萬金賭坊平時也會有一些官家子弟來此耍樂，皆是一些著疊帶冒，持挺剿閭里的“閑子”，就是皇室宗室、權貴豪族的子弟、親戚、以及部曲等人。
這些閑子，平日里依仗權貴，盡是干一些橫行街市、欺凌百姓的事情。
往常，朝貴待這些人還算客氣，但并不尊敬，而從屋內傳出的聲音來判斷，朝貴對正在招待的人十分敬畏。
金來好奇之心頓起，扒著窗戶又湊近了一些，但二人在里屋，聲音聽得還是不太真切。
不過，金來隱約聽到那人贊賞的夸朝貴將萬金賭坊打理的很好，而朝貴一直說著：“不敢當，不敢當，都是大人的功勞。”
金來對這話感到有些迷惑，便記了下來。后來京兆府尹裴元進行審問時，問他可知道那人是誰，金來搖頭表示不知。
不過，他想起，那晚朝貴喚那人為“海大人”。
還有，第二天早上，金來聽到在隔壁房內的伙計說，昨天晚上他喂馬時，發現馬房有匹棗紅大馬，馬棚旁邊還站著一個人，把他嚇了一跳，還以為是偷馬賊。
一頓喝問才知，那人是送他家主人來與管事兒朝貴喝酒，問他是什么人也不說，問叫什么名字也不答，只說是從隔壁臨潼縣城來的。
木憶榮看完金來的供詞，覺得這個夜會朝貴，而令朝貴十分緊張的神秘人，十分可疑。
從朝貴對其的態度，和喚對方大人來看，那人極有可能是個當官的。
臨潼縣最大的官員便是縣令，一縣之長，前唐時流行過一句話，叫做“臨天下者，以人為本。欲令百姓安樂，惟在刺史縣令。”
燕周延續了前唐時候的官職制度，還有禮制和法制。縣令集權，掌管一城，乃是肥差，也是最辛苦的差事兒。
因為縣令掌風化，察冤滯，聽獄訟。凡民田收授，縣令給之。每歲季冬，行鄉飲酒禮。籍帳、傳驛、倉庫、堤道，雖有專官，皆通知。縣丞為之貳，縣尉分判眾曹，收率課調。
你就想想，縣令一整年都在忙著教化百姓、緝盜拿賊、勸課農桑、聽訟斷獄、征納賦役、興養立教、矜孤桖寡、修橋筑路、賑災救貧等等事情，那還不整日里忙得腳打后腦勺。
若是再遇到個風不調、雨不順，不斷鬧災的年頭兒，縣令忙得就連和老婆生孩子的時間都沒有。
畢竟，天災人禍不知道什么時候就會出現，像是高宗永淳元年時，天災不斷，先是鬧水災，接著又神奇的開始鬧旱災，接著瘟疫、地震、蝗災接踵而至，致使糧食歉收、饑荒遍野、瘟疫蔓延，關中那邊甚至都出現了“人相食，盜賊縱橫”的情況，就連高宗帝東幸洛陽的途中，因沿路物質供應不足，有的隨從竟餓死途中。
皇帝的隨從都能被活活餓死，可想災年百姓的日子有多難熬！
只不過，木憶榮清楚的記得，臨潼縣的縣令叫齊克誠，名字里面并沒海這個字兒。
空想猜測得不出一個有用的結果，木憶榮決定前往臨潼縣一趟。
臨潼縣原本叫昭應縣，因犯了前朝帝王名諱，便改為臨潼縣。
臨潼縣與萬年縣相鄰，乃是赤縣旁的畿顯，那里的縣令乃是正六品。
臨潼縣令齊克誠政績平平，沒有做出過什么揚名的事情，但也沒有犯過太大的過錯，謹守為官的中庸之道。
臨潼縣這些年并沒有出現過什么需要大理寺調查的重案，所以木憶榮還從未與臨潼縣令打過交道，不知對方是怎樣一個人。
他記得，裴元似乎與之相熟，便在歸還卷宗時，旁敲側擊的像裴元打探了一下齊克誠的信息。
裴元聽到齊克誠的名字就笑了，道那個人是狐貍與熊的結合體，看上去憨憨的，但是一肚子的心眼兒，你若是覺得他人畜無害，因而小看他，肯定得被他賣去挖礦還得對他感恩戴德。
裴元不是那種說話夸張的人，既然他如此形容齊克誠，那么這個臨潼縣的縣令大人，就不能小看。
裴元問木憶榮要去臨潼縣，是不是查出了什么，可否與萬金賭坊有關？
大理寺時常與其他衙門聯合辦案，且萬金賭坊的伙計正在被京兆府收押審理當中，所以木憶榮也不隱瞞，點頭表示萬金賭坊的幕后老板，可能是臨潼縣人，他們要去仔細調查一番。
但未免走漏風聲而打草驚蛇，還請裴元保密，切莫對外傳揚。
裴元點頭，木憶榮與之道別，便帶著看上去精神好了不少的瑞草，以及侯虎侯猴兄弟回到京兆府，取了馬匹，前往臨潼縣。
臨潼縣距離萬年縣二十多公里，不到三十公里的距離，快馬加鞭，大半天的時間就可以到達。
木憶榮牽著馬，看著一直用手摸馬肚子的瑞草，雙眼隱隱透出擔憂。
動物都有天性，不會輕易將柔軟的腹部露出來，瑞草一直摸馬肚子，馬沒有暴躁的踢她，真不知是她運氣太好，還是這匹馬太過溫順。
“你會騎馬嗎？”
木憶榮不知道自己的擔心完全就是多余，但凡天上飛的，地上跑的，就沒有瑞草沒騎過的。
就連龍，當年在瑞草去東海龍宮做客的時候，也是騎過的。
瑞草嫻熟的飛身上馬，抓起韁繩，用漂亮流暢的行動回答了木憶榮的問題。
木憶榮笑了笑，瑞草這個寶藏女子果然沒有令人失望，但還是忍不住叮囑兩句：“騎馬小心，不要跌下去。”
瑞草投之以桃，報之以李，將同樣的話送還給木憶榮。
木憶榮笑了笑：“我竟一時忘了，你攔過驚馬。”
站在一旁無人關心的侯虎和侯猴，泛酸的相擁彼此，學著木憶榮的口氣：“弟弟，你一會兒騎馬也要小心。”
“哥哥，你也是。”
木憶榮瞪了一眼做作的兩人：“少胡鬧，趕緊上馬出發，得趕在天黑前進城。”
說完，木憶榮也飛身上馬，結果他胯下的馬忽然尥蹶子，險些將他掀飛下去。
大理寺的馬都是專門配備的，但木憶榮胯下的坐騎“千里”，乃是他爹送給他的生日禮物，跟隨了他很多年，從未出現過這樣的狀況，心底莫名涌出些許的不安。