桔中土區硼城朝陽殿：
對棋局走向的預判是行棋的關鍵。
而官場如棋，楊崇煥不但深得行棋要領，更能將其運用于官場上。
劉佩羽一開口，楊崇煥便估摸出其大致用意。
正是作為棋界精英特有的前瞻性、預見性使他比常人更具戰略眼光。
劉佩羽對他這位棋友兼臣下的表現，甚感欣慰。
接下來，劉佩羽開始借題發揮：
“眾愛卿，治國平天下，乃一浩大工程，只因朕個人的精力、智慧有限，這才需要眾愛卿的扶持。
不要遇事便找朕，朕就只一顆腦袋兩只手。
朕要能把一切事情都輕松搞定了，朕還要諸位干嘛？說啊——”
劉佩羽呷口茶，繼續發表政論：
“朕對眾位養以厚祿、尊以高位、委以重任不就是要讓諸位各盡其才、各顯其智、各使其力，以彌補朕的不足嘛！”
劉佩羽清清嗓子又道：
“肖愛卿，洪水決堤，請問，你對此，有何作為？
事前有防范措施嗎？對長堤的牢固度有過推演嗎？對可能的水患有預見嗎？事后有補救措施嗎？
倘若沒有，是為失職；
倘若有卻收效甚微，是為能力不足。
對失職與能力不足的臣下，朕當如何呀？”
直說得肖朝貴大汗淋漓。
“陳愛卿，敵國傷我邊關戰士數百，何種原因所致？你有過精準分析嗎？
是裝備落后？是軍心渙散？是訓練不力？還是指揮不當？
你自省過嗎？你當承擔何種責任？”
直說得堂堂駐邊大將陳慎民渾身發抖。
“孫愛卿，桔西禍不單行，連遭旱災蟲災，你又有何作為？
此前有何防治措施？此后又有何補救措施？……”
直說得戶部尚書孫澤西面色發白……
幾位大臣正心懷忐忑，生怕官位不保。
誰料，劉佩羽話鋒一轉：“罷了，這筆賬先替諸位記著！
諸位可都聽好了，在其位，謀其政。
當自省的自省，當守正的守正，當整改的整改……
朕也乏了，不和諸位理論了。散朝！”
桔西金區蕭府忘俗亭：
蕭雅塵哭得個梨花一枝春帶雨:“姍姨受傷了，我要去見姍姨！”
路芷蘭在一旁直勸：“雅塵妹妹放心，姍姨人好，不會有事的。”
雅塵：“那姍姨為何不回來？她傷得一定很重。
白大哥說她挨了兩刀，一定好痛好痛，我要去陪姍姨！”
一旁蕭逸塵有些笨拙地勸道：“好妹妹別哭。芷蘭妹妹，你怎么也哭了？”
碰巧柳含煙在荷池外的小徑上漫步，見到亭中情形，猶豫了一陣子還是上了小橋，進了忘俗亭。
“柳姑娘，你來了正好，你替我勸勸兩位妹妹吧。”
蕭逸塵見了柳含煙，如逢救星。
誰知雅塵不見含煙則已，一見則更來氣，指著含煙的鼻子罵道：
“都怨你！都怨你！你個喪門星！你一來姍姨就出事！出事的為何不是你？！”
罵完又接著哭。
含煙默不作聲，只是安靜地看著雅塵。
“你瞧什么瞧？沒見過女孩子哭嗎？”
含煙慢悠悠冒出一句：“妝都花了。“
雅塵抹抹眼淚：“干你何事！”
含煙平靜地說：“花了好丑。”
雅塵杏眼圓睜：“我要你管！”
含煙若無其事地說：“好，你接著哭！”
雅塵氣呼呼地說：“我偏不哭！你誰呀，你讓我哭我就哭，我多沒面子呀！”
含煙轉身便走。
“你給我站住！”雅塵跺跺腳。
含煙慢慢轉身，拿眼瞄她：“何事？”
“你還沒哄我呢！”
桔東木區沽舒城桐福茶館：
王五、趙六行棋，老觀眾童鄉鈺觀戰。
王五下到得意處，舊病復發：“你這棋下得有多荒唐，死得就有多窩囊。”
趙六不服：“再來一局。”
……
王五：“你當前只有兩種選擇，一種為痛快地死，另一種為痛苦地死。”
趙六還不服：“又來一局。”
……
王五：“棋走成這般模樣，還能如此氣定神閑，你的勇氣令人拍案叫絕呀。”
……
趙六：“還來一局。”
童鄉鈺長嘆一聲：咱桔東區重整棋業恐遙遙無期矣！
……
桔西金區韓府攬月館：
已姍斜靠在床背上，神情略顯疲憊。一陣舒緩的琴聲自廳外傳來。
葉已姍雖不諳琴律，但隱約覺著那旋律極為入耳入心。
那琴音，
時而空靈曠遠，似云絮飄浮——
時而細膩婉轉，如兒女呢喃——
難得的清閑，難得的寧靜。
自蕭然離去，她就不曾停歇過。
她摸摸纏著繃帶的右腿，嘴角勾起了一道弧度，原來，有一種幸福叫受傷么……
銀燭端著一碗湯藥走了進來，韓承旭停了琴也跟了進來。
“銀燭，我來，去讓李媽再燉只雞來。”
“好的，公子。”
韓承旭小心接過湯藥，在床榻前坐下。
葉已姍眼角含笑地瞅他，把手一伸：“還是我來吧。”
韓承旭說：“我——”他本想說我喂你的，想想實在說不出口。
于是改口說，”我——幫你吹吹。還燙呢。”
葉已姍笑笑：“沒事，我沒那么嬌氣。給我吧。”
葉已姍接過碗，喝了一小口，沉吟道：“韓公子何時啟程，為時不早了。”
“在下不去了，‘陶然隊’棄權了。”
“這又是為何？”含煙甚是吃驚。
“姑娘為韓府身負重傷，夢寒君宇航君又得遠離，在下若不管不顧，是為不義。”
“公子這話就太見外了。蕭韓二府的交情也不是一天兩天了。
夢寒對貴府時有叨擾，公子待他情同手足，關照有加。
那日已姍拔劍不過是順帶的事。莫說是公子，便是換了旁人，已姍也是要救的。
公子放心，已姍這腿不日即可痊愈。你要為這事誤了聯賽，我可饒不了我自己。”
桔西金區蕭府門外：
柳含煙站在蕭府門外，本想只是到門外的梓虛河泡泡腳。
可當她走出蕭府大門時，她的雙腳不由自主地就把她引上了那條筆直的大道。
她沿著大道一直往東走，往東走，再往東走，而且越走越快。
蕭府離含煙越來越遠，到后來，她甚至開始小跑起來，一種莫名的興奮莫名的自由感油然而生。