暮青走過去，見一處墓地已被挖開，石磚泥土堆在一旁，一道梓木華棺靜置著，棺上尚有濕土。
“誰的？”她問步惜歡。
“柳妃。”
暮青不知柳妃是誰，但心里不知為何一跳，緊緊盯住步惜歡。
火把的明光照著男子的臉，聽他道：“朕答應過你，允你查你爹的案子。”
爹的案子……柳妃……
當初死的那位娘娘？！
暮青倏地轉頭，盯住那棺木，清月掛在樹梢，疏疏落一棺斑駁，風里微腥的潮氣。那潮氣不知是否熏了少年的眼，火光照著，眼底生了細細血絲。
她轉頭，望那紅衣男子，眸中說不清道不明的情緒。
她還以為，今夜是去刺史府。
刺史府那案子，兇手是誰，死者書桌上丟的那封書信寫著什么，此二事對步惜歡來說定然十分重要！他說，她替他辦一件事，他便提供一條線索給她查殺爹的兇手。她還以為，他會先讓她替他辦事……
少年望著男子，一個轉頭的姿勢，月影里身形單薄，那素來清冷的眸底忽有星辰落，剎那明光躍。
“不驗？”步惜歡瞧著她，“或者，你只需要看看你爹驗尸的尸單？朕帶著。”
“尸單？”少年目光忽有震動，見男子手腕一轉，自袖下翻來一張著了墨跡的紙在掌心，送來面前。
暮青望著那紙，那紙疊著，夜風吹起一角，墨跡糊了她的眼。這是爹留下來的……
離開古水縣時，她未曾想過會與爹天人永隔，家中東西她都未帶在身上。后來爹葬了，古水縣有知縣和沈府在等著要她的命，家中回不去，她身上一件爹的遺物也沒有，沒想到今夜會見到。
爹是因驗柳妃的尸死的，今夜卻叫她見到這張爹親手寫的尸單。即便上天再許她一世，她也未曾信過冥冥之中天注定，但今夜，她忽然便信了！
不知何時將這尸單接到手中的，暮青捏著，指尖發了白，卻忽然將掌心一握，將尸單收進了袖中。她未看，只轉身，衣袂夜風里掃出凌厲，望那棺木，道：“驗！”
爹驗過，她也要再驗！
倒要看看這柳妃是怎么死的，倒要看看爹是為了何事被滅口的！
步惜歡望了一名黑衣人一眼，那人轉身，捧來幾樣東西給暮青，暮青一瞧，竟是外衣、口罩、手套，原來東西都已經給她備好了。她見黑衣人們都戴著面罩，只有步惜歡面上什么也沒覆，便道：“開棺時你離遠些。”
男子一笑，“朕可屏息。”
暮青一愣，想起他內力深厚，自不懼尸氣。她這才未再多言，自己穿戴好，對棺木旁舉著火把圍著的幾名黑衣人點點頭，道：“勞煩。”
只有一名黑衣人往前走了一步，其他人舉著火把動也未動。那上前的人抬掌，落掌，往棺木一側一拍！
啪！
夜里忽起一道黑風，呼嘯空中一卷，樹梢齊斷，落葉紛紛如雨隨那狂風往林中一撲！那黑衣人運步飛身，夜里一道黑影，追上那黑風腳尖一點，那黑風忽地往地上一砸！黑衣人落下，出手一提，只聽啪一聲響，那黑風穩穩立住，定睛一瞧，竟是那梓木棺的棺蓋！
那棺蓋被一掌擊飛時，棺里忽起撲鼻腐臭氣，暮青立得遠，戴著口罩也同樣屏息，山風吹了好一陣兒，棺內尸氣散了些，她才走上前去。
月色照進棺內，棺內躺著具女尸，身著二品宮妃朝冠，絳紫云鳳朝服，珊瑚朝珠，東珠手釧，寶瓶、寶珠、金飾、彩錦，置了滿棺。卻無人一眼看見那些奢華陪葬，目光只落在那女尸臉上。
那女尸，臉色月下慘綠，七竅竟流著暗紅的血水，臉和腹部已有些鼓，脖頸兩側已腐化成了粘粘的血肉。月色照著，夜風吹來，林子里忽覺鬼氣森森！
火把映著幾名黑衣人驚異的眼神，人都死了快一個月了，怎么七竅還在流血……
“尸體腐敗的時候，腐敗氣體進入血管，會催動血水從口鼻腔里流出。原本無事，方才開棺時震的。”暮青開口道。
柳妃死了快一個月了，江南濕熱，又是夏時，腐敗速度慢了這么多，大抵是因葬在梓木棺中的關系。梓木天然防腐，尋常葬在其中，尸身三五年才會化骨。柳妃死后定非立刻下葬的，爹從古水縣到汴河城需半日，尸身大熱天兒里放著，到入棺時應該還是腐了些，這才造成了即便在梓木棺中仍舊腐敗了。
“尸身脖頸處有差別分解的情況，推斷頸部受到過襲擊，至于是否屬于致命傷，暫看不出來，尸身腐得太嚴重了。”暮青望著棺內道。
“即是無法驗了？”步惜歡挑眉，眸中仍有亮色。顯然，他看過那張尸單，與暮青的推測差不離。
“有法！”暮青回頭，眸在夜色里也有些亮，“但要看陛下舍不舍得了。”
步惜歡聞言一怔，眉挑得更高，“你待如何？”
暮青沉默了一會兒，這法子，感情上少有人能接受。但為了驗尸，必須得這么做，法醫就是干這種活兒的。
“我需要一口鍋，最好大一點。”
鍋，最好大一點。
這話在深夜林中聽著怎么都有點詭。
棺木前，舉著火把的一排黑衣人蒙著面，看不清神色，卻有幾道目光刷刷朝暮青飄過來。
“鍋。”步惜歡定定瞧著暮青，話卻不帶疑問，似憑這字眼兒猜出她要做何事并不費力。
“沒錯。”暮青看一眼棺內，簡潔丟出驗尸方案，“煮尸，驗骨！”
煮尸……
棺木前，數道目光又將暮青刷了幾刷。
暮青感受到，聳聳肩。她知道，這在感情上很難有人能接受，尤其在并不流行開棺驗尸的古代。
古代是不流行開棺驗尸的，身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。大興以孝治國，民間遇喪事有水漿不入口三日不舉火的習俗。即父輩過世，孝子要毀衣跣足，痛哭不止，三天里不吃不喝，不起火燒飯，直到三日后親人復生的希望破滅，才可入棺，舉行喪葬之禮。