“嗯呢。”綿寧并不避諱，直接語聲淡淡地認了，“你早前兒不是就猜到我要與你說，岳父大人之死的事兒么。”
綿寧說著瞇了瞇眼，“倒是你，問著問著竟不肯繼續追問了，倒是說起額涅當年這么些舊事來……怎么，是你不敢問了，還是怎的？”
綿寧說著，嘴角甚至重新浮現起了微微的笑意來，“難得瞧見你害怕，可是你害怕的樣子我卻還是認得的——你明明關心的事兒，卻故意給岔開了，還說一大堆看似要緊，實則與這件事全無關聯的事兒來搪塞……那就是你害怕了。”
舒舒一震，抬眸悲哀地望住綿寧，“阿哥爺便是要將我阿瑪的事兒告訴我，又為何要將我兄弟熙敏帶過來？難不成阿哥爺還要為我阿瑪的事來為難我兄弟不成？阿哥爺有什么話只與我這個當姐姐的來說，不行嗎？”
綿寧笑了笑，“自然行，如果你肯安安靜靜聽我說。只可惜咱們也是這么些年的夫妻了，你的性子我何嘗不知道？你是不是狼性的女子，實則對于我來說倒也無所謂……只是，我卻不喜歡你的性子給咱們家帶來麻煩。”
舒舒疲憊地點頭苦笑，“阿哥爺是不想我給阿哥爺帶來麻煩吧！”
綿寧聳聳肩，“咱們家與我本人，有區別么？咱們家里若沒了我，還剩下什么了？”
舒舒倒也被問得無言以對，別開頭去。
“可是阿哥爺難道就不想聽聽，皇后額娘當年曾經對我說過什么嗎？皇后額娘的臨終遺言，難道還比不上我那兄弟要緊？阿哥爺這就放了熙敏家去吧，不管阿哥爺今晚兒要對我說什么，還是別的什么，都別將那孩子給牽連進來，只有咱們夫妻兩個把話說開，不行嗎？”
綿寧輕輕聳了聳肩，悠閑地坐下，瞇眼凝著舒舒，“怎么，他在這兒，你還不肯說了？那也無妨，我這就吩咐人將他請進來，叫他跪著求你說，如何？”
“阿哥爺！”舒舒悚然而驚，一雙眼又是憤恨，又是無奈地盯住綿寧去。
綿寧卻事不關己一般攤了攤手，“瞧瞧，你這個人啊，就是愛叫人為難。你今晚上難為了我不要緊，你可別連你自己那兄弟都給一并為難了去，那就是你這個當姐姐的狠心了。”
舒舒自知，已無退路。
她反倒更是忍不住地笑了起來。不是她想要發狂，而是她當真覺著眼前的一切，是這樣的可笑。
這一生嫁得皇子，又是這樣一位天家的嫡長子，她覺著她這一生是找到了最好的前程和歸宿。當年滿心憧憬地嫁進宮來，一心的幫襯他，想要與他一起奪得這天下……何曾想，原來他始終都跟她隔著一層，這么多年來，就沒有什么事兒是當真肯與她分享，真心褒獎過她的分擔的。
這些年啊，這一場婚姻里，原來都只有她自己一個人，入戲太深。
她一垂眸，終是眨落一滴淚來。只有她自己知道，這一滴淚飽含了她整個兒的心啊。
她霍地抬頭，一雙眼緊緊凝注她的夫君，緩緩地笑了，“……當年我進宮挑選的時候兒，就覺著有些奇怪，周遭的太監和禮部官員們都瞅著我樂，一副神神秘秘的模樣兒。”
“我知道我能被挑中，就憑我們家的家世。只是終究挑選不是只為了阿哥爺你一個人來挑的，被挑中的女子的未來也還有許多條路要去。第一撥兒的，當然是留在后宮里，成為皇上的內廷主位；第二撥兒，才是給皇子皇孫們為福晉；卻也還有第三撥兒，是給那些近支宗室子弟們。故此，我就算自信必定能被挑中，可是終究未來將走向哪一條路，心下卻是沒底的。”
“直到那些人笑得叫我心下發毛，我慌了神兒，私下里問了我阿瑪。憑我阿瑪當年在宮中的地位，故此才叫我阿瑪從神武門護軍們那兒給問出了緣故來——他們有人瞧見了阿哥爺你當年早早兒地奔了神武門去，就等著待選秀女們的車從神武門進來。神武門的護軍們聽見了阿哥爺你悄悄兒地問，哪個是鈕祜祿氏車……”
“鈕祜祿氏雖然每一屆秀女挑選都得有個十個八個的格格應選，可是憑我們家的身份，我便是在所有鈕祜祿氏的格格里頭，也是那最拔尖兒的，故此自然所有知道這事兒的人，都認定了阿哥爺尋的，必定是我，也只能是我。”
“我阿瑪得了信兒，也興沖沖地來告訴我。我起初還不信，覺著這沒有緣由，我跟阿哥爺又從來沒見過。可是我阿瑪卻著實高興，偷偷與我說，若我能被立為阿哥爺的嫡福晉，那來日等阿哥爺承繼大寶，我就有可能是皇后！”
“我自己心下卻也還是懵的，雖說我知道扛起家人的期待是我不能推卸的使命，但是我總是不明白阿哥爺為何點名兒要找鈕祜祿氏的格格……”
“后來，我果然被挑中，指給了阿哥爺。我回家待期的日子，那當真是一場美夢一般——這京里所有的勛貴世家全都到我們家去送禮。那架勢，我明白，他們與我阿瑪說的一樣，便因為這一場婚事，將我看做了是未來的皇后。”
“看著家里人那么高興，我便也越發地篤定，我既然就是阿哥爺自己個兒選的人，是阿哥爺想要的人……那我這一生，必定好好兒陪著阿哥爺，以不辜負阿哥爺這一番心意，不枉了這一樁良緣去。”
舒舒說著，眼中已然是微微含了淚。
這一段姻緣里，她是真正動過心的那個人呀。
“我如期嫁入宮中，我覺著我已經生活在了美夢里……旁人都說美夢難成真，我卻認定了我便就是那個美夢成真的人。這一切直到——直到，那一天，皇后額娘臨終之際拉著我的手，與我說的那番話！”
綿寧的神情都跟著凝重了起來。
舒舒用力地深吸了幾口氣，仿佛唯有如此才能攢夠將接下來的話說完的力氣。
“……那天皇后額娘拉著我的手問我，‘孩兒啊，你可知道，當初說要給綿寧挑福晉的時候兒，綿寧起頭兒就想挑個鈕祜祿氏的格格，是為了什么？想必，這個話兒，你也聽說過了吧？’”
“我哪兒知道呢，我便與皇后額娘實話實說了唄，我便說‘我什么都不知道。只是家里長輩教導，說阿哥爺想挑的不是我這個人兒，而是看在我們老祖兒的開國之功上，這是天家對功臣之后的眷顧，是皇上給我們一家子的恩典。’”
“皇后額娘便樂了，說，‘孩兒啊，看著你心竅玲瓏的，可是你還是個傻孩兒。卻也不怪你，因為你小，還沒看懂世事人心呢。’我便真傻了，急忙問皇后額娘，我究竟是哪里沒看懂。”
舒舒又深吸口氣，抬眸望向綿寧去，帶著摻了絕望的期待去，“……那時候兒皇后額娘的病已經那樣沉了，若是旁的事，我總不忍心再追問皇后額娘去。可那又是什么事兒呢，那是阿哥爺您的心意，是阿哥爺您對咱們這段姻緣的心意啊！我便是拼著不孝，也總歸想問了明白去啊。”
綿寧蹙了蹙眉，卻不接茬兒。
他心里更計較的是，他的額涅為何在病沉之時，竟然要說起這件事來？還有，他的生身之母，究竟又曾經如何地看待他當年的心思去？——額娘她，能說中么？
故此他之前說人家舒舒的心意是矛盾的，那他自己又何嘗不是呢？他也有著既想聽，卻又有些“近鄉情怯”一般不敢去直接解開的猶豫啊。
——從這一面來說，舒舒果然是了解他的，甚或可以說與他有些旗鼓相當的意思。
他用她阿瑪的死來拘著她，她便反過來用他額娘的遺言來遏制著他；而兩人又都是抱著幾乎完全相同的矛盾心情去。
綿寧輕輕閉了閉眼……又或者說，汗瑪法和汗阿瑪沒給他挑錯人，這個福晉的確是能與他旗鼓相當的。只是，可惜，她除了是個鈕祜祿氏之外，便其他的所有一切，終究還都是棋差了一招去……她永遠，永遠，都依舊還不是他想要去尋找的模樣啊。
他便越發不耐，冷冷道，“熙敏還在外頭雪地里候著呢！你不心疼，我倒都有些不忍了。”
舒舒用力閉了下眼睛，仿佛想給自己最后再尋找一點點可以安放尊嚴的、封閉的小小地場……她終究在他面前，連最后的半分轉圜的余地都存不下了去。
她悄然攥緊指尖，帶著絕望，不由得仰頭向天。
不再看向眼前人。
“皇后額娘說，‘傻孩兒，你怎么不想想，一個這么半大的小子，正是情竇初開的年紀，他心里頭想的，必定是他喜歡的模樣兒啊……他原本不是那樣張揚的性子，卻在那個時候兒辦出了那樣的事兒來，便叫我這個當本生額娘的，都十分的意外啊。’我聽了便傻了，心下霍地明白，阿哥爺卻原來或許是心里已經有了個人？而且，那個人還是個鈕祜祿氏！”
“我那時候兒跪在皇后額娘的炕前，可是我的心思卻已經發瘋似的飛了出去，繞著滿宮廷里頭風一揚地席卷而過——我想知道宮里究竟是哪個鈕祜祿氏，能叫阿哥爺在情竇初開的時候兒見過，而且惦記上了的！”
“可是宮里這樣大，而鈕祜祿氏偏是人丁興旺，各旗各族都有鈕祜祿氏，故此這宮里頭的鈕祜祿氏可多著！上至內廷主位，中至宗室福晉，乃至留牌子挑中的秀女，還有各位公主格格的侍讀；下至內務府旗下的包衣、管領下的使女里頭，都有不少的鈕祜祿氏的女孩兒啊！”
“我一時都懵了，全然捋不出個頭緒來，一時渾身的血都要沖到腦門兒上去了……我覺著我那一刻都要暈倒了，幸虧還是皇后額娘一把抓住了我，一個勁兒地呼喚我，‘孩兒啊，醒醒，別急，也別慌。甭管是誰呢，現今你才是他的嫡福晉！能陪他走一輩子的，只有你；誰也搶不去，只有你才是名正言順的呀！’”
“我這才清醒過來，卻不肯甘心，向皇后額娘叩頭請求，請皇后額娘告訴我，那個人究竟是誰。可是皇后額娘卻是苦笑，搖著頭說，‘傻孩兒，不是額娘不想告訴你，你是額娘的兒媳婦啊，你是能陪著額娘的綿寧走一輩子的人啊，額娘都要將綿寧托付給你的啊……額娘還有什么是不能跟你掏心窩子的呢？可是唯有這一宗，唯有這一個人，額娘現在還不能告訴你啊。’”
“我當時如何能聽明白去？這便不顧一切地纏磨她老人家。她老人家最后也掉了眼淚，攥著我的手說，‘孩兒啊，額娘何嘗想叫你難受？只是，額娘這話是真的說不出口啊……畢竟，綿寧是額娘唯一的阿哥，是額娘的命根子啊。’”
“我便更懵了，如何也想不明白皇后額娘說的是什么意思……皇后額娘最后攥著我的手，不停地掉淚，連聲地與我道歉，一個勁兒只說，‘孩兒啊，額娘原本是連這點子口風都不想在這個時候兒透給你的，畢竟你們都還年輕，更何況尚在新婚，故此未來的日子原本必定會更好，我相信一切都會有改觀的。只是孩兒啊，我的大限就要到了，我等不到來日，我如今便總歸是放心不下啊。’”
“‘至于我今日這些話，孩兒啊，你也別著急。等你再長大點兒，等你在宮里的日子長久些，我相信你自己會看清楚，想明白的……更何況，憑你的年紀和你入宮的日子長短，便是我現在將那人是誰告訴了你，你也做不到什么去啊！孩兒你耐心地等等，再等幾年，額娘相信，一切都被你給扭轉過來的，啊！’”
舒舒說著，仿佛已是連支撐自己的力氣都沒有，便歪倒在了條枕上，借著條枕來撐著。
而綿寧，縱然面上依舊沒什么，可是心下已然是有些亂了。
額涅的話，便是舒舒當年還聽不懂，而他自己，又如何還聽不明白去？！
——天，額涅竟然知道，額涅原來那么早，就已經什么都知道了！