燕穆是在官船停泊靠碼頭補給的時候，收到京中快馬來信的。那時候，官船已經快進入順天府地界。
從錦城府北上路途遙遠，因急著給時雍看病，他們行程安排得很緊，能不停就不停，夙夜星辰地趕路，也始終與京城保持著聯絡。
尋常來往的信函，都是從驛站轉發，而這次卻是專程快馬送來，已是有些不同尋常。在拆開那火漆封緘的時候，燕穆的心莫名有些發顫，許是在心里猜測的次數多了，那種不祥的預感便如影隨形，揮之不去。
燕穆定了定神。
拆開信函一看，略略意外。
時雍發生的情況，不是燕穆預料過的任何一種。
沒有盼望的那么好，也沒有那么壞。
至少，她仍活著，只是她不再是她了——
燕穆將信函從頭到尾讀了好幾遍，生怕漏掉了任何一個字要傳達的信息，又怕是自己理解錯誤。可惜，白紙黑字，如此清晰，想要看錯都難。
“燕大哥，怎么了？”
云度坐在燕穆身側，看到了他情緒的波動，臉色也閃過一絲細微的變化。
燕穆看他一眼，沒有說什么，而是問：
“小世子和小郡主呢？”
云度擰眉，“方才去了公主殿下那頭。小郡主說，翻到一頁醫書，有些許不懂，要去請教公主殿下……”
他略略發怔，“不是同你說過了嗎？你專心在看信，還應了他們一聲……燕大哥，你是不是哪里不舒服？”
燕穆捏了捏太陽穴，搖頭。
“哦。走神了。沒事。”
云度抬頭，“王妃如何？”
燕穆遲疑一下，“有所好轉。我過去看看小世子，順便稟報公主殿下……”
那兩個自打出生就得了皇帝敕封的小主子，自是金貴得很，燕穆將他們看得很緊，稍稍不在眼皮底下就緊張，尤其在收到這封信后，更是如此。
燕穆的內心，已經有些慌亂。
他感受到了恐懼。
一種令他窒息的恐懼。
只是，燕穆不敢將情緒表現在臉上。這一船的人，老的老，小的小，都經歷不住這樣的打擊……須得小心說話，將傷害降到最低。
趙信中也有叮囑，暫時不可將真相告之于通寧公主和兩個孩子，只是以“離魂癥”相告即可——
燕穆不知寫這封信時的趙是什么感受。
不知趙是不是可以把不是時雍的宋阿拾當成“離魂失憶”看待。
燕穆只知道，宋阿拾是誰與他無關。離去的人是時雍。
是時雍沒了，他失去了他在意的那個人。
而其他人呢？
宋阿拾是通寧公主的親生女兒，二者并無不同。
對臨川和萇言而言，宋阿拾是身生之母，授之以血肉，也無不同。
而趙……
是否也能坦然接納這樣的改變？
燕穆心里暗流奔騰，如山河輪轉，星辰變化，情緒煩亂不堪，偏生臉上還得裝出一副云淡風輕的樣子。
燕穆剛到通寧公主的艙外，就聽到萇言清脆的聲音。
“外祖母，萇言想多學一些，快些做神醫。”
陳嵐輕笑，“我們萇言真有出息，這么小就想做神醫呀。”
萇言小腦袋重重地點了點，身子靠在外祖母的身上，小手卻撫摸著趴在軟墊上的大黑，甜絲絲地說道：
“萇言做了神醫，便可醫治我阿娘的病了。”
來京之前，燕穆同臨川和萇言都說過，父母之所以沒有回錦城，是因為阿娘病了，不便于行。所以，他們要北上來探望生病的阿娘，順便看看京中的至親。
萇言當時沒有說什么，也沒人想到小小丫頭會這樣孝順，將此事牢牢的記在了心里。
剛開始上船的時候，萇言有些暈船，嘔吐了好幾次，可即便這樣，她也沒有放棄學醫。大家都認為小丫頭確實偏愛醫術，學得如癡如醉，著迷入魔。
豈料，她竟存了這份心思？
陳嵐又是心酸又是欣慰，將萇言好一頓夸。
外祖母最愛萇言，臨川卻也不吃醋，因為他是男子，父王說，女孩子才需要更多的寵愛，男子漢是要頂天立地的，切不可扭怩作態，小肚雞腸。因此，他只是安靜地坐著，看妹妹在外祖母懷里撒嬌，然后默默地想著阿娘的病，覺得不同尋常。
臨川小小年紀，心思卻是比萇言復雜許多……
“小民參見通寧公主，參見小世子、小郡主……”
燕穆在門外做了許久的思想斗爭，這才鎮定如常地進去請安。
陳嵐看著他，很是隨意一笑，和氣地抬抬手，說道：“燕大俠免禮。小蠻，為燕大俠看座。”
燕穆連忙拒絕，遲疑著道：“小民是來告知殿下，約摸還有三日，船就到京師了。”
三日？
萇言第一個跳將起來，興奮得手舞足蹈。
“太好了，太好了。還有三日，萇言便可以見到阿爹和阿娘了。”
陳嵐眉目也松緩了些，對燕穆說道：“這些日子，有勞燕大俠了。等入了京，你也要好生歇歇。”
她看到了燕穆眼底的紅血絲，也知道這一路上，為了護衛他們一家子，燕穆費了多少心思。因此，陳嵐對這個少言寡語卻行事穩重，有禮有節的君子極有好感。
“燕大俠無須客氣，出門在外不比府中，虛禮可免則免。”
燕穆謝過恩典，看了看兩個孩子，欲言又止地道：
“小民還有一事……”
陳嵐看出他的猶豫了，左右看看，微微一笑。
“小蠻，你帶小世子和小郡主去外面玩耍一會兒。”
小蠻剛應一聲是，臨川就站起來，微蹙眉頭看著燕穆，語氣與神態皆是超出年紀的冷靜。
“燕叔，方才得聞有京師來信。不知信上說什么了？”
燕穆心里一驚。
臨川不像萇言那么好糊弄。
他會這么問，就表示他已經懷疑了。
“是有些事情。”燕穆不好在世子面前撒謊，又不知當如何啟口，望了陳嵐一眼，“等我先稟報公主，再與小世子說道，可好？”
臨川面色不動，“信中可有提到我母親的病情？”
“這……”燕穆沉吟一下，“提到了。”
“如何？”趙臨川追問。
“大好了。”燕穆硬著頭皮道：“前陣子有五感失調之癥，眼下竟是突然好了起來。”
萇言睜大眼睛，喜色地問：“那可就太好了。阿娘是不是用了師公和外祖母捎去的方子。你們有沒有告訴阿娘，萇言也出了主意的？”
燕穆看著萇言趴在幾上，小手揮舞著那一副興高采烈的樣子，實在說不出傷她心的話來，勉強一笑。
“沒錯的，用上了那個方子。屬下也去信告知了王妃，小郡主苦學醫術，為公主殿下和褚老出謀劃策，立了大功呢。”
萇言道：“燕叔，你太好了，阿娘看到一定開心。醫書上說，郁生百病，消郁化結，阿娘一高興，病可不就好了嗎？”
陳嵐笑道：“我們萇言真是聰慧。”
燕穆也跟著笑著夸獎。
于是，聰明的萇言被小蠻帶著出去玩耍了，而“不聰明的”臨川留了下來，等妹妹離去，端端正正地朝燕穆拱手行禮。
“還望燕叔如實告之母親近況，以免我作胡亂猜想。”
燕穆暗嘆一口氣，看了臨川一眼，慢慢低頭，走到陳嵐面前，深深揖禮。
“王妃病后，疑似患上了離魂癥。對光啟二十二年水洗巷張捕快滅門案發生以后的事情，無半分記憶。”
第一個反應過來的是大黑。
它方才還在假寐，聞聲脖子便抬了起來，雙眼突然生出一抹厲光，眼巴巴地盯住燕穆。
陳嵐的臉，也以看得見的速度僵硬。
“離魂癥？”
“是。”燕穆硬著頭皮道：“王妃失去了后來的記憶。醒過來時，只記得自己去張蕓兒家被暗算的事情……”
陳嵐臉上驚疑不定。
“怎會如此？”
“這到底是何種樣的毒物，可致人如此變化？”
這兩個問題燕穆都沒有辦法回答她。
陳嵐思忖片刻，突然抬頭，大聲吩咐：“快，快去請褚老來，就說我有事相商。”
丫頭小如嚇白了臉，應一聲便匆匆跑了出去。
臨川默默靠近外祖母，將小手覆蓋在陳嵐的手背上，寬慰地覆上去握住，眉頭緊緊鎖在一起，又慢慢轉頭看燕穆，平靜地問：
“燕叔，不知信在何處？可否讓臨川一觀？”
燕穆眉心驚跳，心臟突然懸了起來。
他已經有些怕這個小世子了，聞言不敢看臨川那雙黑白分明的眼睛，只垂目拱手道：“小世子，信中涉及一些機要，不可外泄，怕是多有不便。”
臨川唔了一聲，“是父王來信？”
燕穆臉色鎮定地道：“回世子，是王爺親筆所書。”
臨川目光如炬，深深看他片刻，點點頭，沒有再問，而是掉過頭來，問陳嵐。
“外祖母，我可否帶大黑出去玩耍一會兒？”
陳嵐此時已亂了心神，聞聲點頭，摸了摸趴在她腳邊的大黑：“去吧，同萇言一起玩耍。”
臨川去抱大黑，大黑尾巴卻耷拉著，似是不想走，狗腦子不住往燕穆身邊湊。
燕穆知道這條狗是自小跟著時雍長大的，感情比他還要深，又最懂人事，不知大黑是不是聽懂了什么，大眼睛巴巴地看著燕穆，仿佛想要知曉更多，不肯離去。
看著大黑的眼神，燕穆心下酸澀，差點落下淚來……
是他們的主子沒有了。
他和大黑的。
京城迎來了入京后的第一次大降溫，連續下了兩天雨，天氣濕冷冷的，凍手凍腳，很是涼寒。
船靠碼頭那天，細雨未停，碼頭上濕漉漉一片，放眼望去，運河上白茫茫的霧氣，將天地籠罩得模糊不清。
錦城王府的馬車就停在碼頭上，整整齊齊地排成兩列，很是壯觀。
趙親自帶了侍從到了碼頭來接孩子，他的身邊，站著的是錦城王妃——宋阿拾。
陳嵐帶著臨川和萇言兄妹二人走上了甲板，燕穆、褚道子等隨從也都跟了出來，密密麻麻站在后方，等著下船。
萇言最是興奮，遠遠地看到父母，就拼命地揮舞小手，放開嗓子大喊。
“阿爹！”
“阿娘！”
趙朝她抬了抬手，不見旁邊的女子動作，沉聲道：
“做好你的本分！”
宋阿拾面色有些清冷，看一眼趙，沉默片刻，突然道：“大都督，奴婢……”
“叫王爺。”
“是，王爺。”宋阿拾略略低頭，在趙面前完全不如時雍那般氣勢，說話也十分緊張和小心，“奴婢盡力……保護好小世子和小郡主，不讓他們受到傷害。”
趙的臉又黑了幾分。
“不可再自稱奴婢。”
“奴婢明白……不。我明白了。”
這些天來，宋阿拾的身邊圍了許多人，不停地告訴她，這幾年來，在她身上發生的事情，可是她都一無所知。
她做夢都不會想到，自己竟然會嫁給了趙，還生育了兩個兒女，也想不到，她的親娘是當朝的通寧公主，而她的親爹是兀良汗王巴圖。
所有的事情仿佛都混亂了。她才像是那個突然闖入異世的女子，與眼前的人和事格格不入，便是連這身子，也好似不再是自己的。混淆的記憶，缺失的光景，讓她弄不分明今夕何夕，有時候，連自己到底是誰都搞不清楚。
不過，相對于那些拼命想要為她找回記憶的王氏和宋香等人，還是趙的做法，讓她更為安心。
趙直接告訴她。
他娶的人，不是她，而是另外一個女子。那個女子占據了她的身子整整八年，用著她的名字，卻與她大相徑庭。這些所有與她有關的豐功偉績，全都屬于那個女子——時雍。
宋阿拾不明白為何會發生如此荒渺的事情。
但她很快就接受了現實。
——時雍是個女魔頭，她無所不能。
而此刻，趙要她扮演的是一個母親的角色，而不是妻子。趙不想讓臨川和萇言受到傷害，也不希望時雍在意的那些人，因為時雍的事情而難過。因此，她須得牢守秘密。
“阿娘！”
萇言奔跑著下了船，不要丫頭打傘，提著裙子便直直朝宋阿拾奔了過來，猛一把抱住她的大腿，然后抬頭，又甜甜地笑。
“阿娘，萇言好想你呀，你有沒有想萇言呀。”
宋阿拾動了動嘴皮，余光掃到趙眸底的厲色，弱弱地說了一聲。
“想。”
萇言很是敏感，她察覺到母親的不對勁，眉頭微揪，歪著腦袋問：
“阿娘，你是不是病體尚未康愈？”
宋阿拾不知如何對待這個陌生的女兒，她完全沒有辦法進入狀態，再次僵硬地點點頭。
“是呀。”
趙沉聲道：“萇言還不上馬車？頭發都濕了。”
說后面一句的時候，趙冷冷掃了宋阿拾一眼。
要是時雍在，是斷不會讓萇言淋著雨說話的，宋阿拾察覺到大都督的態度，這才反應過來，彎腰就要去抱萇言。
“阿娘抱你上馬車好不好？”
“不好！”萇言拒絕地退后兩步，板著臉看著她。
宋阿拾臉上頓時慌亂一片，卻又聽萇言嘻嘻地笑了起來。
“萇言長大了，可以自己走。阿娘的身子不好，不可勞累。走吧，萇言扶著阿娘上馬車。”
小姑娘殷勤倍至的拖著娘親往馬車走，宋阿拾如臨大敵，身子緊繃著，不敢犯下一點點錯——她實在太害怕趙了。
母女兩個走在前面。
這時，陳嵐和臨川等人陸續下船走過來。
看到宋阿拾就這么掉頭離去，陳嵐愕然一下，稍稍有些不適。以前的時雍是不會這么一走了之的。這么許久不見，時雍肯定會等著她，向她問安，再笑著問她旅途安好……
臨川也是受了冷落，站在原地，沒有動。
趙冷著眉梢，掃了眾人一眼，最后視線落在燕穆的身上，與他交換一個眼神，淡淡地道：
“她病后離魂，尚未恢復過來，與以前恐有諸多不同，也常忘禮數，你們不要往心里去……”
陳嵐笑了起來，立馬緩和了神色。
“不妨事。自家人，有些禮數可免則免。走吧，下著雨呢。”
一群人默默往前走，臨川彎腰摸了摸跟他同行的大黑，低頭觀察片刻，小聲道：
“大黑，幾個月工夫，你為何與阿娘生分了？”
大黑抬頭看著臨川，尾巴搖了搖，卻沒有像以前那樣，看到時雍就興奮地往她身邊撲。他一直跟著臨川，慢行慢走，坐馬車時，也不像往日那般，只要有機會就一定要黏在時雍的身邊，而是躍上臨川的馬車，便在他腿邊臥倒了。
“大黑？”
臨川扳起大黑的狗頭，仔細端詳它。
“為何不去找母妃？”
大黑神情萎靡，將下巴搭在臨川的掌心里，一動不動地盯住他，眼神落寞，好像突然就失去了生氣一般。
“父王。”臨川撩開簾子，四處尋找著，發現父王也很是奇怪。
他沒有同母親一道乘車，而是單獨騎著一匹馬，走在雨中。
聞言，趙打馬走了過來，往里頭一望。
“怎么了？”
臨川抱起大黑給他瞧，“大黑好似病了。”
趙凝目看來，大黑眼神哀傷，軟趴趴地靠著臨川，無論臨川怎么扳動，他都不掙扎，不抗拒，也不熱情。
甚至看到趙的時候，也不復往昔的親近。
“大黑。”
趙躍下馬來，捏住馬鞭，彎腰鉆入車廂，順了順大黑的毛，突然低啞著嗓子。
“我知道，你沒有生病。你只是……”
只是找不著她了。
趙閉了閉眼睛，沒有再說下去，而是把下巴擱在大黑的頭頂，輕輕摩挲著，仿佛就要落下淚來。
大黑這時動了，抬起嘴筒子，舔了舔趙的臉，然后望著他，那一副可憐巴巴的模樣，像是一條被人拋棄、無家可歸的狗子。
臨川驚疑地發現，父王的眼神，與大黑是一模一樣的。
“父王。”
“嗯？”趙看兒子時，恢復了幾分清明。
“你和大黑，是為母親的離魂癥憂心嗎？”
聽到兒子的詢問，趙遲疑片刻，垂下頭來，又是淡淡嗯了一聲，然后道：
“到了京城，你有許多事情要做。拜見皇伯伯、太子哥哥，還有京中的外祖父外祖母。到時候，謝放叔叔會為你安排好行程。你帶好妹妹。”
臨川道：“那你呢？”
趙不看他，語氣淡然，“為父還有別的事情。”
有什么事情比陪兒女和妻子更緊要的？
臨川不像萇言那么多話，卻有一顆與妹妹同樣七巧玲瓏心。
“父王……”
臨川猶豫地問：“你和母妃是不是吵嘴了？”
趙心里微微一怔。
這孩子心細如發，在他面前實在太容易露出破綻。想到往后還有不知多長的歲月，趙思忖一下，沒有辯解。
“嗯。父母的事，你小孩子不要過問。”
“哦。”臨川若有所思地點點頭，“父王放心，無論發生什么，兒子都不會告訴妹妹。”
趙深深瞥一眼自己教出來的孩子，沒有說話，而是拿剛摸過大黑的手，摸上了臨川的頭。
“孺子可教。”
這場雨下了好幾天，路有些難走，車輪子打滑，發出嘎吱嘎吱的聲音。
黃昏已至，一家店鋪門口的風燈在晃晃悠悠地擺動，馬車停了下來，一個身形頎長的男子，頭上戴了一頂帷帽，掩了大半邊臉，他跳下車，又返身抱下來一條老狗，摸摸老狗的頭，對車夫道：
“在外面守著。”
“是。”
一人一狗慢慢悠悠地往店里走。
白執立在車邊，拳心捏得緊了又緊，最后，無力地垂下，幽幽嘆氣。
“店家。”趙邁入門檻，看著柜臺里的掌柜，沉聲道：“鏡子能修嗎？”
掌柜的抬頭，看到是他，怔了怔，臉上露出一副尷尬的表情。
“客官，你那個鏡子……老兒著實修不好。別說修了，老兒連見都沒有見過呀。”
趙問：“那店家可曾為我打探。”
掌柜無奈地搖了搖頭，看在他給的銀子分上，十分耐心地解釋，“我這縭妝齋所用的鏡面，已是最好。莫說京城，遍尋天下，也不會有比我家寶號更為精致的鏡面……可你那鏡子的材質屬實未見，碎成那般，也修補不了。”
頓了頓，掌柜的似乎有些不忍看趙失望，嘆息一聲，又道：“倒是你說的那個桃木鏡柄，你若能畫出模樣，有些依照，老兒或是可以仿造出來……”
趙看了大黑一眼，默默往外走。
大黑跟著他，夾著尾巴，四只蹄子慢悠悠踩在地上，走得無聲無息。
“誒，誒，我的話還沒有說完呢……”掌柜的抬手招呼，沖趙的背影道：“客官，桃木鏡柄，做是不做？”
趙頭也不回，“不用了。”
沒有了鏡子，要一個鏡柄做什么？
邁出店鋪的時候，趙輕撫帷帽，再次抱大黑上車。因為下雨，街面上靜悄悄的，幾乎看不見行人。馬車迎著昏暗的光線慢慢行走。沒有人注意到，在白茫茫的雨霧中，有一個牽著馬的老者，頭戴斗笠，身披
蓑衣，安靜地站立在長街旁，默默地目送馬車遠去。
等馬車變成一個看不清的小黑點，老者這才翻身上馬。
“駕！”
慶壽寺。
覺遠正在禪房養傷，聽沙彌稟報說甲一求見，捋胡須的手微微一頓，長長嘆息了一聲。
“到底還是來了。”
甲一冒著風雪上山，身上早已濕透。
他在禪房外等了片刻，小和尚出來卻對他道：“師父說，施主遠道而來，著實辛苦，還請前去廂房，換一身干爽禪衣，休息片刻，晚些時候再同他說話。”
“哼！”
甲一可不是什么好脾氣的人，瞥了小和尚一眼，沒當場丟人，已是念他年幼，可是對于覺遠，他就沒有那么客氣了，直接推門沖進去，站在覺遠的面前，便是冷言冷語。
“大師為何不見？”
覺遠看他一眼，“
小童未向施主轉達老衲的意思？”
甲一黑著臉，解下身上蓑衣斗笠，棄于一旁，慢慢朝覺遠走近，停在他面前三尺處，虎目炯炯。
“老夫此番前來，是有一件事要同大師商議，就幾句話的工夫，用不著浪費寺中的清水和禪衣。”
覺遠半閉上眼捋胡子，長嘆一聲。
“那日，我被錦城王抬入無乩館，已經被逼問過一次了。”
甲一并不意外，卻仍是問：“趙逼你什么？”
覺遠苦笑，“問我王妃這一劫，如何能解？”
甲一挑眉，“你如何說？”
覺遠道：“老衲修行之人，不敢妄猜天道。若是天意，無法可解。”
甲一冷笑，“你可真是心狠。比你那師父毫不遜色。”
覺遠略微意外，遲疑道：“錦城王也是如此說的。”
甲一沉聲，逼視著他，“覺遠，你我之間就不必兜彎子了。我此次前來，就是想告訴你，我需要那把桃木鏡。”
覺遠故作訝異，“哪一把桃木鏡？”
甲一突然紅了眼睛，盯著覺遠許久，這才狠狠咽一口唾沫，咬牙切齒地道：“天壽山皇陵，在我日夜守護的帝王陵寢中，為帝后陪葬的那一面桃木鏡。”
說到這里，甲一略略變了臉，目光冷厲地逼視著覺遠。
“你明知老夫來慶壽寺是為了什么？你明知我要說什么，要做什么，還故作不知，老和尚，我看你這幾十年，是跟狐貍學的修行吧？”
覺遠訝然地看著甲一，沉吟片刻，搖頭嘆息。
“若今日是錦城王說這話，老衲不會意外。不該是你，甲一。”
“為何不該是我？”甲一冷聲反問：“除了你我，又有幾人得知當年之事？”
先帝先皇后身邊的老人都知道，懿初皇后手上便有一把桃木鏡。
據甲一了解，恰與那把讓邪君爭搶不休甚至為此喪命的鏡子有幾分相似。推本溯源，甲一認為這中間肯定存在某種關聯，只要打開皇陵，啟出桃木鏡，說不定就會得出真相，弄清事情始末，同時，找回那個讓趙愛入骨髓的時雍來。
甲一想到這里，語氣和緩一些，朝覺遠行了個禮。
“大師慈悲之人，萬請成全。”
覺遠并沒有甲一的乍怒乍緩而生氣，只是冷靜地盯住他的眼睛，手做佛號，喊一聲阿彌陀佛。
“老衲以為，以施主的心智，斷然不會做出如此荒唐此舉，也不應該想不到，要取鏡子難如登天。且不說挖掘皇陵是重罪，就說陵里的機關，豈是常人能解？”
甲一厲喝，“活人還能被尿憋死不成？總會有辦法。”
“甲一。”覺遠平靜地看著他，“你入戲了。”
甲一瞪著眼看他，呼呼喘氣。
覺遠瘸著一條腿，走過去推開窗戶，任由雨點和寒風灌入禪房，擊在他不算厚實的僧衣上，獵獵而動。
“你忘了你的本分。”
“……”甲一沉默。
“你是守陵人。最不該動的腦筋，就是挖掘皇陵。”
甲一低吼，“我沒有法子。我不能眼睜睜看他如此。時雍必須回來，她還有兩個孩子，你是沒瞧見，是多么好的兩個孩子，他們不能沒有娘，阿不能沒有她。”
“荒唐！”
覺遠冷聲沉喝，直視著甲一。
“他們有娘。宋阿拾就是他們的娘，趙也有妻子，錦城王妃名叫宋阿拾，是鼓樓宋家的女兒，也是通寧公主的養女。這是天下皆知的事情！”
“你明知道不是。”甲一冷聲道：“生下孩子的不是她，阿喜愛的不是她！”
“喜愛？”覺遠皺眉看著甲一，許久才若有所悟地道：“你入魔了。愛而不得，與子共情。”
甲一那一口濁氣差點沒有收回來，直接朝覺遠臉上吐去。
“胡說八道！我看入魔的人，是你這老和尚。”
覺遠道：“你心儀皇陵里葬著的那位，卻又想親手去挖她的墳？何其忍心？”
甲一提口氣，冷冷道：“我是為了拯救她的兒子。若是先皇后在天有靈，絕對不舍阿如此受苦，更不會忍心看著萇言和臨川失去娘親。”
“那只是你的執念。”覺遠冷眉冷眼，一句一嘆地開導他，“你擺不清你的位置了。甲一。這冷風冷雨都吹不醒你嗎？你不是趙的親爹！你該忠心的是先帝，你不該做出如此荒唐的妄想——”
“不！”甲一怒斥，“他從出生起，便是我兒。他會喊的第一聲爹，便是喊我。我是他父親，我是。為人父母者，無不為子女計深遠，老和尚，我可憐你，孤家寡人，一生一世也體會不到這般情感，我可憐你，教出來的徒弟，一個比一個背叛更狠。因為你只有所謂的仁慈，卻不懂大愛。”
覺遠胡子被氣得一抖一抖，卻說不出半個字來。
“我方才說錯了。”甲一突然改口，眼睛冰冷地盯著覺遠道：“我今日來，不是與你商議的，而是支會你一聲。
我要那面桃木鏡，
為帝后陪葬的桃木鏡。”
說罷他轉身，撿起地上的斗笠和蓑衣，大步離去。
“甲一！”
覺遠喚他不應，想追，腿腳又不便，突然一下便怒了，再無寶相端莊的模樣，而是氣恨咬牙。
“你可知此舉，將會引發什么后果？”
甲一不回應，哼一聲，邁過禪房的門檻兒，將木門摔得砰聲作響。
“沒用的，鏡子你拿不到！沒有任何人可以拿到。”
門在背后重重合上，甲一走得越來越快。
風雨未停，從窗戶灌入，覺遠激靈靈打了個寒戰。
“阿彌陀佛！”
咔嚓的踏雨聲，漸行漸遠。
甲一的身影漸漸消失在了雨霧中，騎上馬絕塵而去。
覺遠重重一嘆。
“先師啊！這是作的什么孽哦。”
光啟三十年十月底，通寧公主陳嵐返京。這時，距離四月開始的那場北伐之戰，已過去整整半年。
南晏、北狄、兀良汗三國再次回到相對和平的穩定狀態。
南晏在京師動蕩后，光啟帝下定決心要重整江山。連下數道圣旨頒布新政，革舊弊，誅亂臣，整肅朝綱。于民間，則是減免徭役賦稅，開商路、重農耕，讓天下百姓休養生息，安居樂業，一片欣欣向榮。
同一片天空下，兀良汗已然深陷長久的內亂之中。來桑和烏日蘇兄弟兩個斗得你死我活，再無余力來犯他國。而北狄在李太后的強勢干預下，雖然避免了眼下的戰火，但也由于李太后終是愛子，沒有堅決地處理掉烏爾格，為北狄今后的內亂埋下了隱患。
為表歉意，李太后特地派親使備禮，準備來年開春后，讓北狄大妃陳紅玉攜兩個幼子回娘家探親。據說，單是裝帶漠北特產和禮品的馬車都需要數百輛之多，很是隆重……
光啟三十年十一月初，大晏京師同時迎來了兩個兀良汗特使。他們分別受大皇子烏日蘇和二皇子來桑派遣，二人都是聽聞錦城王妃染疫，特地送來慰問品的。
特使入京面見大晏皇帝之前，在驛館里就因為誰才是正統的兀良汗王發生了爭執，繼而大打出來，聚眾斗毆。若非驛站官吏阻止，只怕就要血濺當場。
后來，是錦衣衛指揮使晏靳新前往調停，這才熄了火。
到了大殿上，二位特使再次發生爭執，紛紛要求大晏皇帝承認其自家主子的正統地位。
光啟帝聽他二人吵了一個多時辰，腦仁發脹，最后以“不干涉兀良汗政務，應尊重兀良汗百姓的自主選擇”為由，說了些場面話，收下禮品，就將人打發走了。
然后，兀良汗的慰問禮，沒有開箱就被皇帝令人送往了無乩館。
此時的大晏，奉天門事變時宮中被焚的宮殿尚未修繕，新興的內閣勢力與老舊的權利集團尚未完全全面的革新，光啟帝卻十分體面地以培養太子的能力為由，將一些難辦的內政都交給了趙云圳，自己每日里私服出宮，要么去公主府看望病體未愈的寶音，要么去無乩館陪趙下棋，再一次開啟了他清閑皇帝的日子。
時雍剛剛出事的那陣子，趙是不怎么理會光啟帝的，導致皇帝常常熱臉貼冷屁股。這陣子可能是因為王妃“病愈”了，趙對光啟帝的態度改善了許多。至少，在光啟帝看來是如此。
兄友弟恭，和睦齊家。
光啟帝萬分欣慰，抓緊機會同弟弟重修舊好。
誰能想到，兄弟兩個下了半個月的棋之后，趙突然提出要認祖歸宗……
這本來是一樁好事，問題在于，他認祖歸宗的前提是要當孝子，開啟天壽山帝后夫妻合葬陵，重新修葺。
挖祖墳？這是哪門子孝道？
光啟帝勸哄幾句不成，當場摔了棋子，指著趙的鼻子破口大罵。
趙垂目而坐，未置一詞，卻是那條老態龍鐘的大黑狗，將棋子叼了回來，放在棋盤上，然后端坐皇帝面前，可憐巴巴地看著他。
趙炔從未在一條狗的眼里看見過那么多的情緒。
哀求、憂傷、還有……欲滴未滴的眼淚。
趙炔滿腔怒火終究是發不出來，最后拂袖而去。
維持了僅僅半個月的“兄弟情”土崩瓦解。
趙云圳看親爹在宮中一個人生悶氣，多日不出宮去找阿叔，成天關在寢殿里哪也不去，不由納悶，特地請去慰問。
然而，待聽完事情的前因后果，趙云圳卻無語地對光啟帝道：“阿叔要盡孝，不是好事嗎？”
“荒唐！”光啟帝氣不到一處來，對著兒子就劈天蓋臉地訓斥，“祖墳干系子孫后代富祿興衰，干系江山社稷、大晏興亡，豈是能隨便動的？你聽說過誰家沒事就挖祖墳的？”
趙云圳揪著眉頭看親爹。
“咱家的老祖墳，不都在應天府嗎？”
話沒有說完，看光啟帝已氣得吹胡子瞪眼，趙云圳清了清嗓子，收斂了神色，語氣正經了不少。
“父皇，此言差矣。宮殿房舍修建日久，需要重建翻新，以使居處安閑舒適，不說王公貴族之家了，便是民間百姓，家中房屋也時常修葺，有條件的更是屢建新宅，安居樂業……你說皇祖父和皇祖母，怎么就不能住新房子了？怎么就不能修補修補，刷點彩漆，讓他們也住一住新房，高興高高？”
趙云圳大概認為自己說得實在有理，完全看不見趙炔那瞠目結舌的表情，說罷還重重點頭。
“依兒臣看，阿叔是大孝，父皇才是不孝。”
“混賬！”光啟帝氣得拍桌子，冷眸圓瞪，“不孝子孫！不孝子孫說的就是你們叔侄兩個。”
“父皇。”趙云圳嚴肅地道：“兩害相權取其輕。你好生衡量，哪頭輕，哪頭重吧？兒臣以為，便是皇祖父和皇祖母泉下有知，也定會依從阿叔的……”
說罷，趙云圳幽幽一嘆，學著大人的模樣，一本正經地分析。
“父皇，你和阿叔一母同胞，為了你的帝位穩固，皇祖父犧牲了阿叔，再往后，父皇你的子子孫孫可稱王為帝，而阿叔呢？他的子孫，偏居西南，即便世襲藩王，可誰說得準，你我都百年后，帝王家還會不會善待他們？”
趙炔的面容漸漸變色。
趙云圳蹲身下來，仰頭看著皇帝。
“父皇可曾想過，是趙家欠阿叔，阿叔從來不欠趙家？”
光啟帝重重閉上了眼睛。
趙家有負趙，趙從未負趙家。
光啟三十年十一月中，光啟皇帝大肆加封北伐功臣將領，犒賞三軍，同時昭告天下，因天壽山帝后陵寢時常漏水，予以修葺，因念及錦城王趙一片孝心，由趙負責督工，指派工匠等完成修葺事宜。
圣旨下達無乩館那天，風和日麗，上天難得露了個好臉，照得青磚碧瓦光彩照人。
傳旨太監羅椿一臉喜色，等著拿錦城王的賞賜，可入得大殿，卻不見王爺的人，只有甲一迎上來。
羅椿愣了一下，“王爺呢？甲老板，煩請王爺出來接旨吧。”
甲一歉然地道：“老夫已差人去請。公公在花廳稍候片刻，先吃會兒茶……”
羅椿知道錦城王是簡在帝心的人，哪里敢在意這點怠慢？他一臉是笑地跟著甲一進去，“好說好說，府上的茶不輸大內，咱家茶蟲都勾出來了。”
甲一陪他入內，側目朝侍衛使了個眼色。
無乩館，后院里。
謝放匆匆進去，在房里沒有看到趙，又出來，看到宋阿拾和一個小丫頭在園子里，上前行禮。
“王爺在哪里？”
謝放是趙身邊的人，對時雍和趙的事情自然一清二楚，自從宋阿拾醒來，那聲“王妃”他是叫不出口的，索性就沒了稱呼。
宋阿拾看到謝放，怯怯地回了個禮。
“我不知。不過，早些時候，臨川和萇言想去遛狗。興許王爺陪他們去了吧？”
王爺行蹤，怎么會告訴她？
不僅不會告訴，她這個“母親”連與他們同行的資格都沒有。
她是妻，又不是妻。是娘，也不是娘。
日復一日，她只能在這偌大的府中，度日如年，如坐針氈，卻又無能為力。
謝放大體明白她的尷尬，看一眼，點點頭便轉身走了。
無乩館有一個后花園，種有一些花草樹木，有假山亭臺，還有兩塊小菜地，以前時雍便喜歡帶大黑在那里玩耍，若是沒有人遛的時候，大黑自己也會去那里遛自己。因此，謝放沒做他想，徑直繞過院子，往后花園而去。
入冬后的園子，荒涼一片。
謝放在里頭走了一圈，沒有聽到人的聲音。
有萇言在的地方，是不會冷場的，那只能證明，王爺不在這里。
謝放皺了皺眉，剛要轉身走，突然聽到頭頂傳來一道涼薄的聲音。
“找什么呢？”
后花園靠房舍的那頭有兩棵大桂樹，入秋便香飄十里，這個時候早已不聞桂花之香，但桂樹四季常綠，枝葉繁茂。
謝放抬頭，看到樹上坐著個人。
他后背倚靠著樹干，一只腿微微地曲起，一副慵懶的模樣，半副鐵制面具泛著淡淡的寒光。
謝放沉下臉，“你坐樹上作甚？”
楊斐雙眼銳利的盯住他，“是我先問你。”
謝放收了收脾氣，平靜地道：“我找王爺。羅公公請來傳旨，想必是為了修葺皇陵一事，須得馬上通知殿下。”
趙想開皇陵的事，謝放和楊斐都知情，因此，楊斐沒有表現出半點意外，而是不咸不淡地哦了一聲。
“我在等我的心上人。”
心上人？謝放皺起眉頭。
楊斐道：“農莊的呂姑娘今日要送菜過來，順便看看這個后園的菜圃里能種些什么小菜。我在這里等她。”
自打時雍生病，呂雪凝便常來探望，楊斐曾陪時雍去過農莊，同呂雪凝也算熟識，可是說人家姑娘是他的心上人，未免太——
謝放眉頭緊蹙著，覺得楊斐有點變了。
“你注意言詞，別污了人家姑娘的清白。”
楊斐眼睛乜斜著他：“她未嫁，我未娶。我兩個的年歲都不小了，又都是無父無母，孤家寡人，想在一塊湊合著過日子，怎么就不行？”
謝放沉默。
按說，楊斐得了理，這事便了了，哪知楊斐頗有得理不饒人的意思，輕飄飄從桂樹下一躍而下，站到謝放的面前。
“你且說說，是何道理？我怎么就不行了？因為我容貌毀去，不配呂姑娘？”
“不是不行。”謝放的眉頭越皺越深，被楊斐厲色地盯住，說不出一個所以然，好半晌才斟酌著道：“若人家姑娘當真喜歡你，你也喜歡人家，那自然是好。如若不是……楊斐，你可不許再由著性子來了。小心爺的軍棍。”
軍棍？
楊斐有多久沒挨過揍了？
回想過去那些時光，他嘴角隱隱浮上一絲笑。
“我以為你會找些別的理由。”
“什么理由？”謝放愕然相問。
“沒什么。”楊斐側過身去，突然道：“我娶妻的時候，若是銀子不夠，你可愿借我一些？”
以前楊斐沒少在謝放這里借錢，各種稀奇古怪的借錢理由他都能編，花樣多不勝數。謝放從來不多問，一律出借，偏生這樣，楊斐那會兒脾氣大，性子古怪，還總找事，總是謝放去幫他擦屁丨股。而那些年借的錢，還是楊斐從漠北執行任務回來，才一次還清的。
在他們的陳年舊歷里，楊斐可謂劣跡斑斑。
謝放猶豫一下，仍是點了頭。
“借。你若當真要辦，我來替你張羅。”
“你？”楊斐笑了，“你憑什么身份替我張羅呀？也不怕人家笑話。”
謝放皺起眉頭，不耐道：“你無依無靠，我無靠無依。做個親兄弟，情分也是夠的。你就當我是你哥，親哥。”
“親哥。”楊斐摸著下巴，咂摸著這個詞兒，笑得開顏，“那好。不許食言。”
謝放嗯一聲，掉頭就走。
他向來是這樣，沒有多的什么話。
楊斐跟著他的身影轉頭，誒了一聲，又叫住謝放，“你怎么不問問我，王爺去了哪里？”
謝放停下腳步，回過神來。
是啊，怎么沒有問他呢？
謝放稍頓一下，正色相望，問道：“王爺去了哪里？”
楊斐注視他片刻，嘴角抿住一抹淡淡的笑。
“白澈河邊，雍人園。”
雍人園？謝放吃了一驚。
王爺為什么會帶小世子和小郡主去雍人園？
趙是從后門出府的。
因為他不想驚動任何人，連謝放都沒有知會一聲，只帶著兩個孩子一條狗，自己駕車出行，一路到雍人園對面的廊橋才停了下來。
萇言坐在車里，感覺到馬車停下，撩開簾子問：
“阿爹，為何不走了？”
趙遠眺廊橋對面被荒草和瘋長的樹木掩蓋的那座破敗園林，還有其中的殘磚斷瓦，沉吟片刻，才幽幽一嘆。
“到了。”
萇言好奇地看著對岸。
“阿爹，這是何處？我們為何要來？”
趙沒有說話，大黑卻已然躍下馬車。
雍人園是大黑的家鄉，經過漫長的六年，它仍然沒有忘記老家，走到馬前，沖趙搖了搖尾巴，便歡暢地跑向廊橋，往那個破敗的園林跑去。
“大黑！”
萇言大驚失色，緊張地喊著大黑的名字，卻見父王只是默默地看著大黑漸去漸遠的身影，并不出聲阻止，于是抿了抿嘴巴，又掉頭喊他。
“阿爹，大黑跑了。你還不叫它回來。”
“沒事。它不會丟。”趙回答。
“為何不會？這里全是荒草，一個人都沒有……”萇言看著寒冬里荒涼的偌大殘園，有點怕怕。
趙沒有回頭，語氣平靜地道：“因為這里是大黑的家。”
“大黑的家？”萇言小嘴張開，差點忘了合上，“大黑以前不是住在阿爹和阿娘的家里嗎？為什么它要住在這個鬼地方？”
趙猛地掉頭，目光冷冽地望著萇言。
“這不是鬼地方。”
萇言覺得阿爹的表情很是嚇人，也很是奇怪。而且，以前阿爹也從來沒有這么兇過她，萇言想不明白，又有些害怕，小身子默默地靠近哥哥。
臨川輕輕拍了拍妹妹，跳下馬車來。
“父王，你可是有事要對兒子和萇言交代？”
這小子早慧，比萇言更懂得父王的心。
趙摸了摸臨川的頭，閉眼一嘆，話到嘴邊又咽下去。
“有些事情，父王不知如何同你們說起。你們年歲太小了，興許會很難接受，興許聽了會害怕……”
“不會。”臨川平靜地道：“臨川什么都懂。萇言……”他瞥一眼小臉上寫滿委屈的萇言，硬著頭皮道：“萇言比臨川聰明許多，自然也會明白道理。”
萇言重重點頭，“阿爹，萇言很聰明，萇言會懂的。你快說吧。”聲音未落，又叫，“大黑，大黑，你不要鉆進去呀，小心里面有厲鬼……”
看父親和哥哥都沒有動靜，而大黑已經鉆到了那個破敗的園子里，很快看不到蹤影了，萇言急得扯住趙的衣角，差一點哭出來。
“父王，阿爹……快去看看大黑吧，它鉆進去了，它鉆進去了，我怕它被厲鬼吃掉……萇言怕怕……”
“不會的。”趙再次沉下臉，“父王說了，這是大黑的家。”
萇言皺著小眉頭，撇了撇嘴巴，仍是不敢相信。
臨川面無表情地看著他，似乎在等待他的后文。
好一會兒，沒有人吭聲。
河風拂過來，天氣比方才更涼了幾分。
臨川替萇言攏了攏小披氅，將氅上的帽子拉上來蓋住萇言的腦袋，動作一絲不茍，小臉上也沒有什么情緒，萇言卻甜甜地一笑。
“謝謝哥哥。”
臨川嗯聲，沒有說話。
很簡單的兄妹日常，卻看得趙燙了眼睛。
這段日子來，所有掩埋在內心里的思念與悔恨，在這一刻，隱隱有決堤的感覺。
“臨川，萇言。”
趙欲言又止，實在不知當如何同孩子說起……
“阿爹，萇言在這里。”
小丫頭拉住趙的手，很是乖巧。
臨川同父王一樣，站在廊橋邊，迎著風，看著破敗的荒園，一動不動。
趙喉頭哽澀，醞釀良久，才平靜地道：“你們可有發現，娘親近日有什么不同？”
“有。”萇言第一個回答，然后這丫頭似乎想到什么，小鼻子皺了皺，翹起嫣紅的小嘴巴，不滿地埋怨。
“萇言的娘親變了，不愛萇言……不，不是不愛，是不像以前那么愛了。現在的娘親也會對萇言笑，可是很奇怪，萇言卻覺得娘親怕我，不愿意跟萇言親近，每次萇言找她玩，她都像要受刑了一般，很是勉強，還有還有，萇言想吃飴糖，以前的娘親說會壞牙，最多只許吃一顆，現在娘親也是不肯，但只要萇言鬧一鬧，她就肯了……”
趙低頭看她，“那你喜歡哪個娘親？”
萇言眼珠子骨碌碌地轉，斬釘截鐵地說：“以前的。”
趙問：“有飴糖吃不好么？”
萇言眨巴眨巴大眼睛，搖搖頭，“好是好，就是，就是……”小丫頭說不出個所以然來，小嘴巴一撇，突然撲到趙的腿上，細聲細氣地飲泣。
“阿爹，萇言想阿娘了。以前的阿娘。”
趙身子一怔，摟住女兒柔軟的小身子，一時說不上話。
萇言似乎怕父親難受，又仰起頭來，安慰父親，也自個安慰自個，“不過外祖母說了，阿娘會變成這樣，是因為阿娘生病了。病了的阿娘記不得很多事情，忘了萇言和哥哥……萇言不怪阿娘，萇言會好好跟外祖母和師公學醫，定要把阿娘的病治好，讓以前那個阿娘回來。”
以前那個阿娘回來……
趙喉頭一哽，說一個“好”字，已然啞了聲音。
萇言看出父親的情緒，掏出身上的小絹子，喏一聲，遞給趙，“萇言知道，阿爹也想以前的阿娘了。阿爹不要哭，阿娘定會回來。”
“乖。”趙摸摸萇言的頭，沒接小丫頭潔白的絹子，而是側頭過去，看著一言不發地兒子。
“你呢？”
臨川皺著小眉頭，正色地看著父親，“父王想問什么？”
趙道：“萇言說的，你怎么想？”
臨川沒有回答，而是將視線望向了對岸的雍人園。綠林掩映的廢棄園子，在天幕下安靜得如同一個鬼屋。難以想象，曾經這里是一個人聲鼎沸的富貴盛地。
寂靜中，只聞風聲。
趙看臨川久久不動，正要再問，卻聽小小孩兒平靜地道：“現在的阿娘，不是以前的阿娘。”
趙吃了一驚，臉色微變，卻沒有作聲，只是看著兒子，想看看他有什么說法。
萇言卻是忍不住了，使勁兒拉扯哥哥。
“不許在阿爹面前胡說，你忘了祖父的話了？我兩個要照顧好阿爹，不許惹阿爹生氣……”
臨川瞄一眼趙的表情，不見父王發怒，稍稍松了口氣，轉過身來，雙手起禮，朝趙深深一揖。
“容兒子先請罪，再說話。”
趙抬手，“你說，家宅私事，何來罪也？”
臨川起了身子，站直了說話。
“入京這些日子，放叔帶著兒子四處走動，見了許多人，但兒子與太子哥哥極是投緣，便聽來一些閑話……”
閑話？趙沉下眉，看來這個趙云圳就沒對臨川說什么好話。
要不然，臨川何來告罪一說？
趙瞇起眼，“他說什么了？”
臨川避開趙的目光，并沒有出賣趙云圳，淡淡地道：“太子哥哥倒也沒有說什么，只是講了一些父王和母妃當年逸事，是兒心下好奇，多方走訪查問，漸漸得知……”
說到此，他截住話，不輕不重地掃了萇言一眼，再次向趙行禮，“兒不當打聽父母舊事，可兒知曉了，卻不能裝著不知。”
趙哼一聲，情緒平靜下來。
“說說看，你都知曉什么？”
臨川沉吟片刻，一字一字慢吞吞地道：“兒的母親是對岸這座廢園的舊主人。她叫時雍。”
趙似驚似喜，怔怔看著臨川，好片刻，突然張開雙臂，將兩個孩子緊緊摟在懷里，寂靜無聲地抱了許久，才從喉間擠出三個沙啞的字眼。
“好孩子。”
臨川悶悶地問：“父王可會責怪？”
“不怪。”
“那父王帶我們來此，原本是想說些什么？”
聽著兒子老氣橫秋的話，趙那一身的悲傷，莫名得了些治愈。若非阿拾那個古靈精怪的性子，大抵養不出臨川和萇言這么好的孩子吧？
其實，無須任何人告訴真相，趙只看一眼現在的宋阿拾，就知道她不是自己喜愛的那個女子，臨川又何嘗不是一樣？
神態、目光、性子、行為處理，無一處相似。這讓他深深明白，女子是因內在而美，而非因皮囊而美。不是那個魂，便不是那個人。
“父王，兒子還有一事不解。”
“阿爹，你把萇言勒得快喘不過氣了。”
兩個孩子的聲音，拉回了趙游走的神思。他略略松開雙臂，看看兒子，又看看女兒，然后捏了捏萇言軟乎乎的臉蛋兒，轉而問臨川。
“問吧。”
臨川退后兩步，整理一下衣裳，這才正色問：“母親不是母親，母親又是母親。神魂不在，肉身仍存。兒子不解，若神魂與肉身并非同一個人，那哪一個才是兒子的親娘？”
萇言訝然地看著哥哥，似懂非懂。
趙蹲下身子，與臨川平視。
“你娘說過一句話。叫自由心證。為父以為，此處倒也適用。無悖理數、合乎常情，自當由你內心來判定。”
臨川對父王的回答，似乎有些不解。
他沉默了片刻，弱弱地問：“那兒子若不認眼前的這個母親，是否違禮？是否不孝？”
趙勾了勾唇，輕撫兒子的肩膀，“十月懷胎之苦，誕下麟兒之痛，熬更思教之愁，六年養育之恩，皆是她。旁人，不曾生養你。”
臨川長長一揖，“兒子明白了。”
萇言愕然，也跟著點點小腦袋，“萇言也明白了。”
趙摸了摸她的頭，對臨川道：“走吧，去雍人園里，阿爹帶你們去見見阿娘。”
聲音未落，趙返回馬車，在兩個孩子的注視下，從馬車柜體的下層抽出一個包袱，里面放了香燭紙錢，趙看了一眼，又順便將車上的一壺酒拿上。
“走吧。”
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