“這些傷，有的是狼咬的，有的是狗咬的。”
“狼咬人，頂好一口咬死，所以就算我趴著，它撲上來，也是直接往后脖頸撕咬，一塊肉便沒了，長十幾年，也長不好，凹進去一片。”
“狗咬人，不過是聽著主人的吩咐，將人拖住，不許他逃，所以咬在腿上，都是牙洞。”
昏暗的松脂燈下，邵清露出脊背，然后是小腿。
二十來歲的年輕男子，肌肉最為緊致的部位，本該好看的曲線和光潔的皮膚，被即使愈合多年、仍崎嶇丑陋的傷口替代了。
姚歡清楚，眼前的男子，絕不是表演型人格。
他上一回，使用這樣細致的描摹方式，還是在汴京竹林街的飯鋪里，與心愛的女子傾訴自己在邊關的思念。
姚歡伸出手，去撫摸脊骨一側的蚯蚓似的疤痕，靜靜地等邵清說下去。
邵清感受著女子手勢里的溫柔與克制。
他曾經想，他和她靈肉相融的前一刻，總是要裸裎相對的時候，自己應該給如此醒目的傷痕，編織怎樣的理由呢？
但這些日子，二人的愛悅之意，越是從點滴晨露聚積成已能順勢前行的山澗，邵清越是醞釀著，向姚歡和盤托出身世的沖動。
重病中用契丹語呼救，病愈后看到蘇軾祭奠朝云，這兩件事，促使邵清下了決心。
前者令他心腑惶惶，他實在做不到，對姚歡這樣性子純澈的愛侶，在原則性的淵源上，繼續有所隱瞞。
而蘇公在孤墳前唱詞的那一幕，更讓邵清想到了自己的宋人父親與遼人母親。
燈影里，邵清回過身，執緊了姚歡的手。
“我是半個遼人。”
宋熙寧四年，遼咸雍七年，來到遼國“南都”燕京城的大宋訪遼使團中，有一位二十三四歲、眉目清潤的男子。
他姓趙，往上追溯的祖輩，乃太祖皇帝打天下時帶在身邊的同族兄弟。但到了大宋的熙寧年間，莫說是太祖一脈，便是太宗這一脈，就算正經宗室子弟，亦不被允許科舉入仕，更別提趙家那些八竿子打不著的祖上遠親了。
沾不上趙姓的光、家境清貧的小子，卻自幼展露音律天賦，因琴藝優異，成了宣徽院下轄內教坊的一名樂師。
出訪燕京城、在外交宴席上彈奏的趙樂師，被一門極愛南朝音樂的耶律皇族，暫請留燕，于府中教授琴音。
遼國的皇女與宗室女封號制度，與大宋相同。留下趙樂師的這一門耶律氏，算得親王，因得耶律洪基寵信，長女竟能被進封為公主，次女耶律卿云亦早早就得了郡主的封號。
北朝的郡主，愛上了南朝的樂師。
然而這樁可以碾壓那些丑陋的政治婚姻十遍的美好情事，卻不見容于郡主的家族。
不僅僅因為地位的尊卑，更因為，一年后，遼國鷹派權臣、鐵腕副相楊遵勖，開始就宋遼邊界問題，向大宋挑釁，宋遼在澶淵之盟后的睦鄰關系，第一次出現下滑。
耶律卿云不管不顧地與趙樂師出走燕京城，卻在進入宋境前，教父親的親軍追上。
郡主的機敏，令她幫助情郎逃脫了，自己則被擒回了燕京城。
“母親在燕京的耶律王府里，生下了我。外祖父不許我活下來，外祖母以死相求，才保住了我的命。我五六歲的時候，外祖母故去了，外祖父讓母親嫁給蕭家，她不愿意，外祖父對我又起了殺心。狗來追我，咬我，我跑不掉，被綁住，我聽到母親在大哭，然后是我的養父趕來救了我，抱著我去求外祖父，他要娶母親，也要撫養我。我從此以后，就變成了蕭家的兒子。”
“我姓了蕭，養父對我們很好，母親卻仍想逃走，來宋境找我的生父。她帶著我又出了燕京城，穿過鬧饑荒的平原，進入豺狼出沒的山林，要不是養父來尋，我終究還是會命喪狼口。”
“少年的時候，有一陣，我怨恨母親，覺得她瘋了。這些年，我開始明白，她沒有瘋。”
邵清說到此處，停了下來，看著姚歡，想從她的瞳仁中，閱讀她此時的神思，作何反應。
片刻前，姚歡甫一聽到“我是半個遼人”這句話，當然是震驚的。
但這震驚沒有持續多久，更未加碼慌張、抗拒、憤怒、試圖告發等毀滅性的情緒。
此刻，她坦然地盯著邵清：“你說得對，你母親沒有瘋。朝云娘子那樣年輕，又有蘇公和蘇夫人安排另外的好人家，她仍然從黃州到惠州，不離不棄地跟著蘇公。她這是瘋了嗎？你母親，與她是一樣的。她們都是，再正常不過的人。”
姚歡捧住邵清的面龐：“不是她們瘋了，是這個時代在許多個瞬間，瘋了。黨爭，戰爭，不管是宋人還是遼人，或是你在邊關見過的那些西夏人，張口就來的血性二字，其實要么為了自身的飛黃騰達，要么為了轉移治下的內政危機。烙在骨子里的權欲，大偽似忠，振振有詞，幻想著從個人到王朝，都能迅速地達至霸主巔峰，渾不顧，人性本源的自由與善良，才彌足珍貴。”
邵清稍稍有些迷茫地看著姚歡。
她的用詞，有一些，聽來是那樣奇怪。
她的眼神，她說這話時的語氣，也是嶄新的。她的模樣，就好像從另一個世界來的小小青蛾，驀地不準備隱藏了，從繭里大膽地探出翅膀來。
但邵清，對這突然因自己的交底而變得陌生的女子，并不害怕。
她帶給他的陌生，與殺氣戾氣無關，只是在認知上，為他打開了另一方天地。
邵清于是，又增了幾分吐露更多真相的勇氣，將自己為了報答養父、在汴京城居住數年做暗樁的內情，一一道來。
姚歡明白了。
若比附后世，他其實，更像軍事科技間諜。
他內心覺得，自己來大宋，不殺無辜的宋人，盜取的神臂弩乃是幫助遼軍對付日益掘起的女真人，便對大宋問心無愧。
然而，國防間，怎么可能這般簡單。
鐵腕人物在大國的軍事史上，總是層出不窮的。遼國再出幾個楊宰相那樣的人物，誰能保證他們拿著神臂弩，只對著女真人、不對著宋人？
姚歡一面這般思量著，一面將邵清的里衣，攏回他的肩頭，復又把手伸入他的掌心，讓他握著，然后平靜地問：“你，接下來，有何打算？”
邵清道：“神臂弩的外貌樣式，上弦與射擊的步驟，我在邊軍中看了，大致畫了一些，交予養父。我會止步于此，不再設法弄到軍器監的法式圖。我在南來船上的那些話，不是哄騙于你。我今后，陪著你種樹烘豆、養蝦庖廚的日子里，自己想做的，只有研習醫術、治病救人。”
姚歡向他傾了傾身子，定定地直視著他的雙眸：“你在做私塾先生的時候，在開方診療的時候，才不會去糾結，自己究竟算宋人還是遼人這樣的疑惑，才會真真覺得，自己是在做問心無愧之事，對嗎？”
邵清聞言，只覺得胸廓一暢。
被所愛之人理解自己的救贖之法的感覺，原來這樣好。
邵清完全沒有躲閃地回望著她，毫不猶疑地回答：“是。”
姚歡站起來，伸出雙臂，摟住邵清。
“我相信你。”她對他說。
邵清肩頭一顫，將面頰深深地埋進女子的懷中。
姚歡撫摸著他的背脊，低下頭，在他耳邊柔聲道：“你可以既是遼人、也是宋人，我可以既不是遼人、也不是宋人。為人是否純良，當觀其言、行，而不是剖開他的骨肉，拉出他的筋脈，看看里頭流的，是哪一族的血。”
二人這般相擁一刻，姚歡才又開口道：“你養父那邊，你如何交待？他可會，不利于你？”
邵清喃喃：“養父應能給我自由身。他要盜取神臂弩法式，乃盡人臣之責的思慮。但在蕭府，他從未強迫母親委身于他，我十六歲離開燕京，其間北歸三四回，看到母親心神有恙，唯獨養父能勸慰住她。后來葉柔來汴京時說，母親已信佛，在城外寺院居住，一應給用，養父從未斷過。”
姚歡兀自喟嘆，是個君子，也是個癡情人啊。邵清自小跟著這樣的養父，難怪沒有長歪。
“還有一事，”邵清抬起頭，望著姚歡道，“其實與你南來前，我已尋到了我的生父，就是趙融趙公。”
徐好好的師傅，小玥兒的父親？
姚歡訝然。
邵清道：“他身體每況愈下，我想設法，讓他能見到我的母親。”
姚歡點頭：“為人子，自是這樣的心思。我與你一同回去。京中，我也有許多事要料理。倘使開封縣的蝦田、城中的蝦行，王犁刀得鄭縣丞與樊樓韓東家的照拂，能順風順水，我仍愿來惠州種胡豆。”
邵清溫言道：“我也愿意住在此地。自家娘子成了救人的活觀音，她的郎君，何等體面！”
姚歡渾無赧色，大大方方笑了。
“嗯，回開封第一件事，請官家把我竹林街的牌坊，摘了，我要嫁人。”