狄戎京城街市熱鬧非凡。
早春雖有些寒涼，街上的人并沒減少。各類鋪子全開著，紅紅火火。行人熙熙，車馬粼粼，叫賣聲不絕。
不時，有身穿華服的貴公子騎著高頭大馬耀武揚威而過，路人回轉頭，投去羨慕的眼光。待人馬過后，看熱鬧的人回過神，重又融入這熱騰之中。
“天豐樓”酒肆是京城有名的酒樓，一到飯點，來這就餐的人早就排上了號約滿。快到晌午，不少貴族子弟騎著馬或乘軟轎朝著來。
見來了貴客，小二忙著招呼起來，“客官，上里屋去坐……”
貴公子們優哉游哉地下馬下轎，自有跑堂的前來迎上往里送。
“托身于高門大族是前世修來的福分。”天香樓大堂跑堂的小二，望一望坐在桌角的年輕男子，撇了撇嘴，“同樣都是公子哥，你，也太寒酸了些。”
年輕人凌亂的頭發用一條青色方巾系著，外戴一頂烏黑的軟帽，身上裹一件皺巴巴的長袍，后背上一個不倫不類黑色褡褳，十分寒酸土氣。
他邊吃著邊翻看一本書，還不時伸手粘上唾沫接著翻書。
書生在這坐了許久，只要了一碗抄手，早下了肚卻不見離開。
小二十分地嫌棄。
“公子，您這就不能到別的地方去？”眼看到了飯點，前來就餐的人絡繹不絕，書生就占用了一張桌子卻不走。
小二心煩得很，很想將他攆走。
“這就好，”書生卻不在意，“我在這等人吶，一會就好……一會就好！”
“您吶，可不可以挪個地？”小二見他遲遲不動，拉下臉來下逐客令。
“攆我走？”
書生仰起頭，很是倔強，“本公子拿錢買了一碗抄手，……錢已付了，還不讓坐的？”
“您……坐得太久了！”小二很不耐煩，“你這，耽誤我們做生意！”
“再來一碗抄手！”年輕人隨手甩出一枚鑄幣。
“嗨，你也不餓，干嘛不走？”小二很煩躁。
“本公子給錢了，為何要攆我？”書生很懵。
“走！”
小二將那枚鑄幣甩在他跟前，“這是哪國錢幣？我們這，是不行的！”
“大燕國的錢幣，怎么不行？”書生不服氣。
“不行就不行，快走開！”
“不走，”書生很生氣，也很倔。
“嘿嘿，……您這鑄幣，不是錢，在我們這不能用，”小二瞄他一眼，鄙夷道，“窮酸樣，非要逞能！”
“你……你敢咒我？”
書生上前去，一把揪住他衣襟，不依不饒地嚷道，“你敢罵我窮？”
“難道不是？”小二哼一聲，“你若有，請拿出狄戎國通用的錢幣來，跟我這較什么勁？！”
小二揪著他手，將書生一個反推，書生一個趔趄，身形一晃就沒站穩，撞到了旁桌，……那桌子一陣顫動，只聽得哐啷聲聲響。
缽兒，碗兒，碟兒落了下去，碎了一地……
這番吵鬧喧嘩，驚動了酒樓內用膳的食客，食客們紛紛起身離座想看個究竟。
“怎么了？”
掌柜聽到聲音，從內堂急急走出，望著碎了一地的餐盤心疼不已，急急吼道，“小二，咋回事？”
“掌柜，是他……他賴這不走，”小二見掌柜的出來，更有了底氣，“他還給了我一枚假幣，想騙吃騙喝呢！”
“胡說，我明明給了錢！”書生拿著錢幣晃一晃，“明人不做暗事，我給了錢！”
“小二？”
掌柜望著小二：你，啥意思？
“當家的，您聽我說，”小二附耳過來，“小的看過，他那枚錢是假的！”
“假……假的？”
掌柜心想，書生你人模狗樣的，怎么能干這種事？
“怎可能是假的，”書生自然是不服氣，“燕國帶來的，怎可能有假？”
“燕國的？”掌柜不由一愣，臉色一沉，問道，“可否讓我看看那枚鑄幣？”
真的假不了，假的成不了真，他倒是想看看，書生耍什么花樣？
“嗯，拿去，”書生得意洋洋的將錢幣給他，頗為自豪地說道，“家兄去過燕國，燕國宇文家的鑄幣，豈能有假？”
掌柜接過錢幣來仔細看，卻是很懵，“這位公子，小老兒眼神不濟，可否容我進內堂找賬房先生看看？”
掌柜說完，讓人擺上一桌茶點，“公子先用著，一會再與您上一碗抄手，……這錢幣，小老兒收下了！”
書生瞥了一眼滿桌的吃食，那一枚錢幣可大大值當，笑容滿面地應了，“嗯，我付錢，你上餐食，禮應如此！”
掌柜用托盤接了錢幣，急急望后堂去。
“大人，讓您久等了。”
掌柜走進內堂，朝坐在上首的正襟危坐威風凜凜的男子便拜。
中年男子臉色黑紅印堂發亮，雙目炯炯望向掌柜，“前院，因何事喧嘩？”
“大人，您看看這枚錢幣，老夫既是沒見過的。”掌柜端著漆盤，雙手既是微微發抖。
掌柜托著一個烏黑發亮的漆盤，正中放置的是那枚鑄幣。鑄幣乃四方銅錢，中心四方空心，有暗色的懸槽，錢幣上刻字是“申寶通幣”。
太子宇文宏被冊立太子那年，制上發行過少量的鑄幣“宏寶通幣”。
“申寶通幣”何意？
男子瞳孔微縮，嘴唇緊抿，右手狠狠攥著那枚錢幣，雙眸爆發出陰狠的光芒，“這是？……從哪來的？”
“大堂內，一名書生來此用飯，花的是這枚錢幣！”候掌柜緊張回答。
“他可說，錢幣從哪來呢？”
“書生說，是燕國帶來的，”掌柜急急說道，“大人，不如將那書生傳喚過來，大人親自問他？”
掌柜巴巴地望了望他，又望望旁邊一言不發師爺模樣的人。見那人不說話，掌柜只能低頭，靜靜的等著。
男子緩緩站起來，對著一言不發的師爺問道，“這枚錢幣來得正是時候，師爺以為如何？”
師爺拱拱手，笑道，“君候機智籌謀，想必，君候心內已經了然，何須老夫多言？”
君候廖木點點頭，對著候掌柜淡淡說道，“這枚鑄幣，老夫帶回去，該好好揣摩揣摩。”
說罷，廖木不顧候掌柜挽留，推開門施施然而去。