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今天是中秋節！在許多人都合理請假的當下，作者君仍舊兢兢業業地更新。
作者君祝各位書友中秋節快樂！
話說回來，你們中秋節有吃燒烤的習俗嗎？不知為何，廣州這邊的中秋節竟有吃燒烤的慣例……我從小就不明白燒烤是怎么和中秋節劃等號的……
晚上——
紅月要塞——
現在正是晚飯時刻。
紅月要塞各處的空氣，都彌漫著飯香味與喜慶的氛圍。
大家都在歡慶著今日的勝利。
就如恰努普之前跟雷坦諾埃所說的——今日雖然只是他們與和軍的第一日的戰斗，但對他們來說也是莫大的鼓舞。
因為他們成功守住了城墻，讓和人難以越雷池一步。
當然——除了歡慶勝利之外，也有不少人在那討論著。
討論那個于今日下午突然出現的和人。
“喂，你們聽說了嗎？我們今天下午之所以能打得這么順利，都是因為得益于一個和人的指揮、部署。”
“和人？哪個和人？是那個真島吾郎嗎？”
“好像不是。似乎是個年紀很大的老和人。”
“話說回來，那個真島吾郎去哪了？怎么最近都見不到那人了？”
“誰知道。”
“怪不得今日下午感覺打得輕松多了……原來是換了個人來指揮、部署嗎……”
“和人……我們赫葉哲啥時候多出來這么一個老和人了？”
“不知道。”
“那和人能值得信任嗎？”
“我怎么知道……但既然能被恰努普先生委以重任，那應該是值得信任的。”
“那老和人為何要幫助我們？他在幫我們，就等于是在跟自己的同胞作對吧？”
“他說不定是和江戶幕府有仇。管他協助我們的原因是什么，只要能幫我們就行了！”
雷坦諾埃本靜靜地待在一處不起眼的角落，默默地吃著晚飯。
但這時，突然瞅見幾道熟悉的身影朝他走來。
“雷坦諾埃，終于找到你了。”
“干什么？”雷坦諾埃反問。
這幾人，在赫葉哲內都頗有地位，而且和他一樣也是“主戰派”里的中堅力量。
“今日下午突然出現的那個負責指揮、調度的和人是怎么回事啊？那人是從哪里蹦出來的？跟我們解釋一下吧。”
雷坦諾埃：“那人一直都在我們赫葉哲內。”
他用盡可能簡略的語句解釋了下林子平是從哪蹦出來的，以及他決定與他們并肩戰斗的始末。
“……我事后有問過那個林子平。”
雷坦諾埃補充道。
“我問他：他曾經是不是和軍的將領。”
“他說他從未在和人軍隊中待過一天。他只不過是自幼愛讀兵書，還學習過歐羅巴人的軍略，所以知道在這種露西亞人所建的城塞里，該如何進行防御。”
“歐羅巴人？那是什么？”
“聽那個林子平說，似乎是居住大海的另一邊的遙遠西方的民族。露西亞人就是歐羅巴人的一支。”
某人長出了一口氣：“太好了……我們現在剛好就缺乏懂得如何守這種城塞的人……那個林子平出現得實在是太及時了……”
“……雷坦諾埃。”另一人這時卻突然道，“那個林子平……值得信任嗎？他畢竟是和人啊……”
“呵。”此人話音剛落，雷坦諾埃便冷笑了下，“我們現在也只能去信任他了。要不然我們還能怎么辦？把他扔到一邊，接著繼續重現今日上午那種手忙腳亂的戰斗嗎？”
“我們現在可沒有那個余力去挑挑揀揀了，能用得上的人，管他是和人還是露西亞人，都要一并用上。”
“不過你們放心吧。我和恰努普會一直注意著他的。”
“他如果有做出什么可疑的舉動……”
雷坦諾埃舉起手，對準自己腦袋做出個射箭的動作。
林子平的住所——
為了方便在各種緊急情況下趕到內城墻上，在林子平的要求下，恰努普將靠近內城墻的一座空著的房屋劃給了林子平居住。
此時此刻，林子平正盤膝坐在地上，倚靠著身后的墻壁，閉目養神。
這時，門口處突然傳來人走進來的異響。
林子平抬眸望去——只見恰努普的兩只手各捏著一把肉干，進到屋內，快步向他走來。
“林先生。”恰努普將手中的飯食遞給身前的林子平，“給，這是晚餐。”
“方便的話——”恰努普揚了揚另一只手中所抓著的肉干，“可以和我一起吃頓晚飯嗎？”
“……請便吧，恰努普先生。”林子平點了點頭。
二人相對而坐，舉著各自的肉干，撕扯著、咀嚼著。
“林先生。”恰努普剛將一小口肉干塞入嘴中，便冷不丁地突然朝林子平問道，“經歷了今日下午的指揮……你覺得我們能夠守住這座城塞到多久的時間呢？”
“雖說我早有料到你找我一起吃晚飯，一定是有別的目的……”林子平苦笑了下，“但我沒有料到你這么快就把你的目的給抖露出來了啊……”
又撕下一塊肉干塞入嘴中后，林子平緩緩道：
“你們有很多的優點，但缺點也非常地多。”
“在我眼里，你們最致命的弱點，一共有3個——缺少足夠的守城武器、個人裝備過差、城塞的城墻是木制的。”
“前2點應該就不需要我多贅述了。”
“我現在最憂慮的，是我剛剛所說的第3點的缺陷。”
林子平的臉上浮現出一片烏云。
“你們的內城墻也好，外城墻也罷，都是木制的。”
“我猜測——當初建起這座城塞的露西亞人，應該是考慮到成本，沒有能力在如此偏遠的地方建起石制城塞，才將這座城塞建成木制城塞。”
“雖說堅固，不怕人撞，也不怕箭矢和火槍的射擊，但難以捱住火炮的轟擊……”
“從目前已知的情報來看，城外的大軍毫無疑問是擁有火炮的，只不知數量多少……”
林子平重重地嘆了口氣。
“現在只能寄希望于他們的火炮數量不多，質量差勁，以及沒有充足的炮彈了。”
“幕府現在所用的火炮，還是二百年前戰國時代的那種落后銅炮。射程短，精度差，打上10炮，也不一定有一發是命中目標的。”
“如果城外的大軍所攜帶的炮彈數量較少的話，那倒還不足為懼。否則……”
林子平沒有接著往下說下去，只任由恰努普自個去想象。
“……那么，林先生。”恰努普緩緩說，“你覺得在城外的和軍不使用火器的情況下，我們大概能守多久呢？”
“這個我不好說。”林子平道，“戰場形勢千變萬化，我也不是什么算無遺策，決勝于千里之外的‘今孔明’，沒辦法給你保證這座城塞能夠守多久。”
“我唯一能向你保證的，就只有我會盡我所能而已。”
“這樣啊……我知道了。”恰努普面色凝重地點了點頭。
“雖說我們今日成功守住了這座城塞，但也不能夠掉以輕心。”林子平接著正色道，“城外的大軍，畢竟有足足近萬人。”
“他們說不定還有著什么隱藏的精銳部隊還未派出……”
說到這，林子平的表情以肉眼可見的速度變得嚴肅起來，連手中的肉干都忘記塞入嘴中了。
“據我的推測，江戶幕府此次應該是將東北諸藩的藩軍都拉過來助陣了。”
“所以……我現在很擔心會津的部隊也來了。”
“會津……”恰努普的表情也變了。
注意到恰努普的表情也變了的林子平，挑了挑眉。
“嗯？恰努普先生，你知道會津藩嗎？”
恰努普點了點頭：“我以前到和人地游歷的時候，聽說過這個藩國，只知這藩國相當強大，其余的我一概不知。”
“你竟然還去過‘和人地’游歷啊。”
“只是時間非常短暫的游歷而已，而且那次游歷，我也沒有去過除了松前藩之外的其余‘和人地’。”
林子平撕下一塊肉干，塞入嘴中。
“會津的部隊若來了……那可是一個大麻煩。”
“會津藩是幕府的柱石。”
“恰努普先生，你知道我們和人的藩國，按照與幕府的關系親疏，共分為三級嗎？親藩大名、譜代大名、外樣大名。”
“我們日本……也就是我們‘和人地’的東北地區，絕大部分的藩國都是外樣大名。”
“而會津藩作為東北地區寥寥無幾的親藩大名，肩負著坐鎮北方，為幕府看守北大門、震懾東北諸藩的重責。”
“在這樣的重責的影響下與民風的熏陶下，會津的武士既能打，又忠心。雖說仙臺藩的武士們總說他們才是‘東北最強武士’，但稍有眼力與見識的人都知道——會津軍是毋庸置疑的東北最強部隊。”
“如果會津軍來了……那可是一件大麻煩啊……”
林子平將手中剩余的所有肉干一把塞入口中。
將嘴中肉干咀嚼、咽下后，林子平冷不丁地朝恰努普反問道：
“恰努普先生。現在可以換我問一個問題嗎？”
“嗯？請問吧。”
“可以告訴我——你們的火槍都是怎么來的嗎？”
聽到林子平的這問題，恰努普的眉頭微不可察地挑了挑。
林子平雖然注意到了恰努普的這反應，但仍舊選擇繼續往下說“
“你們所用的，都是于現在的歐羅巴大陸那，都正流行著的燧發槍。”
“這種火槍，可不是一般地難弄來。我曾經想過買一挺這樣的燧發槍來好好研究，但在費盡了九牛二虎之力才找到了購入的渠道后，卻發現我得不吃不喝三年才能購入一挺。”
“如此昂貴且難以購進的火槍，你們卻有著足足80挺，而且彈丸與火藥都相當充足……”
“你們到底是怎么弄來這么大量的火槍的
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“……”恰努普沉默不語。
像是在思考。
見恰努普沉默，林子平補充道：
“如果你不愿多說的話，那便罷了。我也不是一個好奇心重到不問到底不罷休的人。”
恰努普輕輕地搖了搖頭：“不。如果你想知道的話，我還是能夠告訴你的。”
“我們的這些火槍，都是與某個和人交易而來的。”
“和人？”林子平皺緊了眉頭。
“我不知道那個人的全名。”恰努普說，“那個人只告訴了我其姓氏——‘木下’。”
紅月要塞，庫諾婭的診所——
庫諾婭面帶疲倦地叼著她的煙槍，快步走在返回自己的診所的路上。
自今日的下午戰端再開后，庫諾婭基本就沒有休息過。
雖說有了林子平的指揮，讓他們紅月要塞的戰力大增，但傷亡也不可能隨之減少到零。
庫諾婭一直忙到了現在，才總算是可以休息一下了。
在終于可以休息后，庫諾婭的第一件所做的事情便是——回診所一趟，看看那個名叫阿町的小姑娘怎么樣了。
自從緒方離開后，庫諾婭算是徹底變成阿町的醫師兼保姆了——不過庫諾婭對此也沒有什么怨言。
身為一名醫者，她早已習慣這種既當醫生又當保姆的感覺了。
而且阿町這些天一直很安分乖巧，也不用庫諾婭多么地費心。
“小姑娘，我回來了……”
踏進診所內的庫諾婭，她的這句“我回來了”的最后一個音節還未來得及發出，這一音節便直接堵在了她的喉嚨。
庫諾婭不僅僅是話說不出來而已，她的雙目此時也圓睜了起來。
“小姑娘，你在干什么？”
她用著圓睜的雙目，錯愕地看著眼前的景象——不大不小的診所內，阿町一如既往地躺在她的那條地鋪上。
但此時的阿町，卻將兩只手交叉放在腋下與“南半球”之間的位置，用不輕不重的力道揉著。
“啊，庫諾婭，你回來了啊。”經過了這些天的靜心休養，阿町現在講起話來，也總算是稍微恢復了些生氣了。
她在跟庫諾婭講話時，雙手的動作仍不停下，繼續在那揉著。
“傷患都醫治得差不多了，我就回來了。”庫諾婭打量著阿町她那雙仍在那揉啊揉的雙手，“你到底在干什么？”
“我在做我能做的事情。我在按揉穴位。”
“我今天突然想起來——曾經有人跟我說過，若是上半身受了傷，就按揉這個地方的穴位，能有助于血液流動，促進傷口愈合。”
“你這是從哪聽來的胡言亂語啊……”庫諾婭用無奈的口吻說道，“按揉那個地方的穴位，才不會對你的傷口愈合有好處呢。”
“不過你這樣子倒也不錯。”庫諾婭聳了聳肩，“你一直躺在地鋪上不動對你的身體也不好。適量地進行這樣子的簡單運動，對你的身體倒也有些好處。”
“庫諾婭，我到底什么時候才可以自由地站起來并走動啊？”阿町問。
“再休養幾天吧。”庫諾婭答，“你現在恢復得還算不錯，再休養個幾天，應該就能站起來走走了。”
“怎么？你很急著站起來嗎？我勸你還是乖乖地一直躺在這兒，現在外頭可并不安全、平靜。”
“……我想盡快好起來。”阿町輕聲道，“最起碼好到能夠以自己的力量站起來并走動。”
“我……想盡快做點我能做的事情。”
說罷，阿町瞥了一眼就放在她地鋪旁邊的一個大布包。
那個大布包的底下，似乎正包著什么長桿物，包得嚴嚴實實的，讓人看不清布包底下正裝著什么東西。
“那你就繼續乖乖地靜養，乖乖地按時吃飯、睡覺。若想快點好起來，除了靜養之外別無他法。”庫諾婭將叼著的煙槍拿下，“現在就先乖乖吃晚飯吧，吃完晚飯后就換藥，我等會看看你的傷口恢復地咋樣了。”
“嗯……”阿町輕輕地點了點頭。
翌日——
緒方離開紅月要塞的第4天——
今日，就像是昨日的翻版。
天剛微亮，第一軍的將士們便再次如潮水般朝紅月要塞涌去。
中午時休整了一會后，下午再次發動攻擊，一直到天黑了才退兵。
不僅僅是今日的攻擊節奏是昨日的翻版，就連戰果，也與昨日相差無幾——沒能拿下紅月要塞的外城墻。一天下來，甚至連穩定輸送兵力的據點，都沒能在外城墻上建立幾個。
稻森的眉頭，直到今日的戰斗結束了，天色已全黑后，都沒有松開。
夜空之下，他站在一處小高坡上，遙望著遠處的紅月要塞。
“……遠比想象中的堅硬啊……”稻森輕聲呢喃。
“稻森大人……非常抱歉……”
稻森并不是一個人孤零零地站在這處高坡上。
第一軍的大將——桂義正，正站在稻森的身側。
稻森與桂義正二人就這么一前一后地站在這處高坡上，再無第三人陪同在他們身側。
站在稻森身側的他，此時微低著頭，滿臉歉意。
“是我無能，面對一幫蠻夷，竟然連續2日毫無戰果……”
“不必道歉。”桂義正的話音剛落，稻森便立即搖頭說道，“這不是你的錯。”
“對手雖是蠻夷，但坐擁如此高大的、擁有兩面城墻的城塞。”
“面對占據了地利的對手，自然是難以應付。”
“更何況——他們還有擅長打守城戰的高手相助。”
“而你的第一軍，則是由東北諸藩的藩軍所組成，戰力本就不強。”
“能打成這樣，其實也實屬不易了。”
聽到了稻森的寬慰，桂義正的臉色才終于是好看了一些。
“雖說這座城塞遠比我們想象中的要堅硬。但其實也并不算什么大麻煩。”稻森將目光重新轉到了遠處的城塞上，“他們的城塞再怎么堅固，他們的那位‘高人’再怎么厲害，也改變不了他們人數稀少，而且裝備差勁的事實。”
“這2日之所以會打得這么辛苦，有很大一部分原因，只是因為我們第一軍的將兵的實力過弱了。”
“換上實力強勁的部隊，結果應該會大有不同。”
“稻森大人……”桂義正試探性地說道，“你的意思……是等第三軍……等會津軍過來嗎？”
稻森這時露出苦笑：
“雖然很不愿意面對這個事實……但我不得不承認——會津軍的實力，在我們幕府軍之上。”
“我不想在一幫蠻夷身上花太多的時間。等會津來了，就讓會津軍接替你的第一軍吧。”
“一鼓作氣，攻下這座蠻夷的城塞！”
“可是……”桂義正輕聲道，“會津軍要到明日上午才能抵達啊……”
“所以我們現在就先慢慢等吧。”稻森點點頭，“等會津軍來會師……”
“稻森大人！”
這時，一名將領面帶喜意地快步朝稻森奔來。
“何事？”稻森問。
“會、會津來了！”這名將領強忍著臉上的狂喜之色，“第三軍大將蒲生大人，現在就在南營口處等候著！”
“會津來了？”饒是以稻森他那強大的定力，在聽到這則消息后，還是不由自主地露出了震驚的表情，“他之前不是說要到明日的上午才能抵達此地嗎？”
稻森扶著腰間的佩刀，快步趕向大營的南營口，而桂義正自然也是緊隨其后。
剛趕到南營口之外，稻森便看到了有段時間未見的蒲生的那張年輕的臉龐，以及蒲生身后的那高高舉著繡有“會津三葵”的軍旗的會津大軍。
“蒲生君！”稻森快步迎上去，走到了蒲生的跟前，“你之前在信上說：要等明日的上午才能抵達此地，你比你在信上所說的時間要早上不少啊。你是展開急行軍了嗎？”
“我聽聞前線的戰況焦灼，蠻夷們比想象中的耐打。”蒲生正色道，“所以我就率領部隊稍稍加快行軍速度了。”
“但請稻森大人放心，我們會津武士都是堅強的男子漢，區區加快這么點速度，并不至于讓我們會累到好幾天不能動彈。”
稻森抬眸看了眼蒲生身后的會津將兵們——雖然他們無一不滿面疲態，但統統面色堅毅。
“……蒲生君。你們來得正好啊。”稻森抬起手拍了拍蒲生的肩膀，“來，先快入營扎寨吧。”
翌日——
緒方離開紅月要塞的第5天——
太陽才剛從地平線上升起，林子平便在恰努普的陪同下，上到內城墻上，觀察著城外和人大軍的動向。
經歷了2日的奮戰，內城墻也好、外城墻也罷，現在都彌漫著一股若有若無的血腥味。
“林先生，看。”恰努普道，“和軍開始出營、集結了。”
林子平輕輕地點了點頭：“讓所有人都做好準……嗯？不對。城外的和軍有些不對勁……”
話還未說完，林子平的話頭便猛地頓住，隨后瞇細雙眼，死死地盯著城外開始于紅月要塞與軍營之間的空地上集結的部隊。
“不太對勁……和軍的旗幟不太一樣……！”
在凝神細看后，林子平猛然發現自己剛才所注意到的和軍的“不對勁”，到底是哪兒不對勁——旗幟不一樣了。
此時此刻，城外的和軍，不再舉著五花八門的東北諸藩的軍旗。
而是舉著統一的旗幟——和江戶幕府的“三葉葵”稍有些不同的獨特“葵紋旗”。
林子平身為游歷過五湖四海的學者，對這面葵紋旗，自然并不陌生。
“會津三葵……”林子平臉色蒼白地呢喃道，“真是怕什么來什么……”