玉雪鎮東南方三十里。
已經進了橫嶺北麓。從這里去陰平鎮，有無數條山路。
在其中一條山路上，范叔閑一行數人走走停停。
有一個謹慎的小廝說：“公子，這荒山野嶺的，我心里有些犯嘀咕。萬一來兩個劫道的山賊……”
范叔閑笑道：“山賊即便是真的出現，又怎么可能是我的對手。唯一需要擔心的，是東鄉派的攔截。咱們盡量不走大路，就是為了避開東鄉派的眼線。”
那小廝點點頭，一扭頭，又朝旁邊樹林子里大喊一句：“老七，怎么還不出來，掉糞坑里了嗎？”
過了一會兒。
樹林里鉆出來一個年輕人，一邊提褲子，一邊小跑著過來。
“你怎么搞的！這才小半天功夫，你都拉了七八趟了！”
剛提好褲子的年輕人愁眉苦臉說：“可能是昨晚吃壞了肚子。”
范叔閑笑道：“無妨，那就趕快出發吧。”
其實，范叔閑并不是一個仁慈的主人。惱羞成怒的時候，被他打死或者打傷的下人也有很多。只不過，大部分時候，范叔閑都愿意保持一幅謙謙君子的樣子。
就像現在。
他們又前進了三五里。
來到一個叫做雙峰口的地方。兩座饅頭一樣的小山橫在前面，山頂上還各修了一個小亭子。
一條白白的小路，筆直地插進兩座山包之間。
像是一根鉛筆。
有個小廝說：“前面便是雙峰口。過了雙峰口有個小村子，今晚咱在那里休息。”
話音剛落，前面忽然響起了一聲大喝：“此山是我開，此樹是我栽。要從此地過，留下買路財！”
喊話的是一個女人。
出來的，卻是一個壯漢。
壯漢披著甲，臉上也覆著面甲，渾身的甲片叮叮當當。膀大腰圓，挺著將軍肚在山口一站，說不出地威風。
范叔閑哼了一句：“還真有人不怕死。”
掀簾子鉆了出去。
剛走了兩步，那壯漢便朝他跑過來，邊跑還邊揭面甲。
范叔閑心中驚疑。
只看披甲壯漢雄壯的樣子，被他一個熊抱，范叔閑半條命估計就沒了。
他一捏劍簧，刺劍正要拔出。
卻見來人把面甲掀了起來，是個女人。
妝很濃，口紅涂得也很夸張，腮幫子上的肉擠在頭盔里，隨著跑動一顫一顫的。
范叔閑的手松開了劍柄。
這個女人是他的粉絲。只是，這個女人的能量出奇地強大，范叔閑都小心到這種程度，她還是攆了上來。
別管長相怎么樣，粉絲就是粉絲。
在粉絲面前，范叔閑得保持自己的形象。
他雙手迎上去，防止這女的給自己來個熊抱，笑著說：“女將軍找我何事？”
女人舉著兩個大肉球，一邊嬌呼著“打劫、打劫”，一邊沖進了范叔閑的懷里，箍著了范叔閑的腰。
范叔閑變了兩次動作，都沒有躲過女人這一抱。
他心中苦笑：真是人紅是非多。
可是，下一刻，他便覺察到了不對。
女人的雙臂，像是鐵箍一樣，勒著他的胸膛，令他無法呼吸。
緊接著，他的肋下一痛，仿佛是有什么東西刺了進去。
不好！
這是敵人！
他雙臂一振，內力傾瀉而出，朝女人攻去。
女人卻沒跟他較力。
她像皮球一樣，從范叔閑的懷里一彈而出，在地上朝那一眾小廝滾去。
范叔閑也拔出刺劍，一招雨打芭蕉，朝女人后背刺去。
叮叮叮，叮叮叮
六下清脆的響聲，雨打芭蕉全部刺中，卻只在女人的盔甲上留下六個白點。
而女人，撲到了那一群仆人之中，
一撲、一掀、一甩……
當真是一個活生生的母老虎，把那好幾個小廝撕成了碎片。
只剩下一個下人還站著，就是那個拉了一路肚子的年輕人。
年輕人尷尬地望著范叔閑笑了笑：“公子……”
范叔閑這才明白：
他瞞著別人走這些小路，卻因為貼身的人里有奸細，正好給敵人提供了偷襲的機會。
女人轉過身，把渾身的甲胄都甩開，又見范叔閑拄著劍，奇怪地問：“我那錐上涂的有寒冰蟾酥，你中了兩下，怎么還沒有倒下？”
范叔閑咬著牙問：“你是誰？”
女人深知壞人死于話多的道理，不跟范叔閑廢話，而是拍了拍手使勁喊：“都出來結陣，這小兔崽子挺持久。”
唰唰唰，從樹林里飛出來七八個人。
女人、年輕人，以及新出來的七八個人各自站定，把范叔閑圍在了中間。
范叔閑一見這陣勢，又看見剛出來人的裝束，立刻明了。
他苦笑道：“原來是三江館。”
女人嬌笑道：“這可是你自己猜的。”
范叔閑心中悲涼：原來是三江館。可憐父兄一輩子苦心經營，又可憐自己十幾年刻苦練功。
我們都想著能重振越女派的雄風。想著有朝一日，能夠脫離三江館的控制。
我們想著，認認真真給三江館當狗，就能夠麻痹三江館的注意。可沒想到，三江館這個主人，并不給越女派這條狗逃出籠子的機會。
他的眼淚往心中流：早知有今天，當初不做狗。
千思萬想，都化成了范叔閑一聲怒吼：“哥，咱們反吧！”
包圍的人之中，有一個光頭大漢厲聲喝道：“范叔閑，主人早就知道你們越女派起了不臣之心。你既然知道我們是三江館的，那就乖乖跟著我們回去，老老實實合作，還可能有一線生機！”
“就你廢話多！”胖女人伸手打了喊話的人的后腦勺一下：“他中了毒，本就快死了，不用耍這些手段，他也打不過咱們。”
再看范叔閑，仍舊拄著劍站著，雙眼瞪得老大，既不說話，也不動彈。
有個膽大的靠上前，伸手在范叔閑臉前晃了晃。
一動不動。
那人又用手指在范叔閑額頭點了一下，范叔閑身子向后仰，緩緩地倒了下去。
一塊土被掀了起來。
原來，寒冰蟾酥進了他的身體，本就需要他全部的內力壓制。
可是，待知道敵人是三江館，他一時間血脈涌動，再也沒能力壓制寒冰蟾酥。毒素攻心，他立刻氣絕。
只是，臨死的時候，他用刺劍穿過右腳，又扎在土中，把他釘在地上。雖死，卻沒立刻倒掉。
范叔閑一輩子被那些真正的英雄瞧不起。
臨死，卻做了一次好漢。
也贏得了敵人的尊重。
有一個人遲疑地跟胖女人說：“他都這樣了，還用把他的腦袋割回去嗎？”
“割頭顱是館里的規定，你這一次好心，兄弟們可能一起受連累。”那個女人也猶豫了半天，終于說：“把他的頭割下來，身體挖坑埋了吧，讓他入土為安。”
當日夜。
崤山別院的深處，有一片山坡。
山坡朝陽，冬天，沒有塞外寒風的侵襲；夏天，又有橫嶺山脈送來的涼氣。往遠了看，更是云海竹林，風景極佳。是崤山別院風水最好的地方。
這個山坡上，都是崤山別院貴人的宅邸。
有一處宅邸，幾乎占去了山坡中部偏東四分之一大小的地方，宅邸的圍墻上，還修了好些望樓。
足見這家主人的家大業大。
宅邸最核心的位置，有一個房間還亮著燈。
不一會兒，一個中年人在下人的帶領下匆匆而至，推門進了屋。
房里坐著一個老頭。
老頭很瘦，瞇著眼，山羊胡子花白，正是錢慎行。
推門進來的，便是錢淳。他打了個哈欠：“爹，您找我？都這時候了。”
錢慎行也嘆了口氣：“都這時候了，你也不長點心。”
“我不是天天挺忙活的么。”錢淳奇怪道：“哦，你是說那個小妮子的比武招親啊，你又不是不知道，我才正七品，怎么可能去競爭那玩意兒。我連看都沒看。”
“不是這事。”錢慎行搖搖頭：“你且坐下，我有一些事情想要安排你一下。”
錢淳傻呵呵地坐在了太師椅前面的錦墩上。
錢慎行仔細安排說：“你錢福叔叔，多年跟著我，是從三品的高手。從明天起，他跟著你。他會把你帶到一處窖里，那里有我這幾天給你寫的一封信，你好好讀一讀，都記在心里。這兩天，不要從地窖出來。”
錢淳愣道：“錢福叔跟著我了，你怎么辦？”
“我去做一件大事。如果做成了，咱們錢家的榮華富貴，子子孫孫都享不盡。”錢慎行說：“但是，這件大事風險太大。
“就像是一個大壇子，里面裝滿了石頭。而為父，脆弱的跟個雞蛋一樣，也塞進壇子里跟石頭一起咣當。
“一不留神，便是粉身碎骨。”
錢淳急著說：“那不行，你那么危險，錢叔叔更得跟著你。”
品味了一會兒，錢淳又說：“爹，你要是死了。敵人不會找我斬草除根吧。”
錢淳這一句問得，實在是有些煞風景。
錢慎行嘆了口氣，心說：都這時候了，再教你這些又有什么用。
他盯著錢淳看了一會兒，枯黃的眼珠竟然差點要流出淚來。終于，他還是對錢淳說：“回去睡覺吧。”
錢淳起身，從錢慎行桌子上抄起一張紙，笑道：“晚上肚皮有些著涼，我去廁所一趟。”
錢慎行又苦笑，揮揮手把錢淳趕走。
錢淳出了門，轉了幾個彎，走進一間屋子。這屋子里香氣繚繞，比一般人家的臥室都要豪華一些，卻只是個廁所。
立刻有侍女過來點了燈，服侍錢淳坐好。
錢淳舒服地出了一口氣，展開手中的紙看。
那是一張有關比武招親的分析。
錢淳掃了幾行字，有一個人名引起了他的注意——三江館吳世雄。