，也是因為有吉嬪在的緣故。
“究竟是宮里哪個鈕祜祿氏與明安暗通款曲，我心下倒也隱約有幾分影子。”送到宮門，廿廿拉住吉嬪的手。
吉嬪便哼了一聲，竟將手極快地就抽走了，“我自然知道皇后娘娘心里有數兒。皇后娘娘要是連這點兒本事都沒有的話，那還怎么統御六宮？”
吉嬪說罷，行了個禮，冷冷淡淡地就走了。
廿廿站在原地卻忍不住微笑。
吉嬪就是這樣的性子，就像一塊永遠都不肯融化的冰似的。廿廿知道，這不肯“融化”的，其實是吉嬪的驕傲，那與旁人無關。
也唯有了解了吉嬪這樣的性子，才會越發明白她那些冷言冷語下頭，藏著的其實是熱忱的關切；也才會覺得這樣驕傲清冷的人兒，反倒率真可愛。
“倒不知道，如貴人在鐘粹宮里隨著吉嬪主子一同居住，可會也學得了幾分吉嬪主子的模樣兒去……”月桐在畔輕聲道。
廿廿含笑點點頭，“可人與人終究是不同的，一切端的都看各自的造化罷了。”
隨著廿廿的冊立大典全部完成，養心殿的修繕工程也盡數完工了。
因著修繕的緣故，養心殿內內外外進來不少工匠，故此女眷皆不便在養心殿留宿。
廿廿這幾個月來也都在自己儲秀宮內居住。
原本修繕工程完畢，廿廿正心里高興，打算等工匠們都撤走了，也好去瞧瞧那養心殿的新模樣兒去。
卻就在這時候兒，養心殿那邊兒傳來消息，說竟然捉住了一名偷竊的工匠。
廿廿的心便是一懸，“他偷竊什么了？”
養心殿內自處處都是重寶，便是丟了什么，都是叫人揪心的。
四喜忙道，“主子別急，奴才聽說沒什么要緊的，不過是天溝里拆卸下來的舊錫片。”
“舊錫片？”廿廿也頗為意外。
且不說錫本身便沒什么金貴的，民間百姓家都少不了有把錫酒壺之類的；更何況是拆下來的舊錫片，更還是天溝里的。
“按說，不至于啊。”廿廿輕輕瞇眼。
民間的工匠進宮來當差，又是承當的養心殿這樣最最要緊的地方兒的工程，該擔多大的干系，他自己如何能不知道？但凡敢動半點兒偷竊之心的，性命都得沒了！
況且但凡能挑進宮來當差的，尤其是在養心殿這樣地方兒的，那自然是層層篩選過不說，更必定要層層具保的。故此若有半點兒差池，他不但丟的是自己的腦袋，還得加上身家性命，還要牽連了那幾位保人的性命去啊！
故此就為的這么點子天溝里拆下來的舊錫片……值當么？
若說當真偷個什么金的、玉的，豁出去這么大的代價，還算說得過去啊。
“可不是，”四喜也嘆息著搖頭道，“便是好錫，當真能賣幾個錢呢？更何況原本都是用舊了的，且還是天溝里，見天兒被日曬雨淋的，早都狼狽不堪了……成色和賣相都不好，拿出去也不值什么的，何至于啊！”
“就連皇上也動了惻隱之心。原本刑部擬的罪名是比照在大內偷竊乘輿、服物的斬罪上，減一等，定杖一百、流放三千里；皇上說不至于的，說那郭四不過是在院內干活的時候，乘便攫取，跟進殿內偷竊，終究還是有區別的。故此再從寬，只杖八十、流放二千里也就是了。”
廿廿便也點頭。她如何不知皇上的寬仁之心呢，更何況這點子舊錫也當真不值什么去。
廿廿目光向上，落在房檐琉璃瓦上，不由得抬手指著那瓦片之間的壟溝問，“那天溝，說的可是房檐上的排水壟溝？”
“正是。”四喜忙道。
廿廿心下便是一個翻涌，霍地拍案站了起來。
——她想到了！
“走，去養心殿。”廿廿吩咐一聲，自己便急急往外去。
此時的養心殿，已然修繕一新——新到，連養心殿正脊正中脊筒內，都已經重新安放新的“鎮物”。
這是蓋房子的老例兒，紫禁城、圓明園等所有皇家宮苑的正殿頂上都如此安放“鎮物”。
廿廿立在正殿前，瞇眼向上，望著那湛湛青天之下，金碧輝煌的殿頂。
而那寶匣正中究竟放什么，乃為絕頂機密。那是天子頭頂的一片天，寶匣內撐在的“鎮物”都代表著天子對于上天的敬意和祈求。
這養心殿已經多年未曾大修，皇上偏趕在今年大修，而且又恰好趕在她冊立大典的前后落成……廿廿知道，皇上此舉，叫許多人心下頗有些嘀咕去。
若說那正大光明匾后頭的寶匣，封上的時候還有眾位總理王大臣、軍機大臣共同看著，且那寶匣終究還有重見天日的一天；可是這養心殿頂的“鎮物”卻代表了天子一個人的內心隱秘，不會叫大臣知道，也幾乎沒有再重見天日的一天（嘉慶六年的這個寶匣，是2018年養心殿大修，才重見天日的）。
廿廿深吸一口氣，目光順著那琉璃瓦片的壟溝一直向上——
果然，那天溝會一直通到殿頂處。
見皇后如此，養心殿總管魏青奇急忙親自上前伺候。
廿廿悄聲問，“魏總管可知曉，殿頂安放‘鎮物’的寶匣，為何材料所制？”
魏青奇略作沉吟，“若奴才沒記錯的話，那彩繪的寶匣，彩繪之下，乃是錫所制……”
廿廿便是一閉眼，輕輕點頭，“我知道了，有勞魏總管。”
皇帝從外頭進來，瞧見廿廿，便含笑上前，挽住廿廿的手，“重修完的養心殿，好看吧？”
廿廿靜靜側眸，皇帝這也才發覺廿廿的掌心有些涼。
“怎了？”
廿廿先沒急著說話，只拉著皇帝的手，走進殿內。將左右的人都遣出去，這才將她的擔心，緩緩地說了。
皇帝聽罷也是重重一震！
“原來，是有人想要窺探朕的心思？！”
廿廿輕聲道，“還請皇上不動聲色，先叫人上去，以查看天溝為名，小心查看殿頂鎮物寶匣是否安好。”
皇帝點頭，忙叫魏青奇。
少頃，魏青奇親自回來低聲稟報，說殿頂一切安好。
皇帝這才松了口氣。
不過皇帝卻是咬牙道，“朕竟便宜了郭四那廝！原來他不是為財，竟是為了窺探朕的心意，那便該死！虧朕還施恩于他！”
皇帝這便又要傳旨，重罰那郭四，倒叫廿廿給攔住。
“皇上！君無戲言……皇上既然已經傳旨，便不宜更改。況且那郭四終究并未得手，這自是上天護佑，列祖列宗看顧，皇上便也不必動怒。”
皇帝懊惱咬牙，“那朕當真太便宜那郭四了！”
廿廿拉住皇帝的手，輕輕搖頭，“郭四自是可惡，可是他不過是一介草民，這養心殿頂上放著什么，與他又有何干系？真正可惡的，是他背后指使的人才是。”
廿廿眸光輕轉，“那指使他的人，想必自是這宮中人；抑或是……宗親。”
皇帝緊緊閉住了眼，“是啊，我何嘗不知道！故此我才壓不住火氣，不想就這么寬縱了那郭四去！”
廿廿輕輕晃晃皇帝的手臂，“皇上別急。倘若皇上當真處死郭四，以及郭四的那幾位保人去，那指使之人怕反倒要額手稱慶呢！唯有這樣，才叫死無對證，他才高興了去！”
皇帝不由得瞇起眼來，凝注廿廿，“……你有了更好的主意？”
廿廿輕輕莞爾，“真正的刑罰，不在身上，而在心上。皇上此時要做的，未必是要殺要剮，反倒是要以天威震懾，叫他們心下不安，日夜惶恐去，以后便再不敢了才好！”
“如何做？”皇帝緊握住廿廿的手，凝著她的眼睛。
廿廿深吸口氣，指了指外頭，“這宮禁之處，各個門口兒都曾經安設過不少的鐵牌去。譬如說‘內臣不得干政，犯者斬’……”
皇帝輕輕瞇眼，“所以，你是說，朕也要在門口豎一塊這樣的鐵牌？”
廿廿輕笑搖頭，“鐵牌，縱硬，卻是不痛不癢；現成的便有一塊‘肉牌’，皇上正可善加運用。”
廿廿眸子里閃過凜然之光，“便將這郭四擺在神武門去，叫每日進出的王宮大臣們都看著！叫他們親眼看著自己指使之人，看他們心下會是什么滋味兒！”
“且郭四還活著，便叫他們好好兒地猜度這郭四嘴里究竟吐出過什么話去，皇上又已經知道了些什么……叫他們回到家去，依舊如芒在背，天威如三尺劍，就懸在他們額前！”
皇帝無聲地笑了，忍不住抬手輕刮廿廿鼻梁。
“我的狼女皇后……果然不負其名！”
廿廿卻笑不出來，靜靜垂眸，“且叫這肉牌子樹些日子，那些人心生敬畏，從此改了，倒也罷了；若還有些內心頑固、不為所動的，那皇上便也是時候該敲打敲打了。”
廿廿乘肩輿返回儲秀宮，肩輿悠悠，廿廿坐在其上，輕輕地闔著眼睛。
“依著主子看，這樣大逆不道的事，會是誰人有這樣天大的膽子去？”月桂輕聲問，“……總不會是那郭四自己膽大包天了去？”
廿廿依舊闔著眼，輕輕一哂，“若是王公大臣們都沒這樣大的膽子，一個小小的民人工匠，如何有這膽子？”
“不過話又說回來，這世上自然還是有這樣膽大包天之人的——因為他們的心思，當真是要裹挾了整個兒上天啊！”
月桂便也是一驚，“主子說的，莫非是……？”
敢裹挾上天的，那自然是想成為天子的人啊！
“今年合該是事兒都趕到了一起來，”廿廿指尖兒輕輕瞧著肩輿欄桿，“我瑪法身故，皇上越禮追封一等承恩公，親賜謚號；我行冊立大典，皇上為我頒恩詔，恩賞、大赦天下……我就知道，必定有人會看不過眼、坐不住了。”
月桂也心底抽緊，“難道，真的會是二阿哥那頭兒……？”
此時盛住不在京中，孝淑皇后其他兄弟也沒這個本事；如今內廷之中，還能有誰了？