在這等倫理道德的標準下，損毀尸體是要判重刑的。
大興有律——凡以焚燒、肢解等手段殘害尸體的，以斗殺罪減一等論處，即流放三千里！若僅損傷尸體，要以斗殺罪減二等論處，即徒三年！若殘害、遺棄的是尊親的尸身，則要以斗殺重罪論處，判斬首死刑！
莫說這些，便是百姓在田間地頭耕作，發現無名尸身不予報官或埋葬，隨意棄之不理的，都要徒兩年。路邊走著走著，發現一具遺尸，移動一下都是不道的重罪。
暮青三歲隨爹去義莊驗尸，至今十三年，遇到的高度腐敗的尸身大多是殺人拋尸，沒有一具已經入殮安葬的尸身重新開棺的。哪怕知道親人的死有蹊蹺，也沒有苦主愿意開棺，百姓認為那是對死者的不敬。
今夜，步惜歡肯開了柳妃的棺木給她驗，她已經很驚訝了，煮尸估計他難以接受。
果然，他問：“沒有別的法子了？”
“有。”暮青瞧一眼棺蓋，“棺不蓋上，就這么露天敞著，讓蠅蛆蟻蟲把尸身吃干凈，待只剩下骨架再驗。”
好吧，她承認，這個方法聽起來似乎不比煮尸容易接受多少，而且她也不想用這方法。
“這法子太耗時了，還是直接放在鍋里煮一晚比較快，把腐肉煮去，上面的軟組織刷刷干凈就有骨可驗了。”
夏夜的風忽覺有些涼，棺木旁，一排黑衣人的目光都快把暮青刷干凈了。
“皮肉盡去，骨有何可驗的？”步惜歡瞧著她，表情有些古怪。
“尸體的皮膚是有欺騙性的，但骨頭不會說謊。死前一些傷，在骨上是會顯現出來的。”暮青道。
高度腐敗的尸身和白骨無法驗看，很多仵作都這樣認為。暮青記得她初隨爹去義莊時，遇著高度腐敗和白骨化的尸身，爹都是以“無憑驗看”的尸單遞交衙門。她起初震驚，后來得知大興尚保有屠戶混混驗尸的律例，便知仵作這一行的水準有多落后。仵作驗尸，因不能解剖尸身，驗尸本就不完善，一些驗尸古法還存在著不少錯誤。像當初在趙家村，那趙屠子驗吊死的人竟根據舌頭有沒有吐出口外來驗，實是害人不淺。
她幼時，為將爹引上驗尸的正途，沒少花心思。后來，暮家父女在江南仵作一行頗富盛名，也是因在驗無名尸骨一道上頗有手段。
“這具尸體已經膨脹了，頸部軟組織已經分解，很難看出致死原因。我不敢保證她的骨上一定會留有傷痕，但既然開棺，我一定要驗個徹底！”
爹是為了驗這具尸身而死的，她一定要親手驗一遍這尸身，倒要看看她是怎么死的！
步惜歡瞧著暮青堅定的眸，她剛才還在詢問他的意思，現在就表明他反對也沒用，她一定要驗。他不由垂眸，眸底帶些笑意，負手回身道：“去備。”
兩名黑衣人縱身消失在林中，暮青反倒愣了，沒想到他這么容易便答應了。
步惜歡走來棺木前，目光落在棺中，暮青這才發現開棺后他一直沒有近棺。火把照著男子的臉，那容顏分明如落珠輝，眸底卻似有幽暗低潛。
暮青見了，眼底有疑惑神色。開棺，驗骨，柳妃若是他所愛，他定不會如此輕易便答應，半點痛苦掙扎的神色都沒有。可若不是，為何此時才近棺，又露出這副神色？
“你可以不看。”她道。
她的聲音似驚醒了男子，他明顯一怔，抬眸時神色清明了幾分，隨即淺淡一笑，當真轉身走開，負手立于林邊，遠望山色，不再看棺中情形了。
那兩名黑衣人來去頗快，此處陵園離行宮近，兩人定是去行宮中偷了口鍋出來，背后還背著兩大捆柴禾。那鍋放在地上，鍋口有兩人粗，深如大缸，上頭有個木蓋子，打開一看，里面已經盛了大半鍋水。
生火，架鍋，燒水，兩名黑衣人做得麻利，但做完這些事，剩下的他們就幫不上忙了。
暮青也不用他們幫忙，自己走去棺邊，將朝冠除下，陪葬品全都拿了出來，但朝服很難脫下，因為柳妃的尸身已高度腐敗，有些地方已經開始自溶，她一拿，尸身的手腳便軟塌塌地掉了下來。
夜涼如水，少年捧著一只女尸的手臂往鍋邊走，那素香緯錦的衣袂月色里渡開幾枝蘭，身后一望清冷卓絕，身前一瞧詭氣森森。
鍋雖深，但一具尸體無法一次煮完，暮青只得分批來，頭顱、雙手、雙腳……她在棺木與鍋之間來來去去，數道目光隨著她來來去去。夏夜風吹，林深颯颯，火把舉著，驅不散背后涼意。
風吹來，有點冷。
當暮青忙完第一批，她將木蓋蓋上，坐在了鍋邊空地上。
步惜歡走過來，坐在了她旁邊。
暮青往旁邊挪了挪，離男子遠了些。此舉雖是嫌棄，卻也是習慣使然。驗尸時，尤其是高度腐敗的尸身，她會習慣離人遠一些，因為少有人能聞得慣這味道。以前就連同事都會在這種時候離她們法醫部門的人遠一些，久而久之，她習慣了自動遠離。
少年抱膝坐著，目光望著遠處林子，男子轉頭瞧著她，眸底有些淺淺笑意。她以為他看不出來？她雖離他遠了些，但故意擇了下風向。
到底是女子，還是在意身上有那枯骨爛腸的味兒的。
“既如此，何必走這條路？”男子定望著她，懶懶問。
暮青回過頭來，過了會兒才明白男子在說什么，她面色頓時有些冷，沉默了一會兒才道：“陛下聽過一句話嗎？凡獄事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于檢驗。蓋死生出入之權輿，幽枉屈伸之機括，于是乎決。”
此話乃南宋著名的法醫學家宋慈之言，暮青一直奉為良言，每當驗尸，想起此言，從不敢允許自己輕忽大意。
“仵作雖賤役，但一案之曲直，死者之冤屈，嫌犯之生死，莫不在仵作手中。陛下可以嗤之以鼻，說一案之曲直自有衙署斷，嫌犯之生死自有刑曹定，何時輪得到一介仵作？可每發了案子，遇見尸身，衙役公差莫不離得遠遠的，視尸氣為晦，視驗尸為賤，拿什么來指望他們斷案緝兇？拿錯了一個兇手，便是兩樁冤案。陛下可以瞧不上這區區兩樁冤案，幾樁冤案于陛下的天下江山比渺若微塵，可于死者、于那被冤為兇手的人來說便是性命生死，天下江山也比不得！”