剛走個作的，又來個令人頭疼的。
姜明山坐在圈椅上，一雙眼盯著挑簾入堂屋的大女兒姜妙，問她，“你還有什么事兒？”
二房老兩口知道這位是個不好招惹的，低著頭喝茶誰都沒吭聲。
姜妙自己找位置坐下來，等月季來奉了茶才看向姜明山，“爹把鶯娘子安置在哪兒了？”
姜明山一陣心虛，但隨即又覺得惱火，“你想干什么？事情都過去那么久，她也被判坐過一年牢贖罪了，你還想揪著不放？”
姜妙語氣散漫，“我只是想到上次柔娘出嫁她來添妝時想見爹和大哥，結果大哥讓青杏出去傳話，說不認識什么姓陳的太太，認錯人了。怎么，大哥是準備跟鶯娘子斷絕母子關系嗎？”
“你少在那兒胡說八道挑撥離間！”姜明山怒道：“柔娘出嫁那日家里有客人，大郎在堂屋招待，讓下人去說一聲不得空罷了，是那小蹄子沒安好心故意曲解大郎的意思，哦對了，剛柔娘還說，那個叫青杏的丫鬟早就被你給收買了，誰知道那天那些話，到底是不是你教她的？”
姜明山睜著眼睛顛倒黑白的本事，姜妙已經見怪不怪，淡淡“哦”了一聲，“那這么說來，大哥跟鶯娘子還是母子，鶯娘子這個生母的身份跑不了，等大哥迎娶大嫂那日，她是一定要坐高堂的，爹，是這么個理兒，對吧？”
姜明山老臉當即一僵，陳氏販賣過良家姑娘，并且因此被判入獄坐過一年牢，此案的卷宗不僅在涿縣衙門備了份，還送到大理寺存了檔。
除非，當時是個冤假錯案后面有人為她翻案，否則陳氏這輩子都別想洗脫“人販子”的污名。
這樣的人，怎么能給大郎坐高堂？
萬一到時賓客們問起，他這個當爹的怎么回答？說陳氏雖然犯過罪坐過牢，但她已經改過自新，讓大家再給她一次機會？
這不扯淡嗎？
姜明山已經能想象到劉家一旦得知，將會如何地憤怒不滿，那位劉三姑娘，沒準連堂都不拜直接扯下蓋頭就讓花轎原路返回。
到那時，大郎的親事泡了湯不說，他姜家的顏面又該往哪擱？今后他怕是連這條胡同都沒臉走出去了。
而且更要命的是，柔娘出嫁那日是姚氏陪他坐的高堂，倘若大郎成親那日換為陳氏，將來姜妙出嫁，又得姚氏親自來，外人肯定會問。
所謂的“兼祧”，說白了就是沒子嗣的那一房，花錢娶個兒媳婦回來向有子嗣的那一房借種。
陳氏便是二房用來向長房借種的工具。
這種行為在南齊，通常只會發生在鄉下，城里大戶人家宗族根系錯綜復雜，哪一房沒子嗣，完全可以從旁支過繼一個。
姜明山是讀書人，比誰都明白“兼祧”意味著一個男人能在家族允許的前提下同時娶兩位正妻。
這對于當年考場失意又被姚家看不起的他而言，無疑是種天大的誘惑。
畢竟，齊人之福哪個男人不想？
姜家當時那樣的條件，納妾是不可能的，既然有法子多娶一個，他為什么不樂意？
然而他當年同意兼祧的時候，從未想過將來的某一天會面臨此刻的窘境。
雖然骨子里不待見姜妙，但現在不得不承認，姜妙說的是事實。
姜云衢又沒死娘，成親那日高堂上必須有父有母，然而這個“母”，絕對不能是陳氏，否則要出事兒。
可如果不是陳氏，難不成讓姚氏來給大郎坐高堂么？
怎么想都覺得別扭。
這時，老溫氏突然“呸”了一聲，“陳氏那賤婦坐過牢一身黑，她有什么資格來給我孫子坐高堂？”
“就、就是。”姜二春也一臉憤憤，“丟丟、丟人！”
現在全家人的希望都放在姜云衢身上，眼巴巴盼著他早日把劉家三姑娘娶進門好搬進那陪嫁來的大宅子里，豈能因為一個陳氏就攪了局？
老溫氏越想越不放心，瞅著姜明山，“明山，你可千萬不能心軟啊！”
姜明山頭疼不已，能當上劉尚書的親家住上豪宅，他自然比誰都希望，可不讓陳氏坐堂，難不成真要把那位置讓給姚氏？
姜妙瞧著這三人的反應，彎了彎唇角，站起身，“我只是路過，進來討杯茶喝，就不繼續叨擾了，告辭。”
說著打了簾子要走。
“等等！”姜明山叫住她。
“爹還有事兒？”姜妙沒回頭。
姜明山囁嚅好久，聲音低下去，仿佛大聲說出來會丟了他的臉，“你得空回去跟你娘說一聲，明年二月大郎成親的時候，讓她來坐高堂。”
“爹這話可真有意思。”姜妙冷嘲，“是大哥成親，又不是我成親，要我娘給他坐高堂，他這個新郎官都不親自去請，憑什么讓旁人去？”
“你！”姜明山最恨姜妙摳字眼鉆牛角尖，因為每次都會駁得他啞口無言。
深吸口氣，他好不容易把怒火壓下去，“劉家定的婚期緊迫，你大哥又要去翰林院又得準備婚禮，我這不是怕他抽不開身，所以讓你回去知會一聲么，你這當妹妹的，怎么一點兒也不知道體貼兄長？”
姜妙唇邊嘲弄更甚，“您這當爹的，怎么一點兒也不知道體貼兒子，當初柔娘出嫁，您可是親自跑了一趟溪水村把我娘給請來的，現在輪到兒子，您就不樂意了，是兒子沒有閨女值錢，還是爹認為幫您兒子跑這一趟下來不值當？”
一番話讓二房老兩口黑了臉色，齊刷刷瞪著姜明山。
姜明山腦袋一陣眩暈，他就知道，不該放這逆女進門的，自打跟在姜秀蘭身邊，便學得牙尖嘴利不饒人，哪怕眼前站的是親爹，她也分毫不給面子！
“大哥要準備婚禮，我也要準備，請我娘坐高堂的事兒，就勞煩爹親自跑一趟了。”姜妙說完，再沒逗留，抬步出了小院坐上馬車，徑直回到莊子上。
姜秀蘭在姜妙房里對賬，恢復了大半的青杏在一旁陪著小寶玩翻花繩。
聽到外頭傳來腳步聲，青杏起身去推門。
姜妙滿身寒氣，暖手爐里的炭早就不燙了，進屋便搓了搓手。
青杏替她取下斗篷，姜秀蘭抬頭，問她見著鄒纓沒。
姜妙嘆氣，“不湊巧，她們老家有事兒，陪著鄒夫人回祖籍了。”
“那就下回吧，橫豎有的是機會。”姜旭都還沒正式過禮，倆人的婚期尚未定下。
姜妙坐到姜秀蘭對面，炭盆里的熱氣總算讓她回暖了幾分。
青杏又給她泡了熱騰騰的茶，姜妙喝了有大半杯才跟姑媽說起姜家那邊的事，“我爹不敢讓陳氏給姜云衢坐高堂，還得親自回鄉下請我娘，陳氏一旦得知，八成氣得要吐血，這下有好戲看了。”
姜秀蘭輕嗤，“她再氣不過能怎么著？跑到喜堂上去大鬧，說自己才是姜云衢的生母？她不嫌丟人，我還嫌她臟了姜家的地兒呢！”
“她只管鬧，反正我的目的已經達到了。”姜妙莞爾一笑。
姜秀蘭沒聽懂，“什么目的？”
姜妙賣了個關子，“我先抽個空去見我娘，回來再告訴姑媽。”
隔天一早，姜妙便帶上小安子，駕著馬車去了溪水村。
現如今大雪天，地里全被厚厚的雪覆蓋住，村人們懶得出門，家家戶戶窩在屋里避寒，村道上還算安靜。
車轱轆吱呀吱呀轉著，最后在姜家院門外停下。
姜妙聽到姚氏在院里喂雞的聲音，上前去敲門。
姚氏擱下笸籮推開老榆木門，就見閨女和小安子站在外頭，她面上一喜，忙招呼著，“快快，屋里坐。”
“奶奶呢？”姜妙一進堂屋便問，畢竟自己待會兒要說的事不方便老人家在場。
姚氏說：“村長家殺豬，非要我們婆媳去坐坐，剛把你奶奶給請走，我留在后頭喂雞，正要出門呢，你們就來了。”
沒料到會這么湊巧，姜妙抽了抽嘴角，村里人請吃殺豬飯她是知道的，基本上全村都會被請，家里有親戚的，有一個算一個全帶上，就為了熱鬧。
她可不想去湊那個熱鬧，沒得一會兒被人問東問西，便長話短說，跟姚氏道：“娘，姜云衢的婚期下來了，明年二月，到時候我爹會親自回來請您去給他坐高堂。”
姚氏一聽就黑臉，“要我去給陳氏那賤……”考慮到小安子在場，她到底沒罵出來，但還是氣不過，“我憑什么去給他坐高堂？”
“去啊，怎么不去？”姜妙說：“這可是跟我爹談條件的絕佳機會，娘真不想要？”
姚氏一愣，“談條件？談什么條件？”
姜妙笑了笑，緩緩吐出兩個字，“和離。”