班彪無能狂怒，將自己關在書齋中奮筆疾書，想憋出一篇大作時，承宮也迎來了命運的轉折。
三月十二這天，沐浴更衣后，他們一大早就從太學出發，魏王特地派了三百多乘車馬來迎。
官吏組織眾人依次蹬車。
“丙榜者上一馬單車。”
“乙榜者上二馬所駕的軺車。”
“甲榜者上乘傳。”
“前三名上馳傳！”
承宮就登上了一輛“乘傳”，是讓人頗為舒服的安車，趕車的還好奇地轉頭過來看了他一眼。
等數百乘馬車開始運行后，這話多的車夫也與他攀談了起來。
“這位上吏……”
“我叫承宮，不是上吏，喚我少子即可。“承宮高中以后，依然是說人話的。
車夫笑道：“入宮做了郎官，可不就是上吏了。”
“那還是叫先生罷。”承宮喜歡這個稱呼：“汝等莫非來自宮中？“
車夫對承宮道：“吾等是太仆官署的御者，今日為了迎諸位入宮，足足動用了三百余乘，一千多匹馬，先生所乘安車，叫做乘傳，在驛置規格中，排位第三，四馬下足所拉，平日里，得六百石官員才有資格乘坐。”
“而前頭跑著的三輛馳傳，四馬中足，平時得二千石官吏方能乘坐。”
看得出來，魏王對他們頗為禮遇，不過郎官外放，也基本是四百、六百石官員，確實當得起。
去往長安的路線和承宮帶弟子們游覽城中一樣，但心境卻大不相同，沿途皆有里閭民眾旁觀指點，等進入覆蠱門后，在橫門大街兩側觀望的人就更多了，長安城里的百姓啊，就愛看個熱鬧。
車隊前有中尉第七彪派來的緹騎、持戟衛士相隨，輿服導從，馬車故意開得很慢，讓百姓投來羨慕的目光。
若有將軍得勝歸來，會有盛大的獻俘儀式炫耀武功。而這第一次文官考試，也給文吏們足夠榮耀，不過這條上升渠道，門檻會逐年提高，競爭也會越來越劇烈。
等抵達承宮曾遙拜的未央東門蒼龍闕，這一次，大門沒有向他們緊閉，而是敞而洞開，三百多乘馬車依次進入，從狹長的門洞里經過，新政權的中心就在眼前。
那種初入宮廷的震撼不必多言，車乘在抵達金馬門后停下，雖然后宮搬到西邊的建章宮去了，但再往里就是朝廷中樞，六大殿，人人都得步行進入。
在禮官和郎署指引下，三百多人穿著黑皂衣，頭戴統一的緇布冠隨之而入，御道兩側是站崗的虎賁衛士，由未央衛尉鄭統統帥，他在金馬門上看著這場面，在一旁衛士羨慕地說讀書人也不賴時，冷哼了一聲。
“一群書呆子罷了，也配得如此禮遇？等吾再能出征，汝等隨我斬諸漢皇帝頭顱歸來獻上，亦是滿城歡呼，封侯賜土，前殿擺宴飲酒，勝過他們乘車游街百倍。”
非軍功、獻土不得封侯，哪怕當丞相也不行，這是第五倫堅持的，九卿里好幾位元勛都還是伯呢，這是留給武人專享的榮譽。
只可惜鄭統在峣關一戰受了傷，加上舊傷復發，得養個一年半載，給魏王站崗也比閑在家里強：“更何況，吾等如今也識字了，這叫文武雙全，不比此等腐儒強？”
作為中央的衛戍武裝，魏王對忠誠的衛士們很寬容，令士卒們輪流當值，休息的日子，就要去上尚書侍郎朱弟奉王命開辦的“夜校”，專門給大老粗們掃盲，起碼要會寫奏報，看得懂軍規。
偶爾魏王閑暇，還會親自去給他們上一二節課，以免與嫡系舊部生疏了。
除了武人對新入宮的郎官、舍人們不屑一顧，宮里的前朝留用官吏們，也以不善的目光看著競爭者，決定等他們真正進入官場時，要好好收拾這群新人，叫他們在泥潭里打幾個滾，知道自己斤兩。
但承宮卻全然忽視了這些惡意的眼睛，只顧得打量巍峨宮室，用腳步丈量腳下古樸斑斕，歷經三個朝代的石磚。
文官考試較武將凱旋封侯還是差了些，未能去重大禮儀才動用的前殿，只在宣室殿接見，用的是“路寢燕朝”的禮儀。
但不懂宮廷運作的新晉士人們，只知自己已經走上了人生巔峰，步入殿門就坐后，魏王親自接見了他們。
昨天王隆就說，三百六十人的文章，都是魏王自擢，和舉孝廉不同，他們與魏王之間不存在中介引薦之人。
“魏王就是汝等舉主，而汝等，則是魏王門生！”
很多人接受了這種說辭，對魏王感激之情溢于言表，舉子應該如何忠于舉主，乃是人人皆知的常識。他們要忠心耿耿，同時兢兢業業，如履薄冰，不敢辜負魏王選舉賢才之心。
杜篤、伏隆等三人站得最靠前，而承宮則與第三逵等前十站在第二排。
隨著鐘聲敲響，魏王步入殿中，眾人下拜，而承宮一抬頭，就能看到十步外的魏王身影，玄色冕服，儀容威儀，他掃視眾人，自得地笑道：
“天下文才，半數在此殿中了！”
魏國第一次文官考試，參考兩千余人，入選三百多，這比率不算太低，但落榜者亦有兩千多人，眼看成功者御車耀名，他們艷羨之余，也陷入了深深的失落。
若是某道題做出來，若是平日文章多練練，若是……
盡管第五倫讓人來傳詔，說只要堅持考完的，都能拿著傳符，優先去軍營當刀筆吏、佐吏歷練。但大多數人對此嗤之以鼻，他們還沒到窮得必須找份差事的地步。
當聽聞兩年后，還會有一次考試時，不少人士人再度鼓起了干勁。
“上次乃是不熟識射策，大不了再考一次。”
“然也，我聽說漢元帝時有匡衡，家境貧寒，在太學參加射策考試，每次考都不得上榜，直到第九次，才中了丙科，被補為太原郡的文學卒史，但匡衡后來卻做了丞相。”
“不就才兩年么？二九十八，吾等回去學蘇秦頭懸梁、錐刺股，日夜苦讀，練習文章策論，就不信了，十八年還考不中一個丙科！”
決定二戰者多達上千，而太學博士們也竊竊私語。漢、新兩朝時，他們的學派之所以動輒上千徒子徒孫，就是因為像匡衡那樣的弟子不斷拜入門下，只有這樣，才能得到射策為官的資格。
正因如此，大夏侯尚書的創始人才敢對弟子們說：“儒者最怕不懂經術，經術如果能通曉了，取青紫印綬，如俯地拾草芥一般簡單。”
但如今第五倫取消了舉孝廉，將其與射策合并，奪走了太學博士的命題資格，這也相當于扼殺了他們延續擴大影響的底氣。
既然不學五經，知曉論語、孝經就能參考，那還花上幾年幾十年，苦學五經作甚？
聰明點的博士已經意識到，這關乎學派存亡，下次考試尚有時日，努力游說朝廷，說服魏王加入五經題目，最好是自己學派的題，乃是重中之重！
而這時候，一個困擾考生良久的謎題，也被揭曉。
“諸君，奉常府說了，經術那道‘習乎習’，出于魏王之師揚子云的《法言》！”
這是確鑿無誤的消息，另外還有不少里巷傳聞。
“聽說策論模仿揚雄《上書諫伐匈奴》書的，都得了高分！”
“也是，魏王能曉九州方言，便是揚子云所教。”
反應慢的人忽然一下子明白了，紛紛相互詢問：
“何處能借到《法言》來抄？”
“何處能學得揚子之學？”
三月下旬，考試策論最優秀的五人，如杜篤、伏隆等，在當上郎官的第一天，就被要求，將他們闡述漢家氣數已盡的文章重新潤色一番。
畢竟是應試匆匆寫就的，和斟酌筆墨慢工出細活的沒法比。
改進之后，第五倫會讓這幾篇文章與王隆、馮衍的作品一起，散布各郡，甚至發到敵人的地盤上去。
民心思漢？經過諸漢大半年折騰，老百姓基本放棄了幻想，倒是士林還在犯迷糊。在輿論的陣地，第五倫自認為，自己隨便想個辦法，都是降維打擊，飛龍騎臉，怎可能輸？
只希望他令少府、水衡都尉出人力趕班加點，在前漢灞橋紙基礎上制作的麻紙，以及一步到位的雕版印刷能夠趕上進度。
與此同時，長安城里也席卷了一股“揚雄熱”。
第五倫下詔，從四月起，長安城各里閭的十多個蒙學復學，要統一使用揚雄的《訓纂篇》作為識字教材，官府已經抄了許多發放下去。
這識字之書本有多種，比較久遠的是《倉頡篇》，蜀中以司馬相如《凡將篇》為主，近來較多的是《急就篇》。
但要論最新最全，確實得數揚雄在漢平帝時奉命編撰的《訓纂篇》，順續《倉頡》，又易其重復之字，共三十四章，二千零四十字，基本囊括了所有漢字。
這件事交給管文教的太師張湛，以及奉常王隆去做。關中秋后開始推行此書，其余各郡，明年后也要陸續落實。
而第五倫又將藏在天祿閣的揚雄著作《法言》《太玄》以及揚雄所有詩賦副本，“送”給太學。
魏王一片好意，太學的老博士們還不能不收，并且要免費開放給太學生們抄寫。
眾人看這架勢，認為下次文官考試，魏王肯定又會將他老師的學問塞進去，遂竟相求抄，一時間長安簡貴。雖然這些篇章文義至深，晦澀難懂，但還是得硬著頭皮啃。
至于里巷之中，揚雄最得意的詩賦也再度熱絡，成了士人踏春競相吟誦的雅辭，過上林者賦《長楊》。
作為揚雄的大弟子，蜀國使者侯芭進入長安時，遇到的便是這樣的情形。
侯芭沒有和馮衍一同北上，他在等蜀軍攻占武都，出暖花開后，才從武都往北，走散關道抵達陳倉，再慢慢東行。
進入長安后，聽著耳熟能詳的辭賦，又聞人必言揚子云，給揚雄守了三年墳，胡須已經老長的侯芭不由得淚流滿面。
“只可惜，夫子看不到這樣的場景了。”
揚雄雖然喜歡自嘲自苦，但心里還是希望自己的學問能廣泛傳播，只可惜政治上不如意，腿折了，名聲毀了，他的學識也遭到輕蔑。除了桓譚，竟沒幾個人能識，至于桓譚預言揚雄不止是“西道孔子”，也無人相信。
但師弟第五倫，不僅記著，還身體力行做了！
侯芭感動歸感動，但他并不知道，第五倫在尊師長學識這表象背后，還有更加深層的目的，遂有了隱隱的憂慮。
等被王隆迎進了未央宮，師兄弟三人時隔數年再聚一堂，飲酒歡笑后，侯芭就憂心忡忡地避席而拜，對第五倫道：
“夫子雖欲求文章成名于后世，但希望的是順其自然，用心于內，不求于外。”
“大王如今用政令強推，雖有速效，但恐怕并非夫子樂見啊。”
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