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深夜，朝城內外燈火通明。
城內，除了留少部分守軍在城墻上監視敵軍動向外，其余大部分守軍則裹著被子縮在城墻根睡覺以保存體力。
城外，燒起了無數堆噼啪作響的篝火，閃爍的火光照亮了半邊天。
篝火旁，宋軍席地而坐，也裹著被子相互靠著背睡覺，為即將開始的攻城蓄積體力，隨軍的工匠則忙碌不停，正在打造各種器械。
城墻上，巡城的張清心中焦急萬分，面上卻平靜如初。
朝廷大軍一反常態，居然趕在入夜后，突然順著官道奔襲至朝城城下。
而且，宋軍靠近朝城后，也沒有按照慣例第一時間伐木立寨，而是直接在城下打造木驢、撞車和登城梯等攻城器械。
很明顯，自己之前的行動成功激怒了敵人，等這些器械打造成功，宋軍就要全力攻城，但朝城的防守準備還嚴重不足。
博州兵雖然被張清鼓起了士氣，可戰斗意志和作戰能力都堪憂，而且，人也太少，面對十余倍于己的朝廷精銳兵馬果決的進攻，恐怕會兇多吉少。
從西面城墻巡過來的丁得孫也早看出了形勢不對，憂心忡忡地找到張清。
“將軍，再派一批人去請牛師正出兵吧？”
“不用，派了兩批就已經夠了，官軍現在將城團團圍住，不要讓兄弟們枉費性命。牛師正肯定會及時趕來，不用再催。”
發現朝廷大軍出現時就派了一批，其后，敵軍直奔城下，做出一副要攻城的架勢，張清趕忙又派了一批。
“可是——”
“沒有可是！不管牛師正能不能及時趕到，這一仗都必須打，還要打贏，只有打好了這一仗，以后的同舟社才能有咱們博州兵的一席之地。”
看著張清堅定的眼神，丁得孫咬了咬牙。
“他娘的，為了富貴，拼了！”
劉延慶聽取了部將的意見，定下的這個戰術非常有針對性。
若是大名縣這樣的大城，拿這些緊急打造的簡陋攻城器械破城簡直是開玩笑，但朝城矮小，張清率軍拿下博州也才三天，能做的防御準備當然極其有限。
靠這些有限的防御設施對付不善攻城的胡人，或許可以耗一段時間，但對付守城攻城經驗都極為豐富的趙宋禁軍，就有些為難人了。
唯一的問題，就是官軍的攻城決心，也就是如何能讓將士效死力。
換成一般的將領或許有點難，但深得部屬之心的劉太尉自有一套激勵官兵士氣的方法，只要其人定下決心，就不怕調動不了官兵的攻城積極性。
待攻城器械打造得差不多了，劉延慶集合麾下眾將，部屬攻城戰略。
“長話短說，賊人占了朝城、莘縣和陽谷縣三地，其中，陽谷縣的賊軍實力最強，莘縣最弱，咱們打朝城，莘縣不敢動，只要防住陽谷的賊軍就行。”
“咱們差不多戌時五刻到的城下，賊軍頂多提前一兩刻，發現咱們的火把光后就派人求援，來回百把里，這大晚上的，路上烏漆麻黑走不快，就算陽谷縣的賊人收到消息就連夜出軍，走到這里最快也要到天亮以
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后了。”
“咱們就是打這個時間差，在賊人援軍趕到前拿下朝城！要是賊軍不識相，援軍還敢來，咱們已經在城里休息好了，再打他娘的。”
劉延慶的部將中，少部分參加過前年的京東大戰，大部分參加過去年的兩浙路平亂，都對賊軍超越常理的行軍速度記憶猶新，不是那么好忽悠的。
“太尉，要是賊人晚上行軍也跑得快，咱們還沒攻下城，他們就跑來了咋辦？”
“咋辦！”
劉延慶眼睛圓瞪，故作生氣地道：
“老子特意選在半夜攻城，就是要你們她娘的下死力，就這驢球蛋大的小城，你們要是拖上幾個時辰，賊軍肯定要趕來嘛。”
部將們都清楚劉延慶的性子，有啥說啥，太尉絕對不會生氣。
“讓兒郎們連夜攻城，怕是不好鼓動啊！”
打仗雖是武將指揮，但真正賣命的卻是底層低階將士，想鼓動他們也很簡單——拿錢就行。
“現錢老子也沒有，告訴兒郎們，等破了城再趕走賊軍的援軍后，任你們搜捕城中的賊軍兩天！”
眾將對“搜捕城中的賊軍”的行動門清，為難之色一掃而空。
為了確保將士效命，劉延慶又加了一個籌碼。
“老子這就去城東面，為你們擋住陽谷方向的賊軍，這樣可以了吧？”
“怎能讓太尉親自涉險！這事該灑家去做。”
“憑啥你去，要去也該俺——”
劉延慶大手一揮，打斷眾將的瞎扯淡。
“少扯他娘的驢球蛋，就這樣，你們要是有這心，就給老子下死力，快點打下朝城比啥都強。”
“末將定不負太尉重托！”
“好了，喊兒郎們起來撒尿喝水活動身體，兩刻以后，聽中軍鼓令，四面一起攻城。”
“得令！”
城墻上，巡城的士卒也看到了城外敵軍的動靜，趕緊向各自的長官匯報，并安排人手叫醒睡得正迷糊的同袍。
宋軍仗著二十余倍于博州兵的人馬，選擇四面同時攻城，其實也有側重。
從提前分配的兵力和打造的攻城器械就能看得出來，重點突破方向是南面。
但守軍沒得選，朝城相對于數萬人的宋軍來說確實是小城。
但相對于不到兩千人的博州兵，則很有些大，減去必備的預備隊，分到每面城墻上的守軍不足四百，守將還要再從其中抽出一小部分作為本面城墻的預備隊。
張清重點放在壓力最大的南城墻，總預備隊也預置在靠近城南的位置。
真要開戰了，他才知道維持表面的平靜也很難，勝敗在此一舉，希望將士們能抗得過第一波攻擊。
博州兵雖然叫得兇，但基本沒見過血，最容易崩的就是第一波攻擊。
“咚！咚！咚！咚咚……”
攻城鼓令發出，卻沒有震耳欲聾的喊殺聲跟著響起。
最先靠近的是宋軍的弓弩隊，而且，每個方向都分成了數隊，交替向前滾動拋射，向城墻上連綿不絕地傾瀉著箭雨。
待到守軍勉強能反擊時，宋軍的登乘梯已經搭上了城墻。