渡文船靠岸后，驚魂未定的人們尚未從震驚中醒來，取走雙刀的身影已經飄然而去。
柳三娘眺望遠處的背影，翹首道：“從今天開始，攜刀帶劍者皆可登船。”
士子們聽聞后紛紛點頭，經歷過一次鬼王潮，相當于從鬼門關里爬了出來，他們再也不敢小看刀劍之威。
原本最被看不起的士子小六雖然依舊話不多，但脊背明顯比原來挺直了很多，對于刀的談論也不在刻意避諱。
老仆的傷勢不算太重，他攙扶著云光走下船，道：“那少年人身手非凡，將來的造詣不可限量，王爺為何不將其留在身邊，當做左膀右臂？”
霽王又何嘗不想，輕嘆道：“他的身上有一種特別的氣勢，尤在我之上，以雙刀懾萬妖，如此強人本王實在駕馭不住……”
云光雖然迂腐，好在有自知之明。
但他有些遺憾，沒問清那少年人的名號。
……
翻山越嶺，云極走了很遠才找到大路，在天黑前抵達一座小鎮。
渡文船被鬼王潮卷出了數百里開外，偏離了原本的航線，若非云極的腳程，從下船的地方走到天黑也未必找得到落腳地。
鎮子不大，比較繁華，人來人往好不熱鬧。
先找了處小店填飽肚子，正待尋那客棧的時候，云極路過一戶宅院。
宅院外圍著一圈人，抻著脖子看熱鬧，到了近前能聽到院子里傳來婦人哭哭啼啼的聲音。
正好路過，云極往里瞅了一眼，聽了聽旁邊人的議論。
原來這戶人家死了人，死的還是一家之主的頂梁柱，此人正值壯年是霽云的武官校尉，掌管轄區內的盜賊與刑獄事宜。
死人在城鎮里太過常見，云極起初并未在意打算繼續找客棧，忽聞一老者感嘆。
“可惜了王校尉，好端端的一個人，碰什么不好非得碰那銷魂煙，這不是自找的死路嗎，留下孤兒寡母讓家人可怎么活呦。”
“這位老伯，什么是銷魂煙？毒煙嗎？”云極好奇的打聽了一句。
老者見云極年歲不大，有意提醒道：“是一種特殊的毒草，曬干后裝在煙桿子里，幾口就能沒命，也不知有什么好，害人的東西，誰碰誰完蛋。”
“這么可怕？”云極驚訝道：“一定是味道不賴了，否則怎么有人去碰如此毒物。”
旁邊另一個看熱鬧的插嘴道：“那玩意貴得很，非權貴之流根本耍不起，在武將中流傳甚廣，聽說是駙馬的買賣……”
說到半截，這人急忙閉嘴，涉及駙馬，看熱鬧的人群全都諱莫如深。
“一口銷魂煙，了卻煩惱無掛牽，兩口銷魂煙，身入仙境樂無邊，三口銷魂煙，大羅神仙歸黃泉。”
有人嘆息著道出一句流傳甚廣的諺語。
銷魂煙的存在幾乎人盡皆知，又神秘莫測，由于價格昂貴，普通百姓不得一見，只是傳聞居多，但偶爾能看到因此喪命的慘劇，就像眼前的王校尉一家。
“駙馬……”云極重復著這個熟悉的名號，分開人群走進院子。
王校尉的尸體放在院子中心，蓋著草席，看樣子是等待入殯。
旁邊跪坐著三旬的婦人，哭得梨花帶雨，眼圈紅腫。
在婦人身邊是兩個不到十歲的孩子，茫然無措的目光惹人心疼。
走上前，云極一把掀開草席。
人剛死不久，可是模樣十分駭人。
王校尉身為武官明顯有修為在身，身體強健，骨架很大，手上有老繭說明時時演練刀劍，可是面容枯槁，尖嘴猴腮，兩只眼睛只剩眼白幾乎看不到黑眼仁兒。
這人死得蹊蹺，就像被什么東西抽干了精血神魂。
云極的目光從尸體上移開，看向其中一個年歲較大的孩子，這孩子的手里拿著一根煙桿子。
云極蹲下身，輕聲問道：“這就是你爹的銷魂煙？”
“是，爹爹最喜歡這種銷魂煙了，一會要陪葬的。”較大的孩子如實說道。
“爹爹說只要傷心的時候來上一口就能忘卻所有煩惱，我很傷心，我也想要銷魂煙，可娘不給。”另一個較小的孩童天真的說道。
“銷魂煙里有魔鬼的，小孩子會被一下子吃掉。”云極恫嚇道，神態始終和藹，他轉向較大的孩子道：“能不能借我看一看你爹的銷魂煙，我有斬妖除魔的本事，沒準能幫你們把銷魂煙里的魔鬼除掉。”
兩個孩子互相看了看，將信將疑的把煙桿子遞給云極。
煙桿子里面已經沒有銷魂煙了，只剩下一些灰燼，云極將灰燼敲出來，沾上一點放到鼻端聞了聞。
“忘憂草……”
目光忽地一沉。
咔吧一聲，煙桿子被云極掰斷。
“你陪我的煙桿子！”
“你陪爹爹的銷魂煙！”
兩個孩子不依不饒，哭著喊著。
婦人摟住兩個孩子，安撫道：“斷了也罷，那東西害人不淺，你們的爹爹就是因為貪多了一口銷魂煙而喪命。”
“明知是毒，為何要吃。”云極問。
“我家相公空有一腔抱負，多年來不得重用，他有修為能斬殺妖物，可朝堂有文無武，只能苦守在小鎮如籠中之鳥，他終日郁郁，只有這銷魂煙能解他心中郁結。”婦人答。
“銷魂煙究竟來自何人，莫非當真是駙馬陳篙？”云極又問。
婦人猶豫了一下，如果云極沒說出駙馬的名字，她不敢輕易回答，一聽對方道出了名字，她落著淚輕輕點了點頭。
這時棺槨從門外抬了進來，尸體入殯。
“生不逢時……”
輕嘆一聲，云極走向門外。
他已經能確定銷魂煙是由劇毒之物忘憂草所制。
忘憂草有著可怕的毒力，一旦誤食將在極短的時間內摧毀人的神智乃至神魂與精血，讓一個壯漢成為枯槁老叟。
忘憂草還有一個罕有人知的功效，能讓人心情愉悅，忘卻煩憂，不過代價卻致命。
這種可怕的毒草只有妖獸才敢少量吞吃，目的是緩解重傷的軀體，修行界有極少量的丹藥會以忘憂草煉制，人族世界輕易不會出現這種毒草的蹤跡。
如今，有人將忘憂草制成銷魂煙，并且明目張膽的出售，可見此人已經喪心病狂到何種地步。
而駙馬陳篙，便是銷魂煙的始作俑者。
殺妻誅子的惡魔，果然無惡不作。
“你說話算數嗎，能除掉銷魂煙里的魔鬼嗎？”
云極走到門口的時候，身后傳來兩個孩子的詢問。
“放心，一定幫你們除掉。”
云極沒回頭，大步而去。