阿山率一千五百人馬到了和林格爾，距清水河只剩一百里時，忽然得到探報，一隊自稱范家的運糧隊，正沿著清水河往西，這會兒應該已經到兔毛川了。
阿山仔細一問，然后皺起了眉頭。
“大人，難道這其中有詐？”
一旁的圖魯什見他皺著眉頭，不由疑惑問道。
阿山依然皺著眉頭：“上令明明說范家會從偏頭關出關，這批糧食有七千石之多，可那支運糧隊卻并非從偏頭關方向而來，而且，他們才兩百輛騾馬車，所運糧食頂多兩千石，與七千石數量差別巨大，這其中不太正常。”
圖魯什滿不在乎地笑了笑：“給范家十個膽子也不敢跟咱們大金國耍詐，除非他們日后都不想出關做買賣了，更何況，一個小小的范家，不過幾百護衛而已，又能耍什么詐？”
“依我看啊，應該是偏頭關出了什么變故，他們沒法從那里出關，只能另尋別的道路，糧車可能也被耽誤了，只能分批運出來，應該還有一批糧車在后面。”
聽到他的話，阿山也覺得有些道理，當即便舒展開眉頭，朝后面問道：“有誰見過范家的人？”
后面的部下紛紛搖頭。
圖魯什又道：“以前跟范家接頭的，不是咱們大金國的大商人，就是各旗的固山額真，甚至旗主和貝勒爺，我們這些奴才只管上陣殺敵，哪懂得做買賣，這里應該是沒人見過范家的。”
阿山有些無奈，細想片刻后，說道：“圖魯什兄弟，你領一個牛錄的兵力，還有扎魯特部的三百騎前去查探一番，尤其要查驗那兩百輛騾馬車上，裝的是不是糧食，再派哨騎沿著清水河往東，直到明廷邊墻，查探明軍是否有異動。”
“記住了，這次交易對咱們大金國事關重大，七千石糧食能讓我國許多勇士熬過這個冬天，所以你到了那邊，萬不可大意，要小心留意明軍和察哈爾余孽，還有那支運糧隊，不但要確認車上裝的是否是糧食，還要驗明那伙人的身份，到底是不是范家的。”
“大人請放心，我曉得了，定會將那批糧食安然帶回來。”
圖魯什滿不在乎地說著，然后調轉馬頭，去后面調人馬了。
沒多久，他便帶著一個牛錄兩百戰兵和扎魯特部的三百人，共五百兵力，輕騎南下。
那一個牛錄兩百戰兵中，有八十披甲人，又有二十個巴牙喇，乃是圖魯什所統轄的甲喇中最精銳的勇士，個個驍勇善戰，以一敵百。
……
出征第九日上午，秦川終于趕到了清水河跟兔毛川的交界處。
這地方以前可能是個村落，也可能是個集市，因為清水河北岸建有一些房屋，如今基本都被燒毀了，河邊還有些長滿野草的田地。
南岸則搭有些茅草屋或者地窩子，河邊還有一大片空地，散落一些木屑等雜物。
清水河已經幾乎干涸了，只有河灘中間尚有幾尺寬的水流，河灘的淤泥上有幾艘被燒毀的小船、陷在河泥里的粗大麻繩，散落的幾塊厚木板等。
顯然，這地方經常有晉商跟蒙古人在這交易，商人們把貨物擺在南岸，附近的部族就拿牛羊馬匹和皮張等來交換。
渡河的方式則是旱季用木板鋪在河灘上當橋，雨季時則利用浮橋渡河。
如今大旱，有十來塊木板鋪在河泥上，就能驅趕騾馬車渡河了。
秦川讓部下把糧車停在南岸，就著那些茅草屋和地窩子扎營，所有馬匹喂水喂草料，再喂一斤豆子，下午到晚上還要再喂兩斤，讓馬匹吃飽吃好，保證接下來的兩天有足夠馬力。
剛扎下營沒多久，趙武就回來了，帶回來兩個俘虜，一個是范家派出來的哨探，還有一個是個留著金錢鼠尾的建奴。
廖三槍和巴圖還沒回來，仍在路上攔截探子。
據趙武的匯報，他們一共遇到了二十多個探子，有建奴的，有這附近已經投效建奴的蒙古部落的，也有小股的馬賊和察哈爾余部。
其中最多的當然還是范家的探子，有十五六個左右，殺了八個，抓了一個，剩下那幾個給逃掉了。
就目前來說，應該還沒有范家的探子越過了封鎖線，除非他們渡過黃河北上，再渡河折回來。
至于建奴和蒙古諸部的探子，趙武無一例外，一見面就殺，制造自己是馬匪的假象。
那些人大多跑掉了，只有幾個建奴沖過來，殺了一個關帝軍和巴圖的三個族人，趙武等人趁機將對方包圍住，大多扔標槍弄死了，只留了一個活口抓回來。
除了俘虜之外，還繳獲了十幾匹馬，五副棉甲，兩副布面鐵甲和一副鎖子甲。
秦川直接把那兩副布面鐵甲給了趙武和廖三槍，讓他們穿上，那副鎖子甲和幾件棉甲則給了巴圖，這次攔截哨探，巴圖和他們的赤兒山族人也是出了全力，還死了兩個族人，給他們幾副盔甲是應該的。
孟家莊缺鐵甲，打了那么多仗，只繳獲了三十五副而已，全穿在九箕山老匪身上，其他人一件也沒有。
趙武和廖三槍穿有棉甲，再加一件布面鐵甲的話，掀翻建奴的巴牙喇完全不是問題。
實際上，抓回來的那個建奴就是巴牙喇，跑到邊墻來捉生，不曾想反倒被一群賊給活捉了。
有了俘虜，事情就好辦多了。
首先是范家這邊，劉有柱還沒來得及用刑，那范家探子就招了，把他知道的一五一十說了出來。
其實，前幾天，范永斗還沒到偏頭關的時候，就派人出關查探過一次了。
對于這兩天邊外的騷亂，范永斗沒太大反應，認為是一些察哈爾余孽勾結明廷邊軍四處搶掠，或是關外的馬匪出來做買賣了而已，這種事早已見怪不怪。
現在整個河套地區都在后金的控制之下了，除了投效后金的蒙古諸部之外，已經沒有任何成規模的勢力了。
所以，范永斗仍按照計劃，準備把糧食運出來。
這會兒，運糧隊應該已經到偏頭關，甚至已經出老牛灣了，再過兩天就到清水河。
劉有柱用了刑，反復確認那探子沒有撒謊，也沒有遺漏之后，便把探子拖出去砍頭了。
大戰之前，秦川不打算留任何俘虜。
相比于范家探子，那個建奴巴牙喇完全稱得上硬漢，明明落馬的時候已經摔斷一條腿，路上還被揍得鼻青臉腫，但見到秦川的時候，仍兇神惡煞地瞪著秦川。
劉有柱提著滴血的刀子回來，正好瞧見他這副模樣，于是上去就是一刀，把那巴牙喇的耳朵給割了。
對方只悶叫一聲，依然兇狠地盯著秦川，嘴里還呱唧呱唧一大通。
趙武說，對方在罵臟話，罵得挺狠的，還說等他們梅勒額真的大軍一到，就把這里的尼堪統統殺掉，拿去喂狗。
秦川試著讓趙武問他，歸化城有多少兵力，分別有多少建奴，多少韃子等。
可趙武剛開口，對方就哈哈狂笑。
秦川知道，想讓這巴牙喇開口不容易，干脆把他交給劉有柱，大刑伺候，想辦法撬開這廝的嘴巴。
沒多久，河邊就傳來了慘叫聲和歡呼聲，一直持續不停。