（感覺小短篇故事還是蠻有趣的，晚點替換，睡不著覺了，今天，中秋快樂）
我記得當時是坐在導師榭寄生之谷的瑪理茍法師的課堂里。
他從阿祖斯牧法團的冒險中退了休，雖然偶爾會為保護榭寄生之谷而和敵人作戰，但大部分時間他都在教導下一代的年輕法師，過著平靜的生活.在此數年后他死于動蕩之年的一次施法意外，他的死對我是個沉重的打擊。我所有關于魔法的知識幾乎都來源于他.在那次特別的課上，我決定問一個有些叛逆的問題:
“既然蜜絲特拉是一名善良的女神，她為什么還允許邪惡之徒使用魔法？”
周圍的孩童都因為我問出這么個問題竊笑不已，但是馬理茍沒笑。他是一個極有耐心的人。
“孩子們，你們都怎么看？”他問。
“密絲特拉女神的魔法不會拒絕任何人.”另一個年輕法師說.他是六團評議會[Council
Six]的其一議員之子—也是我那會的主要對頭。但不管他怎么賣力，他始終不曾像我那般接近女神.“相對的，她教給我們智慧，”他解釋說，
“如果我們不遵循她的智慧，而將魔法用于毀滅，那也不是她的錯。”
這是老生常談。我不是第一遭聽說，也不是最后一遭。我聽了很多很多次以后才開始勉強認可它的理論….
刺眼的陽光把我弄醒。我盡可能判斷所處的環境，發現自己裹在某種動物的毛皮里，身上則一絲不掛。冰冷的風吹到臉上，強迫我保持清醒。我試圖坐起來卻沒能成功全身都疼得快要散架，盡管我知道傷口已經被治愈了。
傷口。我怎么受的傷？獸人。我還記得這些獸人，它們趁夜色偷襲了我們。上百只獸人一批又一批的襲來，我從未一次見過這么多.有好多還騎著陸行鳥，看起來就像丑陋無毛的鴕鳥。我的法術殺死了不少獸人，但他們不斷沖上來。這些獸人不同以往，它們的眼睛在火炬下閃著光，卻沒有露出他們慣常的嗜血狂躁，而是一片空洞茫然。
我記起奈瑞爾殺進獸人中間，用他巨大的寬刃劍左劈右砍，剁碎了成打的獸人。蜜絲特拉女神在上！有一陣子它們從四面八方包圍了他，把他和我們隔開，那是我最后一次看到他的樣子。
“其他人，”我沙啞地問，“其他人呢？”
“你聽見了？”有人操著低沉的男聲說，“他說的是我們的語言！”
“你確定？”另一人問。
“求你了...告訴我其他人，”我的口齒能正常運作了，我試著說出完整的句
子，“其他人還好嗎？”
一個男人走到我跟前。我向上看他，不由張大眼睛.他的頭正對著太陽，所以我看不清他的五官；但他很高大，比我還要高出一頭，而我在谷地已經是個高個子了；他的長發烏黑，身上披了張狼皮。他是個野蠻人。
沒錯！我想起這些野蠻人了。他們在那晚像幽靈似地沖出來加入混戰，他們的長矛、斧頭和戰錘席卷戰場。昏倒之前，我看著一把錘子砸碎了拿劍砍向我喉嚨的獸人的腦袋。那一下似乎救了我的命。現在，立在我面前的男人手里也拎著一把類似的戰錘。
“別動，開化人。老實呆著，不然你會嘗到烏斯嘉[Uthgardt]兵器的厲害。你怎么會說我們的語言的？”
我聽到的是通用語，但他的嘴形卻是在說著他自己的方言.
“我不會。”我答道。
我虛弱的摸向胸口，確認護身符還在。我從毛皮下把它拿出來，它散發著平靜安詳的光芒，并且相當溫暖，我很高興能在北地的冬天獲得這樣的感受。
“它讓我能理解你們的語言。”我解釋。
護身符是多年前我的導師送給我的禮物，它能翻譯聆聽者和我的語言。這些年來熾焰小隊因為它便利了很多，盡管它有自己的局限性。例如野蠻人用的‘開化人’這個詞，可能就是它對這個通用語中不存在的概念所能做出的最貼切的譯法。
“我就知道該把這東西從他那兒拿走，圖魯納。這是魔法！”
“我知道是魔法，噶爾。”我身前的野蠻人答道。“這就是我沒有去碰它的原因。我怕它有毒。”
“這不是武器，對任何人都沒有危害，”我說，“告訴我，我的伙伴里還有誰
幸存？”
“沒了。”他回答說。
我的心沉了下去，雖然我并不驚訝這個結果。我在腦海中回想起所有人的身影，我跟奈瑞爾認識最久，從孩提時代就相識了。我們倆在隱霧谷一起成立了熾膽男兒—直到吸收第一個女性成員才改成現在的名字—但是我最難過的是我們年輕的成員，親愛的莎琳達。她僅僅一個月以前才在桑德巴[Sondabar]加入我們。她原本只是個北方的鄉村女孩，渴望見識外面的世界。往年射殺狼群的經驗讓她有了些長弓技能.然而她的第一場戰斗就讓她送了命，我懷疑在獸人們趕過來以前她都來不及射殺哪怕一個。
桑德巴。我們得到消息時就在那兒。領主的聯盟正在遣送軍隊—傳聞說甚至連黑杖都參加了行動。奈瑞爾建議我們換個不常走的路線—繞道至高森林[HighForest]東邊—抵達艾弗瑞斯卡[Evereska]，這條路線避過了兜彎子的大路，
可以讓我們更快到達目的地。我們幸運地在暴風雪來臨前穿過了耐色山脈[Nether
“問問他不是法師，問這是不是他的法術書。”
我強迫自己坐起來，那有另一個野蠻人，看起來同樣粗野。他拿著我的法術書，那是我唯一真正有力的物品，也是我唯一的防御手段；它此刻合著，就放在他面前。我的法杖和長袍則擱在書旁邊。我的法術都用光了。就算我想沖出去也
沒轍。
我回憶起一名冒險老鳥給我們的勸誡，我們是在無冬城的酒館認識的。他是這么說的：“想死的快點，就去找個烏斯嘉蠻族說你是法師。”
但我覺得他們更鄙視騙子。
“我是法師，”我承認了，“我的名字是阿克羅，來自阿沙本福特。”
我轉眼看向俯視著我的野蠻人，等他的腦袋從太陽前移開，我才意識到他很年輕，大概最多只經歷過十五個春秋。他的傷疤則說明他年紀輕輕，見識過的仗就比三十歲的我還多。他的視線里混雜著厭惡和某種古怪的其他東西。是好奇嗎？
“一個法師？我們救了一個法師哪，圖魯納。”野蠻人說道，“散卡會因此剝了我們的皮。他要是聽說薩滿還沒治完自己人就先給這家伙療傷，一定會生氣的。”
“他傷得最重，再說他和獸人打得很勇敢，”圖魯納答道，“雖然他是個法
師。”
我現在的狀況正應了那句俗語—敵人的敵人不是我的敵人—但是我察覺到圖魯納聲音中危險的味道，這讓我懷疑他不是真心實意。
“阿沙本福特的阿克羅，我是圖魯納，雷獸部落的哈艾格拉文之子。這是噶爾斯塔克。”雷獸部落。
我從沒聽說過這個部落，可我很慶幸，因為出名的部落都是些經常洗劫文明人居住地的。莫名地，這個名字還是讓我的腦筋轉了一圈。視野里有不少遠山連綿，我了解那些是居于灰峰山脈[Greypeaks]極北的山體。我別過頭看看背后，只見干旱死寂的大地眼神到廣闊的地平線。天上漂著雪花，但雪下得不大，這一帶似乎只有這一種天氣。我知道我們取徑艾弗瑞斯卡途中經過的這個地方的名字，這里是費倫人跡罕至、廣遭棄絕的一隅，文明人管它叫飄零地。
我一能重新走動，圖魯納和噶爾斯塔克就給了我衣服。但是他們沒有交還我的法術書和手杖，這會我也不能問他們要。他們帶著我穿過雷獸部落的營地，這里充斥著用各種動物皮革或毛皮搭建的臨時住所。
營地里都是些經過挑選的身材魁梧的野蠻人，全是男子，大部分身上都多少帶著點傷，都在用恐懼和輕蔑的眼神看我。他們把我領到酋長散卡屠狼者面前。
散卡是一個也許比我年輕，面相卻老我十幾歲的大胡子男人。他比多數烏斯嘉的戰士稍瘦，但仍是個大塊頭。他單手握著一把巨大的戰斧，我估計這把武器沉到沒幾個人舉得動。它的工藝接近矮人風格，但是是人類的尺寸，我很好奇
它的出處。酋長謝過圖魯納，要求其他人離開，留我單獨談話。
“法師，”他發話道，“我們烏斯嘉人唾棄你的法術。通過那個魔法設備和你交談是讓人十分反胃的事。”他指著我的護身符說道。
“我明白，”我答，“我感謝您和您的部落救了我。我欠您太多了，我現在就該立刻離開您的部落。”
“通常來說，你能期待的最好結果就是這個。不過呢...”他垂下眼睛，望向地面，“現在情況有點異常。”
“我們遠離留下的人民，更遠離那些窺探我們部落的野獸的尸骨。我們啟程來到死亡之地與獸人作戰，我們的部落每過兩三個冬天就要進行這樣一次戰役，以磨礪自身的斗志。圖魯納是第一次來，而我則是第七次。我相信我熟悉對付
獸人可能遭遇的一切。成百上千的獸人倒在我的大斧之下，但我從沒見過昨晚那樣的獸人。”
“獸人是懦弱的野獸，當局勢不利時，它們中的一部分就會撤退。以前總是這樣的，但是這些獸人一直戰到最后。我有許多勇士死在他們的槍矛之下，而且竟沒有一個獸人逃跑。”
“我們當中也沒人聽說過獸人會聚集的這么多，死亡之地的出名就在于這里獸人間的長期不和，總是部落間互相敵對，彼此沖突。他們從未如此團結過。”
“后來，我的一些人也像我一樣的注意到了，這些獸人看起來不像獸人。獸人是讓人惡心、還總淌口水的生物，從它們的眼里只能看到憎恨和邪惡。但這些
獸人的眼中沒有這些；它們的目光出神，好像它們的意識不是自己的。我的經驗沒辦法解釋，或許你可以。”
散卡盯著我的眼睛，我深深吸了口氣，告訴他我所知道的。
“我和同伴原本要穿越這片區域我們管這里叫做飄零地—前往艾弗瑞斯卡，
那是南方精靈的一個聚居地。我們之前在桑德巴聽說...”我停頓了片刻，思忖要不要解釋精靈或者桑德巴的意思，但是我決定繼續，“...艾弗瑞斯卡附近出了一些事—那里爆發了一種來自地下的不尋常的怪物，費林魔葵。”
“費林魔葵？”
“我對它們知之甚少。對我們而言，它們只存在于傳說中，本該生活在蠻牛沙漠地下...那是一片東方的沙漠。”散卡點頭表示聽懂了。“傳說它們具有智力，邪惡而強大，都是些杰出的術士，有人說它們甚至以魔法為食。這種怪物的到來會導致災難性的后果，我們聽說有許多善良陣營的隊伍正前往艾弗瑞斯卡阻截它們的入侵；所以也決定啟程趕去。”
“我們還知道，費林魔葵擅長操控并奴役其他種族屈從于自己的意愿，即便是龍和眼魔這樣高等的智慧生物也難逃一劫。若它們的目標只是單純的破壞，那
它們會派奴隸前往自己到不了的地方也在情理之中了。要是它們控制得了龍，
區區獸人更是不在話下。”
對付野蠻人也會這么輕易，我想，對付法師也一樣。散卡難以置信地搖搖頭，
“愿烏斯嘉保佑我們。這些費林魔葵...它們能被殺死吧？”
“一定能，但即使是世界上最強悍的法師都懼怕費林魔葵。我根本不是它們的對手，我有自知之明；而您的部下也應付不來。我們惟一的希望就是它們目前還沒來到飄零地，或者，至多只來了一個操控奴隸的高級仆人。”
“但獸人都死光了，我們殺了它們。”
“它們是飄零地所有的獸人嗎？再沒有其他的野獸了么？或許它們只是前哨部隊，這里還會出現另一支隊伍，很可能更龐大。
如果您的部下被屠殺殆盡，您要如何應對，沖殺突圍？”
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