“你醒了。”
耳畔第一個響起的是程文秋的聲音，劉燁睜開眼睛，率先映入眼簾的是復合金屬材料的天花板，以及一瓶滴了一半的吊瓶，標簽上寫的是葡萄糖，看起來這是一間獨立病房，和煦的陽光從淺白色的窗簾里透了過來，暖暖地灑在白色的床榻上。
側過頭，他看到程文秋就坐在床邊的一張椅子上，離他不過只有一米左右的距離，短短一天不見，他感覺這家伙的頭發又白了不少，顯得那雙眼睛更加紅了。
“還記得發生了什么嗎？”程文秋從衣兜里取出一塊雞蛋大小的碎石放在床上，劉燁低頭看了看，那塊石頭上面殘存著一些雜亂的暗金色紋路，看上去就像是用彩色水筆胡亂涂抹過的垃圾，沒有任何特別的地方。
和之前那散發著浩瀚威能的石碑簡直完全是兩個東西。
劉燁搖了搖頭，他的記憶只到時光回溯的那一剎那，他很清楚自己當時并沒有立刻陷入昏迷，但后續的記憶卻完完全全地消失了，一點點都沒有剩下。
“這很正常，如果你還沒有忘記，那你應該知道時間在我們的理論之中一直是一個讓人感到頭疼的問題。有相當多的理論試圖去描述過去發生的事件和現在以及未來之間的關系，例如退相干歷史理論，但是這些理論最終都并不能夠很好地符合我們對于現實世界的觀測，以至于時間在我們的眼里始終是一團亂麻一般的存在，唯一可以肯定的是，它絕對不是一條簡單的單行線。從未來改變過去，記憶無法留存，也實屬正常范疇。
“你怎么知道我回溯了時間？”
“呵呵，暫時保密。”程文秋輕輕一笑。
“其他人怎么樣了？”
“你那些魔法師朋友們都安然無恙，包括那個名叫溫妮莎的女孩，我為他們提供了和你等同規格的最高級醫療保障，你不用擔心他們的安全。不過埃文斯上校就沒有那么幸運了，找到他的時候他已經凍成紫色了，愿他安息。”程文秋道，“我的人在發現你的地方找到了一具穿著黑袍的尸體，雖然中間的過程陷入了世界的黑箱之中無法觀測，但至少從結果上看，你是成功的。”
“你救了我們。”劉燁的目光落在程文秋的臉上，“程文秋，在過去很長的一段時間里我一直以為你是我的敵人，可你現在的做法卻像是我的親密戰友一樣。我不太理解你的行為，你到底為什么要這么做？”
“理由很簡單，你可以認為我是在贖罪。”程文秋的眼睛微微瞇著看向自己手腕上那在陽光之下閃閃發光的吊墜，眸子里仿佛晃蕩著血紅色的雞尾酒，嘴角掛著自信的微笑，
“那可不像是贖罪的表情。”
“呵呵，就連我自己都不知道自己到底是怎么想的，不過，理解為贖罪可能對你來說比較容易接受。希望你在聽到接下來我要說的話的時候不要氣得急火攻心，但那樣也無所謂，在這間病房里，想要死可能比活下去要困難得多。”程文秋說著站了起來，他走到窗邊對著陽光深深地吸了一口氣，“那塊石碑是我故意放在那里的，我知道原初石刻對于魔法師有著無與倫比的吸引力，換句話說，這次的事件實際上是我策劃的。”
病房里陷入了長久的沉默，程文秋轉過身，他看到劉燁低著頭坐在病床上沉思，并沒有像他所想的那樣跳起來抓住他的衣領咆哮。
“聽上去很像是你會做的事，程文秋。”良久，劉燁才開口做出了回應，“不過，我還是想問一句，你這么做的理由到底是什么？”
“劉燁，你終于變得有些像是我認識的你了。”程文秋輕聲呢喃了一句，說完，他提高了自己的音量，說道，“這是一項實驗，實驗的東西你也看到了，埃文斯上校身上穿著的裝甲，那是正處于最終調試階段的反魔法裝置。”
“試驗武器嗎……難道就沒有別的方法嗎？為了這種理由，采取如此冒險的行徑，更是造成了一個街區的損毀，成千上萬人的死亡！就為了試驗你們制造出來的新式武器？！”盡管努力克制著自己的情緒，劉燁的聲音還是不自覺地提高了些，“程文秋……你還真是為了達到目的，不擇手段。”
“糾正一下，準確的死亡人數是兩千七百一十六位，雖然重傷人員的數字要遠遠超過這個，但因為我的計劃而死的人還沒有達到五位數。咳咳……”程文秋說著突然咳嗽了兩聲，“總而言之，如果你認為我是一個為達目的不擇手段的瘋子，我并不打算反駁這個命題。”
“兩千七百一十六……”劉燁默默地咀嚼著這個重如泰山的數字，“你想過沒有，如果我沒能阻止他，最終可能會有數倍甚至數十倍于這個數字的傷亡？”
“是什么樣的理由讓你覺得我沒有為此設計后備方案，老實說，你的介入并不在我的計劃之內，如果你沒有前去戰場，最終的傷亡結果也不會比現在的數字大多少，你的所作所為只是將自己陷入了險境，哦，唯一的作用大概是救出了你的那些朋友，沒錯，沒有你的話，他們之中大概會有人成為死亡名單上的一行表格。”
“一份寫有兩千七百一十六個名字的死亡名單對你來說只是一份無足輕重的數據嗎？他們是因為你而死的程文秋，他們之中的許多人原本有著幸福美好的人生，可卻在這所謂實驗之中毫無意義的死去了，難道你就一點也沒有感覺到內心有所不安嗎？”
“沒有，但我也說了，你可以認為我對你和你那些魔法師朋友的救助是一種贖罪，如果這樣對你來說更好接受的話，我沒有任何意見。”程文秋從衣兜里取出一塊黑巧克力，撕開包裝吃下，“還有一件事，他們的死并非是毫無意義的，至少，我們為反魔法裝甲收集到了相當多的數據，這已經夠我們在上戰場之前對它做出新一輪的調整了。”
“用這種理由說服自己，程文秋，你真是一個冷血無情的混蛋。”
“比起做一個滅亡族群里分不清輕重緩急的笨蛋，我寧愿選擇做一個冷血無情的混蛋。”程文秋道，“劉燁，你知道我們究竟面臨著一場什么樣的戰爭嗎？魔法師那樣的人，光是存在就已經對我們構成了巨大的威脅。將神靈一般的強大力量握在一些并不全知全能的凡人手里，這對世界來說是好是壞，還需要我多說嗎？魔法，必須被徹底消滅。”
“魔法師和普通人……并不就一定是對立的，我的存在就是一個很好的證明，包括宋流蕓、慕詩嵐、曾晨他們也是，兩者并非是生死敵對的關系，即使戰爭已經無可避免，但那也只是少數極端分子的一意孤行，絕大多數人都是無辜的。”
“你誤解了我的意思，魔法師和我們自然可以共存，但魔法和科學不行。我推行的滅絕措施針對的是魔法而非是魔法師群體，而這所有的一切，都是為了更美好的明天。”程文秋走到了床邊，俯下身子看著劉燁的眼睛。
“這個世界上有些事情超出了我們的理解，劉燁。我們必須接受并從中學習，因為危急時刻恰恰是信仰重生的時刻。此時此刻，我們要么共渡難關，要么分崩離析。大自然總有一套自我平衡的方式，唯一的問題是，我們在其中，將究竟扮演著何種角色。”
“你變了，程文秋，你變了很多。在我的印象里，你是一個自負到了極致的人，對于自然和生命的奧秘感到狂熱但卻從來沒有抱著多少敬意的家伙。”
“過去是過去，現在是現在，未來是未來，三者相互勾連但并不一定需要有多少的聯系，無論之中哪一部分有所缺失，一切都仍然會正常的運轉。人是會變的，也許在不久的將來你也會重新認識這個陌生的世界，我很期待那一天的到來。”
“但無論你怎么說，怎么給你的黯晶裝甲實驗冠以‘為了更美好的明天’等諸如此類的美好名頭，你的行為害死了兩千七百一十六個無辜的民眾都是不爭的事實，這份無法抹清的血債將永遠永遠算在你的頭上。”
“無所謂，在我的世界觀里，這不過是一種簡單的取舍，究竟是一份幾十頁的文件就可以列完的死亡名單，還是數以億計的全球普通人的生命，而我做出的選擇不過是讓誰能夠活下去，而不是讓誰去死。我想，這并不是一道多么困難的選擇題。”
“你不是神，你沒有資格決定他們的生死。”
“那你呢，你夠資格嗎？”程文秋背過了身子，留給劉燁一個消瘦修長的背影，“總有人要做出選擇的不是嗎？這個人并不一定非得是我，但當其他人退縮畏懼的時候，必須要有一個主動上前的人。如果你不贊同我的做法，就試著找出一條更好的道路吧。在那之前，我不會改變我的選擇。”
“程文秋……”
“時間差不多了，我該走了。等你傷勢痊愈，就去做你認為正確的事情吧。”
說完，程文秋的背影，消失在了病房門口。走廊里，灑滿了溫暖的陽光。