步協向步璣詢問了陸抗的行蹤，步璣據實以告，由于陸抗的軍隊處于江南那邊，暫時還沒有得到任何的消息，不過事先陸抗有令在先，荊州各地的吳軍，都受姜維的節制。
但朱喬對陸抗的這道命令是置若罔聞，聲稱除非陸抗親自下令，否則他是不會承認這種模棱兩可的命令的。
步璣也是很無奈，那怕他據理力爭，朱喬態度都還是十分的強硬，對姜維的命令毫不理睬，除了一昧死守江陵之外，對魏軍的渡江行動都沒有采取任何應對措施，不得以姜維才率領蜀軍前來公安，阻擊魏軍。
步協坐鎮西陵多年，在軍事上也是一把好手，稍作了解之后，他就對江陵的形勢有了一個大體的判斷。
如今魏軍水陸三路大軍直指江陵，而江陵雖為荊州治所，但地形條件并不利于作戰，死守江陵的想法完全是愚不可及的，姜維退守西陵的計劃其實正合步協的心意，朱喬拒不應命，完全是誤國誤軍，害人害己。
步協告訴姜維，杜預的五萬魏軍就在他的身后，相隔最多也就是三四日的路程，也就是說三四天之后，另一支規模龐大的魏軍就會出現在這兒，死守公安防線肯定是不行的，一旦陷入到魏軍前后的夾擊之中，或恐有全軍覆滅之險。
姜維也表示堅守公安江防現在也沒有什么太大的意義了，他正準備要撤軍呢，正好趕上步協率軍前來，既然魏軍主力很快將會從云夢澤襲來，那這里便不可久留，撤軍自然是必須的。
只是他們這邊一撤，江陵那邊便再無屏障，到時魏軍兩路夾擊，江陵危在旦夕，可以朱喬的態度，想要勸說他撤離江陵，卻是很難。
步協當即道：“此事交給在下處理便是，只是希望姜大將軍能將魏軍拖延一兩日，給江陵軍民一點撤離的時間。”
姜維表示這個沒問題，如果步協真得能解決江陵的問題，那便是善莫大焉，畢竟江陵還有兩萬多人的軍隊以及無數糧秣物資，就算是將來堅守西陵，這些兵員和物資也是不可或缺的。
步協也不敢再多做停留，和姜維談妥了具體的撤軍事宜之后，他便率領著麾下的人馬離開了，直奔江陵城而去。
大敵當前，江陵城的防御戒備自然是提高到了最高的等級，城門緊閉，吊橋高懸，城頭之上，布滿了荷槍張弩的吳軍士兵，他們看到了一支人馬由東南而至，也不知是敵是友，盡皆大駭，急報于太守朱喬。
朱喬立刻登上城頭觀看，原本以為是蜀軍或魏軍，但行至近前，卻發現這支軍隊卻是身穿吳軍的軍服，打著吳軍的旗號，朱喬不禁納悶了，這是打哪兒冒出來的軍隊呀？
正在他疑惑之際，卻見隊中閃出一將，徑直來到了城下，大聲喝道：“朱喬何在？”
朱喬定睛一看，這不是西陵都督步協嗎，慌忙下令打開城門，親自出城去迎接。
步協掃了他一眼，冷冷地道：“朱太守好大的官威呀，就連本督至此，都吃了你的閉門羹。”
朱喬連忙是滿臉堆著笑道：“誤會誤會，卑職如何敢擋步都督的駕，只是魏軍將至，城防緊急，故而才緊閉城門，請都督恕罪。”
步協冷笑一聲道：“朱太守就連大將軍的軍令都置若罔聞，又如何瞧得起本督？只怕朱太守在江陵是安逸的久了，不把任何人都放在眼里了。”
朱喬臉色不禁陡然一變，看了看步協身邊的步璣，暗想這肯定是步璣這小子在他老子面前告了自己的黑狀，難怪步協說話會如此的陰陽怪氣了。
先前朱喬確實有些看輕步璣，他一個小小的校尉，拿個雞毛當令箭，頤氣指使的，朱喬堂堂一個太守，就連荊州牧施績在的時候，也要給他三分薄面的，朱喬當然不會把步璣放在眼里。
但步璣雖然是只一個校尉，但他卻有很硬氣的后臺，現在步協可不就出面了嗎，步協雖然是西陵都督，并不是自己的頂頭上司，但官大一級壓死人，朱喬在步協的面前，也確實硬氣不起來。
朱喬陪著笑道：“步都督說笑了，下官豈敢違抗大將軍的軍令，都是誤會，都是誤會。”
“誤會？”步協依舊是冷若冰霜，“朱太守看得看不起本督倒也無所謂，只是大敵當前，凡事須以大局為重，如今魏國大軍來襲，江陵城危在旦夕，大家更應當是精誠團結，同舟共濟，可朱太守卻是一意孤行，置江陵軍民于險地而不顧，你又當如何解釋？”
朱喬一聽，立刻是大喊道：“冤枉，步都督，這事你可是冤枉下官，下官剛一聽到魏軍襲的消息之后，就已經下令全城戒備，不敢有絲毫懈怠，下官更是日夜在城中巡視，片刻無歇，此事有身邊的軍士作證，步都督不信的話可以將他們傳喚前來，下官句句實言，絕無隱瞞。”
步協冷哼了一聲，道：“朱太守，你真以為憑著你手中的那點兵馬，真能擋得住魏國的十萬大軍嗎？”
朱喬慷然道：“下官奉命鎮守江陵，自是萬死不辭，就算不能力敵，也要誓與江陵共存亡！”
步協道：“大將軍有令在先，各地兵馬，一律接受蜀國大將軍姜維的節制與調度，你為何要抗命不遵？”
朱喬愣了一下，他沒有想到步協此來居然是要給姜維出頭的，連忙解釋道：“步都督，你何需聽姜維的一面之辭，大將軍現在沓無音訊，他又怎么能知道江陵的具體情況，姜維一來江陵，不分青紅皂白，未與魏軍接戰一場，就提出要放棄江陵，這不光是下官，就是江陵諸將士，也是難以接受的。下官認為，蜀人居心叵測，一直暗懷不軌之心，江陵重鎮，又豈能輕棄之？所以下官才會斷然拒絕了他的命令，下官一心只為朝廷，固守江陵，更是無半點私心，還望步都督明查。”